Phàm Đồ

Chương 18: Ma Nhai Động
Ma Nhai Động, nơi đệ tử Huyền Hoàng Sơn bị cấm túc.
Cấm túc, nói đơn giản là bị giam cầm.
Ta, Vu Dã, không phải là đệ tử của Huyền Hoàng Sơn, mà là kẻ ngoại lai như lời Bạch Chỉ đã nói. Linh Sơn Đạo Môn không cho phép người ngoài tùy tiện ra vào, nên ta chỉ có thể bị nhốt tại Ma Nhai Động này. Chừng nào Trần Khởi trở về sơn môn, làm rõ chân tướng vụ án ở Vu Gia Thôn, ta mới được thả xuống núi trở về nhà.
Nhưng lời ấy, có thể tin được không?
Tin hay không thì cũng đành vậy, hiện tại ta biết phải làm gì đây?
Giờ đây, sinh mạng của ta nằm trong tay kẻ khác, sống chết không do mình định đoạt. Thà phí công chống cự vô ích, chi bằng nhẫn nại chờ đợi thời cơ.
Bạch Chỉ dường như không có ý làm hại ta, nếu không, nàng đã không phải tốn công tốn sức đến vậy. Ngược lại, ta mong mỏi nàng nói cho ta biết tung tích của Cừu Bá. Theo suy nghĩ của ta, vị lão nhân quen thuộc và đầy bí ẩn kia, có lẽ là người duy nhất có thể giúp ta sống sót.
Nhưng trước hết, ta phải sống đã.
Trong hang núi, tiếng nước chảy "rào rào" không ngừng vang vọng.
Ta ngồi trong vũng nước, tận hưởng giây phút được sống này. Áo ngoài, giày, quần áo, tất cả đều được cởi bỏ, ném sang một bên. Ta nhúng toàn bộ cơ thể vào làn nước trong veo, mặc cho cái lạnh buốt thấu xương thấm vào da thịt. Sau khi ngâm mình một lúc lâu, ta mạnh mẽ ngồi dậy, nhả ra một ngụm khí đục ngầu, rồi dùng sức chà xát mái tóc và mọi vết bẩn trên người. Khi những mảng máu dày đặc tróc ra, những vết thương lại không hề thấy một chút dấu vết nào. Làn da vốn thô ráp, nay dường như cũng trở nên mịn màng hơn.
Tắm rửa sạch sẽ, uống vài ngụm nước suối mát lạnh, ta nhảy ra khỏi vũng nước, lau khô người rồi khoác lên mình bộ đạo bào mà Cốc Vũ đã mang đến.
Đạo bào của Huyền Hoàng Sơn khác hẳn với quần áo của người thợ săn. Áo lót màu trắng, áo ngoài màu xanh lam. Tất cả đều được may từ vải bố và tơ tằm, kiểu dáng đơn giản, rộng rãi và thoải mái, lại mềm mại, ấm áp. Chỉ có điều, chúng trông có vẻ cũ kỹ. Đôi giày làm bằng da thú, cũng là đồ cũ, nhưng lại vừa vặn với chân, đi lại nhẹ nhàng, không gây ra bất kỳ tiếng động nào.
Ta lại lục lọi trong bộ quần áo cũ kỹ và lấy ra một tấm da thú.
Tuy đã mất chiếc túi da thú của Phùng Lão Thất và thanh kiếm nhỏ kỳ lạ, nhưng tấm bản đồ giấu sát người vẫn còn nguyên vẹn. Điều này an ủi ta rất nhiều sau những biến cố đã trải qua.
Ta, Vu Dã, thu dọn mọi thứ xong xuôi, bụng đói cồn cào. Khi mở hộp trúc ra, ta không khỏi thất vọng.
Cứ ngỡ trong hộp sẽ đựng bánh gạo hoặc thịt, nào ngờ chỉ có vài hạt quả vỏ cứng. Thôi thì có còn hơn không, dù sao cũng lót dạ được.
Ta đi đến cửa hang bên trái, ngồi trên một tảng đá. Vừa ăn quả, ta vừa ngước nhìn xung quanh.
Đúng lúc giữa trưa, bầu trời cao vợi, xanh biếc thăm thẳm. Những dãy núi xa xa mờ ảo. Ngắm nhìn cảnh sắc bốn phương, lòng ta cũng thấy thanh thản, tự tại.
Ta không khỏi thở dài.
Ai mà ngờ...
Chỉ cần được ngắm nhìn cảnh núi non như vậy, thưởng thức vẻ đẹp của đất trời, dù chỉ lót dạ bằng vài hạt quả dại, ta cũng vẫn thấy đó là một điều thú vị. Nhưng tại sao con người ta lại cứ chém giết lẫn nhau, liều mạng đến mức sinh tử chỉ còn là một ranh giới mong manh?
Một thiếu niên nhà quê ngây thơ, sau khi nếm trải bao nỗi khổ đau, quen dần với sự hiểm ác của lòng người, dần dần đã tự đặt ra câu hỏi về sống chết, thậm chí cả con đường tồn vong của chính bản thân mình.
Dựa vào cửa hang nhìn xuống, trên một bãi đất bằng phẳng dưới chân núi, đã xuất hiện thêm một nhóm người. Trong đó có những vị trưởng lão tuổi cao, cũng có những nam nữ trẻ tuổi, tất cả đều đang ngồi khoanh chân dưới ánh mặt trời ban trưa. Một nữ tử áo xanh ngồi ở vị trí cao hơn, thỉnh thoảng lại nói vài lời kỳ lạ. Những người xung quanh đều gật gù lắng nghe, trên mặt lộ rõ vẻ lĩnh hội hoặc sự hưng phấn.
Nữ tử áo xanh đó chính là Bạch Chỉ. Có vẻ thân phận của nàng trong Huyền Hoàng Sơn không hề tầm thường.
"Hắc, cuối cùng ngươi cũng chịu ăn rồi!"
Tiếng cửa đá khẽ động, Cốc Vũ xuất hiện trong hang. Thấy ta đang ngồi trước cửa hang ăn quả, hắn cười và tiến lại gần.
"Ta đã nói rồi mà, làm gì phải khổ sở như vậy chứ. Nhìn xem, rửa mặt sạch sẽ rồi, tinh thần lên hẳn. Bộ đạo bào cũng vừa người, không chừng người ta lại nhầm ngươi là sư huynh đệ của ta!"
"Trời còn sớm lắm, sao ngươi lại đến đây?"
Ta quay đầu lại nhìn, lên tiếng chào hỏi.
"Sư tỷ dặn dò, bảo ta mang bộ quần áo rách nát của ngươi đi đốt, lại mang chút đồ ăn tươi ngon hơn. Hắc, ta còn không tin lời sư tỷ ta liệu sự như thần, ngươi quả nhiên đang ăn gì đó!"
Cốc Vũ là người nói nhiều. Có lẽ vì thấy ta đã có chút thay đổi, nên hắn bớt đi sự e dè, không kìm được mà khôi phục lại bản tính thích nói, thích cười của mình. Hắn thò đầu ra ngoài hang nhìn, rồi ra hiệu: "Các sư huynh, sư tỷ đang tu luyện. Lúc này dương khí đang thịnh, nên mọi người đang thổ nạp điều tức, thu nạp tinh hoa của đất trời."
Ta tò mò hỏi: "Vậy sao ngươi không tu luyện?"
Ta...
Cốc Vũ bĩu môi, vẻ lúng túng nói: "Linh căn của ta chưa thành, cơ duyên chưa tới, hắc hắc!"
Ta quay người lại, khó hiểu hỏi: "Linh căn là gì?"
Cốc Vũ đưa tay vốc một nắm quả bỏ vào miệng, vừa nhai vừa nói: "À... Linh căn là thứ bẩm sinh, nhưng cũng có người có thể tu luyện mà thành. Chỉ có linh căn ở đỉnh cao, mới có thể đưa linh khí vào lò, từ đó tẩy tủy phạt mao, thoát thai hoán cốt, ngưng khí Trúc Cơ, thành tựu kim đan đại đạo."
Hiếm khi có người hỏi hắn, hắn liền ngồi xuống trước mặt ta, nhặt một hạt quả khác rồi nói tiếp: "Người có linh căn bẩm sinh thì rất hiếm. Cả Huyền Hoàng Sơn này, từ trên xuống dưới, cũng chỉ có ba, bốn người thôi. Trần Khởi sư huynh và Bạch Chỉ sư tỷ, chính là những người tài giỏi nhất mà ta từng thấy. Còn những người tu luyện thành công sau này thì ngàn dặm mới tìm được một, lại uổng phí cả tuổi xuân, có khóc cũng chẳng làm gì được. Còn như ta, chi bằng làm chút việc nặng, rèn luyện tâm tính, trong vòng mười năm chắc chắn sẽ có thành tựu. Hắc hắc!"
Ta nửa hiểu nửa không gật đầu.
Cốc Vũ cố ý khoe khoang, nói tiếp: "Đừng xem thường cảnh giới hậu thiên, đó cũng là một cao nhân rồi. Chỉ cần ta cần cù khổ luyện, đại đạo ta đều có thể đạt được!"
Ta hào hứng hỏi: "Đỉnh lò là gì?"
"Cái này..."
Cốc Vũ gãi đầu, ra vẻ bí hiểm nói: "Cái này huyền diệu lắm, nói một lát cũng không thể rõ ràng được. Ôi da, suýt nữa thì quên mất việc chính." Hắn tìm cớ đứng dậy, nhặt lấy bộ quần áo cũ kỹ của ta, rồi đưa ngón tay chỉ vào đâu đó, vội vàng chạy ra khỏi hang.
Ta bước tới.
Trên mặt đất có một chiếc giỏ trúc, bên trong đựng hai miếng măng.
Đây là món ăn tươi mới mà Cốc Vũ đã nói sao?
Ta cầm lấy măng, nhíu mày, rồi cắn một miếng. Đúng là giòn ngọt.
Nhưng ta vẫn thích bánh gạo và thịt hơn.
Sau khi ăn xong bụng đầy quả và măng, ta trải tấm đệm ra đất, nằm xuống giãn tứ chi, khoan khoái nhắm mắt lại.
Như lời Cốc Vũ nói, tu đạo quả thực có chút huyền diệu. Nhưng huyền diệu thế nào, hắn cũng không nói rõ. Tuy nhiên, dù sao hắn cũng là người trong Đạo Môn, kiến thức của hắn vượt xa người thường. Linh căn, tiên thiên, hậu thiên, đỉnh lò... những điều đó khiến ta vừa tò mò, vừa khao khát. Nếu ta, Vu Dã, cũng có thể trở thành một cao nhân Đạo Môn, Trần Khởi hắn sẽ không dám muốn làm gì thì làm.
Sáng sớm, một ngày mới lại bắt đầu. Ý nghĩa của mới và cũ, ngày và đêm thay đổi tuần hoàn.
Ta tỉnh dậy sớm, uống một ngụm nước suối, rửa mặt xong xuôi. Một mình ta dựa vào cửa hang, nhìn mây mù dày đặc như biển, mặt trời mọc rực rỡ. Tuy không tìm thấy lối ra khỏi Ma Nhai Động, ta cũng không còn bận tâm nữa. Ít nhất ta có thể ăn, ngủ tự nhiên, hóng gió núi, ngắm phong cảnh. Chi bằng cứ tận hưởng sự yên tĩnh và an nhàn hiếm có này.
Cốc Vũ không xuất hiện đúng lúc như mọi ngày.
Thiếu đi tiếng nói cười của hắn, hang núi lại trở nên vắng vẻ. Dĩ nhiên, cũng vì thế mà bớt đi đồ ăn hắn mang tới.
Ta chỉ có thể ăn nốt chỗ quả và măng còn lại từ hôm qua, đi bộ vài vòng trong hang, rồi lại dựa vào cửa hang, tiếp tục thưởng thức cảnh sắc buổi sớm.
Dưới bãi đất bằng phẳng, vài đệ tử Huyền Hoàng Sơn đang thổ nạp điều tức.
Có vài người khác đang vung quyền đá chân, thân thủ cường tráng. Người thì vung quyền uy vũ sinh phong; người thì bay lên cao, đi thẳng được hai trượng. Cử động của họ đều ăn ý, thần thái phi phàm.
Theo lời Cốc Vũ, đó là những đệ tử không có linh căn, tu luyện theo pháp hậu thiên. Tu vi của họ cũng đạt đến cảnh giới cao siêu.
Ta thấy thú vị, liền bắt chước vung tay múa chân theo họ.
Từ nhỏ ta đã quen bắt cá bắt chim, leo cây bơi lội, trèo núi nhảy khe, đặt bẫy và săn thú. Còn việc vung đao múa gậy thì khỏi phải nói. Lúc này, ta bắt chước cử chỉ của các đệ tử Đạo Môn, cũng có được vài phần tương tự. Nhưng cái cốt lõi bên trong thì hoàn toàn khác biệt.
Đến giữa trưa, các đệ tử Huyền Hoàng Sơn tản đi rồi lại tập trung trên bãi đất. Một nam tử trung niên thay thế Bạch Chỉ của ngày hôm qua, giảng giải cho mọi người: "Sống ở nơi vách đá, nói không có bờ, dùng cái có bờ để theo cái không bờ mà tồn tại. Người theo đạo, chỉ nên vứt bỏ sinh, quên tình, lại vừa phải giữ mình, toàn sinh, dưỡng thân, tận hưởng cuộc sống..."
Ta không hiểu hắn nói gì, nhưng thấy bài giảng của hắn không sinh động và thú vị bằng lời của Cốc Vũ.
Vì sao Cốc Vũ lại không đến?
Chẳng lẽ hắn đang trốn ở ngoài hang?
Cái nhìn của ta về Huyền Hoàng Sơn, từ chỗ xa lạ, bí ẩn, đã dần dần chuyển thành kính sợ, căm hận, rồi đến nay là sự tò mò và khao khát được học hỏi. Ta rất muốn biết những pháp môn tu luyện kia. Có lẽ Cốc Vũ có thể giúp ta giải đáp những thắc mắc này.
Nhưng cửa đá ra vào lại đóng chặt. Dù ta có vung quyền đánh vào cửa, hay lớn tiếng kêu gào, cũng không có ai đáp lại.
Ta đành quay vào trong hang, một mình u sầu.
Thời gian tưởng chừng yên tĩnh và an nhàn, lại giống như một sự an ủi cho chính bản thân ta.
Hoàng hôn qua đi, màn đêm buông xuống.
Cốc Vũ vẫn không xuất hiện.
Ta xoa bụng đói, đến bên vũng nước ngồi xuống.
Ăn những hạt quả vỏ cứng kia, bụng vẫn còn đói cồn cào. Một mình trông coi Ma Nhai Động, ban ngày không có việc gì làm, sự buồn tẻ càng khiến ta nhớ đến những món ngon. Nhất là món bánh gạo do chính tay ta làm, nhai giòn tan, cắn sướng miệng, thêm vài miếng dưa muối, hoặc một miếng thịt khô, đó mới gọi là ngon.
Phanh...
Ta nuốt nước miếng, tiếng cửa đá vang lên sau lưng.
Cốc Vũ cuối cùng cũng đến rồi.
Ta không quay đầu lại, lên tiếng than vãn: "Ai, nhốt ta ở đây, cả ngày không thấy bóng dáng ngươi. Từ sáng đến giờ, ta đã nhắc đến ngươi cả trăm lần rồi..."
Cốc Vũ bằng tuổi ta, lại có tính tình hoạt bát. Tuy chúng ta chỉ mới quen biết ngắn ngủi, nhưng hai người nói chuyện khá thoải mái.
Một bóng người đi đến bên vũng nước.
Lúc này, ngoài hang vừa treo lên một vầng trăng sáng. Vũng nước phản chiếu ánh trăng, lấp lánh lung linh.
Ta đang định than vãn tiếp, bỗng nhiên ngẩn người.
Ta thấy trong ánh trăng và ánh nước, một bóng người cao vút đang đứng đó, quay lưng về phía ta. Rồi nàng quay sang, để lộ một gương mặt sáng như ngọc, động lòng người dưới ánh trăng.
Ta vội vàng cúi đầu, trốn tránh ánh nhìn của nàng.
Nhưng người nhìn ta lại không chịu buông tha, ép hỏi: "Ngươi nhắc đến ta cả trăm lần, có ý gì?"
"Không có..."
"Tự tai ta nghe thấy, há có thể giả vờ?"
"Không, ta tưởng là Cốc Vũ, ngươi..."
"Ngươi không nhận ra ta?"
"..."
Ta đương nhiên nhận ra người đến. Bất kể là cử chỉ, thần thái, hay giọng nói trong trẻo, nàng chỉ có thể là Bạch Chỉ. Chỉ là nàng đã tháo tấm khăn che mặt, khiến ta không dám nhìn thẳng, cũng không dám nhận. Đặc biệt là những lời ta vừa nói khiến nàng hiểu lầm, càng làm ta bối rối.
"Vì sao lại xấu hổ?"
Bạch Chỉ lại hỏi một câu, rồi quay người ngồi xuống bên vũng nước.
À...
Ta cứng họng, đưa tay sờ lên mặt.
Mặt ta có chút khô nóng, sao lại đỏ lên chứ?
Bạch Chỉ vẫn đang đánh giá ta, dường như nàng cũng có chút ngạc nhiên.
Người trước mặt, mặt như dao gọt, lông mày rậm rạp, đôi mắt có thần, mũi thẳng. Khuôn mặt vẫn còn chút non nớt, nhưng lộ ra vẻ hào sảng. Bộ đạo bào mặc trên người ta lại vừa vặn. Dáng vẻ của ta đêm nay, khác hẳn với dáng vẻ của thằng nhà quê bù xù của ngày hôm qua. Chỉ có điều, giữa hai lông mày ta, ẩn hiện một luồng hắc khí nhàn nhạt.
Bạch Chỉ xem xét kỹ một lát, rồi đưa tay chụp lấy cổ tay ta.
Ta bỗng nhiên giật mình, cổ tay đã bị nàng tóm chặt. Ta muốn vùng tay thoát ra, nhưng toàn thân cứng ngắc. Bàn tay tóm lấy ta tuy nhẹ nhàng như không có lực, nhưng lại mềm mại như son, khiến lòng ta chộn rộn, không dám giãy giụa hay cử động. Gương mặt tinh xảo như ngọc của nàng lại ở gần ngay trước mắt, ta có thể nghe thấy hơi thở của nàng. Ta vội vàng nhắm mắt lại, cố gắng trấn tĩnh. Nào ngờ cổ tay buông lỏng, người nàng đã đi xa, theo tiếng nói:
"Ta lấy được hai củ sâm núi để chữa thương cho ngươi, ăn xong hãy nghỉ ngơi..."