Chương 33: Giang hồ
Ta không bỏ chạy.
Ta khoanh chân ngồi đó, ôm chặt thanh trường kiếm trong tay, mắt khẽ nhắm lại, giữ cho thần thái luôn điềm tĩnh.
Ta đã mười sáu tuổi rồi, mái tóc rối bù chưa kịp búi gọn, xõa ngang vai, khiến ta trông có vẻ non nớt nhưng cũng thêm phần phóng khoáng. Thế nhưng, đôi lông mày đen láy và đôi môi mím chặt lại toát lên vẻ trầm ổn, cương nghị và trưởng thành.
Cách đó chừng một trượng, Trọng Kiên xoay người ngồi xuống, lưng tựa vào kệ gỗ chất đầy đủ loại đồ đạc. Quần áo ướt sũng vẫn còn bám chặt vào người, cả người hắn trông có vẻ vô cùng mệt mỏi và chật vật. Lúc này, hắn không còn cách nào khác ngoài việc gạt bỏ vẻ lươn lẹo thường ngày, dùng một giọng điệu nghiêm túc để kể lại một câu chuyện xưa.
Câu chuyện này có liên quan đến một người.
Phùng Lão Thất.
Hắn, Trọng Kiên, hiển nhiên không phải là Phùng Lão Thất, cũng không hề quen biết Phùng Lão Thất, nhưng đã từng nghe danh và những lời đồn đại liên quan đến nhân vật này.
Hồi còn trẻ, Phùng Lão Thất từng rong ruổi khắp nơi để bái sư học đạo. Thế nhưng, vì tính tình quái gở, hay gây gổ đánh nhau, hắn nhiều lần bị đuổi khỏi sơn môn. Từ đó, hắn lang thang phiêu bạt trong giang hồ.
Giang hồ, ý nghĩa ban đầu là sông lớn hồ biển. Nhưng ngày nay, nó cũng mang hàm ý chỉ khắp bốn phương, khắp nhân gian. Nơi đây có những người tài giỏi ẩn mình, cũng có kẻ giang hồ nghèo hèn.
Tu đạo không thành, chỉ đành chọn con đường giang hồ.
Phùng Lão Thất mới bước vào giang hồ, dựa vào tài nghệ xuất chúng của mình, hắn trừ bạo giúp yếu, làm những việc nghĩa hiệp, nhanh chóng tạo dựng danh tiếng lẫy lừng. Dưới trướng hắn tập hợp một đám nghĩa sĩ, ngày ngày sống phóng túng, vui vẻ. Nhưng hắn lại tiêu xài xa hoa, phóng khoáng, lại còn phải gánh vác nuôi gia đình, dần dần, thu nhập không đủ bù đắp chi tiêu. Thế là, hắn tìm đến người bạn quen biết trong Đạo Môn, đem bán những món đồ sưu tầm được từ Đạo Môn. Mỗi lần giao dịch, hắn thu về lợi nhuận khổng lồ, nhờ vậy, hắn tìm được con đường làm giàu. Từ đó, hắn đi khắp nơi cướp bóc nhà giàu, trộm mộ, cuối cùng trở thành một kẻ trộm khét tiếng. Tuy nhiên, hắn làm việc rất kín đáo, dù khắp nơi nghe danh đều biến sắc, nhưng không ai có bằng chứng rõ ràng, đành mặc kệ hắn hoành hành khắp nơi.
Cũng chính vì hắn quá khét tiếng, nên những nghĩa sĩ mới bước vào giang hồ thường thích mượn danh hắn để uy hiếp đối thủ. Đây cũng chính là lý do tại sao Trọng Kiên lại tự xưng là Phùng Lão Thất ngày hôm nay. Ai ngờ lại đụng phải Hồ Lão Đại, kết cục lại trở nên dở dang.
Người đi theo kẻ kiếm lợi lớn.
Hồ Lão Đại làm những việc tương tự như Phùng Lão Thất. Khi Bắc Tề Sơn gặp chuyện, hắn cũng nhân lúc cháy nhà mà hôi của. Trọng Kiên lại dám mạo danh Phùng Lão Thất để tranh lợi với hắn, hắn đương nhiên muốn giết người để trừ hậu họa. Không ngờ, ta lại ra tay cứu Trọng Kiên, còn khiến hắn nợ ta một ân tình.
"Những chuyện kỳ lạ của Phùng Lão Thất, ta đã kể chi tiết. Cái gọi là 'kẻ theo người tốt đông, kẻ chết già thì ít'. Hai năm qua không ai thấy Phùng Lão Thất đâu cả, có lẽ hắn đã gặp phải biến cố nào đó rồi."
Trọng Kiên nói đến đây, cười khổ.
Ban đầu, hắn cho rằng ta còn trẻ, dễ dàng thao túng. Ai ngờ, cuối cùng lại tự mình rước họa vào thân. Giờ đây, hắn không chỉ phải kể lại lai lịch của Phùng Lão Thất và Hồ Lão Đại, mà còn phải giúp ta đến Lộc Minh Sơn.
Muốn trả được ân tình này, xem ra cũng không hề dễ dàng.
Trọng Kiên đấm vào ngực, thành khẩn nói: "Vu huynh đệ cứ nghe ta nói, chờ xuống núi, ta sẽ lập tức sắp xếp cho ngươi đến Lộc Minh Sơn. Ngươi cứ yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không nuốt lời!"
Ta mở mắt ra.
Tuy bề ngoài ta trông như đang nhập định, nhưng kỳ thực, ta vẫn luôn chăm chú lắng nghe.
Phùng Lão Thất mà Trọng Kiên nhắc đến, về cơ bản là đúng. Những suy đoán của hắn cũng có lý. Chỉ là, hắn sẽ không bao giờ biết rằng Phùng Lão Thất đã chết, và do chính tay ta an táng ở một vùng núi hoang vu.
Còn về lời hứa của Trọng Kiên có đáng tin cậy hay không, ta cứ chờ xem. Chỉ cần hắn có thành ý, ta sẽ có đủ kiên nhẫn.
Ta đứng dậy, đi đến bên nồi đồng. Lửa dưới đáy nồi đã tắt, nồi súp thuốc vẫn còn bốc hơi nóng. Ta múc một chén súp đưa cho Trọng Kiên:
"Uống thuốc đi."
"Đa tạ!"
"Ực, ực..."
Trọng Kiên uống cạn chén súp, nhưng rồi lại cau mày nhổ ra mấy ngụm. Súp không chỉ đắng ngắt khó uống, mà còn đầy bã thảo dược.
"Khi nào thì chúng ta xuống núi?"
Phi
Trọng Kiên nhổ bã thuốc trong miệng, nhìn ta và đáp: "Chỉ cần tránh được Hồ Lão Đại, ta và ngươi có thể xuống núi rồi." Hắn lại chỉ vào đống sách trước mặt, lúng túng nói: "Vu huynh đệ, làm sao chúng ta mang theo những công pháp này đi?"
Người này tuy đã bị trục xuất khỏi Đạo Môn, nhưng lại ra sức bảo vệ truyền thừa của Đạo Môn.
Ta đề nghị: "Tạm thời cứ cất ở đây, ngày khác quay lại lấy."
Trọng Kiên từ chối: "Nếu bị mất đi, đến lúc hối hận thì đã muộn rồi!"
"Vậy thì làm sao?"
"Mấy chục quyển sách, cũng chỉ nặng hơn trăm cân. Theo ta, chi bằng Vu huynh đệ chịu khó một chút."
"Ta vác Trọng huynh trên vai, tay còn phải mang theo cả trăm cân sách?"
"Cách này khả thi mà..."
Suỵt
Sau một thời gian ngắn ở chung, hai người đã dần quen thuộc với tính cách của đối phương. Trọng Kiên biết ta tuy còn trẻ nhưng lại già dặn, bản lĩnh không tầm thường, hơn nữa lại nhân từ, dễ nói chuyện. Ta cũng đã nhìn ra sự ngang ngược, lươn lẹo của Trọng Kiên. Khi nói chuyện với hắn, ta luôn phải suy nghĩ trước một bước. Nhưng đúng lúc cả hai đang trò chuyện, ta đột nhiên đưa tay ra hiệu im lặng.
Lúc này, ngoài hang truyền đến tiếng bước chân, lúc thì chần chừ, lúc thì dồn dập. Bỗng nhiên, "phanh" một tiếng, cái nồi đồng đặt ở cửa hang như bị ai đó đánh đổ, "loảng xoảng" rơi xuống đất, lăn vào trong hang.
Sau đó, cửa hang tối sầm lại, hai bóng người bước vào.
Trọng Kiên trợn tròn mắt.
Ta cầm lấy thanh kiếm của hắn.
Người đến cũng bất ngờ.
Đúng là hai gã hán tử ướt sũng, vẻ mặt hoảng hốt. Một người mang đao, một người cầm nỏ. Họ cũng bối rối, tiến thoái lưỡng nan, nhìn nhau.
"Người của Hồ Lão Đại!"
Trọng Kiên nhận ra hai hán tử này, vội vàng nói: "Vu huynh đệ, đừng nương tay!"
Hắn đang thúc giục ta giết người diệt khẩu, để tránh dẫn dụ Hồ Lão Đại và nhiều kẻ thù hơn đến đây. Nếu không, Tàng Kinh Động sẽ bị phá hủy, công pháp của hắn cũng không thể mang đi.
Ta đương nhiên hiểu điều đó. Nhưng ta không muốn giết người. Đối mặt với hai người xa lạ, không thù không oán, ta thực sự không ra tay được.
Đúng lúc ta đang chần chừ, cửa hang đột nhiên xuất hiện một luồng sáng.
Hai hán tử vẫn đang lưỡng lự. Ngay lập tức, luồng sáng xuyên qua người họ. Họ loạng choạng tiến về phía trước vài bước, khó tin nhìn vết máu trên ngực, rồi cùng ngã xuống đất.
Trọng Kiên biến sắc, thốt lên: "Cách không giết người... Phi kiếm..."
Ta cũng cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng khóe mắt giật giật. Gương mặt ta trở nên ngưng trọng, thầm nắm chặt thanh trường kiếm trong tay.
Đúng như lời Trọng Kiên nói, sau khi luồng sáng giết chết hai hán tử, thế đi của nó đột nhiên dừng lại. Một thanh đoản kiếm hiện ra, lơ lửng trên không trung, ung dung xoay tròn.
Phi kiếm!
Phi kiếm giết người từ xa!
Một thanh phi kiếm, chỉ có cao thủ luyện khí mới có thể sử dụng!
"Ha ha!"
Cửa hang lại tối sầm lại một chút, theo tiếng cười, một người bước vào. Đó là một trung niên nam tử. Hắn tướng mạo xấu xí, hai tay chắp sau lưng, lẩm bẩm: "Ta đã nói rồi mà, trên núi nhất định có cá lọt lưới." Hắn lướt qua hai cái xác trên đất, lắc đầu nói: "Lại có người nhân lúc cháy nhà mà hôi của, đây chẳng phải là tự tìm chết sao."
Ta và Trọng Kiên, một người cầm kiếm đứng thẳng, chú ý mọi cử chỉ của trung niên nam tử. Một người thì ngồi bệt xuống đất, nhìn chằm chằm thanh phi kiếm lơ lửng trên đầu.
Ánh mắt trung niên nam tử rơi trên người ta, hắn gật đầu: "Đệ tử Đạo Môn, tu hành không dễ, muốn sống thì đi đến Huyền Vũ Các đi."
Người này hiển nhiên coi ta là đệ tử của Bắc Tề Sơn, và trong lời nói lộ ra sát khí mờ mịt.
Đi đến Huyền Vũ Các thì có thể sống sao?
Huyền Vũ Các, đó là nơi nào?
Ta có vẻ sợ hãi, không dám lên tiếng. Ta chậm rãi bước ra ngoài. Hai cái xác chắn đường đi. Bên cạnh có một cây nỏ bị vứt lại. Nỏ đã lên dây, mũi tên sẵn sàng bắn. Ta chậm rãi dừng lại, tập trung tinh thần quay đầu lại nhìn.
Thần thức của ta có thể thấy, trên người trung niên nam tử có một lớp hào quang mỏng manh. So với Bạch Chỉ, tu vi của hắn có lẽ mạnh hơn một bậc.
Trung niên nam tử nghĩ ta đã sợ hãi và nghe lời, liền không để ý đến ta nữa. Hắn nhìn Trọng Kiên đang ngồi dưới đất, mỉa mai nói: "Một kẻ giang hồ như ngươi, cũng dám 'lấy hạt dẻ trong lửa' sao?"
Hắn giơ tay phải lên, khẽ vẫy. Thanh phi kiếm vẫn đang xoay tròn đột nhiên lăng không đảo ngược.
Trọng Kiên luôn nhìn chằm chằm động tĩnh trên đầu. Thấy phi kiếm chuyển hướng, trên mặt hắn lóe lên vẻ hung ác. Hắn mạnh mẽ lăn mình về phía trung niên nam tử, hét lớn: "Đằng nào cũng chết, lão tử liều mạng!"
Một người phàm tục, đối mặt với phi kiếm của tu sĩ, căn bản không thể trốn, cũng không thể sống.
Chỉ có thể liều mạng.
Đúng lúc Trọng Kiên liều mạng, một cây nỏ đột nhiên bay đến. Hắn nắm lấy, vặn dây nỏ. "Bang" một tiếng, mũi tên bắn ra.
Trung niên nam tử đang sử dụng phi kiếm để giết người, bỗng nhiên bị phản công điên cuồng. Hắn nghĩ đây chỉ là sự kháng cự vô ích. Ai ngờ mũi tên lén lút bất ngờ bắn ra, lại ở cự ly gần. Hắn tránh không kịp, đành thúc giục chân khí hộ thể. "Phanh" một tiếng, mũi tên bắn trúng đùi hắn, bị bật ra. Nhưng chân khí hộ thể của hắn cũng theo đó mà sụp đổ. Hắn còn đang luống cuống, không ngờ một luồng sát khí mạnh mẽ đã đến sau lưng. Hắn vội vàng thúc giục phi kiếm ngăn cản, giận dữ nói: "Ngươi dám đánh lén!"
Người đánh lén, chính là ta.
Ngay khoảnh khắc trung niên nam tử bước vào hang, ta đã biết mình gặp phải kẻ địch mạnh. Dù đối phương đã nói tha mạng cho ta, ta cũng không dám có chút may mắn. Thế là ta giả vờ nghe lời, âm thầm suy nghĩ đối sách. Sự liều mạng của Trọng Kiên đột nhiên mang đến một cơ hội. Ta nhân cơ hội đá cây nỏ trên đất về phía Trọng Kiên. Quả nhiên, lợi dụng mũi tên, ta đã phá được lớp chân khí hộ thể của hắn. Sau đó, ta rút trường kiếm, phi thân lao tới.
Đánh lén?
Để bắt sói hoang, còn phải đào hố bẫy.
Đối phó kẻ địch mạnh, đương nhiên không từ thủ đoạn.
Ta phi thân về phía trung niên nam tử, vung kiếm đâm thẳng vào lưng hắn. Hắn phản ứng cực nhanh, giơ tay vẫy nhẹ, luồng kiếm quang bay về phía Trọng Kiên lại chuyển hướng, đột nhiên lóe lên, lao thẳng về phía ta.
Phi kiếm cực nhanh, nhanh như sấm sét.
Ta đã ra tay, đâu chịu lùi bước. Ta hai tay cầm kiếm, thuận thế chém ngang, dốc sức nghênh chiến luồng kiếm quang lao đến.
Choang
Một tiếng nổ vang, ánh sáng lóe lên.
Ta chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh mạnh mẽ ập tới. Hai tay ta rung lên, không giữ được kiếm. Trường kiếm cùng luồng kiếm quang bay ra ngoài. Bản thân ta thì không thể trụ được, loạng choạng lùi lại.
Trung niên nam tử cười nhăn nhở: "Ha ha, thì ra là một vị đạo hữu luyện khí tầng một, thất kính!"
Ta không thể đứng vững, "phanh" một tiếng đập vào vách đá phía sau. Bị phản lực, ta loạng choạng ngã về phía trước. Nhưng đột nhiên mũi chân ta đạp đất, bật nhảy lên. Ta bấm tay niệm kiếm quyết, miệng hét: "Giết!"
Trung niên nam tử không chút hoang mang điều khiển phi kiếm, định giết chết vị đạo hữu luyện khí khiến hắn bất ngờ này. Nhưng không ngờ đối phương lại liều chết lao tới, còn búng ra một luồng sát khí vô hình. Hắn đột nhiên giật mình, thất thanh nói: "Kiếm khí, ngươi là..."
Lời còn chưa dứt, bụng dưới hắn "phốc" một tiếng, một lỗ máu văng ra. Hắn lảo đảo lùi lại hai bước, vẫn còn vẻ mặt kinh ngạc và khó tin, rồi hai mắt trắng dã, ngã thẳng xuống đất. Phi kiếm của hắn mất chủ, "loảng xoảng" rơi xuống đất...
