Chương 8: Hồn Ma Xương Khô Quấn Người
Tôi xách túi phân đạm, ngồi cạnh Lão thái thái Hoa Y.
Dù sao thì tôi cũng được bà ấy cứu, lại còn hiểu lầm bà, trong lòng khó tránh khỏi cảm giác áy náy.
Hóa ra cô bé kia là một người điên, vậy thì bà lão này cũng không phải là ma quỷ gì cả.
Nếu bà ấy là thứ tà ác, sao lại cứu tôi?
“Bà ơi, có phải bà đã sớm biết chuyến xe buýt số bảy đầu tiên có vấn đề không ạ?”.
Lão thái thái Hoa Y nheo mắt cười nói: “Cả xe toàn người chết, cháu còn định lên sao?”.
“Nếu không phải bà già này thì giờ cháu đã nằm dưới sông rồi”.
“Thằng bé này, cháu là người tốt, đỡ bà một tay, bà già này cũng cứu cháu một mạng”.
Giọng tôi tràn đầy lòng biết ơn, đồng thời cũng có chút may mắn vì thoát chết: “Cháu cảm ơn bà ạ”.
“Nhưng mà bà ơi, sao bà biết được ạ?”.
Tôi không khỏi mong rằng bà lão này là một cao nhân ẩn dật nào đó,
Bà ấy có thể nhìn thấy những thứ dơ bẩn, biết đâu lại có cách giải Âm hôn khế.
Bà lão lắc đầu: “Người sắp hết thọ, tự nhiên đôi khi sẽ nhìn thấy những thứ không sạch sẽ”.
“À này cháu, hai đêm nay đừng có ra ngoài lung tung”.
“Chỗ của bà già này sắp đến rồi...”.
Bà lão chống gậy, từng chút một đi đến cửa xe, vừa lúc xe dừng lại ở trạm.
Nhìn bóng lưng bà lão xuống xe, tôi dường như hiểu ra điều gì đó.
Lưng bà lão này vốn dĩ không hề có vấn đề gì, việc bà ấy nhờ tôi đỡ đến trạm xe, hình như là để cứu tôi.
Quả nhiên, người tốt vẫn gặp được điều tốt.
Nếu tôi cũng như những người khác, làm ngơ không giúp đỡ, thì có lẽ giờ này tôi cũng đã chết đuối dưới sông như những người hôm qua rồi.
Tôi xuống xe ở Ngô Liễu Trấn, tùy tiện tìm một nhà trọ để nghỉ.
Nằm trên giường, tôi mới nhận ra mọi thứ cứ như một giấc mộng hão huyền.
Nào là Âm hôn khế, nào là Đạo trưởng Bạch Y, nào là chùa Thanh Long... Mấy ngày trước, tôi chắc chắn không thể tưởng tượng được những chuyện này lại liên quan đến mình.
Thậm chí còn liên quan mật thiết đến tính mạng của tôi.
Có lẽ vì ban ngày trải qua quá nhiều phen hú vía khiến tôi mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, nằm trên giường không lâu sau đã ngủ thiếp đi.
Cuối cùng, tôi bị tiếng bụng đói cồn cào đánh thức. Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đã tối đen.
Dù bụng đói cồn cào khó chịu, nhưng tôi không hề có ý định ra ngoài.
Giờ mà ra ngoài, chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Ban ngày còn có thể gặp phải thứ quỷ quái, huống chi là ban đêm.
Tôi lục túi phân đạm lấy ra hai gói mì ăn liền, đây là mẹ tôi lo tôi đói trên đường nên đã nhét vào.
Ban đầu tôi còn chê không cần thiết,
Nhưng khi cái bụng đói cồn cào gặp mì ăn liền, tôi mới hiểu mẹ tôi đã đúng.
Trong lúc tôi đang nhai mì ăn liền,
Cửa phòng bị gõ "đùng đùng".
“Ai đấy ạ?”.
“Anh đẹp trai, tôi là chủ nhà trọ đây, khách ở tầng dưới nói trần nhà bị dột, tôi muốn vào xem có phải phòng anh có vấn đề không”.
“Dột ư? Được, đợi một chút”, tôi nghi hoặc xuống giường.
Nhưng khi tay tôi đặt lên nắm cửa, tôi lại do dự.
Nhà trọ này tôi còn chưa dùng đến nhà vệ sinh, sao bình thường không dột mà tôi vừa ở lại dột?
Hơn nữa, giữa đêm hôm khuya khoắt thế này, tôi không tin ai cả, cũng không dám tin.
Tôi tùy tiện tìm một cái cớ: “Tôi thấy nhà vệ sinh không có vấn đề gì cả, có phải là phòng khác không ạ?”.
“Giờ đã muộn thế này rồi, hay là ngày mai anh hãy đến xem đi”.
Ông chủ cố chấp nói: “Tôi chỉ vào xem một chút thôi, khách ở tầng dưới làm ầm ĩ quá, xem một cái cho tôi yên tâm”.
Tôi tiếp tục từ chối:
“Tôi đã nói là ngày mai, với lại, anh như thế là sao, khách ở tầng dưới là khách, còn tôi thì không phải à?”.
“Dựa vào đâu mà phải hy sinh sự yên tĩnh của tôi để đổi lấy sự yên tâm của họ?”.
“Tôi mặc kệ, anh đi đi!”.
Nghe thấy giọng điệu kiên quyết của tôi, giọng ông chủ trầm xuống rất nhiều:
“Khách ơi, tôi chỉ vào xem một chút thôi”.
“Tôi chỉ xem một chút rồi đi, một chút thôi!”.
Ông ta càng nói vậy, tôi càng nghi ngờ: “Đã nói không được là không được, tôi muốn ngủ, anh đi đi”.
Đùng! Đùng! Đùng!
“Khách ơi, khách!”.
Thấy tôi không động tĩnh, ông chủ bên ngoài gõ càng mạnh hơn.
Đùng đùng đùng!!!
“Khách ơi, tôi chỉ vào xem một chút thôi!”.
Đùng đùng đùng!!!
Rầm rầm rầm!!!!
Dần dần, tiếng gõ cửa biến thành tiếng đập cửa, mỗi cú đập đều khiến cánh cửa gỗ rung lắc không ngừng.
Giọng ông chủ đầy tức giận, vô cùng sốt ruột: “Mở cửa! Mở cửa!”.
“Cho tôi vào! Cho tôi vào!”.
Rầm rầm rầm!!!
Những cú đập cửa nặng nề khiến cả căn phòng rung chuyển, cứ như bức tường nối với khung cửa sắp đổ sập đến nơi...
Trong đêm đen thăm thẳm không có gì khác ngoài tiếng đập cửa quỷ dị ấy vang vọng vào tim...
“Mở cửa! Mở cửa!”.
Tôi lùi người ra sau, đứng gần cửa sổ nhất, đồng thời tay nắm chặt một chiếc ghế, chăm chú nhìn chằm chằm vào cửa.
Tiếng đập cửa kiểu này kéo dài đến nửa tiếng.
Sau đó, ông chủ hình như đã bỏ đi.
Tôi dùng tay áo lau mồ hôi đầm đìa trên trán, càng lúc càng khẳng định ông chủ bên ngoài có điều gì đó bất thường.
Tôi nhìn điện thoại, bây giờ là 0 giờ 30 phút.
Nửa đêm sau đó trôi qua đặc biệt yên bình.
Sáng hôm sau tỉnh dậy,
Tôi vừa xuống lầu đã thấy ông chủ uể oải nằm sấp trên quầy.
Tôi nheo mắt, thăm dò nói: “Ông chủ, giờ anh có thể lên xem nhà vệ sinh được rồi đấy”.
Ông chủ ngơ ngác: “Xem cái gì?”.
“Anh không phải nói khách ở tầng dưới phàn nàn bị dột, anh nghi ngờ phòng tôi bị dột sao?”.
Ông chủ lúc này trông như gặp ma: “Sáng sớm ra đùa gì vậy, hôm qua tầng một làm gì có ai ở, tôi tìm anh lúc nào?”.
Lúc này tôi mới hiểu ra, quả nhiên đêm qua đó không phải là ông chủ, nếu tôi thật sự mở cửa thì đã gặp rắc rối lớn rồi.
Tôi tùy tiện đáp ông chủ rằng mình ngủ mê man.
“À đúng rồi, ông chủ có biết núi Vương Mão không ạ?”.
“Núi Vương Mão ư? Biết chứ, cháu ra khỏi cửa, đi dọc đại lộ Bắc đến cuối đường, ra khỏi thị trấn. Thấy một ngọn núi lớn, đó chính là núi Vương Mão”.
“Vậy chùa Thanh Long ông chủ có biết không ạ?”.
Lần này ông chủ suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu: “Núi Vương Mão thì tôi có nghe nói, chứ chùa Thanh Long thì chưa nghe bao giờ”.
“Nhưng tôi nghe cha tôi đời trước kể lại, trên núi Vương Mão có một ngôi chùa, tôi cũng chưa từng đi, nhưng không biết có phải chùa Thanh Long mà cháu tìm không”.
“Cảm ơn ông chủ, đây là tiền phòng một ngày”.
Sau đó tôi lên lầu lấy hành lý.
Ra khỏi cửa, tôi lại tìm một nhà trọ khác để đặt phòng.
Tôi không đủ tự tin để tìm được chùa Thanh Long ngay lập tức, nên tôi đã chuẩn bị sẵn tinh thần sẽ tiếp tục ở nhà trọ tối nay,
Để nếu đến chiều mà không tìm thấy thì có thể kịp thời quay về.
Giữ một căn phòng cũng có thể tránh được một số sự cố bất ngờ, nhà trọ đêm qua về mặt tâm lý thì tôi không thể ở lại được nữa.
Sắp xếp xong chỗ ở, tôi liền ra ngoài mua vài cái bánh mì nhét vào túi, rồi lên đường đến núi Vương Mão.
Ông chủ nhà trọ trước đó nói có vẻ đúng, theo con đường ông ấy chỉ, một ngọn núi khổng lồ xanh thẫm sừng sững hiện ra trước mắt tôi.
Tôi lại tùy tiện hỏi vài người qua đường, quả nhiên đó chính là núi Vương Mão.
Đường lên núi có một con đường bậc đá, do người dân trong trấn cùng nhau góp tiền lát để tiện đi lại.
Đi theo con đường đó, không lâu sau tôi đã đi sâu vào trong núi.
Quay đầu nhìn lại cũng không thấy bóng dáng thị trấn đâu nữa, hơn nữa con đường bậc đá dưới chân tôi không biết từ lúc nào đã biến thành đường đất.
Trên mặt đất phủ một lớp lá cây mục nát dày mềm, khi giẫm lên còn bốc ra một luồng hơi nóng mục rữa.
Trong núi điện thoại hoàn toàn không có tín hiệu, tác dụng duy nhất là để xem giờ.
Tôi leo núi khoảng một buổi sáng, nhưng tôi cảm thấy mình còn chưa leo được một nửa núi Vương Mão.
Điều khiến tôi đau đầu nhất là trong khu rừng rậm rạp không thấy điểm cuối này, tôi hoàn toàn không biết chùa Thanh Long rốt cuộc ở đâu?
Dù thế nào đi nữa, nhất định phải xuống núi trước khi mặt trời lặn vào buổi chiều.
Hôm nay là ngày mười ba, kiếp nạn chết chóc sẽ xảy ra vào đêm ngày mười bốn,
Nếu Đạo trưởng Bạch Y có bất kỳ sai sót nào, việc tôi gặp chuyện không may tối nay cũng không phải là không thể.
Tóm lại, nhất định phải tìm thấy chùa Thanh Long trước đêm mai.
Trước đó, tuyệt đối không được bỏ mạng!
Tôi tìm một nơi râm mát để nghỉ ngơi, tiện thể lấy bánh mì mua buổi sáng trong túi ra ăn lót dạ.
Nghỉ ngơi xong, tôi lại tiếp tục lên đường.
Nói ra thật kỳ lạ, tôi đi chưa được bao xa đã phát hiện mình hình như không hề di chuyển.
Dù tôi đã bước đi bao nhiêu bước, nhưng cứ đi mãi lại quay về chỗ cũ,
Ban đầu tôi không tin, nhưng túi bánh mì trên mặt đất luôn nhắc nhở tôi rằng mình chưa hề nhúc nhích một bước nào!
Ý nghĩ đầu tiên trong đầu tôi là bị quỷ đánh tường!
Mẹ kiếp, lại gặp phải quỷ đánh tường rồi, đúng là chịu thua.
Dù đi đến đâu cũng không thoát khỏi quỷ...
Sau đó tôi lại liên tục thử, dù là bịt mắt đi, đi vòng tròn hay nhảy lò cò.
Luôn luôn quay trở về chỗ cũ.
Cứ như có một cái vòng vô hình nào đó đã giam giữ tôi, và tôi giống như một con kiến trong vòng cứ luẩn quẩn mãi không thôi.
Nhìn mặt trời dần dần lặn xuống, tâm trạng tôi càng thêm lo lắng.
Ban ngày còn gặp phải chuyện quái dị, nếu đến tối thì liệu tôi có còn sống được không?
Nhưng bây giờ đừng nói là tìm chùa Thanh Long, ngay cả việc xuống núi cũng khó khăn.
Tôi chán nản ngồi phịch xuống, đột nhiên chỉ nghe thấy một tiếng "rắc".
Một vật nhọn đâm vào mông tôi đau nhói.
Đứng dậy nhìn, trong đám lá khô dưới mông có một khúc xương trắng bệch, khúc xương đó đã gãy làm đôi.
Hình như là do tôi vừa làm.
Tôi cẩn thận gạt lá khô ra, lúc đó sợ đến mức lùi lại một bước.
Đây lại là xương tay người!
Nghĩ lại, chẳng lẽ người anh em này cũng bị quỷ đánh tường nhốt chết ở đây sao?
Tôi vội vàng tìm kiếm xung quanh, quả nhiên trong một phạm vi không lớn, tôi liên tục tìm thấy không ít xương người.
Cuối cùng, ghép chúng lại với nhau mới miễn cưỡng tạo thành hình dáng một người.
Nhưng vẫn còn thiếu một vài khúc xương, có thể là bị chó sói tha đi rồi.
Tôi có một phát hiện mới, đây không phải là anh em, mà là chị em.
Xương đàn ông và phụ nữ đại khái giống nhau nhưng nhiều chi tiết có sự khác biệt rõ rệt, ví dụ như góc xương chậu.
Góc xương chậu của đàn ông khoảng 70-75 độ, trong khi góc xương chậu của phụ nữ là 90-100 độ.
Cảm ơn thầy giáo sinh học đã mở rộng kiến thức ngoại khóa.
Dù là anh em hay chị em, lúc này tôi và cô ấy cũng coi như là những người cùng cảnh ngộ.
Cô ấy tuy chết sớm, nhưng bộ xương lại nằm rải rác, chôn cạn trên mặt đất.
Gặp gỡ là duyên phận, chôn cất cô ấy tử tế, biết đâu người hữu duyên tiếp theo còn có thể gặp được xương của tôi thì sao.
Tôi dùng con dao găm gấp mang theo người đào một cái hố tại chỗ, đặt tất cả xương của người phụ nữ vào.
Sau khi lấp đất lại, tôi lẩm bẩm vài câu với nấm mồ:
“Chị ơi, vừa nãy ngồi làm gãy xương chị thật sự xin lỗi, giờ tôi để chị được an nghỉ dưới đất cũng coi như là lời xin lỗi”.
“Xương của chị tôi chỉ tìm được bấy nhiêu thôi”.
Tôi ngẩng đầu nhìn mặt trời đã không còn xa nữa là lặn, không khỏi cười khổ: “Haizz, biết đâu lát nữa tôi có thể gặp lại chị rồi ấy chứ”.
“Được chôn cùng nơi này, ít nhất cũng có bạn”.
Hù hù hù! Hù hù...
Tiếng gió như tiếng phụ nữ gào thét,
Vạn ngàn cành cây đều oằn mình, lá khô bay múa, mây đen che kín trời.
Một luồng gió âm u không rõ từ đâu cuốn tới, trong đó còn lẫn không ít cát bụi.
Tay áo tôi phồng lên trước tiên, hai mắt tôi cũng khó mà mở ra được.
Trong cơn gió quái dị, tôi gần như không thể đứng vững, phương hướng cũng quay cuồng trời đất đảo lộn.
Gió chỉ thổi một lát, tôi dụi dụi đôi mắt đau rát, tầm nhìn dần dần hồi phục.
Mẹ kiếp, gió quái dị từ đâu ra vậy?
Bỗng nhiên, mắt tôi trợn tròn như mắt trộm, vẻ mặt lộ rõ vẻ vui mừng.
Khói bếp!
Phía trước rừng núi có một làn khói bếp trắng mờ ảo giữa núi rừng rộng lớn.
Đùng! Đùng! Đùng!
Bên tai truyền đến tiếng chuông yếu ớt, vang lên liên tục ba tiếng.
Dù tiếng động yếu ớt, nhưng tôi chắc chắn đó là tiếng chuông.
Khói bếp... tiếng chuông...
Tôi dường như nhìn thấy đường sống, vội vàng chạy tới.
Lần này tôi không quay trở lại chỗ cũ, cảnh vật xung quanh lướt qua nhanh chóng.
Gió núi ẩm ướt nhẹ nhàng phả vào mặt, lồng ngực tôi cũng sảng khoái chưa từng thấy.
Một âm thanh yếu ớt, hiền hòa từ phía sau truyền đến, thoang thoảng vang lên:
“Cảm ơn...”.
Trong khoảnh khắc, tôi dường như hiểu ra điều gì đó.
Đi theo làn khói bếp đó, đích đến cuối cùng quả nhiên là một ngôi chùa.
Mùi hương trầm thoang thoảng, thanh khiết lan tỏa khắp xung quanh, một cánh cổng lớn màu đỏ son ngăn cách ngôi chùa với thế giới bên ngoài.
Tim tôi đập loạn xạ như cảm xúc trong lòng.
Tấm biển trên chùa thu hút chặt lấy tôi.
[chùa Thanh Long]
