Đêm càng lúc càng sâu, người trong Tuần Bổ Phòng cũng dần thưa thớt. Hành lang ban ngày còn có người qua lại, lúc này đã trở nên trống trải, chỉ còn vài ngọn đèn tường màu cam đỏ dọc theo vách sáng lên.
Phó Kỳ Trinh đứng bên bàn trực, mượn điện thoại của Tuần Bổ Phòng. Chiếc ống nghe màu đen nặng trĩu áp bên tai, sau khi cuộc gọi kết nối, thế giới ở đầu dây bên kia lập tức ùa tới.
Tiếng nhạc du dương, tiếng cười nói của nam nữ, là sự náo nhiệt ồn ào đặc trưng của chốn phong nguyệt. So với Tuần Bổ Phòng vắng lặng lúc này, quả thực là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.
“George… là tôi, Mai Lệ.” Phó Kỳ Trinh khẽ lên tiếng.
“Tối nay… xin lỗi, tôi phải xin nghỉ.”
Đầu dây bên kia im lặng một thoáng. George Châu đang bận, bên cạnh không ngừng có người gọi anh ta lấy rượu.
“Biết rồi, biết rồi!”
Anh ta che ống nghe, đáp lại vài câu trước, đến khi quay lại, giọng nói lập tức trầm xuống.
“Lệ Lệ. Tháng này rốt cuộc là lần thứ mấy rồi?”
Tay Phó Kỳ Trinh đang nắm ống nghe khẽ siết chặt.
George Châu thở dài, chỉ cảm thấy lại là chuyện của mẹ cô. Anh ta có thể hiểu, nhưng khó tránh khỏi có chút không vui.
“Tôi biết mẹ cô bị bệnh, không thể thiếu người chăm sóc. Nhưng tháng này cô không thì đi trễ, thì lại xin nghỉ…”
Nói đến đây, anh ta càng thêm mất kiên nhẫn.
“Rốt cuộc cô còn muốn kiếm tiền ở Kim Tuyền Cung nữa không?”
Phó Kỳ Trinh cúi mắt, đầu óc ong ong.
Cảm giác phải hạ mình như thế này thật sự rất khó chịu, nhưng vì chút tiền lương và tiền múa kia, cô lại không thể nói một câu cứng rắn nào.
Cô hé miệng, đang định giải thích thêm điều gì đó.
Nhưng đầu dây bên kia lại có người vội vàng gọi một tiếng, George Châu cũng không còn rảnh nghe những lời đó của cô.
“Được rồi, được rồi. Người thiếu tiền là cô, không phải tôi.”
“Tối nay cô không đến, tiền thưởng tháng này đừng nghĩ nữa.”
Phó Kỳ Trinh ngoài đồng ý ra, cũng không còn lựa chọn nào khác.
“Được.”
Bên kia dường như đang định cúp máy, Phó Kỳ Trinh bỗng lên tiếng.
“George… đợi đã.”
Cô cắn môi dưới, trong lòng thấp thỏm, phải hạ quyết tâm rất lớn.
“Anh có phải quen Thân Thám trưởng của Trung Ương Tuần Bộ Phòng không?”
George Châu dừng lại.
“Thân Thám trưởng? Quen chứ. Không phải cô cũng quen sao?”
Anh ta cười nói rằng Thân Thám trưởng từng nhiều lần đến Kim Tuyền Cung mời cô khiêu vũ, mời cô uống rượu nhưng cô đều từ chối.
Phó Kỳ Trinh im lặng. Đây chính là điều khiến cô khó mở lời.
Mỗi lần Thân Thám trưởng mời cô khiêu vũ, đều muốn nói thêm vài câu, mời thêm vài ly rượu. Ngoài việc khiêu vũ, đối với chuyện tiếp khách uống rượu, nói chuyện pha trò, từ trước đến nay cô luôn lạnh nhạt.
Đến lúc bản thân gặp chuyện, chuyện của Kỳ Thư, cô mới nhớ đến việc cầu xin người khác giúp đỡ, điều đó khiến cô cảm thấy khó xử.
Phó Kỳ Trinh cuối cùng vẫn không nói ra.
Kỳ Thư bị Hách Tri Ngạn bắt giữ vì vụ án của Bộ Tư Lệnh Cảnh Bị. Cho dù Thân Thám trưởng của Trung Ương Tuần Bộ Phòng có quyền lực đến đâu, cũng không thể vượt qua Tư lệnh Cảnh bị Thượng Hải.
Sau khi cuộc gọi kết thúc, Phó Kỳ Trinh nhìn chiếc điện thoại màu đen, ánh mắt ảm đạm.
Khi rơi vào đường cùng, con người ta mới nhận ra những thứ gọi là khí phách và thể diện trước kia, thực ra lại là thứ không đáng giá nhất.
Cô tiếp tục ở lại Tuần Bổ Phòng chờ tin tức của Kỳ Thư. Đêm càng lúc càng lạnh, bên ngoài bắt đầu đổ mưa. Cô cởi áo khoác đưa cho tuần bổ nhờ chuyển vào cho em gái, chỉ còn lại bộ sườn xám màu hạnh và chiếc khăn quàng xám nhạt.
Cô đi đi lại lại trong hành lang, mỗi khi có người ra ngoài đều lập tức ngẩng đầu, nhưng lần nào cũng không phải Kỳ Thư.
Sau nhiều giờ chờ đợi, Phó Kỳ Trinh mệt mỏi ngồi xuống ghế dài. Viên tuần bổ thấy cô vẫn còn ở đó nên rót cho cô một cốc nước nóng.
Cô ôm lấy chiếc cốc, dựa vào chút hơi ấm ít ỏi để chống chọi với cái lạnh.
Hơn 3 giờ sáng, cửa phòng thẩm vấn cuối cùng mở ra. Hách Tri Ngạn bước ra cùng Khúc Phó Quan sau khi thẩm vấn xong.
Trong hành lang yên tĩnh của Tuần Bổ Phòng, Hách Tri Ngạn nhìn thấy người đang cuộn mình ở góc ghế dài.
Anh nhận ra đó là Phó Kỳ Trinh, hàng mày lập tức cau chặt.
“Sao cô ấy vẫn còn ở đây?”
Nhìn người phụ nữ mỏng manh dưới cơn mưa thu lạnh buốt, trong lòng Hách Tri Ngạn dâng lên cảm giác khó nói thành lời.
Anh nhớ lại mùa đông ở Kinh Bình năm xưa, cô từng sợ lạnh đến mức mỗi lần tan học gặp anh đều nhét tay vào túi áo khoác của anh, làm nũng nói: “Tri Ngạn, tay em lạnh, giúp em sưởi ấm đi.”
Nhưng hiện tại, cô lại có thể ở Tuần Bổ Phòng suốt một đêm lạnh giá.
Hách Tri Ngạn thật sự không chịu nổi dáng vẻ đáng thương của cô.
Anh cởi áo khoác ngoài quân phục, nhưng cuối cùng chỉ đưa cho Khúc Tiêu Nguyên.
“Đưa quần áo cho cô ấy.”
Sau đó anh còn dặn nhà ăn của Tuần Bổ Phòng chuẩn bị đồ nóng đưa cho cô và Phó nhị tiểu thư.
Chiếc áo khoác dạ màu sẫm nhẹ nhàng phủ lên vai Phó Kỳ Trinh. Cô cảm nhận được hơi ấm, giữa mày khẽ động, nhưng vì quá mệt nên không mở mắt, chỉ theo bản năng rúc sâu hơn vào trong áo.
Hách Tri Ngạn nhìn cô một lúc, rồi hít sâu một hơi, không quay đầu mà bước đi.
