Ánh đèn nơi mái vòm đan xen chập chờn, quang ảnh khẽ lay, bóng người cũng theo đó mà nhòe đi, xiêm y lộng lẫy và hương thơm ngạt ngào đều như hòa quyện vào giai điệu quyến luyến dịu dàng. Phó Kỳ Trinh không kìm được mà liếc mắt nhìn sang, xuyên qua những bóng người xoay tròn đan xen.
Cô nhìn thấy Hách Tri Ngạn đang nắm tay Cố Yến Hy, chậm rãi bước về phía sàn khiêu vũ.
Dưới ánh đèn rực rỡ, người đàn ông cao ráo cao quý, thục nữ đoan trang dịu dàng.
Trai tài gái sắc, tương xứng xứng đôi, xung quanh thậm chí có người nhìn về phía họ.
Hách Tri Ngạn khẽ nghiêng người, cúi đầu nói câu gì đó với Cố Yến Hy.
Cố Yến Hy ngẩng mặt lên, bên môi liền nở nụ cười.
Tầm mắt Phó Kỳ Trinh khựng lại trong thoáng chốc, đột nhiên một cơn đau như kim châm nhói buốt xộc thẳng vào huyệt thái dương. Chân mày cô bỗng cau chặt, nhắm nghiền hai mắt, đến cả hơi thở cũng nghẹn lại nửa nhịp trong chớp mắt.
“Mai tiểu thư?”
Giọng nói trầm ấm của Thịnh Cảnh Tác kịp thời kéo cô ra khỏi sự hỗn loạn. Anh chăm chú nhìn gương mặt cô, từ từ nhíu mày, sắc ửng đỏ vốn bị bóng đèn che khuất trên gò má người phụ nữ trước mắt càng lúc càng lộ rõ.
“Sắc mặt cô không tốt.”
Lực tay anh đỡ lấy cánh tay cô hơi siết lại một chút.
“Hay là rời sàn nghỉ một lát đi.”
Phó Kỳ Trinh nghe tiếng, chậm rãi mở mắt ra, con ngươi hơi tan rã, bóng đèn trước mắt có một thoáng chồng chéo lên nhau. Cô chớp chớp mắt mới xua tan được lớp mờ ảo kia, giọng nói lại khẽ khàng khàn đặc:
“Không sao…”
Cô khẽ xua tay, khóe môi gượng gạo cong lên một độ cong nhạt nhòa.
“Có lẽ là do ly rượu vừa nãy uống vội quá.”
Đáy lòng cô bỗng dâng lên một nỗi bướng bỉnh, như đang giận dỗi so kè với Hách Tri Ngạn, lại như đang tự giày vò chính mình.
“Tôi đã hứa với Thịnh thiếu hai điệu nhảy… thì là hai điệu.”
Thịnh Cảnh Tác nhìn cô giây lát, người phụ nữ trước mắt rõ ràng đang cười, nhưng đáy mắt lại như phủ một tầng sương mỏng.
“Nếu không khỏe, không cần gượng ép bản thân.”
Phó Kỳ Trinh không trả lời, hít sâu một hơi, kéo thẳng bờ vai và sống lưng hơi rũ xuống, chủ động đưa tay về phía Thịnh Cảnh Tác.
“Lục thiếu.”
Ánh mắt Thịnh Cảnh Tác trầm tĩnh, ngón tay ấy trắng lạnh thon dài, nhưng vì dùng sức mà hơi căng cứng. Anh thoáng dâng lên một tia lo lắng dịu dàng, liền khẽ khép chặt lòng bàn tay.
Khoảnh khắc hai lòng bàn tay chạm nhau, Phó Kỳ Trinh đã bước lên một bước, bàn tay còn lại khẽ đặt lên vai anh. Cô điều chỉnh lại tư thế khiêu vũ, động tác đoan chính kiềm chế, ép bản thân đứng vững cơ thể đang mềm nhũn.
Tiếng kèn saxophone trầm ấm chầm chậm ngân vang, tiếng dương cầm dịu dàng dìu dặt, vò nát màn đêm mềm mại xa hoa giữa chốn phong nguyệt của Hỗ Hải.
Phó Kỳ Trinh theo Thịnh Cảnh Tác một lần nữa bước vào điệu nhảy. Tiến, lùi, xoay người, đan bước, từng động tác đều chuẩn mực đến mức cứng nhắc. Cô nín thở, khiến toàn bộ tâm trí mình tập trung chặt chẽ vào từng nhịp điệu, ngông cuồng muốn dùng sự quy củ tột cùng để đè nén nỗi hoảng loạn tan vỡ dưới đáy lòng.
Một bước… hai bước… ba bước, cô đếm thầm trong lòng.
Bên kia sàn khiêu vũ.
Một tay Hách Tri Ngạn khẽ nắm tay Cố Yến Hy, một tay lịch thiệp hờ hững đỡ bên eo thon của cô ta, vẻ ngoài dịu dàng đúng mực, phong nhã đàng hoàng.
“Chân trái lùi trước, đừng vội.”
Cố Yến Hy thẹn thùng vui sướng, rủ mắt chăm chú đếm từng bước nhảy, từng bước cẩn trọng, sợ phạm sai lầm thất lễ.
“Vâng.”
“Sau đó thì sao ạ?”
“Chân phải.”
Hách Tri Ngạn trầm giọng chỉ dẫn từng bước, nhưng nét phong độ lịch thiệp kia lại nhạt đi trong thoáng chốc. Tầm mắt anh đã vượt qua Cố Yến Hy, xuyên qua từng lớp người, rơi vào bóng hình màu xanh biếc kia, sóng ngầm cuộn trào.
Phó Kỳ Trinh vận một thân váy xanh biếc, được Thịnh Cảnh Tác dẫn dắt xoay nửa vòng, tà váy tung bay dưới ánh đèn, rạng rỡ lấp lánh. Vòng eo cô hơi ngả về sau theo điệu nhảy, bàn tay Thịnh Cảnh Tác vững vàng đỡ lấy cô.
Ánh mắt Hách Tri Ngạn trầm xuống, đăm đăm dõi theo từng cử chỉ của cô, tay vẫn máy móc dắt Cố Yến Hy.
Nhưng chỉ qua vài bước, lại là một vòng xoay người.
Trong khoảnh khắc, hai đôi người đối mặt lướt qua nhau giữa trung tâm sàn nhảy, hai bóng hình kề vai đi qua, lướt sát trong gang tấc.
Phó Kỳ Trinh khẽ ngước mắt trong giây lát, không hề báo trước mà va thẳng vào đôi mắt thâm trầm của Hách Tri Ngạn.
Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, không khí bỗng chốc ngưng đọng. Chân mày của cả hai người thoáng khẽ giật trong chớp mắt, nhưng không ai dời đi ánh mắt, bước nhảy dưới chân cũng không hề dừng lại.
Nơi đáy mắt xót xa của Phó Kỳ Trinh nhuốm một tia không chịu yếu thế khó tỏ tường. Ánh mắt Hách Tri Ngạn cũng trầm xuống theo, dưới đáy mắt đè nén dục vọng chiếm hữu không cam lòng.
Trong thoáng chốc, ánh mắt quấn quýt nhau sâu thẳm u uất, giằng xé trong câm lặng, mang theo sự bướng bỉnh gần như giống hệt nhau.
Rõ ràng chỉ là một thoáng lướt qua ngắn ngủi, nhưng ánh nhìn ấy lại như bị kéo dài vô tận. Cả hai người đều đang đợi, đợi đối phương lảng tránh trước.
Nhịp tiếp theo, Thịnh Cảnh Tác dẫn Phó Kỳ Trinh xoay người rời đi. Cố Yến Hy cũng được Hách Tri Ngạn dắt lùi về phía bên kia.
Hai luồng ánh mắt rốt cuộc bị những bóng người xoay tròn cắt đứt, nhưng chưa đầy nửa vòng, lại một lần nữa tìm thấy nhau.
Trong sàn khiêu vũ rộng lớn, bọn họ mỗi người nắm tay một người khác. Sàn nhảy rộng lớn ánh đèn mê ly, người đến người đi, nhưng trong mắt hai người, trời đất dường như chỉ còn lại bóng hình của nhau, nhưng lại muôn phần dày vò khó chịu.
“Mai tiểu thư.”
Giữa tiếng nhạc êm dịu, bước chân Thịnh Cảnh Tác dần chậm lại, ngắm nhìn gương mặt thất thần của cô, cổ họng hơi ngứa ngáy, khẽ cất tiếng gọi cô.
Phó Kỳ Trinh không hề phản ứng, tầm mắt cô vẫn rơi ở phía sau anh.
“Mai tiểu thư?”
Lần này, Thịnh Cảnh Tác hơi cao giọng hơn một chút.
Hàng mi Phó Kỳ Trinh khẽ run, thu hồi ánh nhìn đang vướng vít ở phía đối diện, nhìn về phía Thịnh Cảnh Tác.
“Sao cơ ạ?”
Đáy mắt Thịnh Cảnh Tác dịu dàng, vành tai lại lặng lẽ ửng đỏ, giọng điệu trở nên cẩn thận dè dặt đầy căng thẳng:
“Sau này tôi… có thể gọi cô là Kỳ Trinh không?”
Ánh mắt Phó Kỳ Trinh khựng lại, dưới chân chậm mất một nhịp rất khẽ, nhưng bước nhảy vẫn tiếp tục. Thịnh Cảnh Tác nhận ra điều đó, sợ mình đường đột mạo phạm cô, vội vàng giải thích thêm:
“Tôi không hề cố ý nghe ngóng chuyện của cô. Là đêm qua ở bệnh viện, cô y tá…”
“Tùy Lục thiếu thích thôi.”
Phó Kỳ Trinh nhìn anh, không muốn anh quá lúng túng, liền thẳng thắn nhận lời. Nơi đáy mắt cô bất giác từ từ dâng lên một tia cười, không còn là kiểu cười ứng phó với khách ở vũ trường nữa, dù mi mắt mỏi mệt, nhưng nụ cười này lại thanh tú quang minh lỗi lạc.
“Chỉ là cái tên thôi mà…”
Thịnh Cảnh Tác nghe vậy, ánh mắt sáng rực lên trong chớp mắt, không kìm được cũng nở một nụ cười rạng rỡ.
Nhưng lúc này, khung cảnh hai người “tình ý nồng nàn” như vậy, nét dịu dàng thanh nhã của cô rơi vào mắt Hách Tri Ngạn cách đó không xa, nháy mắt lại châm ngòi ngọn lửa ghen tuông chất chứa bấy lâu của anh. Ánh mắt anh đột ngột lạnh đi, bàn tay nắm lấy Cố Yến Hy bỗng siết chặt.
“Á…”
Đầu ngón tay Cố Yến Hy hơi đau, ngỡ rằng bước nhảy của mình bị sai, trong lòng hoảng hốt, chân phải vốn nên lùi lại thì lại vội vã bước tới. Khoảnh khắc sau, mũi giày giẫm thẳng lên chân Hách Tri Ngạn.
“Ư…”
Hách Tri Ngạn khựng bước lại, Cố Yến Hy mất thăng bằng, nửa người vì loạng choạng mà suýt ngã nhào vào lòng anh. Anh cũng vụt hoàn hồn, theo bản năng đỡ lấy vòng eo cô ta.
“Cẩn thận.”
Một tay Cố Yến Hy vội vã chống trước ngực anh, vẻ mặt không giấu nổi thẹn thùng e ấp. Hai người bất thình lình áp sát, mặt cô ta lập tức đỏ bừng, vội vàng cụp mắt xin lỗi:
“Anh Tri Ngạn, xin lỗi anh, có phải em lại đi sai rồi không?”
Hách Tri Ngạn rủ mắt liếc nhìn cô ta một cái, vốn định buông cô ta ra, nhưng khoảnh khắc ngước mắt lên, Phó Kỳ Trinh cũng đang chăm chú nhìn anh. Sắc lạnh nơi đáy mắt anh liền cố ý đổi thành một vẻ ôn hòa dung túng, bàn tay vốn chuẩn bị thu về lại một lần nữa ôm lấy eo Cố Yến Hy.
“Không sao.”
Giọng điệu của anh bỗng dịu dàng hơn lúc nãy rất nhiều, thậm chí còn cụp mắt nhìn bước chân của cô ta.
“Mới học thì ai cũng sẽ mắc lỗi.”
Cố Yến Hy vẫn có chút quẫn bách, khẽ chau mày hít một hơi.
“Nhưng em cứ giẫm vào chân anh suốt.”
Hách Tri Ngạn cười nhạt một tiếng, lại một lần nữa dịu dàng thả chậm nhịp bước.
“Từng bước từng bước một, không vội.”
Anh làm chậm mọi bước nhảy, kiên nhẫn hết mực từng chút một dẫn dắt Cố Yến Hy di chuyển vị trí, dáng vẻ dịu dàng, chu đáo khôn cùng.
Phó Kỳ Trinh thu trọn cảnh tượng này vào mi mắt, ánh nhìn bỗng chốc cứng đờ. Hách Tri Ngạn lần này cố ý không nhìn sang Phó Kỳ Trinh, chỉ hơi cúi người, kiên nhẫn điều chỉnh tư thế giúp Cố Yến Hy.
“Đừng cứ nhìn chăm chăm dưới chân, ngẩng đầu lên, đừng sợ… đi theo anh.”
Cố Yến Hy nghe lời ngẩng đầu, nhìn vẻ dịu dàng đến thế của người đàn ông, trong mắt cô ta cũng rực sáng những đốm sao li ti.
Ánh mắt Phó Kỳ Trinh nhìn về phương hướng ấy dâng lên nỗi chua xót. Khoảnh khắc này, cô chỉ cảm thấy tiếng nhạc trong vũ trường bỗng nhiên xa xăm. Ánh đèn tráng lệ huy hoàng trước mắt, tà váy rực rỡ sắc màu lộng lẫy, những bóng người qua lại tới lui, thảy đều nhòe đi thành một mảng mơ hồ.
Trong cơn ngơ ngẩn, một đêm tuyết rơi đầy trời nhiều năm trước ở Kinh Bình, máy hát vang vọng trong căn phòng ấm áp.
“Lần này nhìn anh.”
“Đừng cứ nhìn dưới chân.”
“Đi theo anh, em sẽ không bị loạn đâu.”
Năm đó anh cũng như vậy, kiên nhẫn từng chút một dạy cô từng bước nhảy, dung túng sự vụng về của cô, trong mắt chỉ có một mình cô. Nhưng giờ đây, người được anh đối xử dịu dàng, kiên nhẫn chở che, lại đổi thành một người phụ nữ khác.
Hàng mi Phó Kỳ Trinh bỗng run rẩy dữ dội, cơn nóng bừng và choáng váng lại trào dâng, cổ họng nghẹn đắng. Đáy mắt cô lan tràn một tầng bi thương, hốc mắt cay xè, nước mắt bất giác đảo quanh trong khóe mi.
Trong cơn bối rối, cô dồn dập thở rồi cụp mắt xuống, hàng mi dài căng chặt, không dám chớp mắt. Nhưng động tác bước tiếp theo dưới chân, lại thế nào cũng không thể bước nổi nữa.
Âm nhạc vẫn tiếp tục, nhưng bước chân lại đột ngột ngưng bặt.
“Kỳ Trinh?”
Thịnh Cảnh Tác suýt nữa đâm sầm vào cô, lập tức dừng bước, ánh mắt ngẩn ra một thoáng.
Phó Kỳ Trinh cúi đầu cụp mắt, che đi phần lớn thần sắc, giọng nói khẽ khàng đến mức hụt hơi:
“Xin lỗi Lục thiếu, trong người tôi quả thực có chút không khỏe.”
Cô dừng lại một chút, dường như đến thở cũng không thông, bàn tay đặt trong lòng bàn tay Thịnh Cảnh Tác khẽ run rẩy.
“Ngực ngột ngạt quá, tôi ra ngoài hít thở không khí một chút.”
Còn chưa đợi Thịnh Cảnh Tác lo lắng hỏi sao thế, cô đã gạt tay ra, xoay người rảo bước rời khỏi sàn nhảy. Sống lưng tuy cố ý giữ thẳng tắp, nhưng bước chân lại khó giấu nổi sự vội vã lảo đảo.
Thịnh Cảnh Tác không kịp nghĩ nhiều, lập tức cất bước đuổi theo.
Phó Kỳ Trinh cứ thế đi ra ngoài sàn nhảy, khi đi ngang qua người Hách Tri Ngạn, vạt sườn xám màu xanh biếc của cô sượt qua ống quần anh. Ánh mắt Hách Tri Ngạn ngưng đọng trong giây lát, tầm mắt nhìn chằm chằm vào cô, lần này Phó Kỳ Trinh lại không dám nhìn anh thêm lần nào.
Tay Thịnh Cảnh Tác vẫn che chắn bên eo cô, hai người cứ như vậy lướt qua vai anh. Chân mày Hách Tri Ngạn từng chút, từng chút một cau chặt lại.
Đợi khi vội vã rời khỏi sàn nhảy, mặt Phó Kỳ Trinh nóng bừng đỏ ửng, hai cánh tay ôm chặt trước ngực, chỉ để trấn an cơn đau âm ỉ đang nhấp nhô nơi lồng ngực. Bây giờ cô chỉ muốn rời khỏi nơi này, rời khỏi những ánh đèn chao đảo khiến người ta hoa mắt, rời khỏi điệu nhảy chẳng thể nào khiêu vũ tiếp được nữa.
Và cũng rời xa, Hách Tri Ngạn…
Cô thua rồi.
Cô thừa nhận trong cuộc đối đầu của điệu nhảy này, cô đã thua đến thảm hại. Cô không tài nào vứt bỏ được trái tim quan tâm anh, muốn có được anh ấy, cô sẽ ghen, sẽ buồn, sẽ đau lòng…
Nhưng, anh lại chẳng hề bận tâm…
Bên trong sàn nhảy, bóng hình cô vừa rút đi, Hách Tri Ngạn trong nháy mắt không còn nửa phần tâm trí để khiêu vũ, nét dịu dàng cố tình ngụy trang tan biến không còn tăm hơi, bước chân dưới sàn đột ngột khựng lại cứng đờ.
Cố Yến Hy ở trước mặt anh vẫn luôn cúi đầu chăm chú dõi theo bước nhảy, vội vàng phanh chân lại, suýt nữa đâm sầm vào lồng ngực anh.
“Anh Tri Ngạn? Sao thế anh?”
Hách Tri Ngạn không đáp, chỉ ngoảnh đầu lại, tầm mắt nhìn trừng trừng theo hướng Phó Kỳ Trinh rời đi, ánh mắt tối tăm u ám.
