Chương 2: Rời Đi
Trần Hạo bất an nhìn về phía ca ca Trần Tịch, không dám thở mạnh.
Từ nhỏ, ca ca đã chăm sóc y từng bữa ăn, giấc ngủ, gửi y đến võ quán tốt nhất Tùng Yên Thành để tu luyện. Những Nguyên Thạch khó khăn lắm mới kiếm được, tất cả đều tiêu tốn trên người y, trong khi ca ca chưa bao giờ dám dùng dù chỉ một chút.
Trần Hạo biết, ca ca nhìn như lạnh lùng, nhưng thực chất lại vô cùng tốt bụng, đối với y và gia gia càng tỉ mỉ chu đáo. Nhưng tại sao, tất cả mọi người đều chế giễu hắn?
Trần Mặt Lạnh, Sao Chổi...
Nghĩ đến những biệt danh ác độc đó, lòng Trần Hạo liền tràn ngập lửa giận, hận không thể xé nát miệng những kẻ dám chế giễu ca ca.
"Hừ, chỉ cần bọn họ còn dám mắng ca ca, ta sẽ lại đánh bọn họ!"
Trần Hạo siết chặt nắm đấm nhỏ bé, thầm hạ quyết tâm trong lòng.
"Về nhà ăn cơm trước đã."
Trần Tịch bừng tỉnh từ trong trầm mặc, hít sâu một hơi, vỗ vỗ vai Trần Hạo, đẩy cánh cửa cũ nát ra, bước vào nhà.
"Ca, huynh không trách đệ sao?"
Trần Hạo sửng sốt một chút, vui vẻ nhếch miệng kêu lên: "Được rồi, ca, bụng đệ sắp đói meo rồi."
...
Trong phòng, ngọn đèn dầu mờ tối chập chờn ánh sáng, rọi sáng căn nhà gỗ chật hẹp, lụp xụp.
Một lão nhân tóc thưa thớt bạc phơ lặng lẽ ngồi trước bàn cơm. Ông gầy trơ xương, gương mặt đầy nếp nhăn, đôi mắt vẩn đục lộ ra vẻ suy tàn.
Lão nhân tên là Trần Thiên Lê, năm xưa cũng là một nhân vật hô mưa gọi gió ở Tùng Yên Thành. Nhưng đáng tiếc, theo sự diệt vong của Trần thị bộ tộc, ông cũng vì bệnh cũ tái phát mà tu vi hoàn toàn bị phế, trở thành một lão nhân bình thường.
"Gia gia."
Trần Tịch yên lặng ngồi xuống bên bàn, nhìn một đĩa dưa chua và ba bát cơm tẻ trên bàn, trong lòng không khỏi thở dài một tiếng. Y vẫn còn quá ngốc, nếu mỗi ngày có thể kiếm thêm chút Nguyên Thạch, gia gia và đệ đệ sẽ không phải chịu khổ.
"Ăn cơm." Trần Thiên Lê khàn khàn trầm thấp nói: "Ăn cơm xong, ta có lời muốn nói."
Trần Tịch ngẩn ra, gật đầu: "Vâng."
Ba ông cháu ăn cơm rất thú vị. Trần Tịch và gia gia chỉ ăn cơm trắng, nhường đĩa dưa muối nhỏ cho Trần Hạo. Tiểu tử biết từ chối cũng vô ích, chỉ vùi đầu ăn cơm, trong lòng lặp lại một lời thề đã lập từ rất sớm: "Gia gia, ca ca, đợi con tu luyện thành cường giả, con nhất định sẽ mang tất cả mỹ vị thiên hạ về cho hai người, không còn phải ăn những món dưa muối chết tiệt này nữa!"
Ăn cơm xong, Trần Hạo khéo léo thu dọn bát đũa, mang theo một thanh kiếm gỗ liền đi ra khỏi phòng. Y muốn luyện kiếm, y phải nắm chặt từng phút giây, để bản thân trở nên mạnh mẽ hơn!
"Tử Tiêu Công tu luyện đến trọng thứ mấy rồi?" Trần Thiên Lê nghe tiếng luyện kiếm xoàn xoạt từ ngoài cửa sổ vọng vào, trên dung nhan già nua toát ra một tia vui mừng.
Tử Tiêu Công là pháp quyết luyện khí tổ truyền của Trần thị, gồm mười tám tầng, tỉ mỉ ghi lại pháp quyết tu luyện từ Hậu Thiên Cửu Trọng đến Tiên Thiên Cửu Trọng.
"Vẫn là tầng thứ mười ba." Trần Tịch mặc dù đang nói chuyện với gia gia, sắc mặt vẫn lạnh lùng như trước. Khí tức trầm ổn chất phác đó, dường như vĩnh viễn không thay đổi.
"Ồ."
Trần Thiên Lê gật đầu, không tỏ rõ ý kiến, nhưng trong lòng lại dâng lên một nỗi niềm phức tạp.
Ông đối với đứa tôn nhi này vừa yêu vừa hận. Kể từ khi Trần Tịch sinh ra, toàn bộ Trần thị bộ tộc liền liên tiếp gặp tai ương —— gia tộc bị diệt, mẹ đẻ Trần Tịch bỏ nhà mà đi, phụ thân Trần Tịch ôm hận rời xa...
Càng đáng ghét hơn là, Tô Gia ở Long Uyên Thành lại dám ngay trước mặt mọi người ở Tùng Yên Thành, xé bỏ hôn ước đã lập trước đó, khiến khuôn mặt già nua của Trần Thiên Lê mất hết thể diện. Nếu không phải nhớ hai đứa tôn nhi còn nhỏ, không người dưỡng dục, ông hận không thể tự sát để kết thúc sinh mạng mình!
Có lúc ông cũng hoài nghi, tôn nhi của mình đúng như lời đồn, là một Sao Chổi mang vận rủi đến. Tuy nhiên, ông rất nhanh liền vứt bỏ ý nghĩ này. Toàn bộ Trần thị đã chỉ còn lại ba ông cháu họ, hơn nữa thân thể ông ngày càng suy yếu, cũng chỉ có dựa vào Trần Tịch giúp người chế tạo bùa chú mới có thể miễn cưỡng duy trì kế sinh nhai.
Nói cách khác, chính vì có Trần Tịch ở đây, những năm qua, cả nhà họ mới không đến nỗi sa sút đến mức làm bạn với ăn mày. Ấu tôn Trần Hạo càng là nhờ sự nỗ lực vất vả của Trần Tịch mà được vào võ quán Thiên Tinh nổi tiếng ở Tùng Yên Thành tu luyện.
Nghĩ tới đây, trong lòng Trần Thiên Lê lại dâng lên một luồng ấm áp. Dù đen đủi đến đâu, Tiểu Tịch cũng là tôn nhi của mình, cũng là cốt nhục thân sinh của Trần thị!
"Những năm qua, oan ức cho con rồi."
Trần Thiên Lê thở dài nói: "Ta để Tiểu Hạo ăn ngon, mặc đẹp, lại còn được vào võ quán tập võ, nhưng lại để con vất vả mưu sinh, không được hưởng một chút gì. Gia gia ta... có lỗi với con rồi."
Thân thể Trần Tịch cứng đờ, nỗi chua xót kìm nén sâu trong đáy lòng nhiều năm rục rịch trỗi dậy. Hắn vội vàng hít sâu một hơi, cố đè nén nỗi chua xót này, lắc đầu nói: "Ngài tuổi già sức yếu, Tiểu Hạo lại tuổi nhỏ hồ đồ, những chuyện này tự nhiên hẳn là để con làm."
Trần Thiên Lê cười cười, phất tay nói: "Không nhắc đến những chuyện này nữa."
Trần Tịch gật đầu, lặng lẽ không nói.
Tính tình hắn vốn quái gở chất phác, không giỏi ăn nói. Những năm qua lại thường xuyên bị người xung quanh châm chọc cười nhạo, khiến tính cách hắn càng thêm nội liễm, thà trầm mặc hành động chứ không muốn nói thêm một lời vô ích.
"Nửa tháng nữa, Thiên Kiếm Tông ở Long Uyên Thành sẽ mở rộng sơn môn, chiêu thu môn đồ. Ta dự định mang Tiểu Hạo đi thử một lần." Trầm tư hồi lâu, Trần Thiên Lê đột nhiên mở miệng nói.
Trần Tịch ngớ người, nói: "Cũng tốt, rời khỏi Tùng Yên Thành, đối với sự trưởng thành của Tiểu Hạo càng có lợi hơn."
Trần Thiên Lê không nhịn được hỏi: "Con... sẽ không trách gia gia bất công chứ?"
Trần Tịch lắc đầu: "Con hết thảy đều nghe gia gia sắp xếp."
Trần Thiên Lê tỉ mỉ nhìn khuôn mặt tôn nhi mình, như muốn nhìn ra điều gì đó. Nhưng rồi ông thất vọng, Trần Tịch từ đầu đến cuối vẫn là dáng vẻ đó, bất động, như một khúc gỗ cứng rắn.
"Trong đám đông không mất đi bản chất, nơi yên tĩnh càng thấy sự trầm mặc. Tính tình bướng bỉnh cứng cỏi như vậy, không biết là phúc hay họa đây, ai."
Trần Thiên Lê trong lòng thở dài sâu sắc, đứng dậy trở về phòng.
...
Sáng sớm hôm sau.
Khi Trần Tịch rời giường, trời mới vừa tảng sáng. Dùng nước lạnh rửa mặt xong, vừa bước ra khỏi phòng, hắn liền thấy đệ đệ Trần Hạo đang luyện kiếm.
Xoạt! Xoạt! Xoạt!
Kiếm gỗ tùy ý vung lên, phát ra từng trận tiếng xé gió dồn dập. Trần Hạo tay phải cầm kiếm, thân thể gầy yếu linh hoạt nhảy vọt, chém, gọt, chọn, đâm, hoa, cẩn thận luyện tập kiếm thuật.
Khuôn mặt nhỏ nhắn của y đã ướt đẫm mồ hôi, nhưng giữa hai hàng lông mày non nớt lại là vẻ kiên định. Thanh kiếm gỗ trong tay không hề run rẩy, trầm ổn mà thành thạo.
Trần Tịch yên lặng xem một lát, không quấy rầy đệ đệ. Vội vàng làm xong cơm, hắn không như ngày thường chế tạo bùa chú, mà nhanh chóng chạy về phía tiệm tạp hóa Trương thị.
"A, Trần Mặt Lạnh lại đến nữa rồi!"
"Ai, ta vốn tưởng buổi sáng đến làm công sẽ không đụng phải hắn, ai ngờ vẫn đụng phải, thật là xui xẻo."
Trong tiệm tạp hóa Trương thị, những phù sư học việc mới đến thấy Trần Tịch bước vào, liền vội vàng tránh né, bộ dáng như rất sợ dính phải vận rủi.
"Trương đại thúc, cháu muốn mượn trước một trăm viên Nguyên Thạch, không biết có được không?" Trần Tịch nào có tâm tư để ý đến những kẻ chế giễu mình, trực tiếp đi tới trước quầy, đưa ra thỉnh cầu của mình với Trương Đại Vĩnh.
Trương Đại Vĩnh nghi ngờ nói: "Trần Tịch, có chuyện gì xảy ra sao? Nói ra, có lẽ ta có thể giúp được việc."
Trần Tịch đã giúp tiệm tạp hóa của ông chế tạo bùa chú hơn năm năm, chưa bao giờ từng mượn tiền ông. Hôm nay lại đột ngột muốn mượn một trăm viên Nguyên Thạch, ông tự nhiên cảm thấy rất nghi hoặc, dự định nếu đủ khả năng, liền giúp tên tiểu tử này một tay.
Trần Tịch nghe được lời quan tâm trong lời nói của Trương Đại Vĩnh, trong lòng ấm áp, lắc đầu nói: "Cháu không gặp phải phiền phức, chỉ là muốn mua một món đồ."
Trương Đại Vĩnh bừng tỉnh, thẳng thắn dứt khoát lấy ra một viên Linh Ngọc, nói: "Đây, có đủ không? Không đủ ta sẽ cho con mượn thêm một ít."
"Vậy là đủ rồi, đa tạ Trương đại thúc, cháu sẽ rất nhanh trả lại cho ngài."
Một viên Linh Ngọc đại thể tương đương với một trăm viên Nguyên Thạch, thậm chí còn có giá trị hơn. Trần Tịch nhận lấy Linh Ngọc xong, liền xoay người rời đi, bước chân vội vã.
"Kỳ lạ, tiểu tử này vì duy trì kế sinh nhai cho cả nhà, thường ngày vốn cực kỳ tiết kiệm, xưa nay cũng sẽ không tiêu tiền bừa bãi. Hôm nay là chuyện gì xảy ra?"
Trương Đại Vĩnh nhìn bóng lưng Trần Tịch biến mất ở ngoài cửa tiệm, nghi hoặc không thôi.
...
Bách Luyện Đường, nằm ở khu phố phồn hoa trung tâm Tùng Yên Thành, chuyên bán các loại vũ khí trang bị cần thiết cho tu sĩ. Quy mô to lớn, ở Tùng Yên Thành cũng tương đối có danh tiếng.
Trần Tịch đi vào một chuyến, một khối Linh Ngọc đã tiêu hết trong vòng chưa đầy một phút. Hắn không hề tiếc nuối, trái lại trong lòng dâng lên niềm vui.
Khi về đến nhà, đã gần trưa. Trần Thiên Lê đang thu dọn hành lý, Trần Hạo thì ngồi trước cửa, hai tay nâng mặt, cũng không biết đang suy nghĩ gì.
"Ca, huynh về rồi." Trần Hạo vụt một cái đứng lên, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ vui mừng.
Trần Tịch sờ sờ đầu Trần Hạo, nói: "Một lát nữa sẽ xuất phát sao?"
Trần Hạo gật đầu, vẻ mặt trở nên âm u. Y không cam lòng rời xa ca ca, vừa nghĩ đến sau khi đến Long Uyên Thành, sẽ không thể thường xuyên gặp được ca ca, y liền cảm thấy rất khó chịu.
Trần Tịch lấy ra một cái hộp ngọc hình chữ nhật, đưa tới: "Mua cho đệ, phải cố gắng thật tốt."
"Mua cho đệ?"
Trần Hạo sững sờ, nhìn chiếc hộp ngọc tinh mỹ, nhất thời không dám tin vào hai mắt mình.
Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi nhìn thấy những đứa trẻ nhà khác cầm đủ loại lễ vật khoe khoang, y liền cực kỳ hâm mộ, nhưng chưa bao giờ dám hy vọng xa vời có được. Bởi vì y biết, cuộc sống của ba ông cháu họ đều phải dựa vào ca ca vất vả nỗ lực mới có thể duy trì. Trong tình huống như vậy, y căn bản không dám đòi hỏi.
Bây giờ, vào khoảnh khắc y phải rời đi, ca ca lại lặng lẽ mua cho y một món quà, điều này làm sao khiến y không cảm động?
"Ca..."
Giọng Trần Hạo có chút nghẹn ngào, y cúi đầu, cố gắng để bản thân không khóc, nhưng vành mắt đã ửng hồng.
Trần Tịch vỗ vỗ vai đệ đệ: "Chăm sóc tốt gia gia, cũng phải chăm sóc tốt bản thân."
"Vâng!" Trần Hạo mạnh mẽ gật đầu.
"Ta đi xem gia gia, sau đó ta sẽ đưa hai người ra khỏi thành." Trần Tịch trên mặt hiếm thấy lộ ra vẻ mỉm cười, xoay người đi vào trong nhà.
Trần Hạo hít sâu một hơi, từ từ mở hộp ngọc. Một thanh trường kiếm lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, lặng lẽ nằm trong hộp ngọc.
Vù!
Cầm lấy trường kiếm, Chân Nguyên phun trào, trường kiếm bỗng dưng phát ra tiếng kiếm ngâm, một luồng khí tức sắc bén uy nghiêm đáng sợ dâng trào.
"Ca, huynh yên tâm đi, đệ sẽ không để huynh thất vọng!"
Trần Hạo nhìn trường kiếm trong tay, ánh mắt kiên định, như thể sau một đêm đã trưởng thành, không còn là đứa trẻ hồ đồ như trước.
...
Buổi trưa, Kim Ô đã treo cao.
Ngoài cửa thành.
Một chiếc xe ngựa chở hai ông cháu, chậm rãi rời đi.
Trần Tịch đứng trên thành tường, ánh mắt dõi về phương xa, lòng dâng trào cảm xúc.
