Trong lòng Ninh Trinh chợt chua xót. Cô lấy khăn tay lau nước mắt cho Kim Noãn.
“Được rồi, đừng khóc nữa, mắt sẽ sưng đấy.” Ninh Trinh nhẹ nhàng ôm cô ấy, “Đừng buồn, tôi biết cô thương tôi.”
Kim Noãn càng khóc dữ hơn.
Ninh Trinh vỗ lưng cô ấy, dịu giọng dỗ dành.
Không có cô gái nào từ nhỏ đã mơ ước rằng sau này mình sẽ sinh con đẻ cái để củng cố địa vị, rồi tranh đấu với những người phụ nữ khác.
Nhưng mọi con đường tiến thân đều đã bị chặt đứt.
Những bạn học cùng ra nước ngoài du học, nam sinh có thể vào cơ quan chính phủ, có thể vào nhà máy; còn nữ sinh, những người có điều kiện du học đều xuất thân khá giả, gia đình họ tuyệt đối không cho phép họ ra ngoài lộ diện làm việc. Cái danh “thiên kim du học” chẳng qua chỉ là một lớp vàng dát thêm lên của hồi môn.
Trừ phi không quay về nữa, vĩnh viễn đoạn tuyệt với gia đình.
Ninh Trinh vẫn luôn hiểu, kiếm sống trên biển thì phải quen với quy luật sinh tồn của biển; kiếm ăn trong núi thì phải biết những hiểm nguy nơi rừng núi.
Khi còn đi học, cô làm tốt bài vở, ngoan ngoãn lấy lòng giáo viên là có thể môn nào cũng đạt thành tích xuất sắc.
Ở nhà, cô có thể tùy hứng, muốn làm gì thì làm, bởi người nhà yêu cô vô điều kiện.
Bây giờ vì gia tộc mà lấy chồng, đương nhiên cô cũng phải tuân thủ quy củ.
Làm nghề nào thì tận tâm với nghề ấy mà thôi.
Linh hồn cô đã gả cho Văn Lương Dư tại Đại Giáo Đường Thánh Phaolô.
Ninh Trinh cảm thấy mình rất tự do, bởi những bức tường quanh nội trạch Thịnh Gia không nhốt được cô. Cô chẳng để tâm đến bất kỳ ai ở đó. Ở nơi ấy, cô giống như khi đi du học ở nước ngoài, tìm hiểu rõ quy luật rồi làm tốt từng việc một.
Người Thịnh Gia không có ràng buộc tình cảm gì với Ninh Trinh.
Ninh Trinh càng giống như chỉ tìm được một công việc.
Đối phó với những thứ cổ hủ thì phải dùng cách cổ hủ.
Cô biết sớm muộn gì mình cũng sẽ “về nước”, sẽ rời khỏi nơi đó.
Kim Noãn cũng giống Ninh Trinh, đều được gia đình nâng niu mà lớn lên.
Ninh Trinh ít ra còn có cơ hội ra ngoài vài năm, một mình học tập, còn Kim Noãn cả đời đều sống trong nhà kính, tính tình mềm mại lại tinh tế.
“Anh hai tôi cưới được cô đúng là anh ấy gặp may.” Ninh Trinh trêu, “Cứ như trẻ con ấy, nói khóc là khóc.”
“Hai câu này của cô chẳng liên quan gì với nhau cả.” Kim Noãn nói, “Rốt cuộc cô đang khen tôi hay chê tôi vậy?”
“Tôi đang khen mà.” Ninh Trinh nói.
Kim Noãn xì mũi: “Tạm tin cô vậy.”
“Ra ngoài chơi không?” Ninh Trinh lại hỏi.
Sắc mặt Kim Noãn lập tức sáng lên: “Được!”
Ninh Trinh: “...”
Trở mặt nhanh như lật sách, đúng là trẻ con.
Ninh Trinh thương cô ấy, chỉ mong cô ấy vui vẻ, mãi mãi giữ được sự ngây thơ trẻ con này.
Ninh Gia rồi sẽ ổn thôi.
Kim Noãn muốn đến dương hành mua giày bốt, tối lại muốn đến Câu lạc bộ Kim Phượng xem ca sĩ biểu diễn.
“...Ca sĩ nổi tiếng nhất phải đến mười giờ tối mới lên sân khấu, chúng ta có thể chơi muộn thế sao? Bà nội có giận không?” Kim Noãn vừa muốn chơi vừa nhát gan.
Ninh Trinh nói: “Báo trước với bà một tiếng.”
“Không không, báo trước thì bà càng không cho chúng ta đi.” Kim Noãn nói.
Ninh Trinh: “Tôi sẽ thuyết phục bà.”
“Cô đánh giá bản thân cao quá rồi đấy, tôi chờ xem cô bị mắng.”
Kết quả, Ninh Trinh đi nói thật. Bà nội tuy không yên tâm lắm nhưng vẫn đồng ý, còn gọi hai người em họ trong nhà đi theo.
Bà nội gọi hai người em họ đến trước mặt, dặn đi dặn lại: “Chăm sóc cho cẩn thận. Chị và chị dâu các cháu mà xảy ra sơ suất gì, tiền tiêu vặt nửa năm của hai đứa đều bị cắt hết.”
Hai người em họ sợ đến mặt mày xanh mét, liên tục bảo đảm nhất định sẽ để tâm.
Bốn người ra ngoài, Ninh Trinh lái xe. Hai người em họ háo hức muốn được chạm vào vô lăng.
Một đứa mười lăm, một đứa mười bảy, đều đang ở độ tuổi con trai tò mò nhất, mà trong nhà lại không cho họ học lái xe.
“Chị, chị dạy em đi?” Cậu em họ mười bảy tuổi nài nỉ, “Em có thể giúp chị làm bất cứ chuyện gì.”
“Học lái xe cũng có nguy hiểm. Để chị hỏi chú hai thím hai trước, họ đồng ý rồi chị mới dạy em.” Ninh Trinh nói.
Cậu em họ xìu xuống: “Chắc chắn không được rồi. Thôi vậy, sang năm em cũng đi du học, ra nước ngoài tự học.”
Mọi người đều bật cười.
Đến con phố gần Câu lạc bộ Kim Phượng, đường càng lúc càng tắc, ô tô, xe ngựa và người đi đường đều đông hơn.
Ninh Trinh có kinh nghiệm, nói với mọi người: “Chúng ta đỗ xe ở đây, đi bộ đến dương hành trước, rồi từ dương hành đi bộ sang câu lạc bộ.”
Mấy người đều không phản đối.
“Ninh Trinh, vừa rồi tôi nhìn thấy Diêu Văn Lạc, cô ta ngồi trong ô tô. Cô ta còn nhìn chúng ta nữa.” Kim Noãn đột nhiên nói.
Ninh Trinh thò đầu nhìn một cái.
“Đừng nhìn nữa, xe cô ta đi qua rồi.” Kim Noãn nói.
Ninh Trinh: “Không cần để ý cô ta, bại tướng dưới tay thôi.”
“Cô ta đúng là vụng về, dùng mấy trò vặt để hại cô. Cho dù thành công thì cũng chỉ khiến lão phu nhân thương cô ta hơn, có lợi gì chứ?” Kim Noãn nói.
Ninh Trinh: “Nhưng có thể khiến tôi chịu thiệt, khiến lão phu nhân càng không thích tôi.”
“Hại người mà chẳng lợi mình, cô ta đúng là xấu xa thuần túy.” Kim Noãn nói.
Ninh Trinh bảo cô ấy nguôi giận.
Mấy người xuống xe, đi bộ đến dương hành bán giày bốt.
Trong dương hành có không ít khách. Cậu nhân viên nhiệt tình tiếp đón, chỉ có điều mẫu giày bốt hơi ít, tổng cộng chỉ có ba đôi.
Kim Noãn tính tình xuề xòa, nhưng chuyện ăn mặc lại rất kén chọn. Cô ấy nhìn tới nhìn lui ba đôi giày mà vẫn không quyết định được.
“Rốt cuộc cô có mua không? Không mua thì tránh ra.” Phía sau có giọng đàn ông hung hăng vang lên.
Ninh Trinh và Kim Noãn quay đầu lại.
Họ nhìn thấy người Tô Gia — chính là Tô Gia của Tô Tình Nhi.
Hai nhà gặp nhau, khó tránh khỏi cãi vã.
Người vừa lên tiếng là Tô Dung.
Lần trước người cãi nhau với Ninh Sách cũng là hắn.
Hai người em họ của Ninh Trinh lập tức chắn phía trước: “Chó hoang phát điên gì thế? Sủa inh ỏi nhức cả tai.”
“Chị tôi là phu nhân đốc quân, anh dám nói chuyện kiểu đó trước mặt chị ấy sao?”
Ninh Trinh thật sự không muốn lần nào gặp người Tô Gia cũng phải cãi nhau, nhưng bất đắc dĩ bên kia lại chủ động gây chuyện trước.
Bên Tô Dung cũng có cả một đám người, toàn là bạn bè hồ bằng cẩu hữu của hắn. Thấy vậy, tất cả đều không vui. Dù nghe đến bốn chữ “phu nhân đốc quân”, họ cũng chẳng thấy sợ.
Sự hiện diện của Ninh Trinh trong giới giao tế quá thấp.
Bản thân cô cũng không phải người quá trầm lặng. Khi còn ở Tô Thành, cô hiếm khi ra ngoài chơi, có lẽ vì trong giới lúc nào cũng có vài người cô ghét, cô lười phải đối phó.
Bây giờ lấy chồng rồi, cô ở Thịnh Gia cũng chẳng có địa vị gì, lão phu nhân chưa từng sắp xếp cho cô tham dự yến tiệc.
Cái danh “phu nhân đốc quân” chỉ hữu danh vô thực, chưa có chút uy vọng nào.
Lần trước Thịnh Trường Dụ đứng về phía Ninh Trinh trước mặt người Tô Gia, nhưng cuối cùng cũng chỉ xử lý nhẹ nhàng, miệng nói vài câu trách móc Bát tiểu thư Tô Gia.
Con người không nếm chút đau khổ thì sẽ chẳng biết nhớ lâu.
Tô Dung lạnh lùng liếc Ninh Trinh: “Ninh tiểu thư, vị trí của người khác ngồi có thoải mái không?”
Ninh Trinh: “Thoải mái chứ. Đừng nói là chỗ ngồi, đến cả mộ phần tôi cũng muốn ngồi lên.”
Tô Dung không ngờ cô lại trơ trẽn đến vậy, nhất thời mặt mày méo mó.
“Cô đúng là không biết xấu hổ!”
“Anh đi đọc thêm ít sách đi, học xem phải mắng người thế nào. Trong bụng toàn rơm rạ, mở miệng ra ngoài mấy câu này thì chẳng nói nổi câu nào khác. Tôi thật sự nghe không nổi nữa, trong nhà không có ai dạy anh à?” Ninh Trinh hỏi.
Tô Dung hận không thể xông lên động thủ.
Người bên cạnh vội vàng kéo hắn lại.
Hai người em họ của Ninh Trinh cũng đứng chắn trước mặt chị, bảo vệ Ninh Trinh.
Hai bên ầm ĩ lên, không ít khách đứng cạnh xem náo nhiệt.
Trong đám đông đột nhiên vang lên một tiếng cười khẽ: “Náo nhiệt thật.”
Đám người bên Tô Dung bỗng im bặt một cách khó hiểu, theo bản năng lùi lại mấy bước, nhường ra một khoảng trống.
Ninh Trinh nhìn thấy một người đàn ông trẻ tuổi.
Người đàn ông chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, khí chất nho nhã. Anh ta mặc bộ âu phục xanh đậm, bên ngoài là áo gi-lê cùng màu.
Từ túi trên của áo gi-lê buông xuống một chiếc đồng hồ quả quýt bằng vàng, dây đồng hồ nhẹ nhàng lay động theo từng cử động của anh ta.
Một gương mặt rất tuấn tú.
“Mạnh gia.”
“Mạnh gia, ngài đến rồi?”
Đây không phải lần đầu Ninh Trinh gặp Mạnh Hân Lương.
Anh cả cô có chút giao tình với Mạnh Hân Lương, trước kia cô từng gặp anh ta vài lần.
Hai lần biến động trong bang hội đã tạo nên vị thế của anh ta. Mạnh Hân Lương còn trẻ mà đã ngồi đến vị trí phó long đầu.
Anh ta trẻ tuổi nhưng thủ đoạn tàn nhẫn, đầu óc lại sáng suốt, không ai không sợ.
Tô Dung cũng lặng lẽ lùi lại hai bước.
“Các vị, là nhân viên cửa hàng của tôi tiếp đón không chu đáo. Mọi người nể mặt tôi, đừng cãi nhau nữa được không? Có chuyện gì cứ nói, tôi sẽ giải quyết ổn thỏa cho các vị.” Mạnh Hân Lương cười nói.
Lời nói khách sáo, thái độ cũng ôn hòa, nhưng chẳng ai thật sự dám làm càn.
Trên ngón cái bàn tay trái của Mạnh Hân Lương đeo một chiếc nhẫn ban chỉ bằng bích tỷ. Khi nói chuyện, ngón tay anh ta không hề cử động, trầm tĩnh mà uy nghiêm.
“Là họ gây chuyện trước, chúng tôi đang yên ổn mua đồ.” Kim Noãn trốn sau lưng người em họ, đột nhiên lên tiếng.
Hai người em họ: “...”
Vị chị dâu này đúng là liều lĩnh chẳng khác gì anh hai.
Súng bắn chim đầu đàn đấy.
Vừa rồi lúc cãi nhau, chẳng ai để ý đây là dương hành của Mạnh Hân Lương. Bây giờ im lặng không lên tiếng thì sẽ không rước họa vào thân.
Nhất định phải nói ra làm gì chứ?
Mạnh Hân Lương nhìn sang bên này.
Hai người em họ còn nhỏ tuổi, bất giác co rúm lại.
Ninh Trinh vẫn nhớ Mạnh Hân Lương, nhưng không chắc anh ta còn nhớ mình hay không. Bây giờ anh ta đã ở địa vị cao, Ninh Trinh càng không tiện tùy tiện nhận quen biết.
Cô và Mạnh Hân Lương nhìn nhau, trên mặt không có biểu cảm gì.
Mạnh Hân Lương lại cười trước: “Tứ tiểu thư cũng ở đây sao?”
Lúc này Ninh Trinh mới nở một chút ý cười: “Mạnh gia, xin lỗi. Không phải chúng tôi gây chuyện, là họ.”
“Rõ ràng là cô. Cô nhìn thấy chúng tôi đến nên cố ý chắn đường.” Tô Dung nói.
Ninh Trinh: “Một người đàn ông trưởng thành như anh, đổi trắng thay đen như thế có thú vị không? Nhân viên cửa hàng vẫn ở đây, những vị khách khác cũng đều nghe thấy.”
Tô Dung: “Kẻ ác lại đi cáo trạng trước, cô còn quay ngược lại vu oan cho tôi.”
Ninh Trinh: “Anh vốn chẳng đủ tư cách cãi nhau với tôi. Anh là cái thá gì? Gọi cha anh đến đây.”
Tô Dung tức đến mức gần như phát điên.
Nếu không phải Mạnh Hân Lương đang ở đây, hắn đã lại xông lên.
Mạnh Hân Lương liếc hắn một cái. Đôi mắt đen trầm, sắc bén vô cùng.
Khí thế của Tô Dung lập tức giảm hơn nửa.
Bên này vẫn đang tranh cãi không ngừng, Diêu Văn Lạc đứng ở cửa dương hành xem náo nhiệt bèn quay người đi ra ngoài.
Cô ta đến quán cà phê, gọi một cuộc điện thoại tới Quân Chính Phủ. Cô ta biết hôm nay Thịnh Trường Dụ đã từ nơi đóng quân trở về Đốc Quân Phủ.
Điện thoại được nối, phó quan Trình Dương nghe thấy là cô ta thì nói đốc quân không rảnh.
“Không phải chuyện của tôi, là Ninh Trinh. Cô ấy đang đánh nhau với người ta ngoài phố.” Diêu Văn Lạc nói.
Trình Dương: “...”
Một lát sau, giọng Thịnh Trường Dụ vang lên trong điện thoại: “Chuyện gì?”
“A Dụ, em gặp Ninh Trinh và người Tô Gia ở Dương hành Mạnh thị. Ninh Trinh ngang ngược lắm, suýt nữa đánh Tô Dung, còn nói muốn đào mộ Tô Tình Nhi.” Diêu Văn Lạc nói.
Thịnh Trường Dụ im lặng trong điện thoại.
Diêu Văn Lạc tiếp tục: “Em biết bây giờ anh có chút thành kiến với em. Nếu không phải cô ấy sỉ nhục Tô Tình Nhi đã qua đời, em cũng không muốn gọi cuộc điện thoại này.”
Lại là một khoảng im lặng.
Một lát sau, Thịnh Trường Dụ mới lên tiếng: “Ở đâu?”
“Ninh Trinh à? Cô ấy đang ở Dương hành Mạnh thị, số 12 đường Ngải Văn.” Diêu Văn Lạc nói.
Cô ta cúp điện thoại, tâm trạng khá tốt.
Dù sao vừa rồi Ninh Trinh quả thật có nhắc đến chuyện ngồi lên mộ Tô Tình Nhi.
Nếu thật sự phải đối chất, Diêu Văn Lạc chỉ cần nói mình nghe nhầm thì đã sao? Ninh Trinh cãi nhau với người Tô Gia, chẳng phải cũng vì Tô Tình Nhi là người trong lòng Thịnh Trường Dụ hay sao?
Người chết mãi mãi ở vị trí chí cao vô thượng, Ninh Trinh không thể thắng nổi Tô Tình Nhi.
Diêu Văn Lạc quay người trở lại xem náo nhiệt, chờ Thịnh Trường Dụ đến.
Nếu chẳng may họ không cãi nhau nữa, định rời đi, Diêu Văn Lạc sẽ bảo phó quan và tài xế của mình chặn đường.
