Bên ngoài đại sảnh yến tiệc của Cát phủ có một tiểu viện, chuyên dành cho khách nghỉ ngơi. Mạnh Hân Lương, Văn Úy Niên và Cát Nhị thiếu ngồi nhàn tản, trò chuyện về chuyện làm ăn ở bến tàu gần đây, thi thoảng lại tán gẫu vài câu.
Trong sân luôn có khách ra ra vào vào, cũng có người hầu bưng trà rót nước. Chủ đề trò chuyện khá thoải mái, chẳng có gì cần giữ kín.
Cát Nhị thiếu còn trêu Mạnh Hân Lương: “Anh định bao giờ mới cầu hôn em gái tôi? Con bé không chờ nổi nữa rồi.”
Mạnh Hân Lương một tay cầm xì gà, ngọn lửa đỏ nhạt khẽ chớp lên, hắt lên chiếc nhẫn ban chỉ bằng tourmaline trên ngón cái của anh, khiến nó càng thêm xanh biếc.
Anh chậm rãi rít một hơi rồi mới nói: “Tôi và Ngũ tiểu thư không tính là thân, lấy đâu ra chuyện cầu hôn?”
“Vẫn chưa bị con bé làm rung động à?” Cát Nhị thiếu cười nói, “Bao nhiêu năm nay nó chỉ chạy theo anh thôi đấy.”
Mạnh Hân Lương nói: “Tôi rất cảm ơn Ngũ tiểu thư đã ưu ái. Nhưng tôi không có ý định lập gia đình. Người sống liếm máu trên lưỡi dao như tôi, không thể an ổn được.”
Văn Úy Niên ở bên cạnh nói: “Nói lấy lệ thôi. Mạnh phó long đầu không vừa mắt em gái cậu.”
Cát Nhị thiếu nói: “Tôi cũng thấy thế. Nhưng em gái tôi quả thật rất xinh đẹp, cả Tô Thành chẳng có mấy cô gái đẹp hơn nó đâu.”
Mạnh Hân Lương nói: “Ngũ tiểu thư quả thực đẹp như tiên nữ. Chỉ tiếc chí hướng của tôi không nằm ở chuyện này.”
Ba người đang tán gẫu thì phòng bên cạnh truyền đến động tĩnh.
Ban đầu chẳng ai để ý, Cát Nhị thiếu vẫn còn ra sức tác hợp em gái mình với Mạnh Hân Lương.
Sau đó, một tiếng va đập nặng nề vang lên, tựa như có thứ gì đó bị đập mạnh vào tường, kèm theo tiếng xương vỡ.
Còn có tiếng đàn ông gào thét thảm thiết.
Sau một tiếng hét, miệng người đó lại bị bịt kín, chỉ còn phát ra những tiếng rên đau đớn ú ớ không rõ.
Sắc mặt Mạnh Hân Lương hơi trầm xuống.
Văn Úy Niên và Cát Nhị thiếu cũng sa sầm mặt.
“Hai vị cứ ngồi, tôi đi xem thử.” Cát Nhị thiếu đứng dậy.
Anh ta đi ra ngoài, phát hiện anh cả và cha mình đều đang đứng trước cửa căn phòng bên cạnh; còn có mấy công tử ăn chơi cũng đứng đó, nhưng hai chân không ngừng run rẩy, giữa tiết trời đầu đông se lạnh mà mồ hôi lạnh vẫn túa ra từng giọt lớn.
“Có chuyện gì vậy?” Cát Nhị thiếu hỏi.
Anh cả anh ta xua tay với anh ta.
Một lát sau, cửa phòng mở ra. Thịnh Trường Dụ vừa xoa cổ tay đau mỏi vừa bước ra ngoài.
Trên bộ quân phục mới tinh của anh dính vài giọt máu, đang chậm rãi thấm vào vải, trông như những chấm mực.
Mọi người đều đứng thẳng tắp.
“Đốc quân.” Cát Nhị thiếu cung kính lên tiếng.
Thịnh Trường Dụ gật đầu, xoay người rời đi. Trong phòng vẫn còn hai phó quan, một lúc sau mới bước ra.
Cát Nhị thiếu lại thò đầu nhìn vào, chỉ thấy một người đầy máu nằm trên mặt đất, hít vào thì nhiều mà thở ra chẳng được bao nhiêu, mặt sưng như đầu heo, hoàn toàn không nhìn ra diện mạo ban đầu.
“Rốt cuộc là chuyện gì?” Anh ta lại hỏi anh cả.
Một lát sau, Cát Nhị thiếu quay về phòng nghỉ. Mạnh Hân Lương và Văn Úy Niên đang nói chuyện phiếm, thấy anh ta trở lại thì đều nhìn sang.
“Vừa rồi xảy ra chuyện gì?” Văn Úy Niên hỏi.
Cát Nhị thiếu ngồi xuống, cảm thấy khá buồn cười: “Là Đốc quân Thịnh Trường Dụ, anh ta đánh Ngô Thần một trận. Đánh thảm lắm, chẳng còn ra hình người nữa.”
Ánh mắt Văn Úy Niên trở nên âm trầm.
Mạnh Hân Lương liếc anh một cái rồi nhanh chóng chuyển tầm mắt sang Cát Nhị thiếu: “Sao thế, Ngô Thần cũng chọc vào Đốc quân à?”
Anh lại nói: “Tôi cũng muốn đánh hắn. Hắn mấy lần phạm vào điều tối kỵ của tôi. Cha hắn từng đến cầu xin, đáng thương kể rằng mình chỉ có một mụn con trai.”
Ngô Thần là một tên háo sắc.
Vì ham mê nữ sắc, hắn đã làm không ít chuyện thương thiên hại lý. Thế mà người nhà hắn cứ khăng khăng che chở, cha hắn lại có chút quyền thế.
Người bình thường đều không muốn dây vào hắn.
Hôm nay hắn chọc phải Thịnh Trường Dụ, có lẽ đến ông trời cũng không nhìn nổi nữa, muốn mượn tay Thịnh Trường Dụ để trị hắn.
“Đứa con trai độc nhất ấy chắc phế rồi. Thịnh Trường Dụ ra tay đặc biệt tàn nhẫn.” Cát Nhị thiếu hạ thấp giọng.
“Thịnh Trường Dụ thay đổi rất nhiều.” Mạnh Hân Lương gảy tàn thuốc.
Văn Úy Niên hỏi: “Làm Đốc quân rồi nên càng ngông cuồng à?”
“Là biết kiềm chế hơn rồi.” Cát Nhị thiếu nói.
Văn Úy Niên: “...”
Cát Nhị thiếu nói: “Anh cả tôi bảo Thịnh Trường Dụ lại còn đưa người từ đại sảnh yến tiệc sang đây mới đánh, tôi nghe mà rất ngạc nhiên. Theo tính tình của anh ta, chắc chắn phải đánh ngay tại chỗ, đánh đến chết mới thôi. Hôm nay anh ta vậy mà còn nể mặt tiệc mừng thọ của bà nội tôi, biết đóng cửa lại rồi mới đánh người.”
“Anh ta ngông cuồng đến thế sao?”
“Lúc còn làm Thiếu soái, anh ta còn tàn nhẫn hơn bây giờ. Dù xảy ra chuyện gì, trách nhiệm cũng chẳng đổ lên đầu anh ta, phía trên còn có Đại soái. Mà Đại soái cũng không thể thật sự đánh chết anh ta.” Mạnh Hân Lương nói.
Cát Nhị thiếu nói: “Bây giờ chính anh ta làm Đốc quân rồi mà. Đám thuộc hạ ngày nào cũng lải nhải bên tai, anh ta lại không thể đẩy hết cho cha mình. Từ đó về sau mới biết giữ thể diện hơn một chút.”
Văn Úy Niên nói: “... Địa đầu xà, sớm muộn gì cũng phải xử hắn.”
Cát Nhị thiếu bị câu này dọa giật mình.
“Văn thiếu, anh định đối đầu với anh ta à? Tốt nhất anh nên bỏ ý định ấy đi, cẩn thận bị anh ta nhai sống. Anh ta là Thịnh Trường Dụ đấy.” Cát Nhị thiếu nói.
“Đến các cậu cũng sợ anh ta?”
“Ai mà không sợ?” Cát Nhị thiếu nói, “Anh ta cực kỳ thâm độc. Một khi bị anh ta ghi hận, anh ta nhất định phải khiến người ta chết mới chịu thôi.”
Rồi anh ta lại hứng thú bừng bừng nói với Mạnh Hân Lương: “Tôi nghe anh cả nói, Ngô Thần dùng lời lẽ dâm ô với phu nhân Đốc quân nên mới bị đánh.”
Mạnh Hân Lương hỏi: “Thật sao?”
Cát Nhị thiếu nói: “Thịnh Trường Dụ rốt cuộc đang nghĩ gì vậy? Trước đây cha tôi còn nói Ninh Châu Đồng sớm muộn gì cũng phải chết. Ninh Châu Đồng gặp may, đúng lúc Đại soái qua đời, Thịnh Trường Dụ phải tiếp quản quân vụ, không rảnh xử ông ta.
Nếu không, với thù hận giữa Ninh Gia và Thịnh Trường Dụ, giờ này mộ tổ của Ninh Gia chắc đã chôn kín người rồi. Vậy mà chưa đầy hai năm, Thịnh Trường Dụ chẳng những không ép chết Ninh Châu Đồng, còn cưới con gái ông ta.
Cưới thì cũng thôi đi, Thịnh Trường Dụ còn khá che chở cô ấy. Ngô Thần chẳng qua chỉ dùng lời lẽ trêu ghẹo phu nhân Đốc quân vài câu mà suýt bị đánh chết. Rốt cuộc anh ta còn định xử Ninh Châu Đồng nữa không?”
Mạnh Hân Lương hỏi: “Sao cậu cứ mong Thịnh Trường Dụ xử chết Ninh Châu Đồng thế?”
“Tôi có hiềm khích với Ninh Sách. Nếu Ninh Gia không đổ, mấy hôm nữa tôi sẽ đi xin lỗi Ninh Sách. Ninh Sách cũng chẳng phải loại tốt đẹp gì, tôi không muốn gây thêm kẻ thù.” Cát Nhị thiếu nói.
Mạnh Hân Lương bật cười.
Văn Úy Niên hỏi: “Giữa Thịnh Trường Dụ và Ninh Gia rốt cuộc có ân oán gì?”
Chuyện này Cát Nhị thiếu biết rất rõ.
“Bắt nguồn từ Tô Tình Nhi.” Cát Nhị thiếu nói.
Anh ta vốn là người rất hay thao thao bất tuyệt, chẳng mấy chốc đã kể lại chuyện hôm đó cho Văn Úy Niên nghe.
“... Tô Tình Nhi đến nhà ngoại rồi bị thương. Trên đường vội trở về thành, tài xế của cô ấy đâm phải xe của Ninh Châu Đồng.
Vốn chỉ là chuyện nhỏ, nhưng trớ trêu là trong cốp xe của Tô Tình Nhi lại chất từng bó thuốc nổ. Ninh Châu Đồng là người của Quân Chính Phủ, đương nhiên phải coi trọng, nên đã báo lên Cảnh Bị Thính.
Tô Tình Nhi sốt cao, vết thương mưng mủ, thế mà vẫn bị Ninh Châu Đồng giữ lại giữa đường không cho đi, nhất quyết phải chờ Cảnh Bị Thính điều tra rõ ràng.
Bị trì hoãn suốt 4 tiếng, Tô Tình Nhi ngất lịm. Khi đưa đến Quân Y Viện thì đã nguy kịch. Dĩ nhiên cô ấy không chết ngay hôm đó, mà cầm cự thêm 3 ngày mới nhắm mắt.
Sau khi cô ấy chết, người của Tô Gia một mực khẳng định chính Ninh Châu Đồng đã làm lỡ việc chữa trị cho Tô Tình Nhi, nếu được đưa đến Quân Y Viện sớm hơn thì cô ấy đã không chết.
Không biết người khác có tin hay không, nhưng Thịnh Trường Dụ tin, vì chuyện này mà muốn xử bắn Ninh Châu Đồng. Sau đó Đại soái qua đời, nên chuyện ấy tạm thời bị gác lại.” Cát Nhị thiếu nói.
Văn Úy Niên: “...”
Mạnh Hân Lương mỉm cười: “Thịnh Trường Dụ chưa chắc đã thật sự tin, chẳng qua chỉ kiếm một cái cớ để trút giận thôi. Anh ta vốn chẳng bao giờ nói lý.
Nếu anh ta thật sự nhận định Ninh Châu Đồng hại chết Tô Tình Nhi, anh ta đã giết Ninh Châu Đồng từ lâu rồi. Cậu thấy anh ta giống loại người biết lấy đại cục làm trọng sao?
Mâu thuẫn giữa anh ta và Ninh Châu Đồng không phải mới ngày một ngày hai, cũng không phải do chuyện của Tô Tình Nhi gây ra. Ninh Châu Đồng từ trước đến nay vẫn bất đồng chính kiến với Thịnh Trường Dụ.”
