Chương 5
Ngày hôm sau.
Cả thôn đều biết chuyện.
“Nhà họ Chu có viên gạch biết nói!”
“Còn biết nấu ăn nữa!”
“Gạch thành thần rồi!”
Trước miếu nhỏ của ta, bắt đầu có người xếp hàng.
Người đầu tiên là Lý quả phụ ở đầu thôn.
Bà ta bưng một đĩa bánh nướng, đặt trước miếu.
“Gạch Gia,” bà khẽ nói, “chồng ta lúc còn sống thích ăn bánh ta làm nhất… nhưng giờ ta làm kiểu gì cũng không ra vị nữa…”
Ta nhìn đĩa bánh.
Đen xì, cứng như đá.
“Lửa quá to.” ta nói thẳng,
“Bếp nhà bà bị hở gió bên tây, lửa bị thổi lệch sang phải. Bà đặt bánh bên trái, không cháy mới lạ.”
Lý quả phụ ngẩn người.
Bà ta về thử lại.
Chiều hôm đó quay lại, mang theo bánh vàng ruộm, khóc nức nở.
“Được rồi! Chính là vị này!”
Bà ta dâng thêm một nén hương cho ta.
Hương hỏa lại dày thêm một tầng.
...
Ngày thứ ba, Trương thợ rèn tới.
Vai vác một cây cuốc.
“Gạch Gia,” hắn gãi đầu, “ta đánh sắt mãi không kiểm soát được lửa, lúc mềm lúc giòn…”
Ta: “Treo một bức chân dung của ta trước lò.”
“Hả?”
“Làm đi.”
Hắn thật sự làm theo.
Sau đó hắn nói, mỗi lần nhìn vào bức chân dung, hắn lại tự nhiên biết “khi nào nên dừng lửa”.
Chất lượng đồ rèn tăng vọt.
Ngày thứ tư, Vương thẩm tới cầu con.
Ta: “???”
“Đại tỷ, ta chỉ là một viên gạch.”
“Nhưng người ta bảo ngài là gạch cầu tử…”
“Đó là tin đồn!”
Bà ta thất vọng rời đi.
Trước khi đi vẫn để lại hai quả trứng.
Ta im lặng nhận lấy.
Trứng đặt bên miếu, ấm ấm dưới nắng.
Có chút… ấm áp.
...
Người bám ta nhất vẫn là con heo đen kia.
Chu Đại Phú đặt tên nó: “Trư Tiểu Năng”.
Vì nó “có năng lực” — phun lửa nướng thịt rất giỏi.
Mỗi đêm, nó đều lẻn tới trước miếu.
Không nói gì.
Chỉ nằm đó, dùng mũi ướt nhìn ta.
Cho đến một đêm trăng tròn.
Nó bỗng lên tiếng:
“Gạch Gia.”
“Ta muốn học luyện đan.”
Ta suýt nữa rơi khỏi miếu.
“Một con heo mà đòi luyện đan?!”
“Ta muốn mạnh hơn.” ánh mắt nó rất nghiêm túc, “không muốn chỉ biết phun lửa nướng thịt.”
Nó ngừng lại một chút.
“Ta muốn giống Trư Bát Giới.”
Ta càng sốc hơn.
“Ngươi biết Trư Bát Giới?”
“Nghe thuyết thư kể.” nó ủn ỉn, “nói là đại tướng thiên đình, quản mười vạn thủy binh.”
Trư Bát Giới? Không phải tên kia bị giáng xuống trần vì trêu Hằng Nga sao?
Giờ chắc đang đi thỉnh kinh làm hòa thượng rồi.
Nhưng nhìn ánh mắt chờ mong của nó, ta không nỡ nói ra sự thật.
