Chương 31: Nghĩa phụ
Thanh Châu thành là một hòn đảo thành, nằm giữa Đông Hải, bốn bề là biển cả.
Giờ đây, trên biển khơi mênh mông, một chiếc thuyền lớn đang giương buồm tiến tới, hướng về Thanh Châu thành.
Trên boong thuyền có rất nhiều người, trong đó có một đoàn kỵ sĩ khoác giáp trụ. Ba bóng người đứng ở mép boong, gồm một người trung niên và hai thanh niên nam nữ.
Người trung niên dung mạo uy nghiêm, khí thế phi phàm. Chàng thanh niên bên cạnh hắn có vẻ ngoài anh tuấn, ánh mắt luôn ẩn chứa vài phần tà khí. Còn cô gái bên cạnh thì toát lên vẻ thanh lãnh, cao ngạo, nhưng vóc dáng lại vô cùng quyến rũ, khiến người ta mê mẩn.
"Đây chính là Thanh Châu thành?" Chàng thanh niên nhìn về phía trước, nhàn nhạt hỏi.
"Đúng vậy, Thanh Châu thành là một hòn đảo thành ở Đông Hải. Ở Đông Hải, những hòn đảo thành như vậy không ít, nên cũng không mấy nổi bật. Có lẽ ngươi chưa từng nghe nói đến." Người trung niên gật đầu nói.
"Nếu không phải ngươi nói, quả thật ta chưa từng nghe qua. Chỉ là, một nhân vật tuyệt thế như hắn, lại xuất thân từ một nơi nhỏ bé như vậy sao?" Chàng thanh niên lắc đầu, tựa hồ có chút không thể tin được. Dù hắn vốn kiêu ngạo, nhưng khi nhắc đến chữ 'Hắn', trong lòng vẫn không kìm được sự chấn động.
"Tin tức hẳn không sai. Mờ mịt có thể tìm thấy chút dấu vết trong lịch sử Đông Hải phủ của chúng ta, chỉ là không biết rốt cuộc hắn có để lại gì ở Thanh Châu thành hay không." Người trung niên nói.
"Hy vọng chuyến này không uổng công." Khóe miệng chàng thanh niên phác họa một nụ cười. Thật khó tưởng tượng, nhân vật chói mắt nhất Đông Phương Thần Châu suốt ngàn năm qua, lại xuất thân từ một hòn đảo thành.
Diệp Thanh Đế, truyền thuyết của Đông Phương Thần Châu, cùng Đông Hoàng Đại Đế thống trị ba trăm năm. Mười lăm năm trước, hắn đột ngột qua đời một cách bí ẩn, nguyên nhân cái chết đến nay vẫn là một ẩn số, không ai dám truy tìm nguyên do. Ba chữ Diệp Thanh Đế đã trở thành cấm kỵ. Thế nhưng, ở Đông Hải phủ, người ta lại tìm thấy chút dấu vết hắn từng để lại, xác nhận hắn xuất thân từ Đông Hải phủ, và cuối cùng, mọi manh mối đều chỉ về hòn đảo thành Thanh Châu trong lòng Đông Hải.
Thuyền lướt đi rất nhanh, dần dần tiến gần bờ biển. Thanh Châu thành dần hiện rõ và phóng đại trong tầm mắt.
Trên bờ biển, rất nhiều nhân vật lớn đang chờ đợi ở đó. Thành chủ, cùng các nhân vật quan trọng của Mộ Dung thương hội, đều tỏ ra vô cùng cung kính.
...
Thanh Châu thành không hề hay biết về những nhân vật lớn sắp đến, Diệp Phục Thiên cũng vậy, hoàn toàn không hay.
Bước đi trên con phố quen thuộc, Diệp phủ dần hiện ra trước mắt. Bước chân hắn nhẹ nhõm, lòng thầm nhớ nhung người thân.
"Phục Thiên về rồi!" Một bà lão bán bánh nướng bên đường cất tiếng gọi.
"Chào Xà đại nương!" Diệp Phục Thiên khẽ cười, rồi chào hai cụ già đang đánh cờ cách đó không xa: "Chào Vương đại gia, Vân gia gia!"
"Thằng nhóc nhà ngươi đúng là khéo mồm khéo miệng! Con bé nhà Lâm lão gia đang ở nhà đấy, năm nay qua tuổi mười lăm là trổ mã xinh tươi lắm." Vương đại gia cười hì hì nói.
"Lâm thúc, Tiểu Thanh có ở đó không ạ?" Diệp Phục Thiên dừng bước, gọi vọng vào quán rượu bên cạnh, hỏi ông chủ quán:
"Không có, không có! Phục Thiên, con lâu rồi không về nhà, mau về thăm nhà đi." Ông chủ quán vừa cười gượng vừa nói, rồi lườm Vương đại gia một cái rõ mạnh.
"Phục Thiên ca ca về rồi ạ?" Trong quán rượu vang lên một giọng nói trong trẻo.
"Con bé chết tiệt kia, mau về làm việc!" Ông chủ quán khẽ mắng. Diệp Phục Thiên nháy mắt cười một cái, rồi tiếp tục bước đi, vẫy tay nói: "Tiểu Thanh, hôm nào anh qua chơi nhé!"
Sau khi hắn đi khỏi, Vương đại gia nói với Lâm chưởng quỹ: "Tiểu Lâm à, Phục Thiên là thiếu gia Diệp gia đấy, nó tìm con bé nhà cậu chơi mà cậu còn không vui sao?"
"Đại gia ơi, cái tên Hỗn Thế Ma Vương đó mười mấy tuổi đã không đứng đắn rồi, con gái nhà ai mà chẳng bị hắn dùng lời ngon tiếng ngọt lừa gạt qua, tôi dám sao?" Lâm chưởng quỹ vẻ mặt đau khổ nói. "Con gái nhà nào mà lỡ phải lòng cái tên Hỗn Thế Ma Vương đó, chắc chắn là xui xẻo cả đời!"
Diệp Phục Thiên thì không hề hay biết gì về những lời đó. Đi hết con phố, liền thấy phía trước một tòa phủ đệ độc lập, trên cổng khắc chữ "Diệp".
Bên ngoài phủ có hai tên thủ vệ. Cạnh cổng, bóng dáng một người tóc bạc phơ, lưng còng, đôi mắt đục ngầu nhìn ra ngoài phủ. Khi thấy Diệp Phục Thiên, đôi mắt đục ngầu ấy mới lóe lên tia sáng.
"Nghĩa phụ!" Diệp Phục Thiên chưa đến nơi đã cất tiếng gọi, chạy nhanh đến trước cổng phủ, hỏi: "Nghĩa phụ, sao người lại đứng đây?"
Bóng dáng này dung mạo không hề già nua, nhưng vì mái tóc bạc và tấm lưng còng, lại trông vô cùng già yếu. Ông cười với Diệp Phục Thiên nói: "Cuối năm rồi, nghĩ con sẽ về, nên ta đứng đây đợi con. À phải rồi, sao không thấy Dư Sinh đâu?"
"Dư Sinh đi Thiên Yêu sơn thí luyện rồi ạ." Diệp Phục Thiên bước lên, vịn lấy cánh tay lão nhân, nói: "Nghĩa phụ, tóc người lại bạc thêm rồi."
"Không sao, không sao cả. Được nhìn con trưởng thành, đối với nghĩa phụ mà nói, đây chính là niềm vinh hạnh lớn nhất." Lão nhân tóc trắng lắc đầu cười nói.
"Nghĩa phụ lại nói lời mê sảng rồi." Diệp Phục Thiên thấy nghĩa phụ nói 'vinh hạnh' mà mình có chút cạn lời.
"Đâu phải mê sảng. Tương lai rồi sẽ có một ngày, con sẽ hiểu nghĩa phụ." Lão nhân cười nói: "Đi thôi, về nhà."
"Vâng, về nhà!" Diệp Phục Thiên bước chân nhẹ nhàng, đi vào một sân đình, liền thấy Diệp Bách Xuyên nói với hắn: "Thằng nhóc thối tha này còn biết đường về à? Cuối năm rồi, chạy đi đâu mà tai họa con gái nhà người ta vậy?"
Diệp Phục Thiên mặt đen lại, cạn lời nói: "Lão cha, con vừa mới về, có thể nào để con cảm nhận chút tình thương của cha không?"
"Phục Thiên, đừng để ý tới cha con. Để mẹ nhìn con cho kỹ nào." Bên cạnh, một mỹ phụ trang nhã bước tới, chính là mẫu thân của Diệp Phục Thiên, Diệp Nhu. Cha mẹ hắn lại cùng họ. Nghe nói mẹ hắn là người phương xa, cha hắn quen biết khi ra ngoài bôn ba lịch luyện, sau khi có hắn thì cùng nhau trở về quê nhà.
"Ai, không biết ai đó đi vận gì, lại có được người vợ hiền lành, xinh đẹp đến vậy." Diệp Phục Thiên liếc nhìn Diệp Bách Xuyên nói.
"Thằng nhóc con muốn ăn đòn à? Có bản lĩnh thì con cũng dẫn một người vợ hiền lành, xinh đẹp như thế về nhà cho lão tử đây xem nào!" Diệp Bách Xuyên đi đến bên cạnh Diệp Nhu, đắc ý nói.
"Con không muốn thôi, chứ không thì chẳng phải dễ như trở bàn tay sao." Diệp Phục Thiên vô sỉ nói.
"Ca, anh lại đang khoác lác!" Bên ngoài, một thiếu nữ xinh đẹp nhỏ hơn Diệp Phục Thiên một chút bước tới, cười hì hì nhìn hắn. Bên cạnh còn có một mỹ phụ, đây là cô cô của Diệp Phục Thiên, Diệp Dung, cùng con gái nàng, Diệp Tiểu Cầm. Diệp Tiểu Cầm mang họ mẹ.
Sau lưng bọn họ, còn có hai bóng người: một người trung niên dẫn theo một thiếu niên chừng mười ba tuổi, đó là thúc thúc của Diệp Phục Thiên, Diệp Đông Lưu, cùng con trai ông, Diệp Mặc.
"Thúc, cô cô!" Diệp Phục Thiên cất tiếng gọi, rồi cười hì hì nhìn thiếu nữ, nói: "Diệp Tiểu Cầm, ngứa đòn à?"
Diệp Tiểu Cầm sợ hãi nép sau lưng Diệp Dung, nói: "Anh lại muốn giở trò lưu manh rồi! Cậu có thể nhìn đấy!"
Cả đoàn người đều bật cười. Diệp Mặc đầu nhỏ nhô lên, hỏi: "Phục Thiên ca, bá phụ nói ca bây giờ tu vi ghê gớm lắm, thật hay giả vậy ạ?"
"Đó là đương nhiên! Ca đây bây giờ võ pháp kiêm tu, tu vi đã gần đạt Vinh Diệu cảnh, ở Thanh Châu học cung, người hâm mộ đông như mây." Diệp Phục Thiên cười đùa với Diệp Mặc.
Diệp Mặc đầy vẻ khinh bỉ nhìn Diệp Phục Thiên, nói: "Nói thế mà con suýt tin."
"Con cũng tin." Diệp Tiểu Cầm phụ họa nói.
"Phục Thiên, con đừng có mà khoác lác nữa. Khi nào con dẫn được một người vợ xinh đẹp về nhà thì muốn nói gì thì nói. Con bé nhà họ Phong kia nhìn kỹ đi, Tình Tuyết vừa xinh đẹp vừa có thiên phú tốt, coi chừng bị người ta lừa mất đấy." Diệp Dung mỉm cười nói.
"Tình Tuyết..." Diệp Phục Thiên cười khổ lắc đầu. Thấy vẻ mặt hắn, mọi người đều lộ ra vẻ bừng tỉnh. Thằng nhóc này, lộ tẩy rồi nhé, xem ra không theo kịp người ta rồi.
"Thôi thôi, người một nhà khó khăn lắm mới được quây quần bên nhau, vừa ăn vừa trò chuyện." Diệp Nhu mỉm cười nói. Mọi người nhao nhao gật đầu. Trên bàn cơm, không khí vui vẻ hòa thuận, tiếng cười không ngớt, toát lên vẻ ấm áp đặc biệt.
Sau bữa cơm chiều, mọi người lần lượt rời đi. Diệp Phục Thiên xin phụ thân một cây cổ cầm, rồi trở về sân nhỏ của mình. Không lâu sau, tiếng đàn du dương vang lên trong sân. Dưới ánh trăng, khung cảnh trở nên đặc biệt tĩnh mịch.
Ngày thứ hai, Dư Sinh trở về, Võ Đạo đã bước vào cảnh giới Vinh Diệu, Diệp Phục Thiên vô cùng cao hứng.
Thoáng cái đã là ngày cuối cùng của năm. Màn đêm buông xuống, Thanh Châu thành lại đèn đuốc sáng trưng, vô cùng náo nhiệt. Pháo hoa không ngừng nở rộ trên bầu trời Thanh Châu thành.
Diệp phủ, trong một sân nhỏ, tiếng đàn du dương. Một thiếu niên đang ưu nhã đánh đàn, bên cạnh còn có một thiếu niên ngồi dưới đất tu luyện. Thế nhưng, đúng lúc này, Dư Sinh lại mở to mắt, nhìn Diệp Phục Thiên.
Dường như cảm nhận được điều bất thường, tiếng đàn dần ngưng bặt. Diệp Phục Thiên ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng trên bầu trời, chẳng hiểu sao lòng lại có chút bất an.
"Phục Thiên." Bên ngoài, lão giả tóc trắng bước đến, nhìn Diệp Phục Thiên, nói: "Khúc đàn này có thể tĩnh tâm ngưng thần, nhưng con dường như có tâm sự, lòng có chút loạn, đàn cũng loạn theo."
"Con cũng không biết chuyện gì đang xảy ra nữa." Diệp Phục Thiên cười khổ nói.
"Trong tiếng đàn ẩn chứa niềm vui, nỗi nhớ và cả phiền muộn. Con à, con thật sự đã lớn rồi." Lão giả tóc trắng nói khẽ: "Là con bé nhà ai vậy?"
"Nghĩa phụ." Diệp Phục Thiên hơi kinh ngạc, liếc nhìn Dư Sinh bên cạnh, chỉ thấy Dư Sinh lắc đầu. Hắn cũng không nói chuyện của Diệp Phục Thiên cho phụ thân mình.
"Thì ra là thật sự có nỗi nhớ nhung sao?" Diệp Phục Thiên cười khổ lắc đầu: "Nghĩa phụ, con có phải là không làm việc đàng hoàng, phụ lòng kỳ vọng của người không?"
"Đứa ngốc. Đây là quá trình trưởng thành cần phải trải qua. Xưa nay bao nhiêu anh hùng hào kiệt, ai có thể thoát khỏi lưới tình nhi nữ?" Lão giả tóc trắng bước đến bên Diệp Phục Thiên, ôn hòa nói: "Nghĩa phụ không phản đối con yêu đương, nhưng nàng phải xứng đáng với tình cảm con bỏ ra. Con phải nhớ kỹ, người phụ nữ của con, tương lai phải là người mẫu nghi thiên hạ."
Diệp Phục Thiên ngẩng đầu nhìn lão giả. Hắn đương nhiên biết nghĩa phụ từ nhỏ đã đặt kỳ vọng cực cao vào mình, thậm chí còn cao hơn cả tưởng tượng của chính hắn.
"Nghĩa phụ, con sợ tương lai sẽ khiến người thất vọng." Diệp Phục Thiên nói khẽ.
"Tin tưởng mình, như nghĩa phụ tin tưởng con vậy." Lão nhân vỗ vỗ vai Diệp Phục Thiên, nói: "Đi thôi, người nhà con đang chờ con, khách nhà họ Phong cũng đến rồi."
"Vâng, Dư Sinh, chúng ta cùng đi." Diệp Phục Thiên nói với Dư Sinh bên cạnh.
"Dư Sinh ở lại. Ta có chuyện muốn nói với nó." Lão giả nói.
"Được." Diệp Phục Thiên gật đầu rời đi sân nhỏ. Sau khi hắn rời đi, ngoài viện có gió thổi, khép cửa lại. Lão nhân nhìn Dư Sinh, nói: "Để ta xem mệnh hồn của con tu luyện thế nào rồi."
Dư Sinh đứng dậy, tâm niệm vừa động, ánh mắt hắn đột nhiên phóng thích luồng quang mang cực kỳ đáng sợ. Trên người, một luồng khí tức kinh khủng đang lưu chuyển, linh khí trong trời đất xung quanh điên cuồng bạo tẩu. Một lớp áo giáp tựa Thần Ma khoác lên thân, mệnh hồn xuất hiện. Giờ khắc này, Dư Sinh tựa như Ma Thần.
"Được rồi." Lão nhân khẽ gật đầu. Dư Sinh thu hồi mệnh hồn, ánh mắt khôi phục bình thường.
"Dư Sinh, con phải nhớ kỹ, con vĩnh viễn là lưỡi dao sắc bén nhất và tấm khiên kiên cố nhất bên cạnh Phục Thiên. Tương lai rồi sẽ có một ngày, sử sách sẽ khắc tên con." Lão nhân nghiêm túc dặn dò. Dư Sinh nửa hiểu nửa không, nhưng hắn biết, hắn sẽ vĩnh viễn bảo hộ thiếu niên kia, không chỉ vì lời của phụ thân.
