Chương 16: Hóa Người Thành Dê
Phục Thành rộng lớn vô cùng, từ nội thành đi về phía nam, chính là Miên San Khu.
Nếu đi về phía tây, sẽ đến Thái An Khu, Thái An Khu có một Huyện Mai Sơn, và ở tận cùng phía tây của Huyện Mai Sơn, chính là Làng Tiên Dương.
Từ Làng Tiên Dương đi xa hơn về phía tây, là đã ra khỏi địa phận Phục Thành, hoàn toàn là một vùng sơn lâm cổ kính trải dài bất tận, không hề có dấu vết của sự phát triển hiện đại.
Huyện Mai Sơn thì bình thường vô vị, nhưng Làng Tiên Dương nằm sâu bên trong lại có đôi điều đáng nói.
Đó cũng chính là nguồn gốc tên gọi của Làng Tiên Dương.
Tương truyền rằng hàng trăm năm về trước, những người dân chạy nạn từ phương Bắc đã trải qua bao gian truân vất vả, lưu lạc mãi rồi cũng đến được Huyện Mai Sơn.
Thế nhưng, những mảnh đất màu mỡ ở Huyện Mai Sơn đã sớm bị người khác chiếm giữ, những nơi còn lại căn bản không thể nuôi sống nổi ngần ấy người chạy nạn.
Nhìn thấy cả một nhóm người vừa mệt vừa đói, đang cận kề cái chết, đúng lúc này, một con dê đen bỗng nhiên xuất hiện.
Nó không hề kêu tiếng nào, đôi đồng tử hình dải dài cứ thế trừng trừng nhìn chằm chằm vào đám người tị nạn.
Cứ như bị ma xui quỷ khiến, đám người tị nạn ấy vậy mà bắt đầu lảo đảo bước theo nó.
Đến khi dừng lại, họ đã đặt chân đến một vùng đất sơn thủy hữu tình, phong cảnh tuyệt đẹp!
Cả nhóm người tị nạn mừng rỡ khôn xiết, liền định cư tại đây, và lấy tên con dê đen dẫn đường làm tên làng, đặt là Làng Tiên Dương.
Hiển nhiên, loài dê này cũng trở thành thần vật được dân làng Tiên Dương thờ phụng.
Thậm chí, Làng Tiên Dương còn tổ chức Lễ hội Hóa Dương ba năm một lần.
Người may mắn được chọn sẽ đội sừng dê, khoác lên mình bộ lông dê, và trở thành Dương Tiên Nhân trong ba ngày.
Ngày mười chín tháng Tám.
Ngày mai chính là Lễ hội Hóa Dương ba năm một lần.
Dân làng Tiên Dương tụ tập lại cùng nhau ca hát nhảy múa, mỗi nhà mỗi hộ đều góp một món ăn, bày ra một dãy bàn tiệc dài đến trăm mét.
Nơi đây quả thực là một vùng đất sơn thủy hữu tình, tựa như Đào Nguyên, bốn bề được núi lớn bao bọc, con đường duy nhất dẫn vào làng là một con đường đất quanh co trên núi, mặt đường gập ghềnh lồi lõm, tài xế bình thường căn bản không dám đi.
Bởi vậy, dù phong cảnh nơi đây độc đáo đến mấy, vẫn không hề nổi danh.
Lễ hội Hóa Dương kéo dài ba ngày, trong suốt ba ngày này, toàn bộ Làng Tiên Dương đều ban bố lệnh cấm nghiêm ngặt, tất cả dân làng đều phải có mặt, không được phép rời khỏi làng, chỉ khi Lễ hội Hóa Dương kết thúc mới được dỡ bỏ lệnh cấm.
Thật khó mà tưởng tượng được rằng trong xã hội hiện đại lại vẫn còn tồn tại kiểu cách gia trưởng phong kiến như thế này, nhưng đó chính là thực tế của những ngôi làng hẻo lánh, lời nói của trưởng thôn thậm chí còn hiệu nghiệm hơn cả luật pháp.
Thế nhưng, vào đêm hôm ấy, bên ngoài Tiên Dương Từ Đường trong làng bỗng xuất hiện một bóng người lén lút.
Hắn tên Trần Bình, là một trong số ít những người trẻ tuổi trong làng đã thi đỗ đại học và rời khỏi núi lớn, lần này cũng là hắn cố ý xin nghỉ phép để trở về tham gia Lễ hội Hóa Dương.
Trần Bình đã từng được tiếp nhận giáo dục bậc cao, trước kia khi còn ở trong làng, hắn cũng chẳng cảm thấy có gì lạ, nhưng giờ đây sau khi ra ngoài học đại học, hắn lại thấy Lễ hội Hóa Dương này có phần quái dị.
Mẫu thân của hắn trước kia từng được chọn làm Dương Tiên Nhân của Lễ hội Hóa Dương, theo lời những người già trong làng, người may mắn được chọn có thể Hứa một điều ước, chỉ cần không quá tham lam, thì thông thường đều sẽ thành hiện thực.
Điều ước mà mẫu thân hắn Hứa khi đó là hy vọng hắn có thể thuận lợi thi đỗ đại học.
Chuyện kỳ lạ cứ thế mà xảy ra.
Trần Bình, kẻ vốn dĩ nghịch ngợm vô độ, chẳng hề có chút hứng thú nào với việc học hành, ấy vậy mà lại như bỗng nhiên khai sáng, thuận lợi học xong cấp hai, cấp ba, và thực sự thi đỗ vào trường đại học trọng điểm!
Nhưng ngay sau khi hắn thi đỗ đại học, mẫu thân hắn lại qua đời.
Trần Bình có thể thi đỗ đại học, ít nhất thì chỉ số thông minh của hắn không hề có vấn đề, hắn nhanh chóng nhận ra rằng, cái chết của mẫu thân hắn quả thực giống như trong một số tác phẩm nghệ thuật, sau khi Hứa nguyện với tà thần nào đó thì ắt phải dùng cái giá khác để hoàn nguyện.
Cộng thêm việc từ nhỏ hắn đã có tính cách hoạt bát, năng động, hành động quyết đoán, nên sau khi trở về Làng Tiên Dương lần này, tuy bề ngoài hắn vẫn cùng dân làng ăn uống vui vẻ, nhưng trong thâm tâm, hắn luôn muốn lén lút lẻn vào Tiên Dương Từ Đường để xem xét. Nơi đó thực sự quá đỗi thần bí, từ nhỏ đến lớn luôn có người canh giữ, không ai được phép vào, chỉ có một ngày trước khi Lễ hội Tiên Dương bắt đầu, "Dương Tiên Nhân" được chọn mới có thể bước vào, và khi ra ngoài vào ngày hôm sau, Dương Tiên Nhân đã được trang điểm xong xuôi, năm đó mẫu thân hắn cũng như vậy.
Ngày mai chính là Lễ hội Hóa Dương, nghe nói người may mắn được chọn trong đợt Lễ hội Hóa Dương lần này là con gái nhà lão Lý?
Nàng thiếu nữ đó...
Trần Bình không còn quá nhiều ấn tượng về nàng, chỉ nhớ nàng có làn da hơi ngăm đen, chất phác thật thà, từ nhỏ đã không thích nói chuyện.
Lén lút nhìn vào trong Từ Đường một cái, Trần Bình có chút bực bội.
Người canh gác còn nhiều hơn mọi khi, canh giữ quả thực quá Nghiêm Thực.
Nhưng càng như vậy, càng chứng tỏ bên trong Từ Đường này càng có vấn đề, hắn gần như có thể khẳng định nơi đây nhất định ẩn chứa bí mật.
Đang lúc suy tính xem làm thế nào mới có thể lẻn vào Từ Đường, Trần Bình bỗng nhiên nhìn thấy một bóng người lén lút khác.
Đó là... con trai của trưởng thôn?
Hắn sao lại không đi cửa chính?
Trần Bình lén lút đi theo.
Dưới màn đêm buông xuống, hắn tận mắt thấy con trai trưởng thôn vén bụi cỏ sang một bên, nằm rạp xuống đất, rồi chui tọt vào Từ Đường.
Trời đất ơi... còn có cả lỗ chó nữa!
Trần Bình bất ngờ khôn xiết, mừng rỡ vô cùng.
Đợi cho tiếng động bên trong tường đã đi xa, hắn mới đến bên bức tường, bắt chước dáng vẻ của con trai trưởng thôn, vén bụi cỏ ra.
Chui vào cái lỗ hổng, ngẩng đầu nhìn một cái, tòa Từ Đường gỗ cao lớn cổ kính sừng sững trước mắt, khiến đáy lòng hắn bỗng nhiên hoảng hốt.
Bên trong bức tường sân của Từ Đường này, rộng lớn hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng...
Hắn đi sâu vào trong một đoạn, càng đi càng kinh hãi.
Màn đêm vốn đã mờ mịt, bốn phía lại quá đỗi tĩnh mịch, ngay cả tiếng côn trùng cũng không một tiếng, tình cảnh này có phần kỳ lạ.
Tục ngữ có câu, người càng thông minh càng dễ tự dọa mình, Trần Bình hiện tại chính là rơi vào tình cảnh này, trong đầu hắn không ngừng hiện lên đủ loại chuyện kinh dị và cảnh tượng rùng rợn, không kìm được mà ngay cả bắp chân cũng run lẩy bẩy.
Bỗng nhiên!
"Ta không muốn làm Dương Tiên Nhân!"
Một tiếng khóc thét thảm thiết khiến hắn giật mình run rẩy.
Khoan đã... tiếng nói đó là, Lý Dung, con gái nhà lão Lý?
Nàng quả nhiên đã được đưa vào Từ Đường từ một ngày trước để trang điểm.
Đang lúc kinh hồn chưa định, mũi Trần Bình bỗng nhiên khẽ động, hắn ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ.
Đây là... Trường Thọ Hương?
Có người đang thắp hương sao?
Mùi hương này xông vào cơ thể, khiến hắn bỗng nhiên cảm thấy yên tâm hơn một chút, cô bé tên Lý Dung kia cũng đột nhiên không kêu nữa.
"Nửa đêm nửa hôm đưa người ta đến nơi âm u đáng sợ thế này để trang điểm, thảo nào người ta không muốn..."
Trần Bình lẩm bẩm.
Hắn nhìn quanh một lượt, vừa vặn thấy con trai trưởng thôn, kẻ đã lẻn vào Từ Đường trước hắn một bước, đang bước vào một căn phòng.
Hắn vội vàng đi theo, dựng thẳng tai lên, rón rén đến gần cửa sổ gỗ.
Càng đến gần, Trần Bình nhíu mày, thật hôi thối!
Mùi hôi thối mà ngay cả Trường Thọ Hương cũng không thể che lấp.
Đây là mùi của sự phân hủy nặng nề.
Trước kia hắn từng nhìn thấy một con lợn rừng chết bên bờ sông, con lợn rừng đó không biết đã ngâm nước bao lâu, toàn thân đều đã thối rữa, mùi mà nó bốc ra chính là mùi trong căn phòng lúc này.
Bọn họ đang làm cái quái gì vậy?
Tim Trần Bình đập càng lúc càng nhanh, hắn nhẹ nhàng luồn ngón tay vào khe cửa sổ gỗ, rón rén đẩy lên một khe hở nhỏ, mượn ánh đêm và ánh đèn, nhìn trộm vào trong phòng.
Người trong phòng nhiều hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, có cả gia đình trưởng thôn, mấy vị tộc lão của các đại tộc trong làng, và cả mấy vị tộc trưởng trung niên thường xuyên ra khỏi làng để liên lạc bên ngoài, làm ăn buôn bán.
Những người này vây thành một vòng tròn, mỗi người trong tay đều cầm một nén Trường Thọ Hương, con trai trưởng thôn vừa mới đến đã bị lườm một cái, cũng vội vàng đi lấy một nén Trường Thọ Hương, ngoan ngoãn nhập vào đám đông.
Trần Bình khó nhọc nhìn trộm qua khe cửa sổ vào bên trong, có hai người đang bị bọn họ vây quanh, một cô gái mười bảy mười tám tuổi, chắc hẳn là Lý Dung.
Còn một người khác đang khom lưng quỳ trên tấm đệm, mặt đầy nếp nhăn, vô cùng già nua, Trần Bình nhìn kỹ lại, người đó chính là trưởng thôn.
Trưởng thôn đã hơn chín mươi tuổi rồi, mà còn phải thức đêm làm cái công việc mệt mỏi thế này sao?
Trần Bình đang lúc nghi hoặc, bỗng nhiên nhìn thấy Lý Dung đã bị bọn họ cởi bỏ áo trên!
Đám người này định làm gì?!
Trần Bình nhận thấy điều chẳng lành, lẽ nào đám người này muốn xâm phạm Lý Dung?
Hắn đang do dự không biết có nên báo cảnh sát hay không, thì lại nhìn thấy, trưởng thôn lấy ra một cây bút lông vô cùng cổ kính, thấm đầy mực vào bút, rồi đặt lên nửa thân trên trần truồng của Lý Dung.
Khi nét bút đầu tiên hạ xuống, Lý Dung bỗng nhiên mở mắt, hai mắt đỏ ngầu, nước mắt tuôn rơi.
"A!!!"
Trần Bình sợ đến mức toàn thân nổi da gà, hắn chưa từng thấy Lý Dung, một người vốn ít nói, lại kêu thét lớn tiếng thảm thiết đến vậy.
Thế nhưng, các vị tộc lão, tộc trưởng trung niên xung quanh lại đều một tay cầm Trường Thọ Hương, một tay giữ chặt vai nàng.
Trông có vẻ lực không lớn, nhưng Lý Dung lại không thể cử động.
Nàng chỉ có thể đảo mắt, giờ phút này chỉ biết khóc lóc, toàn thân run rẩy không ngừng.
Còn Lão trưởng thôn, kẻ đang vẽ bùa chú quỷ dị lên người nàng, lại ngay cả mí mắt cũng không hề nhấc lên, thần sắc chuyên chú nghiêm túc, cứ như đang tiến hành một nghi lễ thần thánh nào đó.
Hắn viết rất chậm, cứ như mỗi nét bút đều phải tốn rất nhiều sức lực.
Trần Bình bị cảnh tượng quỷ dị này dọa cho hai chân mềm nhũn, hàm răng cũng run cầm cập.
Khoảng nửa giờ sau, cuối cùng... trên người Lý Dung đã được viết đầy những ký hiệu quỷ dị dày đặc.
Những thứ này căn bản không phải là chữ viết, khi nét bút cuối cùng của Lão trưởng thôn rời khỏi người nàng, khuôn mặt Lý Dung bỗng nhiên vặn vẹo đến cực độ!
Đám đông cầm Trường Thọ Hương, vẫn luôn vây quanh hai người, cũng dừng lại.
"Ngươi tình ta nguyện, nguyện nguyện đều thanh."
Từ cổ họng Lão trưởng thôn, bật ra một giọng nói khàn khàn, tựa như đang ngâm xướng.
Dưới ánh mắt dõi theo của đám đông cầm hương, Lão trưởng thôn khẽ gật đầu.
Hai vị tộc trưởng trung niên thấy vậy, mỗi người lấy ra một chiếc sừng dê đen, ở gốc sừng dê, một cây đinh sắt cực dài đã được đóng vào.
Hai người bọn họ dùng hai tay nâng sừng dê, giơ cao lên, dưới ánh mắt dõi theo của mọi người, cùng với hương khí bao quanh, nhắm thẳng cây đinh sắt ở gốc sừng dê vào vị trí Thái Dương Huyệt của Lý Dung, rồi đâm thẳng vào!
Đôi mắt Lý Dung lập tức lồi ra, gân xanh quanh trán nổi phồng, hai hàng lệ máu chảy dài từ khóe mắt, hiển nhiên, nỗi đau của nàng đã đạt đến cực điểm.
Nhưng rất nhanh sau đó, nàng không còn đau đớn nữa.
Lão trưởng thôn cầm bút lông lên, thấm đầy mực, rồi dùng bút lông chấm mạnh một cái vào giữa trán nàng!
Một dấu ấn đỏ tươi đọng lại giữa trán nàng, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, làn da trên nửa thân trên của Lý Dung, nơi đã viết đầy những ký hiệu quỷ dị, vậy mà bắt đầu tự mình bong tróc!
Trần Bình sợ đến mức mắt muốn lồi ra, hắn dùng một tay còn lại bịt chặt miệng mình, sợ hãi đến mức không dám thốt ra tiếng nào.
Cảnh tượng đang diễn ra trước mắt thực sự quá đỗi quỷ dị và kinh hoàng... Một cô gái vừa mới còn sống động, sau khi bị chấm một cái vào giữa trán, toàn bộ làn da trên người nàng vậy mà bắt đầu tự mình lột bỏ, để lộ ra lớp thịt đỏ tươi đẫm máu...
Thế nhưng, Lý Dung lần này lại ngay cả một tiếng kêu cũng không thốt ra, chỉ lặng lẽ ngồi khoanh chân, hai mắt trống rỗng, chỉ có máu tươi vẫn đang chầm chậm chảy ra từ dưới hai chiếc sừng dê cắm vào Thái Dương Huyệt.
"Mặc Tiên Y."
Giọng nói già nua rợn người của Lão trưởng thôn lại một lần nữa vang lên.
Một tấm da dê... dưới ánh mắt run rẩy của Trần Bình, được nâng đến.
Lão trưởng thôn trải nó ra, rồi chầm chậm khoác lên lớp thịt đỏ tươi đẫm máu của Lý Dung.
Tấm da dê rõ ràng là vật chết, vậy mà lại cử động!
Nó từ từ bò vào cơ thể Lý Dung, dính chặt không rời trên lớp thịt của nàng, trong chớp mắt... đã hòa làm một với nàng.
"Cung nghênh, Dương Tiên Đại Nhân."
"Cung nghênh, Dương Tiên Đại Nhân..."
"..."
Tất cả mọi người trong phòng đều thành kính hành lễ, thế nhưng cảnh tượng này, trong mắt Trần Bình đứng ngoài cửa sổ, lại vô cùng kinh hãi.
Hắn gần như không thể kìm nén hơi thở của mình, trái tim càng đập mạnh đến mức như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực.
Đây chính là Lễ hội Hóa Dương sao?
Đây chính là người may mắn được chọn sao?
Hắn bỗng nhiên nghĩ đến mẫu thân của mình, lẽ nào mẫu thân ta cũng... Hắn rùng mình một cái, không rét mà run.
Không được, phải báo cảnh sát, nhất định phải trốn thoát ra ngoài báo cảnh sát!
Nơi kinh hoàng này, nhất định phải bị dẹp bỏ!
Đúng lúc này, Lão trưởng thôn đang tiến hành bước cuối cùng.
Hắn lại một lần nữa thấm đầy một loại mực quỷ dị vào bút lông, chỉ cần đặt đầu bút lông cố định vào giữa trán, là có thể duy trì "thần tính" của Lý Dung trong một khoảng thời gian, mặc cho mọi người muốn gì được nấy.
Thế nhưng, trưởng thôn vừa mới dán chặt đầu bút lông đã thấm đầy mực vào giữa trán Lý Dung.
Bỗng nhiên.
Trần Bình lặng lẽ rút lui, vừa định rời đi, thì đúng vào khoảnh khắc hạ cửa sổ gỗ xuống, hắn lại phát ra tiếng động!
"Cạch—"
Âm thanh nhỏ bé ấy trong Từ Đường tĩnh mịch lại vang lên như tiếng sấm sét!
Tay Lão trưởng thôn run lên, đầu bút lông đang dán ở giữa trán "lạch cạch—" một tiếng, rơi xuống đất.
Khuôn mặt già nua của Lão trưởng thôn lập tức tái mét vì kinh hoàng, hắn gầm lên: "Mau nhặt lên! Dán vào! Mau lên!"
Một luồng gió đêm quỷ dị bỗng nhiên từ ngoài cửa sổ lùa vào, thổi cây bút lông lăn mấy vòng trên đất.
Một đám người vội vàng nhặt bút lông lên, rồi hấp tấp dán đầu bút trở lại giữa trán Lý Dung.
Lão trưởng thôn nơm nớp lo sợ quan sát một hồi lâu, thấy Lý Dung vẫn luôn nhắm chặt hai mắt, cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm.
"Bọn ngươi, hãy tìm ra kẻ vừa nãy!"
"Vâng! Trưởng thôn..."
...
Trong vùng sơn lâm cổ kính vĩnh hằng bất biến, một làn gió thổi qua.
Tòa Từ Đường vừa nãy còn tụ tập đông người, giờ phút này đã trống không.
Cô gái đang cứng đờ ngồi trên bồ đoàn trong Từ Đường, thân khoác da dê, hai chiếc sừng dê đen cắm vào Thái Dương Huyệt, vết máu trên mặt đã được xử lý cẩn thận, ngay cả biểu cảm cũng được tạo hình thành dáng vẻ mỉm cười.
Thế nhưng, những người dân Làng Tiên Dương đã chìm vào giấc ngủ, lại không một ai hay biết...
Cô gái lẽ ra không nên mở mắt, giờ phút này, trong Từ Đường u ám, đã mở mắt ra...
...
Ngày hai mươi tháng Tám, tám giờ sáng.
Tần Mãn Giang đã đến Huyện Mai Sơn từ đêm qua.
Hôm nay là ngày trò chơi bắt đầu, muốn vào Làng Tiên Dương, cả ngày chỉ có hai chuyến xe, một chuyến sáng sớm và một chuyến tối muộn, hắn buộc phải đến đây chờ đợi từ sớm.
Nhưng mà... những người khác đâu rồi?
Ý nghĩ này vừa mới xuất hiện, hắn liền nghe thấy một giọng đàn ông:
"Này? Tiểu hài tử, ở đây!"
Ta?
Tiểu hài tử?
Tần Mãn Giang theo tiếng nhìn lại, một người đàn ông trung niên với đôi mắt trĩu nặng đang ngồi trong ghế lái của chiếc xe việt dã. Hắn râu ria lởm chởm, trông có vẻ luộm thuộm, thế nhưng vừa mở miệng, lại khiến Tần Mãn Giang bất ngờ ngoài dự liệu.
"Chào ngươi, tiểu hài tử, ta là Sử Lão Bản."
