Chương 54: Sơn quân hổ yêu, lão tăng đền mạng!
“A Di Đà Phật…”
Âm thanh trầm hùng, quen thuộc vang vọng bên tai.
Tần Chính quay đầu, mừng rỡ nói: “Sùng Minh đại sư?”
Trong tầm mắt hắn, một vị lão tăng gầy gò, thân khoác áo cà sa giản dị, chính là Sùng Minh.
“Tần thí chủ, hữu duyên lại gặp.”
Sùng Minh lão tăng mỉm cười, từ tốn đáp lời.
Tần Chính gật nhẹ đầu, nói: “Ta thấy trên người vị lão nhân kia có chuỗi Phật châu tỏa ra Phật khí của sư phụ, còn tưởng ngài gặp chuyện không may.”
Sùng Minh lão tăng vẫn giữ nụ cười trên môi, dường như thiên hạ đại sự cũng không thể lay động được ông.
Nhưng câu nói kế tiếp của ông khiến nụ cười trên mặt Tần Chính cứng lại.
“Bần tăng hổ thẹn, quả thật… đã lìa bỏ cõi đời này.”
Lìa bỏ cõi đời…
Chính là… đã chết sao?!
Nhưng tại sao giờ phút này vẫn đứng trước mặt hắn?
Tâm Tần Chính bỗng dưng hỗn loạn.
Hắn biết trên đời có yêu ma, nhưng không ngờ lại có… quỷ hồn?
Sùng Minh lão tăng lại chắp tay trước ngực, khẽ niệm Phật hiệu, rồi chậm rãi kể lại chuyện xảy ra: “Hôm ấy rời Hắc Nhạn thành…”
Ông từ tốn thuật lại trải nghiệm của mình trong thời gian qua.
Hóa ra, sau khi rời Hắc Nhạn thành, chưa kịp trở về Đồng Quan trấn, ông đã cảm nhận được một luồng yêu khí cực mạnh trong núi. Nghiêm túc cân nhắc, lão tăng quyết định thu phục yêu quái kia. Vì trên người yêu quái tỏa ra mùi máu tanh nồng nặc, rất có thể đang ăn thịt người.
Theo dấu vết, ông cuối cùng đến Duyên Hà thôn và bắt gặp yêu quái đó.
Đó là một con hổ yêu thành tinh, thân hình khổng lồ, miệng còn ngậm nửa cái đùi người. Nhưng trên người hổ yêu cũng có mấy vết thương chưa lành, xem ra là bị đại yêu khác đánh bại, mới chạy trốn khỏi Mạc Tu Sơn.
Mục đích của nó dừng chân ở Duyên Hà thôn rất đơn giản: ăn người để chữa thương.
Sùng Minh lão tăng đương nhiên không chịu, liền giao chiến với nó.
Nhưng hổ yêu dù bị trọng thương, cũng không phải lão tăng cảnh giới Luyện Cốt có thể địch nổi. Sau một hồi giao đấu, lão tăng bị thương nặng, gục ngã.
Để thương thế không thêm trầm trọng, hổ yêu đáp ứng lão tăng sẽ không ăn người trong thôn. Nhưng điều kiện là lão tăng phải trở thành trướng quỷ của nó.
Lão tăng hấp hối, sống không nổi, vì cứu dân chúng trong thôn, đành chấp nhận.
Không ngờ, hổ yêu không ăn người trong thôn, lại dụ dỗ người ngoài vào thôn. Sau đó, nó nuốt chửng những người này để dưỡng thương.
Mấy con cá nheo to béo trong sông cũng do hổ yêu truyền lại bí thuật, để dân Duyên Hà thôn nuôi lớn, chờ nó ăn thịt.
Nghe xong lời kể của lão tăng, Tần Chính nhận ra sự nuối tiếc và hối hận trong giọng nói ông.
“Bần tăng không ngờ cứu được một thôn người, lại hại những người vô tội khác.”
“Bách tính trong thôn này cũng vì thế mà mang tội nghiệt, ai đúng ai sai, bần tăng khó lòng phân định.”
Lão tăng thở dài, bất lực nói.
Đây là lần đầu tiên Tần Chính cảm nhận được sự bất lực từ vị sư phụ hiền lành này.
Chết mà không được thanh thản.
Tần Chính nhìn lão tăng đã trở thành trướng quỷ của hổ yêu, lòng tràn ngập phức tạp: tiếc nuối, thương cảm, phẫn nộ.
Một vị tăng nhân hiền lành như vậy, cuối cùng lại chết trong tay yêu quái.
“Tần thí chủ, hãy mau rời đi, nơi này không thể ở lâu, hổ yêu hung ác, trừ phi là Nhân tộc Tông Sư, nếu không khó mà chống lại.”
Hơi trầm mặc một lát, Sùng Minh lão tăng chậm rãi mở miệng.
Tần Chính muốn nói lại thôi, ánh mắt hướng về phía nhóm nam nữ trẻ tuổi đang say sưa hưởng thụ yến tiệc.
“Tần thí chủ tâm địa từ bi như Bồ Tát, lão tăng cả đời này nhìn nhầm biết bao người, chỉ có đoạn đường cuối cùng này, không nhìn lầm người.”
Trông thấy vẻ mặt Tần Chính, nụ cười hiện lên trên gương mặt vị lão tăng.
Hắn tiếp lời: “Tần thí chủ yên tâm, bần tăng tuy đã thành trướng quỷ, nhưng nhiều năm tụng niệm kinh Phật, kinh văn đã thấm sâu vào thần hồn.”
“Những kinh văn ấy hộ trì bản tính của ta, giúp ta tạm thời thoát khỏi sự điều khiển của yêu hổ, dù không còn thân xác, vẫn có thể xuất thủ.”
“Mấy vị thiếu hiệp kia, ta tự sẽ cứu, đợi bần tăng diệt trừ yêu hổ, còn lại phiền thí chủ!”
Lão tăng nói xong, lại khẽ niệm một tiếng Phật hiệu, rồi chậm rãi bước về phía đám người đang náo nhiệt trong yến hội.
Dưới ánh trăng, ánh lửa, dưới chân lão tăng, không hề có bóng.
“Đúng rồi!”
Lão tăng như nhớ ra điều gì, đột ngột dừng bước, quay đầu nhìn Tần Chính.
Mỉm cười, ông mở lời: “Kỳ Yến thí chủ và các hài tử kia, trước khi đi, đã nhắn nhủ với ta, số mệnh của chúng nó như vậy, không phải lỗi của người.”
“Chúng nó hi vọng người đừng vì thế mà áy náy, tự trách.”
“Và cũng nhắn nhủ với ta, thời gian sống cùng người ở thành Đông, là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong đời chúng nó.”
Nghe đến đó, Tần Chính cảm thấy như có một luồng điện chạy dọc khắp thân thể.
Khó trách lão tăng gặp hắn mà không hỏi thăm tin tức về đám trẻ con ở thành Đông.
Nguyên lai, chúng nó đã từng gặp!
Chỉ là, khi tái ngộ, cả hai đều không còn ở nhân thế.
Kỳ Yến và những đứa trẻ ấy…
Tần Chính không hiểu sao, khóe mắt bỗng cay cay.
Lão tăng mỉm cười, rồi quay người đi về phía yến hội náo nhiệt, đi về phía gian từ đường.
Trên bàn tiệc, rượu thịt dần vơi.
Năm nam nữ trẻ tuổi kia, hai gò má ửng hồng, bắt đầu mơ màng, thần trí không tỉnh táo.
Đứng sau lưng lão thôn trưởng, thiếu nữ kia sắc mặt tối sầm lại.
Khóe miệng lão thôn trưởng nở nụ cười, ông ngẩng đầu nhìn về phía con cá lớn đang nướng trên đống lửa.
Ngửi thấy mùi thơm nức mũi của con cá, ông lại mở miệng: “Thời gian cũng không còn nhiều, có thể dâng lên cho Sơn quân rồi.”
Câu nói ấy vừa dứt, tiếng huyên náo bỗng im bặt, tất cả dân làng đều đứng dậy.
Trên gương mặt họ, có giãy dụa, có do dự, có lạnh lùng, có bình tĩnh.
“Thôn trưởng, còn có một người không có mặt.”
Một dân làng bước lên, nói.
“Không sao, người đó tự có trướng quỷ thu xếp.”
Lão đầu phẩy tay áo, ung dung nói.
Năm nam nữ trẻ tuổi, mắt mờ mịt, mặt đầy men say, nhìn đám người đứng dậy, nhìn bầu không khí đột ngột tĩnh lặng.
Họ như vô lực rũ đầu, giọng khàn khàn hỏi: “Sơn quân?”
“Ai là Sơn quân? Dâng cho Sơn quân cái gì?”
Lão đầu vẻ mặt hiền lành, nhìn họ nói: “Con cá nướng trên đống lửa kia, và các người, chính là lễ vật dâng cho Sơn quân.”
Lời vừa ra, dưới mái tóc che khuất, ánh mắt mấy người lóe sáng.
Chúng nó làm sao giống kẻ say mèm, trúng độc!
Thanh tỉnh đến không thể thanh tỉnh hơn!
Rất tốt, yêu hổ quả nhiên ở đây!
Suy nghĩ ấy hiện lên trong lòng họ, chuẩn bị hất bàn động thủ.
Bỗng một tiếng Phật hiệu vang vọng, đầy khí phách.
“A Di Đà Phật!”
“Sơn quân, bần tăng đến lấy mạng ngươi!”
