Chương 36 Linh Hủy Cửu Mũi Tên
Núi hoang tịch mịch. Ánh mặt trời từ từ mờ nhạt, hóa thành vành trăng khuyết lụi tàn trên trời chiều, chầm chậm buông xuống giữa dãy núi trùng điệp, nhuộm một vùng rừng xanh bạt ngàn thành sắc kim quang mỹ lệ.
Theo ánh chiều tà rơi, dãy núi vàng óng cũng bỗng dưng ngừng lại, rừng rậm xanh thẳm tràn đầy sinh khí giờ biến thành tĩnh lặng u buồn, từng tảng đá nham thạch hiện ra màu đen đặc dị.
Trong bóng núi một bên, tiếng vó ngựa lộn xộn vang lên. Mùi bụi đất bay mù trời, cỏ vụn tung tóe, Phi Vân Thập Tam Cưỡi phi như gió tới, theo con đường sơn đạo gập ghềnh dốc đứng, chân sâu chân cạn tiến lên. Toàn thân họ khoác giáp đen, cả đoàn tựa một khối mây đen ngưng đọng, u ám trầm trầm. Riêng người dẫn đầu lại không đội mũ chiến, gương mặt hiện rõ một thanh kiếm tím — Tử Đường Kiếm.
Tử Đường Kiếm, tên thật là Mã Minh Thanh, đứng đầu Thập Tam Cưỡi. Mã Minh Thanh cùng mười hai người còn lại, đều là nô binh được Trùng Dương Đạo Cung chuyên môn đào tạo.
Tương truyền, đạo môn thượng cổ vốn có tập tục nuôi đạo binh. Nô binh tuy không thể sánh với đạo binh thần tướng do đạo môn thượng cổ thu phục, nhưng cũng vượt xa phi thường hổ báo, tinh nhuệ trong thế tục.
Trong trần thế, chỉ có Cửu Khuyết Thiên Vệ — vệ sĩ do trực hệ hoàng thất phái ra dưới trướng Đại U Vương — mới dám ngang hàng với Phi Vân Thập Tam Cưỡi do Tiên Thiên Đạo Môn đích thân bồi dưỡng!
Toàn thân Thập Tam Cưỡi mặc áo giáp Ô Thiết, chọn loại Huyền Thiết Hắc Sơn tinh luyện. Trong quá trình đúc, hòa nhập máu năm loại Linh Thú, rồi phối cùng Xích Kim, linh ngọc, hàn tinh, rèn thành từng miếng giáp phiến. Mỗi phiến đều khắc đầy phù văn rậm rạp, chằng chịt.
Cho dù là một thôn phu yếu ớt, chỉ cần khoác lên lớp giáp phù văn này, cũng có thể biến thành võ sĩ dũng mãnh, nghiền nát vạn quân.
Tuy nhiên, cuộc hành trình tới Tứ Đỉnh Sơn lần này khiến Mã Minh Thanh và mười hai cưỡi cảm thấy hết sức khó xử. Nghe nói, Tứ Đỉnh Sơn xưa kia có bốn ngọn đỉnh cao vút tựa chân kiềng chống trời. Dẫu ban ngày có mặt trời, trong núi vẫn tối như đêm. Những khu rừng xanh biếc, tràn đầy sức sống ban đầu, giờ đây trở nên mờ ảo dị thường.
Hơn nữa, đường núi hiểm trở, dù là ngựa Phi Vân Thập Tam Cưỡi, ngựa sinh ra đã mang lân vũ, khí thế hãn thế, cũng khó lòng tung hoành tự do trong con đường sơn đạo hẹp nhỏ, huống chi là thi triển hợp kích chi thuật nghiền nát quân địch của Phi Vân Thập Tam Cưỡi?
"Lão đại, ‘Phù Thiền Linh Trùng’ có phản ứng, vị trí ở phương tốn."
Giữa Thập Tam Cưỡi, lão Cửu thân hình to lớn, mặc giáp dày, vai rộng như gấu dữ, thô kệch như một lực sĩ không sợ trời đất. Nhưng bên hông lại treo một cái lồng trúc tinh xảo, chế tác cực kỳ tinh vi, dùng dây đỏ buộc sau lưng, bên trong nhốt một con dế mèn.
Lão Cửu kéo dây cương một tay, tay kia vỗ nhẹ vào lồng trúc — lập tức, từ trong lồng phát ra tiếng côn trùng kêu vang dồn dập. Những "Phù Ve Linh Trùng" trong dây đỏ chính là linh trùng, còn gọi là Thanh Phù. Trùng Dương Cung có một phương pháp truyền tin đặc biệt — dùng chính loại linh trùng này để báo tin.
Lão Cửu thân là tự trùng giả, có thể giao cảm với linh trùng. Trường Phong giúp Tiêu Hạo nơi tay có một cây "Bích Trùng Địch", chỉ cần thổi sáo ngọc, "Phù Ve Linh Trùng" sẽ cảm ứng được vị trí, dù cách trăm dặm, vẫn truyền tin được.
"A! Chẳng lẽ Trường Phong thật tìm được dấu vết thằng nhãi Thành Chí?"
Tử Đường Kiếm Mã Minh Thanh sắc mặt hơi giãn ra.
Tứ Đỉnh Sơn địa hình rắc rối, ẩn thiên tế nhật. Ngọc Giản Sơn khe tuếch, suối chảy róc rách, dọc đường trúc khuất phía bóng rừng âu sầu. Thành Chí, tên hồ ly tinh kia trốn ở đây, muốn bắt hắn về khó hơn lên trời.
Vô phương! Phi Vân Thập Tam Cưỡi dù mạnh cũng chỉ có mười ba người. Họ là nô binh hộ pháp đạo môn, tu luyện chuyên về cung mã chi thuật, chứ không phải đạo môn thuật pháp. Không thể thiên thị địa thính, cũng không có thần nhãn huyền không. Thiếu nhân lực, vật lực, muốn tìm người ẩn thân trong núi sâu như Thành Chí — khó hơn mò kim đáy biển.
"Phương tốn sao?"
Trong mắt Mã Minh Thanh bỗng lóe ánh tinh quang. Hắn ngẩng đầu liếc phương hướng, trầm giọng:
"Thời gian không còn sớm. Không biết con Sơn Tiêu sừng độc đang ẩn náu ở đâu, yêu vật này ngày ngủ đêm hoạt. Tốt nhất là chúng ta thừa lúc nó chưa rời hang tìm mồi, trước tiên tìm được tung tích thằng nhãi kia."
"Kì quái thay, Thành Chí trốn trên núi lâu như vậy, làm sao tránh được Sơn Tiêu?"
Lão Tam thân cao gầy, mặc một thân Ô Thiết phù giáp, đầu đội mũ chiến sừng thú, mặt đeo mặt sắt quỷ dị, chỉ lộ đôi mắt lạnh tanh.
"Dễ gì tránh? Chắc có thủ đoạn ẩn nấp nào đó. Theo điều tra từ bên Long Trọng, huynh đệ nhà họ Thành từng học thuật pháp, không rõ là ai truyền cho."
Mã Minh Thanh còn chưa kịp nói hết, đột nhiên — từ bụi rậm bên phải, rừng cây ồn ào rung chuyển, từ bóng tối xa xa truyền đến những tiếng khóc thét vang dội.
Chúng cưỡi ngẩng đầu nhìn sâu vào rừng — lúc này mới thấy, trên các tán cây, chẳng biết lúc nào hiện ra vô số đôi mắt xanh ngắt, tựa từng đốm quỷ hỏa lơ lửng, lay động giữa những ngọn cây, nhìn chằm chằm vào Phi Vân Thập Tam Cưỡi với vẻ bất thiện.
"... Số lượng thật đông."
Tề Tuệ Anh khẽ nhíu đôi mày thanh tú.
"Là nham viên."
Mã Minh Thanh ánh mắt lạnh buốt, chằm chằm vào bóng dáng ẩn hiện trên cây. Với nhãn lực siêu phàm, hắn thấy rõ — từng con khỉ dữ dị chủng, toàn thân lông mao thô cứng như đao thiết, thân hình có lực quái dị, thỉnh thoảng bắt tiều phu, sơn dân làm thức ăn, thay vị. Dẫu không phải yêu vật, nhưng số lượng quá đông, sức mạnh không thua hổ báo.
Lúc này, chúng cưỡi cũng nhận ra rõ — đây là một đàn nham viên chiếm cứ núi rừng. Tiếng gầm gừ vang khắp rừng núi không dứt, như triệu tập bằng hữu giao tranh.
Cây cối chung quanh rung chuyển dữ dội. Từ xa, từng con nham viên tung mình nhảy vọt qua cành cây, làm cành gãy lá bay loạn, thậm chí có cây đổ rầm xuống, thế cực kinh người.
Lão Thất nhìn cảnh tượng này, nghi hoặc hỏi:
"Loài súc sinh này... định gây sự với chúng ta sao...?"
Bỗng nhiên, một tiếng hú chấn động thiên địa vang lên. Phi Vân Thập Tam Cưỡi dưới chân run rẩy, ngựa linh khẽ nhấc, biểu hiện bất an.
"Chuyện này... không ổn."
Mã Minh Thanh tiếp tục quan sát, đột nhiên — lúc nghe tiếng hú, đồng tử hắn co rút, sắc mặt đại biến.
"Mặt người viên! Trong đàn nham viên này lại sinh ra một con mặt người viên?!"
Từ sâu trong tán cây, một bóng hình khổng lồ vụt hiện. Cùng lúc, một cánh tay to lớn đầy lông xù trèo lên thân cây.
Tiếp đến — một khuôn mặt người quái dị nổi lên. Nhìn kỹ mới thấy, đó là một con khỉ khổng lồ thân hình cao lớn, nhưng lại mọc khuôn mặt người.
Sau đó, mặt người viên nhảy lên ngọn cây, nửa ngồi trên thân, ánh mắt tựa đồng chuông — lóe lên quang mang hung ác màu xanh lục.
Nó như là thủ lĩnh của đàn viên, vừa xuất hiện, đàn khỉ xung quanh lập tức im lặng, tản ra một luồng sát khí binh oai tràn trề, tựa tướng quân xuất trận.
'Đàn vượn sinh ra Viên Vương! Đây là một đầu Viên Vương — tuyệt đối không thể để nó ra lệnh quần công, nếu không dù là chúng ta, Phi Vân Thập Tam Cưỡi, cũng không thoát khỏi cảnh bạt mạng!'
Mã Minh Thanh thầm cảnh giác, lòng dạ rung động mãnh liệt.
"Lão Ngũ!!!"
Hắn lập tức ra quyết định, quát lớn một tiếng.
Bên cạnh, nàng Tề Tuệ Anh — nữ tử duy nhất trong Thập Tam Cưỡi — nhẹ xoay bàn tay. Chiếc hộp đồng dài đeo sau lưng trượt xuống tay nàng. Hộp hình tựa cây đàn, thân quấn đầy phù văn Vân Lôi Xà Hủy chiêu hồn.
Tay nàng lướt nhanh, mạnh mẽ nhấn vào cơ quan ẩn trong lòng hộp. Chỉ nghe "cạch cạch cạch" vài tiếng bật mở — sát khí lập tức bao trùm quanh người.
Hưu! Hưu! Hưu! Nắp hộp đồng phía trước bật mở, lộ ra chín lỗ nhỏ. Từng đạo hào quang sắc bén phá không bay ra, như linh xà hóa thành đường tơ đen, quẫy bắn trên không với quỹ đạo kỳ dị.
Mặt người viên chợt cảm nhận được điều bất thường. Là dị chủng, nó có bản năng siêu phàm. Trong khoảnh khắc, một cảm giác kỳ lạ lướt qua lòng. Nó không chút do dự ngửa đầu, ngoái cổ!
Ngay sau đó — một luồng khí lạnh sắc bén vụt qua ngực, bụng, cổ họng. Nhanh đến mức vang lên tiếng xé gió ong ong. Ngực lập tức bỏng rát, đau nhói như bị lửa đốt.
Con khỉ mặt người phản xạ nhanh, thân hình lập tức bay lùi dữ dội. Nhưng nào ngờ — mấy đường tơ đen kia bay xoáy trên không, rồi đồng loạt điện xạ trở lại!
Dù thân pháp nhanh, vẫn chậm một nhịp. Ngực nó bị xuyên thủng mấy lỗ máu. Con dị chủng này chưa kịp rên một tiếng, đã tắt thở, thi thể ngã từ trên trời xuống.
Mặt người viên vừa chết, đàn viên lập tức đại loạn, chi chi gào thét, bỏ chạy tán loạn vào sâu trong núi rừng.
"Tốt! Lão Ngũ, ‘Linh Hủy Cửu Mũi Tên’ của ngươi lại lập đại công!"
Lão Cửu nhịn không được khen lớn.
Tề Tuệ Anh lặng lẽ ôm hộp đồng, không nói không rằng.
Phi Vân Thập Tam Cưỡi không phải chỉ là mã phu thô thiển, thông hiểu cung mã chi thuật. Mỗi kỵ sĩ đều giấu một tuyệt chiêu, hoặc được Trùng Dương cung tiên sư truyền một môn bí pháp. Lão Ngũ Tề Tuệ Anh nắm giữ "Linh Hủy Cửu Mũi Tên", còn gọi là Linh Hủy Hộp Tên.
Chiếc hộp đồng này là một pháp khí phá ma, do một vị tiên sư Trùng Dương Đạo Cung tinh thông rèn đúc, đích thân luyện tạo. Trong hộp giấu huyết chú thiết thỉ, dùng cơ quan kích phát. Trong phạm vi trăm bước, phát xa phát gần tùy tâm, thu phát tự nhiên, lại thêm hiệu quả chuyên khắc thần hồn niệm lực.
Chính nhờ chiếc hộp này, Phi Vân Thập Tam Cưỡi từng diệt sát vài cao thủ đạo thuật tồn tại lâu đời.
"Lần này đem Lão Ngũ lên núi, gặp con độc giác Sơn Tiêu, hẳn chẳng còn như lần trước — bó tay chịu khuất!"
Mã Minh Thanh lòng vững dạ an, trong mắt bừng bừng tự tin.
