Chu Phàm thoáng sững người, rồi lập tức hiểu ra.
Ý phụ thân là có người đã đến lúc thọ tận chính chung.
Sắc mặt hắn lập tức trở nên nghiêm nghị.
Trước đó hắn từng nhờ phụ thân, muốn tận mắt xem lúc con người hấp hối, Thọ Quỷ sẽ đoạt mạng ra sao.
Không ngờ nhanh như vậy đã có cơ hội chứng kiến.
...
...
Chu Phàm theo Chu Nhất Mộc đến một căn nhà trong thôn Tam Khâu.
Ngôi nhà xây bằng gạch bùn vàng đã cũ nát vô cùng.
Hơn nửa số ngói đen trên mái đã bị gió hất tung, hiển nhiên đây là một căn nhà hoang bị bỏ phế từ lâu.
Trước cửa tụ tập hơn mười người, nam nữ đủ cả, tuổi tác khác nhau.
Trên gương mặt phần lớn đều hiện rõ vẻ bi ai.
Chu Nhất Mộc nắm lấy cánh tay Chu Phàm, thấp giọng dặn dò:
“Đây là tục lệ trong thôn. Người sắp chết không được ở trong dương trạch, nên đều được đưa đến đây. Lát nữa đừng nói năng lung tung, mọi việc cứ để ta lo liệu.”
Chu Phàm khẽ gật đầu.
Sự xuất hiện của hai người khiến trong đám đông có một lão nông chừng năm mươi tuổi bước ra.
“Khánh thúc.”
Chu Nhất Mộc chắp tay thi lễ.
Sắc mặt Khánh thúc nặng nề.
Ông chỉ thương hại liếc Chu Phàm một cái, rồi quay sang Chu Nhất Mộc hỏi:
“Nhất Mộc, ngươi thật sự bằng lòng bỏ ra số bạc này sao?”
Chu Nhất Mộc lấy từ trong ngực một túi tiền, đưa cho Khánh thúc.
“Trong này có đúng năm mươi đồng tiền đồng, như chúng ta đã nói trước.”
Đến lúc này Chu Phàm mới hiểu.
Phụ thân đã bỏ ra năm mươi đồng tiền đồng, chỉ để đổi lấy cho hắn cơ hội này.
Khánh thúc cân thử túi tiền trong tay, gật đầu.
“Vào đi. Nhưng nói trước, bất kể nhìn thấy điều gì, nếu dọa hỏng đứa nhỏ nhà ngươi thì chúng ta không chịu trách nhiệm.”
“Đó là lẽ đương nhiên.”
Chu Nhất Mộc đáp.
Ông quay đầu nhìn Chu Phàm, ra hiệu hắn theo sau.
Chu Phàm theo sát phụ thân tiến về phía trước.
Mọi người đều tự động tránh sang hai bên, nhường ra một con đường.
Bọn họ đều nhận ra Chu Nhất Mộc, cũng vì thế mà biết Chu Phàm chính là đứa trẻ yểu mệnh của Chu gia.
Dù sao, lễ thúc phát hôm ấy, tất cả bọn họ đều có mặt.
Chu Phàm không để tâm đến những ánh mắt đang dõi theo mình.
Ánh mắt hắn chỉ chăm chú nhìn cánh cửa đóng chặt của căn nhà hoang.
Người có thọ nguyên đã cạn...
Đang ở bên trong.
...
Cánh cửa bị đẩy ra, Chu Phàm và Chu Nhất Mộc đi vào rồi nhanh chóng đóng lại. Theo gợi ý của Chu Nhất Mộc, Chu Phàm để Lão Huynh (chú chó) ở lại bên ngoài.
Vì mái nhà đã mất đi phần lớn ngói đen, ánh sáng ban ngày từ trên đỉnh chiếu thẳng xuống, căn phòng bên trong vẫn sáng sủa như ban ngày, mọi thứ đều rõ mồn một.
Một người đàn ông trung niên khoanh chân ngồi trên chiếc chiếu cỏ, sắc mặt ông ta tái nhợt, ánh mắt đờ đẫn vô thần.
Chu Phàm lẳng lặng nhìn người đàn ông trung niên này, hắn hơi nhíu mày. Mới đến tuổi trung niên mà thọ nguyên đã cạn rồi sao? Nhưng nghĩ lại hoàn cảnh của chính mình, há chẳng phải còn tồi tệ hơn sao? Đến tuổi trung niên mà hết thọ, cũng không phải là chuyện gì quá lạ lùng.
Khi còn làm cảnh sát, Chu Phàm đã từng nhìn thấy những tử tù sắp cận kề cái chết. Hắn có thể cảm nhận rõ ràng rằng người đàn ông đang ngồi trên chiếu cỏ kia đang sợ hãi.
Cho dù đã sớm biết trước ngày chết, nhưng dù có chuẩn bị tâm lý thế nào đi nữa, khi khoảnh khắc ấy thực sự đến, rất ít người có thể thản nhiên đối mặt với cái chết.
Người đàn ông trung niên này tự nhiên cũng không ngoại lệ.
Người đàn ông trung niên ngước lên nhìn hai người Chu Phàm, giọng khàn khàn cất lên: "Cảm ơn."
Ông ấy nói cảm ơn là để tạ ơn số tiền mà Chu Nhất Mộc đã cho. Như vậy, sau khi ông chết, trong nhà có thể dư ra một khoản tiền không nhỏ. Đối với ông mà nói, việc chỉ để hai người Chu Phàm chứng kiến cái chết của mình chẳng tính là gì cả.
"Không cần khách sáo." Chu Nhất Mộc thở dài, "Mọi chuyện trong nhà đã sắp xếp ổn thỏa cả chưa?"
Người đàn ông trung niên đáp: "Đã sớm sắp xếp xong xuôi rồi."
Người đàn ông trung niên không có ý định nói thêm lời nào nữa, ông nhắm mắt lại lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc đó tới gần.
"Làm sao biết được thời gian chính xác?" Chu Phàm nhíu mày hạ giọng hỏi, chẳng lẽ cứ đứng đây chờ không cả ngày.
Chu Nhất Mộc khẽ nói: "Thọ số được tính theo chu kỳ ngày giờ sinh. Giờ sinh của ông ta là giờ Ngọ, thứ đó có lẽ sắp tới rồi."
Chu Phàm trầm mặc nhìn người đàn ông trung niên, mắt không hề chớp lấy một cái để tránh bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.
Trong phòng vô cùng yên tĩnh, bên ngoài cũng tĩnh lặng chẳng kém, tựa như những người ở bên ngoài đã đi hết rồi.
Bầu không khí yên ắng và ngột ngạt ấy kéo dài trọn vẹn nửa tiếng đồng hồ.
Người đàn ông trung niên đang ngồi trên chiếu cỏ bỗng toàn thân run lẩy bẩy, phần sau gáy của ông ta bỗng nổi cộm lên một khối.
Đồng tử Chu Phàm hơi co lại, hắn khẽ dịch chân, muốn bước lại gần để nhìn cho rõ hơn.
Nhưng Chu Nhất Mộc đã giữ chặt cánh tay hắn, trầm giọng nói: "Đừng qua đó."
Chu Phàm khựng chân lại.
Thân thể người đàn ông trung niên vẫn tiếp tục run rẩy, chỗ nổi cộm ở sau gáy phát ra một tiếng "bục", rồi lõm hẳn xuống, khôi phục lại sự phẳng phiu vốn có, nhưng có một luồng ánh sáng xanh đen nhàn nhạt từ chỗ đó thoát ra.
