Chương 11:
Trước mặt mọi người, An Hòa huyện chủ trách cứ vị hôn phu là Trường Ninh hầu thế tử đã đứng núi này trông núi nọ.
Trường Ninh hầu thế tử đã có hôn ước lại còn tư tình trao nhận với Ninh Thu Thu, con gái của Lễ bộ Viên ngoại lang.
Trường Ninh hầu thế tử giận dữ vì hồng nhan, muốn từ hôn với An Hòa huyện chủ...
Một màn giằng co của ba người tại Vân Khởi tửu lâu đã được toàn bộ khách nhân tận mắt chứng kiến, tận tai nghe thấy. Chỉ trong vòng một ngày, chuyện này đã lan truyền khắp Sở Kinh thành.
Về chuyện này, có thể nói là mọi thuyết xôn xao, người người một ý. Có người cho rằng Trường Ninh hầu thế tử quá mức phong lưu, khiến hai cô nương tranh giành tình cảm vì hắn, nhưng An Hòa huyện chủ trước mặt mọi người làm ầm ĩ thật sự là mất thể diện.
Lời này ngay lập tức bị phản bác.
"An Hòa huyện chủ và Trường Ninh hầu thế tử là do cha mẹ đặt đâu, mối lái làm nên, hắn vừa nhận lời cuộc hôn sự này, lại còn được hưởng lợi từ nhạc gia, lẽ ra phải đối xử hòa thuận với An Hòa huyện chủ. Đằng này trước mặt vị hôn thê lại cứ ca ca muội muội với một nữ tử chưa xuất giá khác, bị người ta vạch trần thì thẹn quá hóa giận đòi từ hôn. Hành vi như vậy thật đáng phải chịu câu bạc tình bạc nghĩa, vong ân bội nghĩa!"
"Còn ả Ninh Thu Thu, con gái Lễ bộ Viên ngoại lang kia, đã mơ ước vị hôn phu của người khác, lại còn trước mặt An Hòa huyện chủ mà mong muốn chiếm đoạt vị trí chính thê, thật là trơ trẽn, đáng bị mọi nữ tử phỉ nhổ!"
"Tóm lại, An Hòa huyện chủ có gì sai? Nàng chẳng qua chỉ là một nữ tử chí tình chí nghĩa, đáng thương mà thôi."
Mọi người đều gật đầu tán thành.
Dân phong Đại Sở so với các triều đại cổ xưa của Hoa quốc phóng khoáng hơn nhiều, không có những quy tắc lễ giáo bó buộc nữ tử như tam tòng tứ đức. Bởi vậy, trong chuyện này, dân chúng Sở Kinh rõ ràng có khuynh hướng ủng hộ An Hòa huyện chủ.
Đặc biệt là những cô nương chưa xuất giá, sau khi bàn luận xong đều không khỏi thổn thức vài câu.
Tại Như Ý uyển của Thừa Ân công phủ, Chương Hồi nằm nghiêng trên chiếc giường nhỏ, vừa cắn hạt dưa vừa nghe Lục Mặc kể lại phản ứng của dân chúng Sở Kinh về chuyện này, vẻ mặt lộ rõ vẻ đắc ý.
Sự tình phát triển đúng như nàng dự liệu, điều duy nhất không được hoàn mỹ chính là, Thừa Ân công phu nhân sau khi từ Diên Bình hầu phủ trở về biết chuyện này đã cấm túc nàng. Chương Hồi tự biết hành vi của mình có phần khác người, liếc nhìn sắc mặt đen như đáy nồi của Thừa Ân công phu nhân, liền ngoan ngoãn chấp nhận.
"Lục Mặc, trong phủ có ai từ Trường Ninh hầu phủ đến chưa?" Đợi nghe xong những lời nghị luận của dân chúng trong thành Sở Kinh về chuyện này, Chương Hồi buông hạt dưa trong tay xuống, có chút nóng nảy hỏi.
"Tiểu thư, không có ai từ Trường Ninh hầu phủ đến cả." Lục Mặc nghiêm túc suy nghĩ rồi nói, "Chỉ là phu nhân và công gia đã nổi giận một trận, hôm nay phu nhân đã phái người đến Trường Ninh hầu phủ rồi."
"Mẹ ta đi từ hôn sao?" Chương Hồi nghe vậy nhíu mày, quả nhiên mẫu thân nàng là Thừa Ân công phu nhân hành động rất nhanh. Hôm qua cẩu nam chủ đã buông lời muốn từ hôn trước mặt mọi người, mà giờ đã qua một ngày rồi vẫn chưa có động tĩnh gì.
"Tiểu thư, chuyện này nô tỳ không biết ạ." Lục Mặc nói xong lại có chút giận dữ nói thêm một câu, "Trường Ninh hầu phủ thật là không hiểu quy củ, rõ ràng là coi thường tiểu thư. Trường Ninh hầu thế tử đã có hành động như vậy rồi, mà hầu phủ cũng không có ai đến tạ lỗi, thật sự là quá đáng khinh người."
Trường Ninh hầu phu nhân sớm đã coi thường nguyên thân, lần này chắc chắn cho rằng Chương Hồi cố tình gây sự, trong lòng chỉ sợ đang nghẹn đầy hỏa khí, sao có thể đến cửa tạ lỗi.
Chỉ sợ chuyện từ hôn bà ta cũng sẽ không đồng ý, dù sao sai lầm là do Trường Ninh hầu thế tử gây ra. Nếu như từ hôn, Trường Ninh hầu thế tử sẽ mang tiếng xấu. Nhưng mà Trường Ninh hầu thế tử đã nói rõ muốn từ hôn với nàng trước mặt mọi người, Chương Hồi cũng muốn xem Trường Ninh hầu phủ sẽ thu xếp như thế nào.
"Lục Mặc, lấy cho ta khối Nghiễn Thạch mà hôm qua ta mua." Chương Hồi nghĩ ngợi một lát, nếu đã như vậy, chi bằng nhờ đùi biểu ca giúp nàng thêm một tay.
Hôn ước thì phải hủy, đùi cũng phải ôm chặt; sau khi từ hôn nàng sẽ phải dựa vào Thái tử điện hạ, dù sao cẩu nam chủ cũng có hào quang nhân vật chính, lỡ sau này hắn tìm nàng gây phiền phức thì sao.
"Thái tử ca ca, muội có tin vui. Hồi Nhi hôm qua tìm được một Nghiễn Thạch, vừa nặng vừa ý nhị, Thái tử ca ca phong thái hơn người, Nghiễn Thạch này mới xứng đôi..." Chương Hồi thổi nhẹ, đặt bức thư vào hộp gấm, sai người đưa đến biệt viện của Thái tử. Nghĩ đến việc đùi biểu ca nhận được lễ vật chắc chắn sẽ hiểu ý nàng, khóe miệng nàng cong lên, hừ hừ hừ, đùi nhất định sẽ giúp nàng hả giận.
Trường Ninh hầu phủ, chính viện.
Trường Ninh hầu phu nhân nghẹn một bụng tức giận tiễn người của Thừa Ân công phủ, lại lạnh mặt cấm túc Giang di nương đang hả hê xem kịch, lẳng lặng ngồi trên ghế.
Nhìn bóng lưng rực rỡ xinh đẹp rời đi của Giang di nương, lại nghĩ đến việc hầu gia luôn thiên vị nàng và Chung Vân, hơn nữa hôm nay Thừa Ân công phủ mang vẻ mặt cao ngạo đắc ý, bà ta thở dồn dập, nghiến răng ném vỡ mấy chục món đồ sứ.
"Thế tử đâu? Bảo hắn đến gặp ta." Uống một ngụm trà, Trường Ninh hầu phu nhân cố gắng trấn tĩnh lại, căng thẳng gương mặt, chất vấn vú già bên cạnh.
"Phu nhân, thế tử hôm nay vẫn đang trực ở kinh đô vệ, không có ở trong phủ." Bà mụ quản sự Thanh Tùng viện của thế tử lập tức đáp lời, sợ chọc giận phu nhân.
"Bảo hắn sau khi trở về đến gặp ta." Trường Ninh hầu phu nhân có dục vọng khống chế rất mạnh đối với đứa con trai duy nhất của mình, và đã quen với việc ra lệnh cứng nhắc.
"Phu nhân, thế tử nói," bà mụ quản sự siết chặt lòng bàn tay mình, đối mặt với ánh mắt muốn ăn tươi nuốt sống của Trường Ninh hầu phu nhân, lắp bắp nói, "Thế tử nói nếu như là chuyện hôn ước với An Hòa huyện chủ, phu nhân không cần phải hỏi lại, chuyện từ hôn là việc chắc chắn phải làm."
"Bốp," chiếc chén trà trong tay Trường Ninh hầu phu nhân vỡ tan thành bột, bà mụ kia sợ đến nỗi toàn thân run rẩy, ngồi phịch xuống đất.
Trường Ninh hầu phu nhân mặc một thân lụa nâu lộng lẫy, nước trà thấm ướt tay áo bà ta, tí tách rơi xuống, trông có vẻ có chút chật vật. Bà ta hiện giờ gần 40 tuổi, không được chồng sủng ái, nên mới phải dùng thuốc tránh thai cho những di nương thông phòng trong hậu viện, ba năm mới sinh được Chung Tiêu, tự nhiên là yêu thương hết mực, quản giáo nghiêm khắc.
Chung Tiêu vốn là người hiếu thảo, tính tình tuy lạnh lùng quái gở nhưng luôn thông cảm cho những khó khăn của mẫu thân và luôn nghe theo lời bà ta, hôm nay lại là lần đầu tiên hắn dám cãi lời bà ta, thậm chí còn không muốn gặp bà ta.
Trường Ninh hầu phu nhân nhất thời lại ngẩn người ra đó.
Bà mụ bên cạnh thấy vậy liền nháy mắt với đám hạ nhân, vội vàng trấn an bà ta, "Phu nhân, chuyện này cũng không thể trách thế tử được. Thế tử làm việc có chủ trương, khí thế phi phàm, không biết bao nhiêu phu nhân thế gia ở Sở Kinh ngưỡng mộ ngài có được một người con trai tốt như vậy. Ngài nghĩ xem, thế tử ra ngoài đương nhiên là phải coi trọng thể diện, An Hòa huyện chủ hết lần này đến lần khác làm ầm ĩ khiến thế tử biết giấu mặt vào đâu?"
Trường Ninh hầu phu nhân nghe đến đó, trong mắt lộ ra chút thần sắc, vuốt ve ống tay áo, nhìn chằm chằm bà mụ kia nói, "Nói tiếp đi."
"Chuyện An Hòa huyện chủ đại náo Vân Khởi tửu lâu đã lan truyền khắp nơi rồi, theo lão nô thấy, cô ta thật là không biết xấu hổ, thế tử muốn giải trừ hôn ước với cô ta cũng là điều hợp lý thôi ạ." Bà mụ dứt khoát đổ hết mọi lỗi lầm lên đầu Chương Hồi, còn về chuyện thế tử qua lại với Ninh Thu Thu thì ngậm miệng không nhắc tới.
Trường Ninh hầu phu nhân lạnh lùng hừ một tiếng, nói, "Lần trước ở yến hội, An Hòa huyện chủ đã không coi ta ra gì, lần này cô ta lại làm mất mặt Tiêu nhi. Nếu không phải nể mặt Thừa Ân công sủng ái cô ta, phía sau lại còn có Thái tử điện hạ, có thể giúp ích cho Tiêu nhi, ta tuyệt đối sẽ không đồng ý chuyện hôn sự của cô ta với Tiêu nhi."
"Phu nhân nói phải, Sở Kinh thành đâu thiếu gì khuê nữ quý tộc chứ, đâu chỉ có mỗi An Hòa huyện chủ. Phu nhân à, theo lão nô thấy, An Hòa huyện chủ lúc trước nằng nặc đòi đính hôn, giờ thế tử muốn từ hôn với cô ta, cô ta làm sao không vội cho được. Chuyện này ngài cứ tùy theo thế tử mà làm, đợi đến khi An Hòa huyện chủ phải đến cầu xin ngài đừng từ hôn, ngài lại nhân cơ hội đó mà hung hăng dạy dỗ An Hòa huyện chủ một trận, rồi sau đó đổ hết mọi chuyện lên đầu An Hòa huyện chủ, thì người khác cũng không nói được gì."
Bà mụ đoán ý Trường Ninh hầu phu nhân rất giỏi, biết được bà ta vẫn muốn mượn sức của Thái tử điện hạ.
"Không sai, nếu đã như vậy, lập tức sai người báo cho Thừa Ân công phủ, ba ngày sau hầu phủ sẽ đến từ hôn." Trường Ninh hầu phu nhân trầm ngâm một lát, trong mắt lóe lên vẻ tàn nhẫn, những nếp nhăn nơi khóe mắt nhíu lại với nhau, trông thật đáng sợ.
"Vâng." Đám người phía dưới cung kính vâng lệnh.
Chuyện của An Hòa huyện chủ và Trường Ninh hầu thế tử lan truyền ồn ào náo nhiệt ở Sở Kinh, ngay cả trong cung cũng có người nghe thấy. Vừa nghe nói Thừa Ân công phủ phái người đến Trường Ninh hầu phủ, đám tiểu cung nữ tiểu thái giám xúm lại đoán già đoán non, e rằng hôn sự này khó mà giữ được.
Đông cung, Thái tử vừa tan triều, vẫn chưa cởi bộ triều phục Kim Long màu hạnh hoàng, khí thế uy nghiêm, Phúc Thọ theo sau có điều muốn nói lại thôi.
Đang định bước vào tẩm điện, bỗng nghe thấy tiếng bàn tán xôn xao của mấy cung nữ ở khúc quanh, hắn khựng người lại, ánh mắt hờ hững nhìn Phúc Thọ.
Phúc Thọ giật mình trong lòng, vội vàng quỳ xuống đất thỉnh tội.
"Ngày mai đến Hình Tự Lĩnh lĩnh hai mươi đại bản." Thái tử không dừng bước, lập tức đi vào tẩm điện.
Phúc Thọ thở phào nhẹ nhõm, sai người trừng phạt mấy ả cung nữ lắm lời kia, rồi mới rón rén chạy vào tẩm điện. Điện hạ từ hôm qua trở về từ Vân Khởi tửu lâu đã mang vẻ mặt lạnh lùng, không chút tươi cười. Ngay cả hôm nay ở trong triều, các quan viên cũng nhận ra, đều phải nhìn trộm sắc mặt của hắn và cẩn thận hơn ngày thường mấy phần.
Hôm nay vạn lần không thể chọc điện hạ nổi giận, cái mạng nhỏ này của hắn còn muốn sống thêm mấy ngày nữa.
Trở lại trong điện, Sở Cẩn đã thay triều phục, tháo chiếc mũ Kim Long năm móng, mặc một thân thường phục màu xanh sẫm, cầm bút son chăm chú xem xét tấu chương.
"Trường Ninh hầu phủ đã dò xét xong chưa?" Sở Cẩn xem xong hai tập tấu chương, thần sắc không thay đổi, giọng nói cũng không có gì khác lạ.
"Điện hạ, ám vệ đã điều tra rõ ràng. Trường Ninh hầu phủ cũng không có gì đặc biệt, Trường Ninh hầu dạo gần đây sau khi tan triều không phải là đi uống rượu với mấy võ tướng, thì cũng là đến Tần lâu sở quán tiêu khiển. Trường Ninh hầu thế tử dạo gần đây có vẻ bận rộn, phần lớn thời gian đều ở trong kinh đô vệ. Chỉ là hậu viện của Trường Ninh hầu phủ có chút tranh chấp, cũng là do Trường Ninh hầu quá thiên vị thiếp thất và thứ tử." Phúc Thọ khom người bẩm báo những tin tức mà ám vệ đã điều tra được.
"Ừm." Sở Cẩn khẽ lên tiếng, tay vẫn không ngừng viết, "Ngươi lui xuống đi."
Phúc Thọ rón rén lùi sang một bên, vừa đứng vững thì đã thấy Tiểu Lộc Tử từ biệt viện mặt mày tươi cười nâng một chiếc hộp gấm đi tới.
Sắc mặt Phúc Thọ sa sầm lại, kéo người sang một bên, nhỏ giọng quát lớn, "Đồ chó chết, hôm nay điện hạ đang khó ở trong người đấy. Mau thu lại cái mặt tươi như hoa của ngươi đi, mất đầu đừng trách chúng ta không nhắc nhở ngươi."
Tiểu Lộc Tử nghe vậy giật mình, có chút ấm ức nói, "Phúc tổng quản, không phải là An Hòa huyện chủ sai người đưa đồ đến biệt viện sao, nô tài vội vàng mang đến cho điện hạ ạ."
An Hòa huyện chủ đưa đồ cho điện hạ, Phúc Thọ ngẫm nghĩ, nhìn về phía chiếc hộp gấm kia, lập tức hai mắt sáng lên.
