Chương 62: HOÀN
Câu chuyện chung kết
MÃ GIÁP VẠCH TRẦN
Tạ Cẩn nhanh chóng đem nữ tử từ trong rương cứu ra, chỉ là bên người hắn không mang theo nước. Một thị vệ liền lấy từ trong ngực ra một viên dược hoàn nhét vào miệng nữ tử, rồi điểm mấy huyệt đạo trên người nàng, ép nàng nuốt xuống.
Làm xong động tác này, Tạ Cẩn quay đầu, lạnh lùng nhìn mấy người trên mặt đất.
Mấy gã đại hán bị ném xuống đất, đầu gối dập cả hai bên, chật vật quỳ rạp xuống đất cầu xin tha thứ: "Đại nhân tha mạng, đại nhân tha mạng a!"
Còn có kẻ không hết hy vọng kêu gào: "Ngươi biết chúng ta là ai không? Chúng ta là..."
Huyết quang vẩy ra, kẻ vừa kêu la ôm mặt đau đớn đứng lên.
Trong mắt Tạ Cẩn hiện lên một tia sáng lạnh lẽo, ánh mắt băng giá: "Ta biết các ngươi là ai. Chẳng phải là chó săn của Trương Hiếu Thanh sao? Tốt nhất các ngươi nên cầu khẩn hắn có thể bảo vệ chính mình, bằng không mỗi một người trong các ngươi đều phải chết."
Hắn lười nói thêm, sai người bịt miệng chúng lại, hạ lệnh: "Lý Lam, đem mấy người này cùng xe áp giải đến ngoài thành trông coi. Ngô đại ca, ngươi theo ta mang cô nương này trở về."
"Tuân lệnh."
Triệu phủ, Thẩm Lan Đường ngồi trong phòng, hai ngọn đèn sáng trưng, ánh đèn leo lét, thỉnh thoảng lại lay động trong gió, nàng ngóng ra ngoài sân, tâm thần không yên.
Không phải nàng không tin Tạ Cẩn, dù sao võ nghệ hắn cao cường, bên người cũng có không ít người theo hầu. Chỉ là từ khi nàng rời Triệu Kinh, quá nhiều chuyện đã xảy ra, cứ như những câu chuyện vốn dĩ chỉ nên thấy trên TV nay lại chân thật diễn ra trên người nàng vậy.
Bỗng trong sân vang lên tiếng động, Thẩm Lan Đường lập tức chạy ra cửa, thấy Tạ Cẩn và Ngô đại ca đã trở về, trong ngực Ngô đại ca còn ôm một cô nương.
Thẩm Lan Đường ngẩn ra: "Chuyện gì xảy ra, cô nương này từ đâu tới?"
"Đêm nay phát hiện cô nương này trên xe chở đi."
Thẩm Lan Đường vốn thông minh, sắc mặt liền biến đổi, bước nhanh lên trước, ánh mắt dò xét khuôn mặt nữ tử: "Mau vào phòng."
Ngô Ưu đặt nữ tử lên giường, Thẩm Lan Đường vừa kiểm tra qua, thấy y phục nàng xộc xệch, cổ tay có vết thương rõ ràng, nàng chỉ nhìn qua rồi quay đầu nói: "Các ngươi ra ngoài trước đi, Ngô đại ca giúp ta lấy chậu nước, Tạ Cẩn, ngươi đi gọi phu nhân lại đây."
"Được."
Hai người lập tức làm theo lời Thẩm Lan Đường, Triệu phu nhân bị đánh thức nửa đêm, Tạ Cẩn cũng không nói rõ sự tình, chỉ nói có chuyện quan trọng mời bà đến.
Triệu phu nhân cùng Phương Vân và Tô mụ mụ vội vàng chạy tới, vừa thấy nữ tử nằm trên giường thì kinh ngạc đến ngây người.
"Chuyện này là sao?"
Thẩm Lan Đường giải thích: "Đêm nay Trương huyện lệnh phái người áp giải mấy cỗ xe ra khỏi thành, cô nương này được phát hiện trên một trong số đó, cụ thể thế nào thì chúng ta chưa rõ."
Triệu phu nhân cũng không biết Tạ Cẩn và những người khác đang làm gì, nhưng chỉ cần nghe qua loa, nhìn tổn thương trên da thịt nữ tử, bà cũng đoán được chuyện gì đã xảy ra.
Sắc mặt bà trầm xuống, nghiến răng ken két: "Trương Hiếu Thanh này, hắn dám..."
Thẩm Lan Đường tiếp lời: "Việc này khoan nói, Phương Vân, con đi đun một chậu nước nóng. Tô mụ mụ, mụ cùng ta chăm sóc cô nương này. Phu nhân, phiền bà xem trong nhà có thuốc trị thương không."
"Còn nữa, chuyện này không nên lan truyền rộng rãi, trừ những người trong viện ra thì không ai được phép vào, cũng không ai được phép biết chuyện này."
"Biết, biết rồi."
Mọi người vội vàng tản ra.
Thẩm Lan Đường và Tô mụ mụ giúp nữ tử cởi y phục, quả nhiên thấy trên người đầy vết thương, Tô mụ mụ liên tục kêu: "Tạo nghiệp a, tạo nghiệp!"
Thuộc hạ Tạ Cẩn cho nàng ăn là thuốc dùng trong quân để duy trì tính mạng, tránh cho tắt thở trước khi có thuốc tốt. Hiện tại dược hiệu dần phát tác trong bụng, thêm việc Thẩm Lan Đường và những người khác lau rửa và bôi thuốc, cảm giác đau đớn tăng mạnh, nàng không tự giác kêu la.
Thẩm Lan Đường sống ngót nghét bốn mươi năm cả hai đời, đây là lần đầu gặp phải một cuộc đời thống khổ đến thế, trong lòng cũng không dễ chịu, chỉ có thể cắn răng bôi thuốc cho nàng.
Vết thừng siết trên mắt cá chân càng thêm nghiêm trọng, Thẩm Lan Đường cẩn thận bôi thuốc, nữ tử bỗng mở to mắt.
"A a a!"
Nàng đau đớn hét lên, dùng sức đá loạn về phía hai người trước mặt, Phương Vân nghe tiếng liền chạy tới.
"Cô nương, cô nương đừng sợ!"
"Ở đây không có người xấu, chúng tôi đã cứu cô rồi."
"... "
Nữ tử vừa kêu thét vừa cố gắng lui vào góc, có lẽ trong phòng toàn là nữ tử khiến nàng cảm thấy an tâm hơn, nàng dần dần bình tĩnh lại.
"Các ngươi, các ngươi là ai?"
Còn nói được, thần trí còn tỉnh táo, vậy là tốt rồi.
Thẩm Lan Đường duy trì một khoảng cách với nàng, nói: "Ta tên là Thẩm Lan Đường, nơi này là Triệu phủ ở Thương An huyện, nhà của Triệu phu nhân..."
"Lan Đường, ta nghe thấy tiếng, đã xảy ra chuyện gì vậy?" Triệu phu nhân hỏi vọng từ ngoài cửa.
Thẩm Lan Đường nhìn nữ tử kia: "Người bên ngoài là chủ nhân phủ này, chúng ta mời bà ấy vào, được không?"
Có lẽ vì thật sự chỉ nghe thấy giọng nữ, nàng chậm rãi gật đầu.
Tô mụ mụ ra mở cửa, chỉ để Triệu phu nhân vào.
Thẩm Lan Đường trấn an nữ tử bằng một nụ cười, rồi nói: "Đây là Triệu phu nhân, chúng tôi đã tìm thấy cô trên một cỗ xe do huyện lệnh Thương An phái đi."
"Huyện lệnh Thương An và người của hắn có ý đồ chiếm đoạt cơ nghiệp nhà phu nhân, chúng tôi vẫn luôn chống cự lại bọn họ. Nghe nói đêm nay hắn bí mật phái người áp giải xe ra khỏi thành, chúng tôi liền chặn xe và cứu được cô. Cô có thù oán gì với Trương huyện lệnh sao, vì sao hắn lại bắt cô?"
Nữ tử im lặng lắc đầu: "Ta không quen biết Trương huyện lệnh nào cả."
Mọi người cau mày.
"Vậy cô..."
Thẩm Lan Đường đổi cách nói chuyện, nàng đến ngồi xuống bên giường, nhẹ nhàng nắm lấy tay nữ tử: "Chúng ta đã kết thù với huyện lệnh, chắc chắn sẽ không đưa cô trở về đâu, cô đừng sợ."
Hơi ấm từ lâu không cảm nhận khiến nữ tử xúc động, nàng chậm rãi rơi nước mắt, nói: "Ta họ Chúc, tên Khả Doanh. Cha ta là một thương nhân có tiếng ở Vĩnh An huyện. Một ngày nọ ta cùng nha hoàn dạo phố, gặp công tử nhà Tri châu Thanh Châu. Hắn ta buông lời trêu ghẹo, còn muốn động tay động chân, ta nghiêm khắc cự tuyệt hắn. Sau này hắn về nhà bàn bạc việc cầu hôn với cha ta để cưới ta làm vợ. Cha ta thương yêu ta, biết tiếng xấu của người kia, nghe nói hắn phong lưu, sau khi thân mật với nữ tử liền vứt bỏ, nên đã từ chối."
"Không ngờ sau này có một ngày ta ra khỏi nhà đi dạo, bị người đánh ngất xỉu, khi mở mắt ra đã thấy mình trong một mật thất. Kẻ kia giam cầm ta, đủ kiểu lăng nhục..."
Thân thể nàng run rẩy, thống khổ và thương tâm khiến nàng khóc không thành tiếng.
Thẩm Lan Đường cũng không dễ chịu, đặc biệt là cái gã họ Lâm kia còn trước mặt nàng nói muốn cưới nàng làm vợ, khiến nàng cảm thấy chán ghét tận xương.
Nhưng mà...
"Cô còn nhớ cô bị bắt đi bao lâu rồi không?"
"Ta không nhớ rõ, nhưng hẳn là không quá mười ngày. Mấy ngày đầu ta còn nhớ, sau đó hắn ta luôn cho ta uống thuốc mê, ta mê man nên không nhớ rõ."
"Tốt, tốt rồi, cô đừng sợ, chúng tôi đã cứu cô thì sẽ không ném cô vào hố lửa nữa. Cô cứ yên tâm nghỉ ngơi ở đây, chờ trời sáng rồi chúng ta nghĩ cách liên hệ với người nhà cô."
Chúc Khả Doanh vừa khóc vừa gật đầu.
Thẩm Lan Đường an ủi nàng thêm vài câu rồi ra khỏi phòng.
Tạ Cẩn và Ngô Ưu đứng ngoài viện, tuy cách cửa nhưng cả hai đều nghe thấy cả.
Mặt Ngô Ưu đầy phẫn nộ, Tạ Cẩn thì có vẻ phức tạp và âm trầm hơn.
Ngô Ưu nói: "Xem ra Tri châu Lâm, huyện lệnh Trương và cả Lưu thân hào kia đã tạo thành một đường dây. Mọi việc mờ ám đều do Trương huyện lệnh xử lý. Xem cái vẻ thành thạo của chúng, hẳn là không phải lần đầu."
Thẩm Lan Đường hỏi: "Có thể lấy khẩu cung từ những người bị bắt kia, chỉ cần chuyện này được đưa ra ánh sáng, Trương huyện lệnh và Tri châu Lâm đều không thoát tội, đúng không?"
Tạ Cẩn trịnh trọng gật đầu.
Thẩm Lan Đường nhẹ nhàng thở ra: "Vậy thì tốt, dù tốn công sức nhưng ít ra cũng nhổ được hai cái ung nhọt."
Đêm đã khuya, Chúc Khả Doanh được an trí tại chỗ của Ngô đại ca, Phương Vân ở bên cạnh bầu bạn, còn Ngô đại ca đành phải ở lại nhà kho bên cạnh, may mà da mặt hắn dày, không để ý.
Trong phòng, Thẩm Lan Đường đã nằm trên giường, nhưng mắt vẫn mở thao láo.
Trong bóng tối, một bàn tay chậm rãi đến gần nàng, cuối cùng nắm lấy tay nàng.
Cảm giác ấm áp và thô ráp khiến ngón tay Thẩm Lan Đường vô thức rụt lại, nàng quay đầu nhìn Tạ Cẩn trong ánh trăng nhàn nhạt.
Tạ Cẩn cũng đã mở mắt.
"Tuy rằng trên đời này kẻ xấu giết không hết, nhưng cũng có rất nhiều người tốt."
"... " Thẩm Lan Đường khẽ nở một nụ cười.
"Ừm."
Nàng nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng côn trùng ngoài kia, không biết qua bao lâu, nàng rốt cuộc thiếp vào giấc mộng.
Trong bóng đêm, một đôi mắt bỗng nhiên mở ra.
...
...
Hôm sau, vì tối qua ngủ quá muộn, Thẩm Lan Đường khi tỉnh dậy thì mặt trời đã lên cao. Trong phòng không một bóng người, nàng vội vàng xuống giường, vừa mở cửa đã thấy Phương Vân đỡ một cô nương mười mấy tuổi đang chậm rãi đi trong sân.
Đêm qua ánh đèn lờ mờ, lại thêm nữ tử đầy vẻ bi thương, Thẩm Lan Đường không để ý diện mạo nàng ra sao. Hiện tại vừa nhìn, quả thực là một cô nương xinh đẹp như hoa như ngọc.
Sau một đêm nghỉ ngơi, sắc mặt nàng tốt hơn nhiều, lại có người bầu bạn nên nỗi sợ trong lòng đã vơi bớt, chỉ là không muốn ở trong phòng, thân thể vừa khỏe hơn chút đã muốn ra ngoài sân.
"Khả Doanh bái kiến Thẩm phu nhân, cảm tạ phu nhân và công tử đã cứu ta."
Phương Vân hôm qua đã kể tỉ mỉ mọi chuyện cho nàng nghe.
"Chúc cô nương không cần đa lễ."
Thẩm Lan Đường an ủi nàng vài câu, thấy trong sân không có Tạ Cẩn và Ngô Ưu đâu, Phương Vân nhìn ra nghi hoặc trong lòng nàng, nhỏ giọng nói: "Thẩm công tử và Ngô đại ca sợ Chúc cô nương kinh hãi nam tử nên sáng sớm đã ra ngoài rồi."
À, cũng thật chu đáo.
"Vậy ta cũng ra ngoài trước, con hãy ở lại bầu bạn với Chúc cô nương."
"Phu nhân yên tâm."
Thẩm Lan Đường rời khỏi sân, nghiêng đầu đi đến bên hồ, quả nhiên thấy hai người đang ở đó.
"Ăn điểm tâm chưa?"
"Rồi, còn ngươi?"
"... Chưa."
Tạ Cẩn cười cười, đứng lên nói: "Ta đi ăn điểm tâm với ngươi."
Trời đã muộn, cả hai không muốn quấy rầy phòng bếp nên đi ra ngoài ăn.
Thẩm Lan Đường lại đưa tiền tiêu vặt cho Tạ Cẩn, nhưng hắn không dùng, mà lấy tiền của mình trả. Hiện tại y phục cả hai đang mặc đều bình thường, đi trên đường nom thật giống một đôi phu thê bình thường.
Thẩm Lan Đường đi trên đường, vô thức quan sát hai bên đường, như đang cảnh giới điều gì.
Tạ Cẩn phát hiện sự khác thường của nàng, hỏi: "Ngươi làm sao vậy?"
Thẩm Lan Đường cắn môi, khó lòng nói ra cảm xúc trong lòng.
Tối qua nàng nghe Chúc Khả Doanh kể lại, lại nhớ đến Lâm Tử Nhữ từng coi nàng là mục tiêu, hoặc là vẫn còn như vậy, nàng liền cảm thấy bứt rứt, khó chịu, có cả sợ hãi chưa từng có, dù biết mình an toàn nhưng vẫn thấy hoảng sợ.
"Ngươi đang lo lắng Lâm Tử Nhữ sao?"
Thẩm Lan Đường nhanh chóng nhìn hắn.
Tạ Cẩn nắm lấy tay nàng: "Ngươi yên tâm, hắn không làm gì được ngươi đâu."
Trong lòng Thẩm Lan Đường chợt ấm áp, đang muốn mở miệng thì thấy Tạ Cẩn bỗng quay đầu nhìn về một hướng. Nàng nhìn theo ánh mắt hắn, thấy một nam tử ăn mặc giản dị, tướng mạo bình thường đang ôm quyền với bọn họ.
——
"Đêm qua thẩm vấn bọn kia, đích xác không phải lần đầu chúng thay Trương Hiếu Thanh vận chuyển đồ vật. Thông thường, Lưu gia sẽ mời chúng đến, Trương Hiếu Thanh sẽ chuyển hàng đến chỗ Lưu gia chất đầy, sau đó chúng sẽ vận chuyển xe ra khỏi thành bán, chia nhau lợi nhuận."
"Chúng vận chuyển nhiều lần rồi, phần lớn là trang sức châu báu, lụa là tơ tằm. Thậm chí khi có thương nhân đến thu mua lương thực, chúng cũng sẽ chở lén lương thực ra ngoài bán."
Triệu phu nhân kinh ngạc: "Chúng còn dám trộm bán cả lương thực trong kho huyện nha! Nếu một ngày kia gặp đại hạn, kho lúa chẳng phải trống rỗng sao!"
Đầu cơ tích trữ lương thực vốn là tội lớn, quan viên trộm bán công lương còn đáng chém đầu hơn!
Thẩm Lan Đường hỏi: "Tri châu Lâm có tham dự vào chuyện này không?"
"Chúng không biết Tri châu Lâm, nhưng mà vị cô nương này, thật ra là sau khi Lâm Tử Nhữ đến Lưu phủ thì chúng mới bất ngờ nhận được."
Ngô Ưu giận dữ: "Trương Hiếu Thanh đúng là cái chó ngoan của Lâm Tiến!"
"Còn một chuyện, sau khi trót lọt ra khỏi thành đến trạm tiếp theo, chúng sẽ quay về thành báo cáo với Lưu gia. Theo lý mà nói, tối qua chúng phải về, sáng nay phải đến Lưu gia, nói cách khác chậm nhất là buổi tối, chúng sẽ phát hiện có gì đó không ổn."
Thời gian không còn nhiều cho chúng ta, nhưng ngược lại, cũng không còn nhiều thời gian cho bọn chúng nữa.
Chuyện đến nước này, Triệu phu nhân ngược lại không sợ nữa, cùng lắm thì cùng bọn chúng đến cùng, dù sao cũng phải vạch trần tội ác của chúng. Bà an ủi mọi người: "Đừng sợ, ta không tin lẽ trời không dung, để cho bọn chúng muốn làm gì thì làm."
Thẩm Lan Đường vừa muốn nói gì thì quản gia đã vội vàng chạy vào: "Phu nhân, phu nhân! Con vừa nghe bên ngoài nói, tối qua có người lẻn vào Lưu phủ, đánh Tri châu công tử một trận ra trò, hiện tại Lâm công tử nằm liệt giường, Lưu gia đang mời đại phu đó!"
Thẩm Lan Đường lập tức quay sang nhìn Tạ Cẩn.
Tạ Cẩn sắc mặt lạnh nhạt, như thể không liên quan gì đến hắn.
Triệu phu nhân kinh hỉ đứng lên: "Thật sao? Quá tốt rồi!"
Hiện tại bà đã hình thành một hệ giá trị quan hoàn toàn mới, đó là chỉ cần đối thủ thảm hại thì dù có lợi hay không cho mình, cứ cười đã.
"Chắc chắn là thật rồi, nghe nói trên mặt gã tri châu công tử còn bị khắc chữ 'bại hoại', hiện tại cả thị trấn đều biết."
——
"Khốn kiếp, khốn kiếp, lũ phế vật!"
Lâm Tử Nhữ nằm trên giường, giận dữ hất hết đồ vật bên cạnh xuống đất.
"Nuôi nhiều thủ hạ thế để làm gì, đều là phế vật hết sao, ngay cả một người cũng không phát hiện... Chỉ có một người thôi mà!"
"Lũ phế vật!"
Trương Hiếu Thanh dù tự giác là đang làm việc cho Tri châu Lâm, nhưng cũng tự cho mình là "có năng lực", nên Tri châu Lâm cũng khách khí với hắn ba phần. Hiện tại bị một tiểu bối chỉ thẳng vào mặt mắng, trong lòng hắn cũng chẳng vui vẻ gì.
"Công tử, có khi nào ngài chọc ai ở Thanh Châu, rồi người ta theo đến Thương An huyện không..."
"Sao, ngươi muốn trốn tránh trách nhiệm hả... Ui da..."
Đụng đến vết thương, Lâm Tử Nhữ lại kêu la.
"Đều tại đám phế vật các ngươi, phế vật! Ta phải gọi cha ta đến trừng phạt các ngươi, Tứ Văn, lấy giấy bút cho ta, ta phải viết thư cho cha ta!"
"Vâng, thiếu gia..."
Lâm Tử Nhữ xả giận một hồi, Trương Hiếu Thanh mặt mày tối sầm, thấy hắn vẫn còn ầm ĩ muốn viết thư cho cha, dứt khoát phất tay áo ra khỏi phòng.
Thấy Trương huyện lệnh đã đi, Triệu Thành nhân cơ hội tiến lên, nịnh nọt: "Công tử, ta biết ai đã đánh ngài."
"Ai?"
"Cái gã họ Thẩm ngoại thôn kia ở Triệu phủ, chắc chắn là hắn rồi! Lần trước chính hắn đạp ta một cái, suýt nữa mất mạng! Tiểu tử kia lai lịch bất minh, lại còn độc ác nữa!"
Mấy hôm trước Triệu Thành nghe nói Lâm Tử Nhữ để ý đến đại chưởng quỹ kia của Triệu gia, nói sẵn sàng bỏ qua cho Triệu gia, trong lòng hắn đang sốt ruột, hiện tại có cơ hội gây hiềm khích, hắn liền ra sức châm ngòi, phải khiến hai bên thù hận càng thêm sâu sắc, cuối cùng khó mà hòa giải.
Lâm Tử Nhữ cũng cau mày: "Ngươi nói gã họ Thẩm kia là trượng phu của nữ chưởng quỹ đó?"
"Chính là hắn!"
Lâm Tử Nhữ vẫn chưa quên Thẩm Lan Đường, lời của Triệu Thành hợp ý hắn, mặc kệ có phải người kia làm hay không, hắn cứ cho là vậy!
Lâm Tử Nhữ vẻ mặt nhăn nhó nói: "Hảo một gã họ Thẩm, hảo một Triệu gia! Dám ngấm ngầm chơi xỏ ta, ta sẽ khiến các ngươi trả giá đắt!"
...
Việc Lâm Tử Nhữ bị thương giúp bọn họ tranh thủ thời gian, ít nhất những kẻ canh giữ của Lưu gia không phát hiện ra mấy gã đại hán kia chưa về báo cáo, mà sinh nghi.
Đúng lúc mọi người có phần lơi lỏng thì quản gia lại chạy vào: "Phu nhân, không hay rồi! Triệu Thành dẫn bộ khoái đến nhà, bảo là muốn truy bắt hung thủ đánh Tri châu công tử!"
"Truy bắt hung thủ đánh Lâm Tử Nhữ?" Trong mắt Triệu phu nhân ánh lên vẻ khó hiểu: "Ai là hung thủ đánh Lâm Tử Nhữ?"
Thẩm Lan Đường: "... "
Tạ Cẩn: "... "
"Khụ khụ." Thẩm Lan Đường ho khan một tiếng, tức giận nói: "Bọn họ quá đáng lắm rồi, không tìm được ai thì bắt bừa một người, rõ ràng là Triệu Thành mượn cớ này để đối phó chúng ta."
Triệu phu nhân: "Lại là Triệu Thành, cái gã Triệu Thành này, rốt cuộc muốn dồn chúng ta đến bước đường nào!"
Triệu Thành đã tìm đến tận cửa, mọi người chỉ có thể mở cửa ứng phó.
Lần trước Triệu Thành dẫn theo gia đinh, lần này lại dẫn theo bộ khoái, khí thế càng thêm hung hăng, rất nhiều hàng xóm vụng trộm hé cửa, nhưng không dám tiến lên.
Triệu phu nhân đi ra đại môn, lạnh mặt chất vấn: "Triệu Thành, ngươi lại muốn làm gì?"
"Làm gì? Ta đến truy bắt hung thủ đánh Tri châu công tử đêm qua, chẳng lẽ Triệu phu nhân muốn bao che cho hung thủ sao?"
Triệu phu nhân thấy hắn cáo mượn oai hùm, càng thêm phẫn nộ, lớn tiếng hỏi: "Hung thủ? Ai là hung thủ!"
"Chính là hắn——"
Triệu Thành chỉ vào Tạ Cẩn, lớn tiếng: "Người đâu, bắt hắn lại!"
Mọi người đương nhiên bảo vệ Tạ Cẩn, Triệu phu nhân tức giận đến giọng nói cũng run run: "Ngươi không có chứng cứ, dựa vào cái gì nói Thẩm công tử là hung thủ!"
"Ai bảo ta không có chứng cứ?" Triệu Thành hừ lạnh, vung tay lên, bộ khoái phía sau liền áp giải một người tiến lên.
Triệu phu nhân kinh ngạc kêu lên: "Triệu Hữu!"
"Phu nhân, phu nhân ta..."
Triệu Hữu này là gia đinh của Triệu phủ, giờ phút này mặt mũi hắn bầm dập, chân cũng tập tễnh. Triệu Thành túm lấy hắn, cười khẩy: "Hắn chính là chứng cứ, hắn có thể chứng minh chính gã họ Thẩm kia nửa đêm lẻn vào Lưu phủ đánh Lâm công tử!"
Triệu Hữu không hề hay biết về khúc mắc giữa vợ chồng Thẩm thị và Lâm Tử Nhữ, cũng không biết Lâm Tử Nhữ đã làm gì, hơn nữa tối qua hắn còn có việc nên không ở trong phủ, làm sao biết Thẩm công tử đã đánh người.
Nghĩ đến đây, Triệu phu nhân càng tin chắc Triệu Thành đang vu oan, tức giận đến đại não ong ong: "Ngươi vô sỉ, hai ngươi vu oan, Triệu Thành ngươi sẽ gặp báo ứng!"
Triệu Thành hừ lạnh, hiển nhiên không để ý đến hai chữ "báo ứng".
"Nói mau, có phải ngươi thấy gã họ Thẩm kia nửa đêm ra ngoài, lẻn vào Lưu phủ không!"
Môi Triệu Hữu run rẩy, ấp úng không nói.
"Nói mau!"
Mắt thấy cảnh vu oan này sắp diễn ra giữa ban ngày ban mặt, một hòn đá bỗng bay đến mu bàn tay Triệu Thành, khiến hắn đau đớn kêu lên, vô thức buông tay ra. Mọi người chỉ thấy hoa mắt, Ngô Ưu đã túm lấy áo Triệu Hữu, kéo hắn sang một bên.
Vừa được tự do, Triệu Hữu lập tức kêu to: "Ta không thấy Thẩm công tử nửa đêm ra khỏi nhà, ta bị Triệu Thành bắt trên đường! Hắn ép ta hãm hại Thẩm công tử, ta không nghe hắn liền đánh ta!"
"Triệu Thành!"
Giờ thì ngay cả những người hàng xóm vốn không dám lên tiếng cũng xôn xao, chỉ vì chuyện này đã xảy ra quá nhiều lần dưới sự cai trị của Trương huyện lệnh!
"Các ngươi, các ngươi muốn làm gì?!"
Triệu Thành thấy tứ phía hàng xóm vây lại, nhất thời chột dạ, miệng hùm gan sứa kêu to.
Lúc này, Phương Vân bỗng hô lớn: "Ngươi vu oan cho Thẩm công tử chẳng phải vì con trai Tri châu coi trọng Thẩm phu nhân, muốn mượn việc này tống Thẩm công tử vào ngục để ép Thẩm phu nhân khuất phục sao? Triệu Thành ngươi làm chó cho hổ, làm ác quá nhiều, ngươi sẽ gặp báo ứng!"
"Ngươi, ngươi nói bậy bạ gì đó!"
Triệu Thành bị nói trúng tim đen, trong lòng chột dạ, càng thêm kêu to.
Ngô Ưu nhìn quanh vài lần, lớn tiếng nói: "Ba năm trước ở thị trấn có một phú thương say rượu đánh chết người, Trương Hiếu Thanh nhận hối lộ lại phán người nhà nạn nhân vu cáo, bắt họ bồi thường; hai năm trước vào vụ xuân canh, Trương Hiếu Thanh sai gia đinh bắt tráng đinh nhà lành bỏ cày để xây hoa viên cho hắn; một năm trước triều đình miễn giảm thuế má, Trương Hiếu Thanh không giảm mà còn dùng đủ danh mục để thu thêm."
"Các hương thân, chúng ta càng nhẫn nhịn thì càng cổ vũ bọn chúng kiêu ngạo, ngông cuồng. Hôm nay bọn chúng dám giữa thanh thiên bạch nhật đảo ngược phải trái, vu hãm người vô tội, không chừng ngày này cá nhân sẽ đến lượt các vị. Các hương thân, theo ta, ta không tin nha huyện có thể nhốt hết chúng ta vào. Các hương thân, xông lên!"
Ngô Ưu dẫn đầu xông lên, xô ngã Triệu Thành.
Triệu Thành: "Ngươi làm gì, ngươi làm gì? Các ngươi muốn làm gì!"
Rất nhiều người xúm lại, nhanh chóng bao vây một đám bộ khoái thường ngày chỉ biết làm chó cho hổ, ức hiếp dân lành.
...
...
"Ngươi nói gì?! Bọn chúng dám, dám..."
Lâm Tử Nhữ sau khi biết tin Triệu Thành lại thất bại, tức giận đến suýt ngã khỏi giường, động tác mạnh lại kéo đến cơ bắp, đau đớn hắn kêu la không ngừng.
Triệu Thành quỳ trên đất, mặt mũi bầm dập, lại còn bị Lâm Tử Nhữ chỉ thẳng vào mặt mắng, chỉ có thể ấp úng: "Ta cũng không ngờ bọn họ lại dám động thủ thật, kia đều là bộ khoái nha huyện mà!"
"Đánh cả mệnh quan triều đình, bắt lại, bắt hết lại cho ta! Trương huyện lệnh!"
Trương Hiếu Thanh liếc Lâm Tử Nhữ một cái, không nói gì.
"Trương tri huyện, sao ngươi không nói gì?"
Trương Hiếu Thanh cười nịnh: "Công tử à, Triệu Thành cũng không phải là quan viên triều đình. Huống hồ nha huyện nhà tù cũng không lớn đến vậy."
"Vậy thì bắt cái gã họ Thẩm kia lại!"
Chuyện lại chẳng quay về như cũ sao?!
Trương Hiếu Thanh cũng phiền phức đến cực điểm, qua đó chẳng lại bị đánh cho một trận? Lại còn nha huyện, toàn người nằm đất rên rỉ kìa.
"Công tử bớt giận, chúng ta nhất định có cách đối phó bọn chúng."
"Cách gì, ngươi nói có cách gì?"
"Chúng ta từ từ tính kế, nhất định nghĩ ra được cách."
"Ta không muốn từ từ tính kế, ta muốn trừng phạt chúng ngay bây giờ!"
"Đồ phế vật, phế vật!"
Bị mắng là phế vật, sắc mặt Trương Hiếu Thanh cũng không đẹp mắt, nghĩ bụng cái gã Lâm công tử này cũng thật là ngu xuẩn, muốn dạy dỗ một người, không nên làm trước mặt mọi người, ngấm ngầm ra tay chẳng phải hay hơn sao?
Sau khi bị Lâm Tử Nhữ mắng cho một trận, Trương Hiếu Thanh vẫn không nuốt trôi cục tức, hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mặt trời ban chiều quá mức chói chang, bỗng nghĩ ra điều gì.
Hắn cười lạnh một tiếng, mặt hưng phấn mà đỏ bừng hướng về Triệu Thành, hỏi: "Triệu Thành, ngươi có một chủ ý, ngươi dám cùng ta làm thêm một lần nữa không?"
"Chủ ý gì?"
Lâm Tử Nhữ từ từ kể lại.
Nghe hắn nói xong, Triệu Thành bỗng rùng mình một cái, rồi ánh mắt hắn trở nên hung ác, hung hăng nói: "Dám!"
——
Trong đêm, Thẩm Lan Đường ngủ say giấc.
Sau chuyện ban ngày, mọi người hả hê một trận, nối liền bực dọc cũng tan biến, đừng nói Thẩm Lan Đường, chính Triệu phu nhân cũng thần thanh khí sảng, ngủ ngon lành.
Trong mơ màng, nàng nghe được tiếng động gì bên ngoài, như có người gõ chiêng gõ trống, hối hả bẩm báo điều gì.
Nàng mơ mơ màng màng mở mắt: "Sao vậy?"
Tạ Cẩn đã mặc xong y phục, hắn đứng ở cửa, nhìn ra ngoài.
"Cháy rồi."
À, cháy rồi à.
"... "
"Cháy rồi!"
Thẩm Lan Đường ngồi bật dậy, nàng nhanh chóng mặc quần áo, quả thật thấy một mảnh ánh lửa bừng lên từ hướng cửa chính, người trong sân chạy tới chạy lui, vừa hô lớn "Lấy nước" vừa chuyền tay nhau dập lửa.
Ngô Ưu cũng đã ra khỏi phòng bên cạnh, Phương Vân và Chúc Khả Doanh cũng vịn nhau ra mở cửa, nhìn thấy cảnh tượng này thì kinh hãi kêu lên.
Một bóng người từ trên mái nhà rơi xuống, suýt chút nữa khiến Phương Vân hét lên.
"Đừng lo lắng, người của chúng ta." Thẩm Lan Đường trấn an rồi cùng Tạ Cẩn đi lên trước.
"Chúng ta phát hiện có người lén lút đến gần Triệu phủ, rồi phóng hỏa. Ta kịp thời đánh thức vệ binh gác cổng, hiện tại hỏa hoạn chỉ ở sau cổng, vẫn chưa lan rộng."
"Ai làm?"
Không cần trả lời thì bọn họ cũng biết.
"Sau khi phóng hỏa ở cổng chính, chúng lại chuyển sang cổng sau."
Ngô Ưu quay đầu muốn đi ra cổng sau.
"Chờ đã——"
Tạ Cẩn bỗng kéo hắn lại.
"Công tử?"
Thẩm Lan Đường nhìn Tạ Cẩn, khi đối diện với đôi mắt hắn, nàng bỗng nhiên linh giác mách bảo.
"Ngươi định..."
Tạ Cẩn: "Đây là một cơ hội tốt."
Thẩm Lan Đường gật đầu, nàng đến bên cạnh Phương Vân và Chúc Khả Doanh, nói: "Phương Vân, con đưa Chúc cô nương đến chỗ phu nhân. Cổng sau giao cho chúng ta, hãy tin tưởng chúng ta."
Phương Vân bây giờ còn chưa hiểu chuyện gì, nhưng vô thức tin Thẩm Lan Đường, liền không hỏi nhiều, đỡ Chúc Khả Doanh: "Chúc cô nương, chúng ta đi thôi."
"Ừm."
Sau khi hai người rời đi, Thẩm Lan Đường gật đầu với Tạ Cẩn, hắn mỉm cười với nàng, nhảy mấy cái, thân ảnh nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.
Nghe thấy động tĩnh phía trước, Triệu Thành lại có chút sợ hãi, rụt rè nói với Lâm Tử Nhữ: "Lâm công tử, chúng ta đi thôi, bọn chúng tỉnh cả rồi."
"Đi cái gì mà đi, bọn chúng chỉ cho rằng chúng ta phóng hỏa ở phía trước, không ngờ chúng ta lại xuất hiện ở đây. Người đều bị thu hút đến trước mặt, vừa lúc thuận tiện cho chúng ta hành sự."
Nói đoạn, hắn sai người đổ hết một thùng dầu hỏa lên tường, rồi chất một bó củi vào góc tường, cuối cùng chậm rãi rút ra một cây chùy.
Ánh lửa vàng kim chiếu rọi hơn nửa khuôn mặt, vẻ mặt hắn dữ tợn, đáy mắt đỏ ngầu: "Đừng trách ta, trách thì trách các ngươi cứ muốn đối đầu với ta. Vĩnh biệt mỹ nhân, nếu ngươi còn sống, dung mạo không bị hủy, ta vẫn nguyện ý thu nhận ngươi."
Nói xong, hắn ném ra cây chùy. Nhờ củi và dầu tiếp sức, ngọn lửa nhanh chóng bùng lên.
"Ai, ai ở đó?!"
Trong con hẻm tối tăm vang lên một tiếng thét lớn, Triệu Thành giật mình, vội nhìn về hướng cổng chính. Tiếng động vừa rồi của Triệu phủ đã kinh động hàng xóm, mọi người đang giúp nhau dập lửa, nghe thấy tiếng kêu, có người đã nhìn sang.
Bị phát hiện chỉ là vấn đề thời gian.
"Mau đi!"
Lâm Tử Nhữ chân còn chưa khỏi, lảo đảo bước đi, che mông muốn bỏ chạy. Một bóng người lẻn đến chắn trước mặt hắn, là cái gã đầu lĩnh gây sự ban ngày.
Hắn định chạy sang hướng khác, nhưng thấy chỗ đó cũng đã có người chặn lại, là cái tên họ Thẩm kia!
Ngô Ưu hét lớn: "Các ngươi là ai? Vì sao phóng hỏa đốt Triệu phủ?"
Lâm Tử Nhữ nhỏ giọng kêu: "Cút đi!"
Tạ Cẩn không nói hai lời, lao đến tấn công Lâm Tử Nhữ, hắn ta đang lòng nóng như lửa đốt, chỉ có thể miễn cưỡng chống đỡ.
Lúc này, Thẩm Lan Đường cũng chạy về phía cổng chính, vừa chạy vừa kêu: "Phóng hỏa rồi, có người phóng hỏa!"
"Cái gì, có người phóng hỏa?"
"Mau qua xem sao!"
Rất nhiều người chạy từ bên này sang bên kia, Lâm Tử Nhữ càng thêm sốt ruột. Hắn cảm thấy võ công của tên họ Thẩm kia chẳng ra sao, hắn bị thương thế này rồi vẫn chưa bắt được gã! Hắn ta nảy sinh hy vọng, quay đầu kêu Triệu Thành: "Ngươi mau qua đây!"
Triệu Thành trong lòng kêu khổ, hắn làm sao qua được, cái gã tráng hán kia khó chơi vô cùng!
Mọi người rốt cuộc cầm đuốc đuổi tới, mà cái gã vừa còn "triền đấu" với Lâm Tử Nhữ bỗng nhảy đến trước mặt hắn, một chưởng quét qua mặt hắn. Lâm Tử Nhữ khó khăn lắm mới né được, người nọ liền túm lấy mảnh vải che mặt trên mặt hắn.
Cùng lúc đó, mảnh vải che mặt của Triệu Thành cũng bị giật xuống.
"Là Triệu Thành!" Trong đám người có người kêu lên.
"Trời ơi, bọn chúng vậy mà muốn phóng hỏa đốt Triệu phủ, đây là xem mạng người như cỏ rác mà!"
"Ban ngày bỏ qua cho chúng, chúng không biết cảm ơn còn muốn phóng hỏa thiêu chết cả nhà Triệu phủ, cầm thú, quả thực là cầm thú!"
Nhìn thấy cảnh này, mọi người sao có thể không biết chuyện gì đang xảy ra, tái phạm hết lần này đến lần khác, khiêu khích đến mức muốn lấy cả tính mạng người ta, dù là tượng đất cũng bị khơi dậy lửa giận.
Lâm Tử Nhữ nhìn đám người đang vây lại, vừa kinh vừa sợ, hắn ngã phịch xuống đất, vừa đạp vừa lùi lại: "Các ngươi muốn làm gì, các ngươi biết ta là ai không? Cút ra, đều cút đi!"
...
...
Trương Hiếu Thanh đang ngủ say, lại bị người đánh thức.
"Đại nhân, đại nhân, có chuyện rồi!"
Thấy là tâm phúc chủ bộ, Trương Hiếu Thanh chỉ đành nói: "Chuyện gì?"
"Lâm công tử dẫn người phóng hỏa đốt
