Chương 32: Hoặc Tâm Trùng
Trừ việc Hạ gia phụ tử làm rơi khối thịt muối bị nguồn cát khác Thổ Long đoạt mất hai lần gây ra chút phiền toái, mọi việc đều rất thuận lợi.
Ba chiếc hạch đào thuyền ngao du trên biển cát, tốc độ chỉ bằng một nửa tuấn mã, nhưng bù lại ổn định, bền bỉ và tương đối an toàn.
Hạch đào thuyền thỉnh thoảng gặp phải những sinh vật kỳ lạ, quái dị. Ban đầu, chúng kích động lắm, nhưng mùi thịt muối quá bá đạo, khiến chúng sợ mất mật, bỏ chạy chỉ hận thiếu hai chân, nào còn màng đến người trên hạch đào thuyền?
Đa số người ở đây tuy sinh sống gần sa mạc, nhưng chưa từng thấy biển cát từ góc độ này, ai nấy đều trợn tròn mắt.
Hạ Linh Xuyên lẩm bẩm: "Còn có thể chơi như vậy à?"
Đi thuyền trên biển cát, cả đời này mới được trải nghiệm lần đầu, coi như mở mang tầm mắt.
Chỉ có điều chưa được hoàn hảo, mùi thối của thịt muối vẫn còn vương vấn, khiến người khó thở.
Người cầm lái trên ba chiếc hạch đào thuyền đều hết sức cẩn thận, cố gắng tránh những cồn cát cao lớn.
Cồn cát càng lớn, bóng tối càng dày đặc.
Mà ai ở thành Hắc Thủy đều biết, bóng tối trong sa mạc Bàn Long tuyệt đối không nên bén mảng. Nắng gắt, gió nóng, khát khô, cướp bóc và thú dữ tấn công, tất cả những điều đó cộng lại cũng không bằng bóng tối trong sa mạc Bàn Long đáng sợ.
Tuy nhiên, dù người cầm lái có tài giỏi đến đâu, hơn một canh giờ sau, xa xa trên đường chân trời xuất hiện những công trình kiến trúc.
Lại gần hơn, có thể thấy rõ những bức tường thành đổ nát và cổng thành.
Đây rõ ràng là một phụ thành ở phía Tây Nam thành Bàn Long, vốn cùng thành chính hỗ trợ lẫn nhau.
Dĩ nhiên, nó đã hoang phế cả trăm năm, chỉ có bão cát là khách quen của nơi này.
Thế nhưng tường thành vẫn rất cao, cổng thành bị bao phủ bởi bóng tối dày đặc.
Nếu đi vào thăm dò, sẽ phát hiện bên trong còn sót lại một số công trình đổ nát, không cam lòng bị cát vàng nuốt chửng.
Chúng nghịch sáng, bóng tối ở khắp mọi nơi.
Đến đây rồi thì không thể tránh, con đường duy nhất là đi xuyên qua cổng thành, xuyên qua phế thành này.
Niên Tùng Ngọc đứng trên chiếc hạch đào thuyền đầu tiên, quay đầu thổi ba tiếng còi dài về phía sau.
Đây là ám hiệu đã hẹn trước ở trạm dịch sa mạc.
Đã đến lúc triển khai kế hoạch tiếp theo.
Hạ gia phụ tử đứng ở mũi thuyền, quát thủ hạ: "Nhóm lửa mệnh hỏa!"
Nói là "nhóm lửa", thực ra ai nấy đều lấy ra một viên thuốc nhỏ màu đỏ trong ngực, nuốt xuống.
Ngay sau đó, một luồng khí chua cay xông lên từ bụng, như muốn dời non lấp biển.
Nhưng phải nhẫn nhịn, không thể nôn ra.
Mọi người cảm thấy nóng mắt, mũi nghẹt, miệng chảy nước chua, thân thể lại lạnh buốt. Dù nắng gắt như vậy, không ít binh sĩ bắt đầu co giật.
May thay, tình trạng này chỉ kéo dài mười mấy hơi thở rồi khỏi.
Mọi người nhìn nhau, đều nhận ra trên đầu và hai vai mỗi người đều bốc lên một ngọn lửa nhỏ.
Ngọn lửa của mọi người phần lớn là màu lục nhạt, có ngọn hơi tối, có ngọn hơi sáng, có ngọn hơi vàng, có ngọn hơi lam, nhưng đều chỉ cao bằng đầu ngón tay, run rẩy yếu ớt, như thể gió thổi qua là tắt.
Thế nhưng gió sa mạc lớn đến mức đánh mặt đau nhói, mà vẫn không thể dập tắt ba ngọn lửa nhỏ này.
Thậm chí sau khi ba ngọn lửa cháy lên, mọi người cảm thấy nhiệt độ xung quanh giảm xuống vài độ, sức nóng gay gắt cũng không còn dữ dội như trước.
Đây là số mệnh hỏa, còn gọi là mệnh đèn, thường ẩn trong linh lò của con người, tức là sinh mệnh chi hỏa. Lửa còn thì người còn, lửa tắt thì người mất.
Người chết như đèn tắt, quả đúng như vậy.
Sau khi mệnh hỏa cháy lên, các đội trưởng đều quay lưng lại, lớn tiếng quát đội viên của mình: "Không được quay đầu lại!"
Trên ba chiếc hạch đào thuyền, tiếng binh sĩ đồng thanh hô vang:
"Không được quay đầu lại!"
Ba lần liền.
Đây là lời nhắc nhở với người ngoài, cũng là lời tự nhắc nhở bản thân.
Nhớ lấy, nhớ lấy, nhớ lấy!
Hạ Thuần Hoa đứng trước Hạ Linh Xuyên, người sau hỏi người trước: "Lão cha, người có biết vì sao mệnh hỏa của người hơi vàng không?"
Chúc quận trưởng định lắc đầu, bỗng nhớ lại động tác này vô cùng nguy hiểm, tranh thủ thời gian định trụ đầu, lại cho trưởng tử một cái mắt đao: "Tiểu tử thúi!"
Hạ Linh Xuyên nhếch miệng cười: "Trước diễn luyện diễn luyện, đỡ phải sau gặp nạn."
Kỳ thật hắn nói rất có đạo lý.
"Ngươi mệnh hỏa, là màu hoàng mang đỏ." Hạ Thuần Hoa cười nói, "Trẻ tuổi chính là tốt."
Mệnh hỏa rất trực quan phản ánh tình trạng sức khỏe chủ nhân. Thân thể càng tráng kiện, khí huyết càng tràn đầy, mệnh hỏa đương nhiên càng đậm màu.
Người thiếu niên nha, hỏa tính lớn.
Lúc này không thể quay đầu, nếu không Hạ Linh Xuyên thật muốn nhìn xem Niên Tùng Ngọc cùng Tôn quốc sư mệnh hỏa màu gì.
Thuyền đến dưới thành, Hạ Thuần Hoa hít sâu một hơi, quát lớn: "Đừng nhúc nhích, tất cả chớ động!"
Hai chiếc thuyền khác cũng truyền đến lời nhắc nhở tương tự.
Ba người cầm lái lần cuối cùng vứt cần, để Thổ Long nhắm thẳng cửa thành bơi tới.
Lúc trước khói lửa chiến tranh, giờ đây bão cát bào mòn, khiến tường thành vốn thẳng đứng càng nghiêng về phía trước, xem ra lung lay sắp đổ.
Nhưng nó đã đứng đây trăm năm, kiên nhẫn, yên lặng, không biết khuất phục.
Càng ngày càng gần, cổng thành to lớn như quái thú im ắng há miệng rộng như chậu máu. Hạ Linh Xuyên thậm chí trông thấy những vết bẩn nhàn nhạt hai bên cửa thành.
Kia có lẽ là từng lớp vết máu bắn tung tóe lên, ban đầu đỏ tươi, sau đó chuyển đen tím, qua năm tháng bào mòn của bão cát, đã mất đi màu sắc dữ tợn, chỉ còn lại một chút tàn ảnh.
Hết thảy ồn ào náo động và mãnh liệt, cuối cùng đều trở lại bình lặng.
Trước mắt mọi người tối sầm, hạch đào thuyền cuối cùng vào trong bóng tối dưới thành.
Âm khí đập vào mặt.
Các binh sĩ đã nhóm lửa mệnh hỏa, lúc này mới thấy trong bóng tối toát ra từng làn khói nhẹ, hướng hạch đào thuyền đánh tới.
Đến gần mới nhìn ra, những làn khói nhẹ ấy giống như hư ảnh người, có thân thể, có tứ chi, nhưng không có mặt.
Chúng không để ý đến Thổ Long kéo thuyền, nhưng đối với mọi thứ trên thuyền hạch đào đều rất hiếu kỳ, kể cả mỗi người, mỗi khúc gỗ...
Chỉ trong nháy mắt, mỗi người đều có bốn năm làn khói nhẹ vây quanh. Chúng ở trước mặt, sau lưng người đi lại, lén nhìn không có hảo ý. Mặc dù chúng không có mắt, nhưng mọi người đều cảm thấy bị nhìn chằm chằm, nổi da gà.
Những thứ này, chính là Tam Thi trùng!
Trong truyền thuyết về sa mạc Bàn Long, chúng là oan hồn ẩn nấp dưới bất kỳ bóng tối nào, khách qua đường dù tránh được các sinh vật trong sa mạc, một khi bước vào bóng râm của cồn cát, cũng sẽ bị xâm nhập.
Trên thực tế, người không hiển lộ mệnh hỏa, chỉ dựa mắt thường không nhìn thấy loại vật này, cũng không thể nào chống cự.
Thành Bàn Long biến mất, nó yêu cầu người rời đi, Tam Thi trùng chỉ có thể xâm nhập các loại sinh vật khác, dù không phải bản tính nhưng cũng chấp nhận được. Trong sa mạc, mọi sinh linh đều chịu ảnh hưởng, dần dần biến dị kỳ lạ, ví dụ như Thổ Long kéo thuyền đằng trước.
Tôn Phu Bình cùng Niên Tùng Ngọc không lo mà còn mừng. Sự tồn tại của những thứ này chứng minh Đại Phương ấm còn tồn tại, chuyến đi của bọn họ không uổng phí.
Mỗi binh sĩ đều nghe thấy tiếng thì thầm, như có người đang nói chuyện với mình.
