“Khải Minh, em không muốn lừa anh. Chuyện này rất nguy hiểm.”
“Anh biết.”
“Không phải chỉ là đắc tội với một quản lý nào đó trong ngân hàng, cũng không phải rắc rối mà cha anh đứng ra nói vài câu là nhất định có thể giải quyết được.”
“Anh cũng biết.”
Anh trả lời quá đỗi bình tĩnh, khiến trong lòng Thu Bình dâng lên một cảm giác chua xót.
Thu Bình ngẩng mắt, lần đầu tiên nghiêm túc quan sát người thanh niên đang ngồi trước mặt mình.
Chu Khải Minh xuất thân sung túc, quần áo lúc nào cũng chỉnh tề, ngay cả động tác đặt nắp chén xuống bàn khi uống trà cũng toát lên sự giáo dưỡng tốt đẹp.
Một người như vậy nhìn thế nào cũng có vẻ cách rất xa công việc ngầm, bắt bớ và thẩm vấn.
Nhưng anh không hề chậm hiểu.
Ngược lại, chính vì từ nhỏ đã sống trong vòng tròn gồm Công Hội Ngân Hàng, cơ quan tài chính và các gia đình quan chức, nên anh hiểu rõ hơn người bình thường rằng một tài liệu được Trạm Thiên Tân bí mật gửi lưu giữ có ý nghĩa gì.
“Anh đoán được bao nhiêu rồi?” Thu Bình hỏi.
“Các em không phải đang điều tra trái phiếu.”
“Còn gì nữa?”
“Bề ngoài anh Dư là người của Trạm Thiên Tân. Chị em không giỏi đối phó với chốn quan trường, nhưng lại đặc biệt cảnh giác với người trong trạm.”
“Lúc em vừa đến Thiên Tân thì chẳng biết gì cả, bây giờ lại bắt đầu chú ý xem đầu phố có người bám theo hay không, cũng biết phải hẹn gặp anh thế nào để không để lại ghi chép chính thức.”
Giọng Chu Khải Minh rất khẽ.
“Các em đang làm việc cho một tổ chức.”
Ngón tay Thu Bình khựng lại bên mép chén trà. Chu Khải Minh không ép cô phải thừa nhận.
“Anh không biết đó là tổ chức gì, cũng không biết cụ thể các em đang làm gì. Nhưng ở thành Thiên Tân, người dám mạo hiểm điều tra tài liệu của Trạm Thiên Tân chắc chắn không phải đang làm việc cho Quốc Dân Chính Phủ.”
“Nếu anh đã đoán được, tại sao vẫn đồng ý?”
“Bởi vì anh không thích họ.”
“Trạm Thiên Tân?”
“Là cái chính phủ này.”
Chu Khải Minh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Bên kia đường vừa dán một tờ thông báo trưng lương mới, giấy trắng tinh, nét mực rõ ràng.
Phía dưới tờ thông báo, một người phụ nữ mặc quần áo cũ nát đang tranh cãi với cảnh sát, bị đẩy đến lảo đảo một bước.
“Cha anh và người của Công Hội Ngân Hàng ngày nào cũng bàn chuyện tài chính, trái phiếu và pháp tệ, bàn xem lô vật tư nào được vận chuyển từ đâu đi, vị trưởng quan nào lại cần ứng trước bao nhiêu tiền.”
“Nhưng thứ anh nhìn thấy ở ngân hàng là những người dân bình thường mang tiền tích góp cả đời đến đổi, vậy mà chỉ hai tháng sau số tiền ấy đã chỉ đủ mua vài bao gạo.”
Anh thu ánh mắt lại.
“Họ không phải không biết dân chúng sống thế nào. Họ chỉ không quan tâm.”
“Cho nên anh bằng lòng giúp bọn em?”
“Anh bằng lòng giúp em, cũng muốn xem thử rốt cuộc các em đang làm gì.”
Thu Bình cau mày: “Đó không phải cùng một chuyện.”
“Bây giờ thì chưa.” Chu Khải Minh thản nhiên nói, “Sau này có lẽ sẽ là.”
Anh không nói những lời hào hùng sục sôi, càng không hứa rằng mình có thể bất chấp mọi giá.
Chính điều đó lại khiến Thu Bình tin rằng anh thật sự đã suy nghĩ kỹ.
“Nếu cha anh biết...”
“Ông ấy sẽ không biết toàn bộ.” Chu Khải Minh nói, “Hơn nữa, Ngân Hàng Hoa Nguyên không phải cơ quan trực thuộc Trạm Thiên Tân. Trạm Thiên Tân có thể yêu cầu gửi lưu giữ tài liệu, nhưng không thể tùy tiện bắt con trai của một thành viên hội đồng Công Hội Ngân Hàng. Ở Bộ Tài chính Nam Kinh có bạn cũ của cậu anh, bên Bắc Bình cũng có người. Nếu họ không có bằng chứng xác thực, sẽ không dễ dàng động đến anh.”
“Có chỗ dựa không có nghĩa là không nguy hiểm.”
“Anh đâu có nói mình sẽ không sợ.”
Chu Khải Minh nhìn cô: “Thu Bình, anh chỉ biết mình đang làm gì.”
Câu nói ấy khiến Thu Bình im lặng rất lâu.
Điều cô lo lắng nhất vốn là Chu Khải Minh vì thích cô mà bị đẩy vào nguy hiểm khi còn chưa biết rõ chân tướng. Bây giờ anh chủ động tiến thêm một bước vào phạm vi được biết sự tình, nhưng sự việc cũng không vì thế mà trở nên nhẹ nhàng hơn.
Một người tỉnh táo lựa chọn đứng bên cạnh cô, ngược lại càng khiến cô không thể hành động khinh suất.
“Anh chỉ được xác nhận.” Thu Bình nói, “Không được mở túi niêm phong, không được sao chép, không được để bất kỳ ai nhận ra anh có hứng thú đặc biệt với ‘Lam Kình’.”
“Nếu có cơ hội tra được nhiều hơn thì sao?”
“Báo cho em trước.”
Thu Bình nhớ đến vẻ mặt nghiêm khắc của Dư Tắc Thành tối qua.
“Nếu không kịp thì từ bỏ.”
Chu Khải Minh gật đầu, không tranh luận thêm.
“Chiều mai, anh sẽ cho người đưa một bảng giá trái phiếu do ngân hàng phát hành đến Tiệm ảnh Phúc An. Nếu dòng trên cùng được khoanh bằng bút chì xanh, nghĩa là tài liệu tồn tại; bút chì đỏ nghĩa là không tồn tại. Góc dưới bên phải ghi con số chính là thời gian lấy tài liệu.”
“Đừng tự mình đưa.”
“Anh biết.”
Khi rời khỏi quán trà, Thu Bình không về nhà ngay.
Cô đi về phía bắc dọc theo Khuyến Nghiệp Trường, dừng lại trước một cửa hàng đồng hồ. Trong tủ kính bày mấy chục chiếc đồng hồ lớn nhỏ khác nhau, bề mặt sáng bóng vừa hay phản chiếu con phố phía sau cô.
Một người đàn ông mặc áo ngắn màu xám dừng lại phía sau cô chốc lát, sau đó đi vào cửa hàng thuốc lá bên cạnh.
Thu Bình tiếp tục đi về phía trước, rẽ vào một cửa hàng tơ lụa, đi ra bằng cửa hông rồi mua hai quả lê ở một sạp trái cây. Người đàn ông áo xám không xuất hiện nữa.
Nhưng trong lòng cô vẫn bất an, luôn cảm thấy có người đang bám theo mình.
Cô tăng nhanh bước chân trở về nhà họ Dư. Thúy Bình đang giặt quần áo trong sân.
“Đều nói rõ rồi?”
“Ừ.”
Thúy Bình ngẩng đầu nhìn cô. Thu Bình bổ sung một câu: “Anh ấy đã đoán ra rồi, là anh ấy tự nguyện.”
Thúy Bình ấn quần áo xuống nước, hồi lâu mới nói: “Tự nguyện thì cũng phải để cậu ấy biết nên dừng ở đâu. Chu Gia có thể bảo vệ cậu ấy một lần hai lần, chứ không thể ngày nào cũng bảo vệ cậu ấy lấy đồ ngay trước mắt Trạm Thiên Tân.”
Trong phòng, Dư Tắc Thành đã chờ từ lâu.
Thu Bình thuật lại đầy đủ phán đoán và thái độ của Chu Khải Minh, bao gồm cả việc anh đã đoán được nhà họ Dư có thể đang làm việc cho một tổ chức nào đó.
Dư Tắc Thành nghe xong, câu đầu tiên liền hỏi: “Cô thừa nhận chưa?”
“Chưa.”
“Cậu ta cũng không yêu cầu cô thừa nhận?”
“Ừ.”
Sắc mặt Dư Tắc Thành hơi dịu xuống: “Xem ra người này thông minh hơn chúng ta dự đoán.”
“Đó không phải chuyện xấu.”
“Người thông minh chủ động tiếp cận đáng tin hơn kẻ hồ đồ bị người khác kéo vào, nhưng cũng khó kiểm soát hơn.”
Thúy Bình cau mày khó hiểu: “Chúng ta phải khống chế cậu ấy sao?”
“Không phải khống chế.” Dư Tắc Thành sửa lại, “Mà là phải bảo đảm cậu ấy biết rõ nguy hiểm khi thực hiện nhiệm vụ này, từ đó tự quyết định xem mình còn muốn làm hay không. Nhưng kỷ luật của chúng ta nhất định phải nói rõ trước khi hành động.”
Anh đẩy một tờ giấy sang. Trên giấy vẽ những con phố gần Ngân Hàng Hoa Nguyên và các điểm rút lui có người tiếp ứng.
“Ngày mai cô không được tiếp xúc với Chu Khải Minh, cứ đến tiệm ảnh lấy đồ trước.”
“Nếu có người theo dõi thì phải lập tức tiêu hủy bảng giá, xử lý như quan hệ qua lại bình thường.”
“Tiêu hủy rồi thì danh sách phải làm sao?”
“Danh sách quan trọng, nhưng không thể vì nó mà để lộ cả đường dây.”
Thu Bình trịnh trọng gật đầu.
Dư Tắc Thành nhìn cô một cái: “Lần này cô đồng ý nhanh thật.”
“Chu Khải Minh đã bị tôi kéo vào cuộc rồi, tôi không thể để lựa chọn của anh ấy trở nên vô ích.”
Chiều hôm sau, Thu Bình lấy về một phong bì giấy kraft từ Tiệm ảnh Phúc An.
Bên trong là bảng giá trái phiếu trong ngày của Ngân Hàng Hoa Nguyên. Hai con số ở dòng đầu tiên được khoanh bằng bút chì.
17, 11 giờ.
Tin tức truyền về cho thấy túi niêm phong quả thực tồn tại, sẽ được người của Trạm Thiên Tân đến lấy lại vào 11 giờ sáng ngày 17.
Ở giữa bảng giá còn kẹp một tờ phiếu kiểm tra lại để trống. Dưới cùng tờ phiếu có một nét bút chì rất nhạt:
Tài liệu được lưu tại phòng lưu trữ đặc biệt dưới tầng hầm, trước khi lấy phải đưa đến phòng kiểm tra lại ở tầng hai để kiểm tra niêm phong.
Cùng lúc đó, trong văn phòng Phòng Hành động Trạm Thiên Tân, Lý Nhai mở một bản ghi chép định kỳ đến từ Ngân Hàng Hoa Nguyên.
Bản ghi cho thấy chiều hôm qua có người trong nội bộ ngân hàng đã tra cứu ghi chép về tài liệu bảo đảm.
Người tra cứu là phó nhân viên Phòng Hồ sơ.
Chu Khải Minh.
“Lại là cậu ta, khách quen của tiệm may nơi Thu Bình làm việc.”
Ngón tay Lý Nhai khẽ gõ hai cái lên cái tên này rồi ra lệnh:
“Điều tra xem gần đây cậu ta đã gặp những ai.”
Thuộc hạ hỏi: “Có cần thông báo phía ngân hàng tăng cường canh giữ không?”
Lý Nhai không trả lời ngay. Một lúc lâu sau, hắn mới khép bản ghi chép lại rồi lên tiếng:
“Không cần. Lần này chúng ta phải kiên nhẫn. Có lẽ cá lớn sắp cắn câu rồi.”
