Chương 25: Bốn đại gia tộc!
“Sao cô lại đến đây?”
Lưu Húc trong lòng chấn động. Đông Phương tiểu thư – Đông Phương Ngữ Yên – chính là con gái thứ ba của Đông Phương gia, một trong Tứ Đại Gia Tộc Hoàng Thành, và từng có quan hệ khá thân thiết với chủ cũ.
“Chẳng lẽ là hắn…”
Ký ức ùa về, những thông tin liên quan đến Đông Phương Ngữ Yên hiện lên rõ ràng trong đầu Lưu Húc, khiến đôi mày chàng khẽ nhíu lại. Trong trí nhớ, Ngữ Yên vốn có một vị hôn phu tên Hứa Thiên. Chẳng phải người đó đã bị giết ở Xuân Thu Phường Thị sao?
“Húc Ca! Cậu sao rồi? Có ổn không? Giọng nói lo lắng vang lên, và ngay khi Lưu Húc bước vào Tiền Điện, một bóng dáng thiếu nữ đã lao thẳng tới, ôm chầm lấy chàng. Nàng có khuôn mặt trái xoan thanh tú, thân hình duyên dáng, toát lên vẻ quý phái khiến ai cũng phải ngoái nhìn. Duy chỉ có bộ ngực còn đang trong giai đoạn phát triển, khiến người ta tiếc nuối một chút.
“Bản vương không sao! Nhưng sao cô lại tới đây?” – Lưu Húc gượng gạo lùi lại nửa bước, dồn tâm chí vào từng lời nói. Dù có là vị hôn phu đi nữa thì Hứa Thiên đã chết rồi, còn gì? Bản vương mới là nhân vật chính. Tất cả các người đều chỉ là vai phụ mà thôi.
“Húc Ca! Nhận lấy này!” – Đông Phương Ngữ Yên nhoẻn miệng cười tươi như nắng, nắm chặt bàn tay nhỏ nhắn, đưa ra trước mặt Lưu Húc với vẻ thần bí, như thể trong lòng bàn tay đang giấu một bảo vật.
Cô buông tay ra – một viên đan dược đỏ rực như lửa hiện ra, tựa hồ như ngọn lửa đang nhảy múa trong lòng bàn tay, hương thơm lan tỏa tứ phía.
“Phục Hổ Đan!”
Lưu Húc kinh hãi bật thốt lên. Hắn từng thấy loại đan dược này ở Thần Võ Môn – vật phẩm thưởng đặc biệt dành riêng cho các đệ tử Ngoại Môn đột phá cảnh giới Nhất Lưu võ tướng.
“Hì hì! Biết ngay Húc Ca hiểu chuyện mà!” – Đông Phương Ngữ Yên vui vẻ cười khúc khích, ánh mắt long lanh nhìn chằm chằm Lưu Húc, như thể đang chờ chàng khen tặng, thậm chí còn chớp chớp mắt nũng nịu.
“Nhanh mang trả về đi!” – Lưu Húc mặt mày nghiêm nghị, giọng nói trầm hẳn xuống. Viên Phục Hổ Đan trong tay nàng – chẳng phải chính là một trong ba bảo vật quý giá nhất của Đông Phương gia sao?
“Sao vậy? Húc Ca Ca…” – Đông Phương Ngữ Yên sửng sốt, giọng nói run run, ánh mắt hoang mang nhìn chàng. “Đây là thứ mà Ngữ Yên cố tình mang tới để chữa thương cho cậu đấy! Vất vả lắm mới lấy được từ trong nhà!”
“Phục Hổ Đan là một trong tam bảo của Đông Phương gia! Làm sao gia tộc lại để cô mang ra ngoài như vậy để cứu trị cho Bản vương? Mang về ngay đi! Bằng không, dù cô có là Tam tiểu thư của Đông Phương gia đi nữa, cũng khó tránh khỏi trừng phạt nặng!”
Lưu Húc nhìn dáng vẻ nghẹn ngào của Đông Phương Ngữ Yên – vừa oan ức vừa muốn khóc – đành thở dài đau đầu. Thời trước hắn đã chẳng giỏi giao tiếp với con gái, giờ đây càng rối hơn. Nhưng biết nàng làm vậy vì mình, hắn đành giải thích kỹ càng.
“Húc Ca Ca… Làm sao cậu biết chuyện đó?” – Ngữ Yên ngỡ ngàng kêu lên, vẻ phấn khích lập tức tan biến, thay vào đó là đôi mắt ngập tràn lo sợ. Cô cúi đầu, khẽ nói: “Húc Ca Ca… Ngữ Yên… có thể không trở về được không?”
Nếu gia tộc phát hiện viên Phục Hổ Đan bị mất cắp, dù có quay về, cô cũng khó thoát khỏi hình phạt nghiêm khắc.
“Không được! Bạch Khởi, ngươi đưa Đông Phương Ngữ Yên về ngay Đông Phương gia!” – Lưu Húc lạnh lùng từ chối, không thèm đếm xỉa đến vẻ mặt đáng thương của nàng. Dù là huấn luyện thị vệ, tích trữ thịt Mãnh Thú, hay thu thập thiên tài địa bảo, hắn cũng không muốn ai biết rõ nội tình. Lưu Đông Phương Ngữ Yên lại trong phủ lúc này là việc tuyệt đối không thể.
“Húc Ca Ca…” – Đông Phương Ngữ Yên nức nở, nước mắt chực trào, không ngừng lay mạnh cánh tay Lưu Húc như đứa trẻ ương ngạnh. “Về sau cũng không được sao? Em chỉ muốn ở lại một lát…”
“Trở về! Bản vương còn có việc quan trọng phải xử lý!” – Lưu Húc quay người, mặt lạnh như băng, dứt khoát bước đi.
“Được! Được! Em về ngay đây! Nhưng mà cậu nhớ lấy, bảy ngày nữa cậu sẽ tham gia Hoàng Thành săn bắn đúng không? Cái này – cậu nhất định phải dùng!”
Dù vẻ mặt tiu nghỉu, chân cố tình giậm mạnh xuống đất như tỏ vẻ bực bội, Ngữ Yên vẫn lôi từ trong ngực ra một vật phẩm khác, chạy theo ném vào tay Lưu Húc.
“Tằm Ti Giáp!”
Lưu Húc quay phắt lại, há hốc miệng kinh ngạc nhìn chiếc áo giáp óng ánh như tơ tằm, rồi quay sang nhìn khuôn mặt rạng rỡ của Đông Phương Ngữ Yên, trong lòng vừa đau vừa thương thay cho tộc trưởng Đông Phương gia.
“Cô nhóc này… đúng là muốn đẩy tộc trưởng Đông Phương chết sớm thật rồi!” – Lưu Húc lắc đầu ngao ngán. Một lần mất hai bảo vật trấn tộc – Đông Phương gia chắc chắn đang điên cuồng tìm kiếm.
Nhưng rồi, nhìn khuôn mặt tươi cười hồn nhiên trước mắt, trong lòng chàng lại dâng lên một cảm giác ấm áp. Cô ấy rõ ràng biết hậu quả nghiêm trọng nếu bị phát hiện… vậy mà vẫn làm – làm sao không cảm động cho được?
“Mang về hết đi! Bản vương không cần những thứ này! Bản vương sẽ dùng đôi tay không dẹp tan mọi kẻ địch!”
Dù tính cách lạnh lùng, Lưu Húc cũng không thể nào phớt lờ tấm chân tình này. Chàng đành chắp tay ra sau lưng, quay lưng về phía cô, nói với giọng oai hùng, ngạo nghễ như thể muốn che giấu sự xúc động.
“Húc Ca Ca…” – Đông Phương Ngữ Yên thấy Lưu Húc nhất quyết như vậy, môi mím chặt, ánh mắt long lanh còn sót lại một tia hi vọng mong manh, gọi lại lần cuối.
Thấy chàng chẳng hề quay đầu, cô đành lẩm bẩm cái gì đó, bước chân lảo đảo theo Bạch Khởi rời khỏi điện.
. . .
Bảy ngày trôi qua nhanh chóng.
Hoàng Thành – Ngoại ô – Bãi săn!
Hoàng Thành Bãi Săn là nơi triều Hán thu phục và thả rông những con Mãnh Thú bắt được từ phương ngoại, dùng làm nơi rèn luyện cho thế hệ trẻ. Trước mỗi cuộc săn, Thiên Tử Thân Vệ sẽ vào trong dọn dẹp – tiêu diệt hết những con thú vượt ngưỡng cảnh giới Tam Lưu võ tướng, chỉ chừa lại những con cấp độ Tam Lưu và thấp hơn.
Hôm nay, nơi đây người đông như mắc cửi. Phía ngoài cùng là tầng lớp bách tính đông nghịt, bên trong là các tiểu thương có chút tài sản. Họ đến đây đâu phải để săn bắn – làm gì có tư cách đó – mà là trông mong có thể bắt chuyện với một vị đại quan, một nhân vật có tầm ảnh hưởng.
Phía trong được bao bọc bởi mấy hàng thị vệ nghiêm cẩn, chia cách khu vực trung tâm – nơi chỉ có lèo tèo hơn ba mươi thiếu niên đứng thẳng người, khí thế hừng hực.
Họ chính là trung tâm của ngày hôm nay – nơi hội tụ ánh nhìn của bao người. Trong đó có sáu hoàng tử nổi bật, cùng con cháu của Tứ Đại Gia Tộc Hoàng Thành: Đông Phương, Hứa, Trầm, Yến – và vô số con em quan lại trẻ tuổi xuất chúng.
Hơn mười thiếu niên mặc trang phục xa hoa, khí chất ngời ngời, nét mặt ngạo mạn, toát lên vẻ tài giỏi, nổi bật giữa đám đông, thu hút mọi ánh mắt.
Cách họ khoảng mười mét là một đài cao – nơi tập trung các đại thần. Tây Môn Giang đứng ở đó, cùng Ngự Lâm Quân Đại Thống Lĩnh, Tể Tướng Hứa Phong, Binh Bộ Thượng Thư Diệp Thu.
Các đại thần chia hai phe, trang trọng đứng nghiêm, phía trên cao nhất là Thiên Tử đương triều và Tây Môn Hoàng Hậu.
“Thái Sư, sao thái tử vẫn chưa tới vậy? Chẳng lẽ đang sợ hãi ư?” – Tể Tướng Hứa Phong – chính là tổ phụ của Lục Hoàng Tử An Vương – lạnh lùng lên tiếng. Ông vốn xung khắc với Tây Môn Giang, lại đang hỗ trợ cho Lưu An tranh đoạt hoàng vị, nên hai phe coi nhau như nước với lửa, thường xuyên đụng độ ngầm.
“Tể Tướng đại nhân, giờ chưa tới, gấp gáp chi vậy?” – Tây Môn Giang mỉm cười nhạt, ánh mắt đầy tự tin. Hắn biết rõ thực lực của Lưu Húc – trong tay đã nắm chắc phần thắng.
Nhìn các đại thần đang ầm ĩ bàn tán, khóe miệng Tây Môn Giang khẽ nhếch. Dù các người có muôn vàn mưu kế, thì ta – đã sớm nắm chắc thắng lợi.
“Khởi bẩm Bệ Hạ!” – Hứa Phong bước ra, giọng điệu mỉa mai, thấy Tây Môn Giang vẫn lạnh lùng làm ngơ liền cung kính tấu trình. “Thời cơ đã đến, mà Thái Tử Điện Hạ lại chậm trễ. Cần phải phái người đốc thúc, phòng khi bị kẻ nào có dụng tâm đen tối giấu đi – vậy chẳng phải làm mất thể diện hoàng tộc sao?”
