Chương 34: Đồng loại tương thực, Tần quân chiêu hàng
Lần trước, quân Triệu bị vây nhốt trong Huyễn Thị cốc trọn mười lăm ngày.
Trong tình huống tất cả lương thảo và chiến mã đều đã bị ăn sạch, Triệu Quát, vị thống lĩnh quân Triệu này, bất đắc dĩ phải hạ lệnh cho quân sĩ chém giết chiến mã để duy trì nguồn cung cấp lương thực cơ bản.
Nhưng cho dù quân Triệu có lực lượng kỵ binh đông đảo, với khoảng hai ba mươi vạn quân và hàng chục vạn chiến mã, vẫn đến ngày ăn hết.
Và rồi, sau hai mươi lăm ngày nữa trôi qua, đến nay, quân Triệu bị vây trong Huyễn Thị cốc đã tròn bốn mươi ngày. Ba ngày trước, dù đã cố gắng duy trì ở mức tối thiểu để không chết đói, toàn bộ chiến mã của quân Triệu cũng đã bị chém giết gần hết.
Không còn lương thực, cũng không còn chiến mã để ăn.
Do đó, trong tình cảnh ấy, quân Triệu đã hoàn toàn rơi vào hỗn loạn. Toàn bộ cỏ, vỏ cây trong Huyễn Thị cốc đều đã bị quân Triệu tranh giành ăn sạch trong thời gian gần đây. Thậm chí, đã đến mức phải ăn cả đất để cầm hơi.
Quân Triệu vốn dĩ dũng mãnh vô song, kỷ luật nghiêm minh, nhưng quân Triệu cũng là người, tự nhiên cũng biết đói. Vào ngày thứ ba sau khi cạn lương thực, đã có không ít tướng sĩ quân Triệu gần như tuyệt vọng vì chết đói.
Giờ phút này, tại mỗi một doanh địa của quân Triệu, các tướng sĩ đã không còn giữ được thần thái ngày xưa, mà không ngừng rên rỉ, kêu la. Gần như tất cả binh sĩ Triệu đều mang vẻ mặt chết lặng. Số người còn đứng vững được đã ít lại càng ít. Đa phần binh lính Triệu giờ đây chỉ lặng lẽ nằm trên đất vì đói khát, phảng phất như những cái xác không hồn. Nếu không có tiếng rên rỉ thỉnh thoảng phát ra từ miệng họ, thì quân Tần ở đằng xa thậm chí còn tưởng rằng họ đã chết đói.
Mọi người đều biết rằng, với tình trạng hiện tại của quân Triệu, phần lớn người ngay cả đứng cũng đã rất khó khăn, sớm đã mất hết sức chiến đấu. Trong mắt quân Tần, quân Triệu bây giờ chẳng khác gì người chết.
Kết quả là, trong tình cảnh đó, tại tuyến phòng thủ bên sườn núi của quân Tần, một đội quân Tần khoảng trăm người lặng lẽ đóng quân trước phòng tuyến của họ. Phía dưới họ, cách đó không xa chỉ mười mấy bước, là một đội quân Triệu.
Trước kia, khi quân Triệu còn lương thực, việc tự bảo toàn tính mạng đã khó, nên họ không thể nào phát động bất kỳ cuộc tấn công phá vây nào vào quân Tần.
Còn quân Tần cũng tuân theo lệnh của Lục Nhân, chỉ cần quân Triệu không có bất kỳ hành động phá vây nào, quân Tần sẽ áp dụng chiến lược vây mà không đánh, và sẽ không tấn công quân Triệu.
Trong tình cảnh như vậy, quân Triệu bất lực, quân Tần có lệnh, nên dù hai bên ở rất gần nhau, vẫn bình an vô sự, không hề có xung đột.
Phía bên này, các tướng sĩ quân Tần nhìn đám quân Triệu nửa sống nửa chết ở đằng xa. Tuy rằng hai bên giao chiến ở Trường Bình, là kẻ thù sinh tử không đội trời chung, nhưng khi thấy cảnh tượng thảm thương của quân Triệu, họ vẫn không khỏi có chút xót xa.
Nhưng xót xa thì cứ xót xa, các tướng sĩ Tần quân sẽ không vì thế mà viện trợ quân Triệu. Chỉ cần trận đại chiến này còn chưa kết thúc, thì quân Triệu trước mắt vẫn là kẻ địch lớn nhất của quân Tần.
Điểm này, tất cả các tướng sĩ Tần đều hiểu rõ.
Kết quả là, trước sự chứng kiến của đội quân Tần này, một người trong đám quân Triệu nằm rên rỉ trên mặt đất run rẩy đứng dậy, dùng hết chút sức lực cuối cùng, lảo đảo bước về phía quân Tần.
Bên phía quân Tần, hai người lính dẫn đầu nhìn nhau, rồi cùng rút đao kiếm trong tay, lặng lẽ nhìn quân Triệu đang đến gần. Chỉ thấy lúc này, có lẽ vì quá đói khát, mặt quân Triệu trắng bệch. Trong đôi mắt hắn, chỉ còn lại sự thống khổ và chết lặng, không chút sinh khí. Hắn gắng gượng ngẩng đầu, nhìn hai người lính Tần trước mặt: "Giết ta đi..."
Khi nói câu này, giọng quân Triệu đã rất yếu ớt. Nếu không đứng gần, các tướng sĩ Tần có lẽ đã không nghe rõ tiếng nói đó.
"Các ngươi giết ta đi!"
Một tiếng kêu nữa vang lên. Hai người lính Tần cúi đầu không nói.
"Cùng với việc cứ để hắn chết đói... chi bằng... chết dưới tay các ngươi..."
Khi nhìn thẳng vào mặt nhau, hai tướng sĩ quân Tần thấy rõ trong mắt người lính Triệu tràn đầy sự thống khổ và cầu khẩn. Người lính Triệu này gầy gò và thấp bé. Dù mặt mũi lấm lem bùn đất, họ vẫn lờ mờ nhận ra, tuổi người này chắc chắn chưa đến mười lăm. Còn chưa đến tuổi tòng quân theo quy định của các nước.
Nhưng trong cuộc đại chiến kéo dài ba năm này, trong quân Triệu đã đến đường cùng, không hiếm những đứa trẻ mười ba, mười bốn tuổi như vậy. Nếu trong thời bình, họ đáng lẽ phải ở bên cha mẹ, tận hưởng sự ấm áp và niềm vui gia đình. Nhưng trong loạn thế này, ngay cả những đứa trẻ non nớt cũng phải cầm vũ khí, ra trận giết địch như những người lớn khác.
Vì lòng trắc ẩn, hai tướng sĩ Tần thực sự muốn cho đứa trẻ một cái chết nhanh gọn như lời cậu ta nói. Bởi vì họ đều hiểu, trong tình cảnh này, chiến tử là một sự giải thoát cho đứa trẻ.
Nhưng quân lệnh ràng buộc họ. Dù thương cảm và không đành lòng, họ vẫn cúi đầu, không đáp lại lời thỉnh cầu của người lính Triệu.
Trong tai họ, người lính Triệu vẫn tiếp tục cầu xin. Nhưng giọng hắn càng lúc càng yếu.
Một lát sau, "Bịch!"
Hai người lính Tần quay đầu lại, thấy đứa trẻ đã lặng lẽ ngã xuống trước mặt họ.
Hai người nhìn nhau, chậm rãi tiến lên. Kiểm tra hơi thở, họ phát hiện đứa trẻ đã tắt thở.
Cậu ta chết.
Chết đói ngay trước mặt quân Tần.
Cảnh tượng này rơi vào mắt tất cả các tướng sĩ Tần, ai nấy đều lắc đầu, thở dài.
"Đây là người thứ mấy rồi?"
"Tính cả cậu ta, là người thứ mười một rồi..."
Trong những ngày quân Triệu cạn kiệt lương thực, chỉ riêng tại nơi đóng quân của đội quân Tần này, đội quân Triệu hơn trăm người đã có mười một người chết đói...
Theo phản xạ, hai người lính Tần bên cạnh người lính Triệu vừa chết đói liền nhìn về phía Bách phu trưởng quân Tần phía sau họ.
Bách phu trưởng im lặng, trầm mặc một lát rồi thở dài một tiếng, phất tay: "Quân thượng có lệnh, quân Triệu không phá vây, quân ta... không được can dự vào chuyện của họ..."
Hai người lính Tần cắn răng, lại nhìn Bách phu trưởng: "Nhưng thưa đại nhân... nếu cứ mặc kệ xác đứa trẻ, thì..."
Nói đến đây, hai người lính Tần nhìn về phía trận địa quân Triệu cách đó không xa. Sau cái chết của người lính Triệu kia, phần lớn binh lính Triệu không hề phản ứng, vẫn nằm vật vã trên đất.
Ngược lại, có một số ít binh lính Triệu có vẻ tinh thần hơn so với những người khác. Ánh mắt họ trừng trừng nhìn thi thể đồng đội trước mặt, không hề có chút thương xót hay bi thương nào, mà chỉ tràn đầy tham lam và điên cuồng. Hốc mắt họ đỏ ngầu, hơi thở nặng nhọc, như những con thú đói khát đang rình mồi ngon.
Nghe được lời của hai người lính Tần, Bách phu trưởng lộ vẻ không đành lòng. Ông nhìn đám binh lính Triệu kia, nhưng vẫn bất lực lắc đầu: "Đây là quân lệnh..."
Nói xong, hai người lính Tần không nói gì nữa.
"Xin lỗi..."
Hai người bất đắc dĩ thở dài trong lòng.
Một lát sau, họ đẩy thi thể người lính Triệu kia trở về trận địa quân Triệu.
Như một viên đá nhỏ ném vào mặt hồ tĩnh lặng, ngay lập tức gây nên một gợn sóng.
Trong trận địa quân Triệu, một nhóm binh lính mắt rực lửa nhìn chằm chằm vào thi thể đồng đội. Hơi thở của họ trở nên vô cùng thô trọng.
Cuối cùng, đám binh lính Triệu kia không thể cưỡng lại được sự cám dỗ, từng bước tiến gần đến thi thể đồng đội.
Chỉ một lát sau, đội quân Tần đối diện chứng kiến trận địa quân Triệu đã biến thành cảnh địa ngục. Dù đã trải qua bao phen chinh chiến, nếm trải cảnh núi thây biển máu, họ cũng không khỏi mang một chút bi ai trên mặt, quay đi không dám nhìn nữa.
Sau khi cạn kiệt lương thực, bản năng thú tính trong lòng quân Triệu dần chiếm ưu thế. Khi thú tính hoàn toàn lấn át nhân tính, chút lý trí cuối cùng cũng tan biến. Con người và dã thú không còn gì khác biệt, thậm chí còn điên cuồng hơn.
Cảnh tượng tương tự diễn ra ở khắp mọi nơi trong trận địa quân Triệu.
Thời gian trôi đi, năm ngày nữa trôi qua.
Lúc này, quân Triệu đã bị giam trong Huyễn Thị cốc ngày thứ 45. Trong năm ngày này, vô số thảm kịch liên tục tái diễn trong Huyễn Thị cốc.
Trên Huyễn Thị cốc, chứng kiến cảnh tượng như địa ngục trần gian, gần như tất cả mọi người đều im lặng.
Trong đó, có cả Chu Tỷ và khán giả đang theo dõi trực tiếp.
"Dù đã biết chiến tranh là tàn khốc, nhưng tôi không ngờ nó lại tàn khốc đến mức này..."
"Đồng loại tương thực... Ai, thật là bi ai..."
"Quân Triệu, thật sự đã đến đường cùng rồi..."
"Đây chính là chiến tranh sao?"
"Sao lại không có chút nhân tính nào vậy, quân Triệu thật thảm quá đi..."
"Trên kia đừng thánh mẫu! Đây là chiến tranh! Chiến tranh cổ đại không có công ước nhân quyền, không phải ngươi chết thì ta sống!"
"Ai, so với chiến tranh hiện đại, chiến tranh cổ đại tàn khốc hơn nhiều!"
Dù Chu Tỷ và phần lớn khán giả đều hiểu rằng chiến tranh là tàn khốc, nhưng khi chứng kiến cảnh tượng thảm khốc của quân Triệu trong Huyễn Thị cốc, họ vẫn không khỏi kinh hãi, run rẩy, thậm chí là sợ hãi!
Sự tàn khốc này đã vượt xa sức tưởng tượng của họ.
Chu Tỷ toàn thân run nhẹ. Nhìn xuống Huyễn Thị cốc, đám quân Triệu như dã thú gặm nhấm thi thể đồng đội, ánh mắt mê mang, sợ hãi, chết lặng... đủ loại thần sắc không ngừng hiện lên.
Cô trước đây chỉ là một người dẫn chương trình nhỏ bé, làm sao biết được có một ngày mình lại chứng kiến cảnh tượng tàn nhẫn đến vậy?
"Đại thúc..."
Hốc mắt Chu Tỷ đỏ hoe, nhìn về phía Lục Nhân bên cạnh: "Hãy cho họ đầu hàng đi..."
Khi nói điều này, giọng nói và cơ thể Chu Tỷ đều run rẩy.
Không chỉ Chu Tỷ, mà cả Vương Hột và những người khác cũng thở dài, nhìn về phía Lục Nhân: "Quân thượng..."
Lục Nhân chắp hai tay sau lưng, ánh mắt thản nhiên, lặng lẽ nhìn mọi thứ trong Huyễn Thị cốc. Vẻ mặt ông vẫn lạnh lùng, dường như cảnh tượng như địa ngục dưới đáy cốc không hề ảnh hưởng đến ông.
Nghe thấy lời của mọi người, Lục Nhân im lặng một lát, rồi khẽ gật đầu: "Đã đến lúc rồi."
"Vương Hột..."
Một tiếng gọi vang lên.
Vương Hột không chút do dự, chắp tay trước Lục Nhân: "Có mạt tướng!"
Đáp lại Vương Hột, là tiếng Lục Nhân trầm giọng: "Truyền lệnh xuống, quân ta bắt đầu kêu gọi quân Triệu đầu hàng."
Kết quả là, theo lệnh của Lục Nhân, màn đêm nhanh chóng buông xuống. Toàn bộ Huyễn Thị cốc chìm trong bóng tối.
Đối nghịch với bóng tối, là vô số tướng sĩ quân Tần chiếm giữ vị trí cao, giơ cao bó đuốc!
Hàng loạt bó đuốc chiếu sáng xung quanh như ban ngày.
Sự ấm áp và ánh sáng đó chính là điều mà các tướng sĩ quân Triệu đang khao khát hơn bao giờ hết.
Lúc này, thấy vô số bó đuốc, quân Triệu nhao nhao ngẩng đầu, mang theo ánh mắt chờ đợi, nhìn về phía ánh sáng và ngọn lửa.
"Hàng!"
Rất nhanh, tiếng hô đầu tiên vang lên, vang vọng khắp Huyễn Thị cốc.
Như một tiếng trống nặng nề, giáng thẳng vào tim tất cả các tướng sĩ quân Triệu.
Các tướng sĩ quân Tần không ngừng vẫy đuốc trong tay. Tiếng trống trận vang lên, hòa cùng tiếng hô vang.
"Hàng!"
"Hàng! Hàng!"
"Hàng! Hàng! Hàng!"
Dường như mỗi âm thanh đều mang theo ma lực, khiến phòng tuyến vốn đã tan vỡ của quân Triệu sụp đổ trong chốc lát!
Giờ khắc này, tiếng chiêu hàng của quân Tần vang vọng khắp Huyễn Thị cốc.
Trong soái trướng quân Triệu, một đám tướng lĩnh xuất hiện. Nhưng lúc này, trên mặt họ, cũng như đa số binh sĩ, đều mang theo sự chết lặng và tuyệt vọng.
Nghe tiếng chiêu hàng của quân Tần bên ngoài, họ cúi đầu, mang theo vô vàn bi ai và thất vọng.
"Tướng quân..."
Một bộ tướng cúi đầu, giọng nói yếu ớt vô cùng.
Dưới ánh mắt của các tướng lĩnh, Triệu Quát vẫn liên tục đọc thẻ tre, giờ phút này phất tay, hất đổ tất cả thẻ tre trên bàn xuống đất.
"Viện quân sẽ không đến..."
Triệu Quát hít sâu một hơi, lặng lẽ nói: "Từ khi bị vây trong cốc tám ngày, ta đã biết, viện quân sẽ không đến..."
Các tướng lĩnh im lặng. Chẳng lẽ họ không biết điều đó sao?
Nếu quân Triệu có viện binh, thì họ đã đến từ lâu, chứ đâu để mặc họ bị giam trong Huyễn Thị cốc và chịu dày vò đến vậy?
