Chương 15: Dùng máu để nghe hương
Lý Phong có chút do dự, hoặc nói đúng hơn là không dám.
Dù sao, làm chuyện này cũng tương đương với việc hoàn toàn xé rách mặt với Trần Quản Sự. Một khi về đến Hắc Thạch huyện mà Trần Quản Sự không bị trừng phạt nặng, người xui xẻo sẽ chính là hắn.
Hàn Tranh nhìn ra được, Lý Phong thực ra là người có phần do dự, thiếu quyết đoán, thiên về loại nhân tài kỹ thuật.
Bàn về dược lý hay lý luận về dược liệu, hắn nói rất trôi chảy, tự tin vô cùng.
Nhưng khi đến lúc phải hành động, hắn lại chần chừ, do dự, không dám quyết định.
Với tính cách như vậy, nếu tương lai thật sự tranh giành vị trí Đại Chưởng Quỹ, hắn chắc chắn không phải đối thủ của con trai Trần Mặc Sơn.
Hàn Tranh đành phải thêm dầu vào lửa.
“Trần Mặc Sơn bị lòng tham làm mờ mắt, muốn tìm đường chết, nhưng ta không muốn chết theo ông ta. Vì năm mươi lượng bạc mà liều mạng sao?
Nếu ông ta không đi, ta sẽ dẫn người rời đi. Cùng lắm thì về lại Hắc Thạch huyện, trả lại bạc cho Đại Chưởng Quỹ, sau đó bị Quán chủ trách mắng một trận.
Nhưng mà, Lý dược sư, ngươi nho nhã thế này, nếu yêu ma tới, e rằng còn không chạy nhanh bằng mấy tên phu khỏe mạnh kia đâu.”
Nghe Hàn Tranh nói muốn rời đi, Lý Phong có chút hoảng hốt.
Hắn cắn răng nói:
“Được, cứ làm như vậy đi! Chỉ cần tiểu huynh Hàn ngươi chế ngự được Trần Mặc Sơn, ta có thể hiệu lệnh đám phu của Thịnh Hợp Đường.”
Dù Trần Mặc Sơn là quản sự, nhưng Lý Phong làm việc ở Thịnh Hợp Đường nhiều năm, uy tín cũng không hề thấp.
“Cứ giao cho ta, lão già đó không làm nên sóng gió gì được đâu.”
Chỉ cần thuyết phục được Lý Phong, chuyện này gần như đã ổn thỏa.
Hàn Tranh gọi Lý Tam Thành đến, kể lại kế hoạch của mình.
Triệu Kim Minh và Vương Bảo không hề có ý kiến gì.
Từ sau khi Hàn Tranh dẫn họ giết chết Trư Yêu, uy tín và lòng tin của họ với hắn đã lên đến đỉnh điểm, hoàn toàn nghe theo mọi chỉ thị của hắn.
Lý Tam Thành thậm chí còn hưng phấn xoa tay:
“Lão tử đã nhìn lão già đó ngứa mắt từ lâu! Khi nào thì động thủ?”
“Không thể chậm trễ, chính là bây giờ!”
Tại linh điền lúc này.
Trần Quản Sự đang nằm trên ghế trúc, pha một ấm trà, nhàn nhã nhìn đám phu của Thịnh Hợp Đường thu hoạch linh dược.
Nếu ai hành động chậm chạp, hắn còn quát mắng một trận.
“Trần Quản Sự thật thoải mái nhỉ.”
Nhìn thấy Hàn Tranh dẫn người khí thế hừng hực đến, lòng Trần Quản Sự chợt lạnh, lập tức bật dậy khỏi ghế.
“Các ngươi muốn làm gì?”
Lý Phong bước ra từ sau lưng Hàn Tranh, hít sâu một hơi.
“Trần Mặc Sơn, ngươi muốn tham ô làm giả sổ sách, tham nhũng linh dược, chuyện đó không thành vấn đề.
Nhưng ngươi không nên vì lòng tham mà đem mạng sống của mọi người ra đùa giỡn!
Trư Yêu bất cứ lúc nào cũng có thể truy đuổi tới đây, vậy mà ngươi còn ở đây kéo dài thời gian, rốt cuộc ngươi có ý đồ gì?”
Sắc mặt Trần Quản Sự lập tức trầm xuống:
“Lý Phong, ngươi bị nước vào đầu rồi sao? Ngươi đang nói bậy bạ cái gì vậy!”
Hàn Tranh thản nhiên nói:
“Trần Quản Sự, bị nước vào đầu chính là ngươi. Đến giờ ngươi còn không hiểu rõ mình đang ở trong tình cảnh nào sao? Thật là không biết tự lượng sức!”
Dứt lời, Hàn Tranh vung tay, dẫn theo Lý Tam Thành và những người khác tiến thẳng đến chỗ Trần Quản Sự.
“Người đâu! Ngăn bọn chúng lại cho ta!”
Trần Mặc Sơn hét lớn.
Trong số đám phu hắn mang đến từ trang viên, có vài người là tâm phúc của hắn.
Một người cầm liềm nhanh nhất, lao thẳng đến trước mặt Hàn Tranh, giơ liềm lên định tấn công.
“Gan to thật! Các ngươi đều là hộ vệ do Thịnh Hợp Đường thuê, giờ muốn tạo phản sao?”
Hàn Tranh cười lạnh, tung một cước, trực tiếp đá bay tên phu khỏe mạnh to lớn đó ra xa vài mét, rơi xuống đất phát ra một tiếng “rầm”.
Hàn Tranh bước đến, giẫm lên đầu hắn, lạnh lùng nói:
“Lúc đối mặt với Trư Yêu sao ta không thấy ngươi can đảm thế này?
Đối với yêu ma thì run rẩy sợ hãi, nhưng lại dám vung dao với ta. Ngươi nghĩ ta dễ bắt nạt hơn Trư Yêu sao? Hay ngươi vốn dĩ luôn gan dạ thế này? Hả?”
Dưới áp lực từ chân của Hàn Tranh, tên phu đó mặt mũi đầy sợ hãi.
Hắn cảm nhận được, chỉ cần Hàn Tranh dùng thêm chút lực, đầu hắn sẽ bị giẫm nát!
“Tha… tha mạng!”
Tên phu vừa phun máu vừa ú ớ cầu xin.
Hàn Tranh đá hắn qua một bên, thân thể hắn co giật hai cái rồi bất động, không biết sống chết thế nào.
Cảnh tượng này khiến đám tâm phúc của Trần Quản Sự sợ đến mất hồn, không ai dám động đậy.
Lúc này, họ mới nhớ lại uy thế kinh khủng của Hàn Tranh khi giết chết Trư Yêu, cả người thấm đẫm máu yêu ma.
Con Trư Yêu khổng lồ dữ tợn đó còn bị hắn đánh gục, huống chi là bọn họ.
Huống hồ, nếu đúng như Lý Phong nói, Trư Yêu bất cứ lúc nào cũng có thể đuổi tới đây, thì Trần Mặc Sơn thực sự đang đùa giỡn với mạng sống của họ.
Ngươi sống đã bảy, tám chục năm, coi như đủ rồi, nhưng bọn họ thì vẫn chưa sống đủ đâu!
Hàn Tranh bước tới, xách đầu Trần Quản Sự lên, vung tay tát mạnh một cái, khiến vài chiếc răng ít ỏi còn lại của hắn văng ra ngoài.
“Lão già, ta nhịn ngươi lâu lắm rồi!”
Trần Quản Sự định mắng chửi, nhưng Lý Tam Thành từ đâu lôi ra một mảnh vải bẩn nhét vào miệng hắn, rồi trói chặt lại, ném sang một bên.
Phủi tay, Hàn Tranh liếc mắt ra hiệu với Lý Phong, ý nói mọi việc đã xong.
Ở nơi hoang vu không bóng người như thế này, thân phận quản sự của Trần Mặc Sơn chẳng qua chỉ là trò cười.
Ở đây, ai có nắm đấm cứng hơn, người đó mới có quyền lên tiếng!
Còn tiếp...
Nội dung này có thể vi phạm chính sách sử dụng của chúng tôi.
Chúng tôi có hiểu sai không? Vui lòng cho chúng tôi biết bằng cách chọn ngón tay hướng xuống đối với phản hồi này.
Lý Phong quay sang đám phu, trầm giọng nói:
"Trần Mặc Sơn tham ô, làm giả sổ sách, tham nhũng linh dược, hiện đã bị bắt giữ. Khi về đến Hắc Thạch huyện, sẽ giao cho Đại Chưởng Quỹ xử lý.
Dọc đường, chúng ta đã giết được Trư Yêu, nhưng để phòng ngừa việc cha mẹ của nó truy đuổi trả thù, chúng ta phải tăng tốc.
Từ giờ, mọi người toàn lực thu hoạch linh dược. Thu xong một loại, giao cho ta phân loại ngay.
Yên tâm, có chuyện gì, ta Lý Phong gánh chịu hết, không liên quan đến các ngươi!"
Lý Phong đã làm việc ở Thịnh Hợp Đường hơn ba mươi năm, từ một học đồ đi lên đến dược sư cao cấp, uy tín không hề nhỏ.
Quan trọng nhất, có Hàn Tranh làm hậu thuẫn bằng sức mạnh, đám phu cũng không dám trái lời.
Kể cả những kẻ tâm phúc của Trần Quản Sự cũng không dám làm trò gì khác.
Mọi người nhanh chóng tăng tốc, chỉ mất chưa đầy nửa ngày, trong vòng hai canh giờ đã thu hoạch toàn bộ linh dược, đóng gói lên xe.
Trước khi xuất phát, Hàn Tranh bất ngờ ngăn Lý Phong lại.
"Chúng ta không thể đi đường cũ. Nếu bất ngờ đụng phải Trư Yêu trên đường, thì sẽ rất nguy hiểm."
Lý Phong suy nghĩ một lát rồi nói:
"Đường cũ đúng là gần nhất. Nhưng nếu đổi đường, ta biết một lối khác. Tuy nhiên, lối đó phải đi qua nhiều thôn làng nhỏ, đường ngoằn ngoèo và xa hơn khoảng hai trăm dặm."
"Hai trăm dặm không phải vấn đề. Hiện tại, chúng ta mang theo nhiều người và linh dược hơn lúc đi, an toàn là ưu tiên hàng đầu."
Lý Phong gật đầu, cảm thấy Hàn Tranh nói rất có lý.
Dù Hàn Tranh còn trẻ, nhưng cách làm việc lại cực kỳ cẩn thận, già dặn và chín chắn.
Hai người bàn bạc xong kế hoạch, những người khác cũng không phản đối.
Đoàn thương đội lên đường.
Trên suốt hành trình, Hàn Tranh luôn duy trì cảnh giác cao độ, nhất là sau sự kiện đụng độ với Trư Yêu trước đó.
May mắn là trên đường không xảy ra vấn đề gì. Mặc dù con đường này vòng vèo, nhưng vẫn có chút dấu hiệu của con người, cứ cách một hai trăm dặm lại gặp một ngôi làng nhỏ.
Tuy nhiên, những ngôi làng này đều vô cùng tàn tạ, dân làng nghèo khó, ánh mắt lờ đờ, thậm chí có những người ngay cả một bộ quần áo nguyên vẹn cũng không có.
Hàn Tranh từng nghĩ rằng dân nghèo ở khu vực hạ đẳng của Hắc Thạch huyện đã khổ sở lắm rồi, nhưng không ngờ dân làng bên ngoài còn khổ hơn nhiều.
Nhìn những người dân áo quần rách rưới, Lý Phong thở dài:
"Những năm gần đây, thiên tai nhân họa liên tiếp xảy ra. Hơn nữa, vùng Sơn Nam đạo vốn đã nghèo nàn, đất đai toàn đồi núi, không thích hợp trồng trọt. Cuộc sống của người dân ngày càng khốn khó.
Không chết vì chiến tranh, không bị yêu ma ăn thịt, mỗi năm số người chết đói cũng không phải ít."
"Triều đình không quản sao?"
Lý Phong mỉa mai:
"Triều đình? Nếu triều đình có thể quản lý, thì làm gì có chuyện giáo phái Văn Hương làm loạn?
Nhìn vị huyện lệnh ở Hắc Thạch huyện chúng ta là hiểu. Ba năm tại vị, chỉ thăng đường xử án hai lần.
Ngày thường ngoài uống rượu thì làm thơ, sống trong cảnh say sưa mộng mị, chuyện trong huyện thành ông ta quản lý được cái gì?"
Nghe Lý Phong nói vậy, Hàn Tranh mới nhớ ra Hắc Thạch huyện còn có một vị huyện lệnh.
Nhưng sự hiện diện của vị huyện lệnh này thấp đến đáng kinh ngạc. Ở Hắc Thạch huyện, người thực sự có tiếng nói lại là hai gia tộc và ba bang hội.
"Với lại, huyện lệnh của chúng ta đã được xem là khá tốt. Tuy bất tài, nhưng ít nhất không gây rối.
Nghe nói ở huyện Vĩnh Ninh bên cạnh, đó mới là nơi thật sự không yên.
Huyện lệnh ở đó là một kẻ tham quan, cấu kết với các bang phái địa phương để vơ vét đến mức không còn gì. Gia đình nào không tuân theo liền bị diệt sạch."
"Nhiều dân làng ở Vĩnh Ninh không sống nổi nữa, phải chạy đến Hắc Thạch huyện tìm đường sinh sống."
Hàn Tranh nhẹ nhàng lắc đầu.
Thời kỳ cuối của một triều đại chính là như vậy. Trong lịch sử kiếp trước của hắn, những chuyện còn đen tối và kinh khủng hơn cũng nhiều không kể xiết.
Chung quy, thịnh hay suy, đều là dân chúng chịu khổ.
"Lý Dược Sư, còn bao xa nữa mới đến Hắc Thạch huyện?"
"Khoảng hai trăm dặm nữa. Phía trước cách đây mười dặm là thôn Lý Gia. Khi qua đó, chúng ta có thể nghỉ ngơi một chút."
Nói xong, Lý Dược Sư lớn tiếng gọi đoàn thương đội:
"Mọi người nhanh tay hơn một chút, đến thôn phía trước sẽ được nghỉ ngơi."
Lần này trở về, xe chở đầy dược liệu, tốc độ không tránh khỏi chậm hơn.
Qua những đoạn đường khó đi, đám phu Thịnh Hợp Đường phải xuống đẩy xe.
Vì vậy, đi được nửa ngày, ai nấy đều đã thấm mệt, cứ đi ba bốn canh giờ lại phải nghỉ một lát.
---
Nửa canh giờ sau, một ngôi làng nhỏ hiện ra trước mặt đoàn người.
"Hả? Sao làng này lại có khói đỏ bốc lên vậy?"
Lý Tam Thành đi theo sau Hàn Tranh, lẩm bẩm với vẻ nghi hoặc.
Hàn Tranh cũng cảm thấy có gì đó không đúng.
Hầu hết người dân thường chỉ ăn hai bữa mỗi ngày, sáng và tối.
Một phần vì thiếu lương thực, phần khác vì tiết kiệm củi lửa.
Giờ đang là giữa trưa, gần như không ai nấu ăn vào lúc này. Nhưng nếu có nấu, thì tại sao khói lại có màu đỏ?
Hơn nữa, làn khói đỏ đó có vẻ rất kỳ lạ, màu sắc như máu tươi, khói bốc thẳng lên trời mà không hề bị gió lay động.
"Dừng lại."
Hàn Tranh giơ tay ra hiệu cho đoàn người tạm thời dừng lại, sau đó bước lên một gò đất cao hơn để quan sát kỹ.
Khói đỏ trong làng không phải từ việc đun nấu.
Ở đó, hơn trăm dân làng đang tụ tập trên một bãi đất trống, tự cắt cổ tay mình để máu tươi nhỏ lên những nén nhang to bằng ngón tay cái.
Những nén nhang ngấm đẫm máu tươi bị đốt cháy, khói đỏ mang theo mùi máu tanh bốc thẳng lên trời, nhuộm đỏ cả bầu không khí.
Mặc dù dân làng đang chảy máu, nhưng dưới ánh khói đỏ, họ lại hiện lên vẻ mặt mê ly, khoái lạc.
Ngay cả những người mặt mày tái nhợt vì mất máu, cũng vẫn đắm chìm trong cảm giác như được siêu thoát.
Trước mặt đám dân làng, hai người mặc áo bào trắng đang dẫn dắt họ tụng niệm kinh văn:
"‘‘Từ Sinh Lão Mẫu, phổ độ chúng sinh.
Đắc Thiên Diệu Pháp, chân linh chủ tể.
Ngô đẳng tín đồ, dĩ thành văn hương.
Bất úy sinh tử, phương đắc siêu thoát.
Nhập ngã giáo môn, trường sinh gia hương.
Vô sinh vô tử, cửu trùng cực lạc!’’"
Tiếng tụng kinh của hơn trăm người dân, mặc dù không đồng đều và lẫn nhiều giọng địa phương, nhưng lại mang theo sự cuồng nhiệt khó diễn tả, đầy tà dị.
Lý Phong bước đến bên cạnh Hàn Tranh, sắc mặt vô cùng khó coi:
"Không ổn! Là Văn Hương Giáo!
Không phải nói Văn Hương Giáo luôn hoạt động ở vùng Hoài Nam đạo sao?
Chỗ này đã thuộc Sơn Nam đạo, cách Hắc Thạch huyện chưa đến hai trăm dặm. Sao Văn Hương Giáo lại xuất hiện ở đây?"
