Chương 13: Đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi
Nhìn số tiền chất chồng như núi nhỏ trong phòng, Lưu Biện không khỏi thở dài.
Sống hai đời, đây là lần đầu tiên Lưu Biện nhận ra, hóa ra nhiều tiền cũng sẽ khiến người ta phiền não.
Để ủng hộ con trai giành lại ngôi vị hoàng đế, Hà Thái Hậu đã dốc hết sức lực, hạ mình đi cầu cứu Hà gia để vay tiền.
Người nhà họ Hà cũng hiểu rõ, gia tộc họ Hà sở dĩ có được vinh quang như ngày hôm nay, hoàn toàn là nhờ có Hà Thấm trước hết làm hoàng hậu, sau đó làm thái hậu. Nếu mẹ con họ sụp đổ, ngày tốt của Hà gia cũng coi như chấm dứt.
Vì vậy, sau khi Hà Thái Hậu đưa ra yêu cầu huy động tiền bạc, lương thực và nhân lực, tộc nhân họ Hà dồn dập hưởng ứng. Ai có tiền thì quyên tiền, ai có lương thực thì quyên lương thực, ai có vải vóc thì quyên vải vóc, ai có nhiều môn khách thì quyên người.
Thấy tộc nhân họ Hà hưởng ứng nhiệt tình, Lưu Biện mừng rỡ trong lòng. Chỉ cần có tiền, hắn có thể chiêu binh mãi mã, có binh mã là có thể chiếm địa bàn, chiêu mộ nhân tài, lại thêm vào siêu cấp hack của bản thân, việc giành lại ngai vàng có hy vọng.
Để thúc đẩy người nhà họ Hà thêm phần điên cuồng, Lưu Biện thậm chí còn lập ra các phiếu khống, quy định rằng nếu tài vật hiến tặng đạt đến một con số nhất định, sau khi hắn lên ngôi báu sẽ ban thưởng tương ứng.
Càng hiến tặng nhiều, ban thưởng càng hậu hĩnh, phong quan càng lớn; chỉ cần ngươi hiến tặng đủ nhiều tài vật, phong hầu bái tướng cũng không phải là không thể. Hơn nữa, hắn sẽ lập giấy trắng mực đen làm chứng từ, không cần lo lắng đến lúc đó sẽ nuốt lời.
Dưới sự khích lệ của Lưu Biện, tộc nhân họ Hà càng thêm điên cuồng. Ngoài việc giữ lại một phần tài vật để chi tiêu hàng ngày, số còn lại đều cúng nộp. Thậm chí có người vì muốn giành được quan chức cao, đã không chỉ đem tiền tài, vải vóc của gia đình quyên đi, mà còn chạy đến nhà bạn bè, thân thích vay mượn, chỉ để đổi lấy một tấm phiếu khống của Lưu Biện.
Chỉ trong vài ngày, dưới sự nỗ lực của Lưu Biện và mẹ, Hà gia đã xoay sở được hơn sáu triệu tiền Ngũ Thù, 150 cân vàng, hai nghìn cân bạc, 20 ngàn thạch lương thực, và hơn hai ngàn thớt vải. Chỉ riêng lương thực và vải vóc đã chất đầy nhà kho của Lương phu nhân, tất cả các gian phòng bỏ trống đều được tận dụng mới miễn cưỡng chứa hết.
Thời đại này, tiền tệ chủ yếu là tiền Ngũ Thù, thỉnh thoảng sử dụng vàng và bạc. Là những kim loại có giá trị, bất kể thời đại nào, vàng và bạc đều có giá trị lưu thông.
Quy đổi toàn bộ số vàng và bạc thu được sang tiền Ngũ Thù, 150 cân vàng ước tính tương đương 1,2 triệu tiền, hai nghìn cân bạc ước tính tương đương 2 triệu tiền. Cộng với hơn sáu triệu tiền hiện có, Lưu Biện trong tay hiện đang sở hữu hàng chục triệu tiền.
Lưu Biện cầm một cây bút, chậm rãi ghi chép trên thẻ tre, mãi đến khi đầu óc hơi đau, mới có chút giãn ra.
Một con ngựa giá hai nghìn tiền, với hàng chục triệu tiền có thể mua được năm nghìn con chiến mã. Nếu tập trung vào chiến trường, đây chính là một lực lượng đáng gờm. Một kỵ binh được trang bị đầy đủ có giá trị tương đương mười tên bộ binh. Dĩ nhiên, giá trị của một kỵ binh không chỉ nằm ở chiến mã, còn có giáp trụ và các trang bị khác, nhưng chiến mã không thể nghi ngờ là bộ phận quan trọng nhất. Nếu bớt đi một chút, hàng chục triệu tiền cũng có thể trang bị cho khoảng ba vạn bộ binh, đây không thể nghi ngờ là một con số khả quan.
Vì vậy, Lưu Biện cảm thấy tài vật đã đủ. Ở giai đoạn phát triển ban đầu, khi trong tay chưa có nhiều binh mã, số tiền này đã đủ để hắn chiêu binh mãi mã.
Hiện tại, điều khiến Lưu Biện đau đầu và băn khoăn là làm sao để chuyển số tiền này từ Uyển thành ra ngoài, vận đến sơn trại Liêu Hóa, sau đó dùng để mua thép ròng, rèn đúc áo giáp vũ khí, và mua ngựa.
Mặc dù Lưu Bàn vẫn giữ lễ nghi của một thần tử, nhưng Lưu Biện vẫn có thể cảm nhận được sự đề phòng của hắn.
Trong tiềm thức của Lưu Bàn, Nam Dương đã là địa bàn của hai thúc cháu. Việc hắn, một vị Hoằng Nông Vương, đến làm khách thì có thể, họ nhất định sẽ cung kính nghênh đón. Nhưng nếu hắn dưới mí mắt của Lưu Bàn mà chiêu binh mãi mã, e rằng Lưu Bàn sẽ không đồng ý. Muốn chuyển số tiền lớn này ra khỏi Uyển thành một cách bình an, phải nghĩ ra một kế sách lừa gạt.
Chỉ cần chuyển được tiền ra khỏi thành, Lưu Biện sẽ không còn sợ Lưu Bàn nữa. Hơn nữa, hắn không ở trên địa bàn của Lưu Bàn để phát triển, chỉ mượn đường xuôi về Dương Châu, Lưu Bàn còn có thể cướp đoạt được sao?
Mấy ngày nay, dưới sự bảo vệ của Mục Quế Anh, Lưu Biện đã lén lút đến sơn trại Liêu Hóa một chuyến. Ông ta đặc biệt hài lòng với biểu hiện của Hoa Vinh.
Hoa Vinh đã theo biên chế quân đội để cải tổ đám ô hợp không có kỷ luật trước đây thành một đội ngũ chính quy. Cứ 200 người lập một khúc, tổng cộng thành lập bốn khúc, thậm chí chia thành khúc phòng ngự, khúc đột kích, khúc cung tên, khúc công binh, ngày đêm không ngừng thao luyện. Trải qua mấy ngày, quân kỷ dần trở nên nghiêm minh.
Chỉ có điều, vấn đề lớn nhất cản trở đội ngũ này chính là thiếu thốn áo giáp và vũ khí. Toàn bộ sơn trại có hơn tám trăm người, chỉ có 200 người có áo giáp, hơn 500 người có vũ khí, còn lại đều sử dụng nông cụ hoặc gậy gỗ. Áo giáp và vũ khí còn khan hiếm như vậy, huống chi là ngựa quý. Toàn bộ trong sơn trại cũng chỉ có mười mấy con chiến mã, hơn nữa phần lớn đều là loại kém.
"Không được, nhất định phải nhanh chóng nghĩ cách vận chuyển tiền lương đến sơn trại, nếu không sẽ ảnh hưởng đến quân tâm. Họ đã không làm sơn tặc thì không có ăn, nếu lại không vận chuyển tiền lương tới, e rằng những người này sẽ dao động."
Lưu Biện đứng ở cửa, nhìn cơn mưa thu ào ào rơi bên ngoài, thầm nghĩ trong lòng.
Cuối mùa thu là mùa thời tiết thay đổi thất thường. Sau cơn không khí lạnh mấy ngày trước, nhiệt độ dần tăng trở lại. Tuyết trắng trên vùng đất hoang vu một đêm tan rã, sau đó là những cơn mưa thu liên miên không dứt, kéo dài khoảng vài ngày.
Đúng lúc này, quản gia của Hà gia đi ngang qua cửa, vẻ mặt vô cùng vội vã, thậm chí còn quên mang theo dù.
"Ai... Hà quản gia, trông bộ dạng vội vã như vậy, có chuyện gì vậy?"
Hà quản gia dừng bước, cúi chào và nói: "Xin chào Đại Vương, mấy ngày mưa thu liên tiếp đã khiến sông Nam Dương dâng cao, Niết Dương, Ly Huyền hai địa gặp tai họa, chết rất nhiều bách tính. Rất nhiều dân chạy nạn không nhà để về đang đổ về Uyển thành. Thái Thú đại nhân muốn giúp đỡ nạn dân, nhưng kho quan không còn bao nhiêu lương thực, vì vậy đã lệnh cho các đại tộc quyên lương, gia đình chúng ta cũng có phần. Ta đang muốn đi báo với lão phu nhân đây ạ!"
Lưu Biện nghe xong, mừng rỡ khôn xiết, không nhịn được thầm nói trong lòng: "Thật là trời giúp ta, xem ra trời không diệt Hán thất!"
Lưu Biện lúc này dẫn theo Mục Quế Anh, bất chấp mưa gió, đến phủ Thái Thú cầu kiến Lưu Bàn.
Lưu Bàn tuy công vụ bận rộn, nhưng khi nghe nói là Hoằng Nông Vương, hoàng huynh của mình cầu kiến, dù trong tay có chuyện quan trọng hơn nữa, cũng phải gác sang một bên.
"Không biết Đại Vương đến, không có từ xa tiếp đón, xin thứ tội! Sông Nam Dương dâng cao, Niết Dương, Ly Huyền hai địa xảy ra nạn hồng thủy, khiến ta bận rộn đến sứt đầu mẻ trán. Làm Thái Thú thực sự không dễ dàng, so với thời ở trong quân doanh thống binh còn khó khăn hơn."
Lưu Biện đi thẳng vào vấn đề, nói rõ ý định đến: "Ta tìm đến hoàng huynh, chính là vì việc này. Thiên hạ thứ dân đều là con cháu của ta, Lưu gia. Nhìn thấy dân chúng hai địa gặp tai ương, ta há có thể ngồi yên không để ý đến? Ta đã thuyết phục ngoại tổ mẫu Lương phu nhân, để Hà gia hiến tặng năm nghìn thạch lương thực để cứu tế nạn dân."
Là một địa phương Thái Thú, tự nhiên không thể ngồi nhìn dân chúng chịu tai ương. Lưu Bàn đang thiếu lương thực mà đau đầu, không ngờ Lưu Biện lại lập tức đưa tới năm nghìn thạch, quả thực là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.
"Ôi trời... Đại Vương thực sự là yêu dân như con, tổ tiên liệt tông nhà ta trên trời có linh thiêng chắc hẳn cũng sẽ vui mừng."
Lưu Bàn không ngừng khen ngợi Lưu Biện. Trong lòng, ông ta thực sự có chút khâm phục vị Hoằng Nông Vương trẻ tuổi này. Một vị thiên tử tốt như vậy lại bị Đổng Trác, tên phản tặc kia phế truất, thực sự đáng ghét! Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, nếu thiên tử là một minh quân có đạo, các chư hầu lại muốn chia cắt đất đai để xưng vương, thì đó là điều không thể nào.
"Vậy thì sự việc cứ như vậy quyết định. Hà gia có mấy nghìn môn khách, cứ để họ tự mình vận chuyển lương thực ra khỏi thành đi cứu tế nạn dân là được, không cần làm phiền quân giữ thành." Lưu Biện vỗ vỗ vai Lưu Bàn, tỏ vẻ đang giúp ông ta giải quyết khó khăn.
Lưu Bàn lại lần nữa nói lời cảm ơn: "Ta đã phái bốn nghìn người đến Niết Dương, Ly Huyền hai địa cứu tế, trong khoảng thời gian ngắn thực sự không thể phái thêm nhiều người tay đến. Nếu Hà gia chịu ra lương ra người, thực sự là không thể tốt hơn."
Lưu Biện cố gắng kiềm chế sự vui mừng trong lòng, với vẻ mặt lo lắng cho dân chúng: "Nếu vậy, thì phiền hoàng huynh thông báo cho các sĩ tốt gác cổng, cố gắng hỗ trợ người nhà họ Hà vận chuyển lương thực ra khỏi thành để cứu giúp nạn dân."
Lưu Bàn chắp tay nói: "Đại Vương cứ yên tâm, dân chúng Nam Dương là con dân của người, cũng là con dân của ta, vị Thái Thú này. Ta liền hạ lệnh, Uyển thành tất cả cửa thành sẽ bất cứ lúc nào mở ra cho xe chở lương thực của Hà gia đi cứu trợ thiên tai."
Lưu Biện từ biệt Lưu Bàn, trở về Hà gia, đem kế hoạch của mình nói cho Hà Thái Hậu và Lương phu nhân. Hai vị trưởng bối tươi cười rạng rỡ, không ngừng khen Lưu Biện có mưu kế, việc đoạt lại ngôi vị hoàng đế có hy vọng.
Đến nửa đêm, cơn mưa thu kéo dài nhiều ngày cuối cùng cũng ngừng lại. Trời dần quang đãng, mây tạnh, mặt trăng cũng từ trong tầng mây bò ra.
Lưu Biện lập tức ra lệnh cho Hà gia môn khách, gia đinh chuẩn bị mấy chục cỗ xe ngựa, chất tiền tài, kim ngân, vải vóc ở dưới, chôn ngô hạt thóc ở phía trên, chờ đến bình minh sau đó sẽ vận ra khỏi thành.
Ngoài số lương thực khả quan xoay xở được từ nhà họ Hà, còn chiêu mộ được ba trăm môn khách, gia đinh đồng ý tòng quân. Sáng sớm hôm sau, họ sẽ do bọn họ áp tải tiền tài lên núi, không quay về Uyển thành nữa.
Có dặn dò của Lưu Bàn, sau khi trời sáng, Lưu Biện dẫn đầu đoàn xe ung dung ra khỏi Uyển thành. Quân lính gác cổng không những không kiểm tra, còn giúp đỡ đưa ngựa xe ra khỏi thành. Hàng chục triệu tiền Ngũ Thù cứ như vậy, không ai hay biết, được chuyển ra khỏi mắt của Lưu Bàn, thẳng đến sơn trại Liêu Hóa.
