Chương 5: Thái hậu tứ hôn
Bốn người hai ngựa, suốt đêm cố gắng tăng tốc, liều mạng lao về phía nam.
Sau ba canh giờ lao động cật lực, cách Lạc Dương khoảng hai trăm dặm, đã xa xa bỏ lại Vũ Quan, cửa ải phía nam của Lạc Dương. Trên đoạn đường có dòng sông chảy qua, hai con ngựa thở hổn hển, bốn chân rã rời, nhưng vẫn không chịu bước tiếp.
Không chỉ có hai con ngựa đã kiệt sức, ngoại trừ Mục Quế Anh, ba người còn lại, bao gồm cả Lưu Biện, cũng gần như tan vỡ. Nếu không phải ý chí sinh tồn chống đỡ, ba người đã sớm ngã xuống.
"Đại Vương, xem ra ngựa không chạy nổi nữa, dòng sông trong veo có thể nhìn thấy đáy. Không bằng chúng ta nghỉ ngơi ở đây nửa đêm rồi hãy tiếp tục đi?" Mục Quế Anh ghìm cương ngựa, đợi Lưu Biện đến gần, đưa ra lời đề nghị.
"Ai u... Ta cũng không chạy nổi nữa, xuống ngựa nghỉ ngơi thôi!"
Lưu Biện tuy có ý chí của người trưởng thành, nhưng thân thể vẫn là của một đứa trẻ, hơn nữa còn phải chăm sóc cho Đường Cơ phía sau. Cả một quãng đường phóng ngựa như điên này, thực sự không chịu nổi.
Mục Quế Anh xuống ngựa trước, sau đó lần lượt đỡ Hà Thái Hậu và Lưu Biện phu thê xuống ngựa. Một mình chăm sóc ba người già yếu, quả thực là việc không dễ dàng gì!
Mục Quế Anh dắt hai con ngựa đến bờ sông, nơi cỏ mọc sum suê, để chúng uống nước, ăn cỏ. Bản thân nàng đi tìm chút củi khô về bờ sông nhóm lửa sưởi ấm. Tháng chín tối gió lạnh thấu xương, ở nơi hoang dã này, không có lửa trại thực sự gian nan.
Lao nhanh hơn nửa đêm, ba người đã đói cồn cào. Hà Thái Hậu và Đường Cơ còn chịu được, nhưng thân thể mười ba tuổi của Lưu Biện đã không trụ nổi nữa. Khuôn mặt suy yếu, y nói: "Quế Anh, ta sắp đói chết mất, nàng có thể làm chút gì đó ăn không?"
Mục Quế Anh sững sờ: "Đại Vương gọi ta là gì?"
"Quế Anh a!"
Mục Quế Anh đỏ mặt: "Đại Vương là thiên kim thân thể, xưng hô như vậy với thần thiếp, không ổn lắm chứ?"
"Ta và mẫu hậu bây giờ như Nê Bồ Tát qua sông, tự thân khó bảo toàn, còn nói gì thiên kim thân thể? Nàng có thể bảo vệ mẹ con chúng ta trong tình cảnh này, đây không chỉ là tình nghĩa quân thần, mà thực sự là người một nhà!" Lưu Biện khoanh chân ngồi dưới đất, uống ngụm nước Mục Quế Anh múc từ sông lên, liếm đôi môi khô khốc nói.
Hà Thái Hậu tuy mệt mỏi không tả xiết, nhưng vẫn giữ được uy nghi của thái hậu. Nghe Lưu Biện nói, bà gật đầu phụ họa: "Hoàng nhi nói có lý. Mục tướng quân không chỉ trung thành tuyệt đối với ta Hán thất, võ nghệ còn siêu quần, nhan sắc cũng hơn người. Có thể trong tình cảnh này không rời không bỏ với mẹ con ta, há lại là hai chữ trung thần có thể miêu tả? Bằng không, Mục tướng quân gả cho hoàng nhi làm Vương phi nhé?"
"A?", Mục Quế Anh bất ngờ, há hốc mồm không biết phải làm sao?
Lưu Biện vốn đang đói mệt, nghe lời mẫu hậu nói, nhất thời mừng rỡ. Lời này do mẫu hậu thái hậu nói ra thực sự là không còn gì phù hợp hơn. Thái hậu sủng ái, người thường khó lòng từ chối, hơn nữa còn được xem như là ý chỉ của cha mẹ, tự nhiên không phải chuyện tự định đoạt có thể sánh bằng. Nếu Mục Quế Anh thực sự trở thành phi tử của mình, còn sợ nàng không trung thành tuyệt đối phục vụ sao?
"Ai gia nói để Mục tướng quân làm Vương phi cho hoàng nhi, lẽ nào ngươi không muốn sao?" Hà Thái Hậu nhận lấy Lưu Biện đưa ấm nước, lặp lại lần nữa.
Mục Quế Anh vội vàng quỳ một gối xuống: "Có thể được thái hậu sủng ái, Quế Anh có phúc ba đời, nào dám không tuân lệnh? Chỉ là thần năm nay đã mười tám tuổi, lớn hơn Đại Vương rất nhiều, không quá thích hợp chứ?"
Hà Thái Hậu mỉm cười nói: "Nữ nhân lớn tuổi hơn có thể quản gia, còn biết săn sóc chồng, sao lại không thích hợp chứ? Ngươi xem Đường Cơ, chẳng phải lớn hơn hoàng nhi ba tuổi, mà hai người vẫn vô cùng ân ái sao?"
Đường Cơ ở bên cạnh gật đầu phụ họa: "Đúng vậy, Quế Anh tỷ tỷ hãy cùng ta đồng thời phụng dưỡng Đại Vương nhé? Hôm nay nếu không phải nàng cứu giá, ta cùng Đại Vương và thái hậu đã bị giam cầm ở trấn Hoằng Nông rồi."
Hiếm thấy Đường Cơ đại độ như vậy, Lưu Biện cười nói: "Ta nhất định sẽ đối xử tốt với hai tỷ muội, một đời một kiếp, chí tử không đổi."
"Tạ ơn Đại Vương long ân." Đường Cơ cảm động gần như rơi lệ, trong lòng tràn đầy hạnh phúc.
"Leng keng... Thu được Đường Cơ sung sướng điểm 5, kí chủ hiện tại có tổng cộng 5 điểm sung sướng." Tiếng Hệ thống Linh vang lên trong đầu Lưu Biện, khiến y mừng rỡ, không tự chủ được cười rạng rỡ. Chỉ có điều, khiến Lưu Biện khó chịu là, sao điểm sung sướng của Đường Cơ chỉ có 5 điểm?
Mục Quế Anh lặng lẽ đánh giá Lưu Biện. Cậu bé này tuy còn nhỏ tuổi, ngũ quan lại thanh tú. Hơn nữa, ý chí và sự quyết đoán thể hiện hôm nay đã vượt xa những đứa trẻ cùng trang lứa, không hổ là đế vương tương lai. Biết đâu chừng, tương lai thật sự có thể xoay chuyển, lại đăng ngôi cửu ngũ!
Mục Quế Anh lần thứ hai thi lễ với Hà Thái Hậu: "Có thể được thái hậu và Đại Vương sủng ái, Quế Anh có phúc ba đời. Nhưng hôn nhân đại sự vẫn cần bẩm báo mẫu thân ở nhà, xin cho thần thiếp chút thời gian được không?"
Mẹ con Hà Thái Hậu đến mức độ này, còn cần dựa dẫm Mục Quế Anh bảo vệ. Nói không quá lời, chỉ cần Mục Quế Anh buông tay mặc kệ, mẹ con các nàng sẽ bị dã thú ăn thịt, hoặc bị tặc nhân bắt về trại làm áp trại phu nhân. Đừng nói là Mục Quế Anh đã hàm ý đồng ý, ngay cả khi nàng từ chối thẳng thừng, Hà Thái Hậu cũng không dám nói gì.
"Ai... Quả nhiên là phượng hoàng sa cơ không bằng gà!"
Hà Thái Hậu thở dài trong lòng, bề ngoài vẫn không chút biến sắc nói: "Quế Anh nói rất đúng. Vụ hôn nhân này coi như tạm thời định đoạt. Chờ chúng ta vượt qua kiếp nạn này, nàng bẩm báo trưởng bối rồi cử hành đại hôn."
Để lấy lòng Mục Quế Anh, Lưu Biện phụ họa nói: "Mẫu hậu không cần sốt ruột, tất cả đều do Quế Anh tự mình quyết định."
Mục Quế Anh hướng Lưu Biện mỉm cười cảm kích: "Đa tạ Đại Vương thấu hiểu."
Lưu Biện mỉm cười ấm áp với Mục Quế Anh. Trẫm không chỉ hiểu ý nàng, càng muốn hiểu cả người.
"Leng keng... Thu được Mục Quế Anh sung sướng điểm 10, kí chủ hiện tại có tổng cộng 15 điểm sung sướng, 75 điểm cừu hận."
"Vất vả tìm kiếm không đâu, đạt được không uổng công." Lưu Biện trên mặt nhất thời cười rạng rỡ. Thấy Lưu Biện cười có chút khó hiểu, Mục Quế Anh không biết ý đồ của cậu bé này là gì, vội vàng đứng dậy: "Thái hậu và Đại Vương tạm thời nghỉ ngơi một lát, ta đi săn chút con mồi về nướng ăn!"
Trên trời trăng khuyết lờ mờ, chiếu xuống mặt đất lờ mờ ảo. Dù không rõ lắm, nhưng cũng đủ để nhìn thấy mọi vật.
Thế giới này thật tốt, hươu nai thỏ rừng chạy đầy đồng. Không tốn nhiều công sức, Mục Quế Anh đã phát hiện một con thỏ hoang trong rừng cây. Giương cung cài tên, lập tức bắn trúng, mang theo tai nó nói: "Đại Vương, thần thiếp săn được một con thỏ hoang, lập tức nướng ăn để lấp đầy bụng."
Mục Quế Anh không chỉ có võ nghệ xuất sắc, trù nghệ cũng tương đối khá. Nàng cầm Đao Nhạn Linh mổ bụng phá phổi con thỏ, lột da lấy nội tạng, rửa sạch trong nước sông, sau đó mang về đặt trên cành cây hun nướng. Gần nửa canh giờ sau, mùi thịt thỏ tỏa hương trong vùng hoang dã, khiến Lưu Biện đang đói cồn cào nhất thời thèm nhỏ dãi, hận không thể nuốt trọn một hơi.
Mục Quế Anh cầm đao chia thịt thỏ nướng chín thành vài miếng, lần lượt đưa cho thái hậu và Lưu Biện: "Thỏ rừng đã nướng chín, xin mời thái hậu và Đại Vương thưởng thức. Tuy không sánh bằng tay nghề ngự trù trong cung đình, nhưng cũng đủ để lấp đầy bụng."
Lưu Biện đói đến mắt nổ đom đóm, lập tức nhận lấy chân thỏ Mục Quế Anh đưa, như gió cuốn mây tan nhanh chóng ăn ngấu nghiến. Một miếng cắn xuống, thịt thỏ thơm lừng, mỡ chảy ra theo khóe miệng, khiến Lưu Biện không thể kìm được kêu lên: "Ngon quá, ngon quá! Quả thực là mỹ vị nhân gian! Không ngờ Quế Anh không chỉ võ nghệ tuyệt vời, trù nghệ cũng không hề kém cạnh!"
"Ha ha... Đại Vương đang đói bụng thôi, chứ không phải thần thiếp làm ngon." Mục Quế Anh vừa nhai nghiền thịt thỏ, vừa cười nói.
Hà Thái Hậu ăn vài miếng, cảm thán: "Ta hưởng thụ hơn mười năm vinh hoa phú quý, trong cung sơn trân hải vị gì cũng đã từng ăn qua, nhưng món ăn dân dã này của khanh, cả đời ta khó mà quên được."
Lưu Biện thầm nghĩ: "Ngươi thân là quân chủ, mẫu nghi thiên hạ, lại chạy đến chốn sơn dã này ăn món ăn dân dã, ngươi mà không quên cả đời mới là lạ! Hơn nữa, Hà Thái Hậu trong lịch sử cũng không phải là mẫu nghi tài đức vẹn toàn, bà ta tranh sủng, kết bè kết cánh, còn hại mẹ đẻ của Lưu Hiệp là mỹ nhân Vương Vinh, thực sự không phải người tốt."
Tuy nhiên, suy đi nghĩ lại, tranh sủng là thiên tính của phụ nữ, quân chủ mười người thì tám người lòng dạ độc ác, vì chuyên sủng mà không từ thủ đoạn. Hà Thái Hậu cũng chỉ là không ngoại lệ mà thôi, không phải hạng đại gian đại ác. Huống hồ bà ta vẫn là mẫu thân của thân thể này, vì vậy Lưu Biện cũng không định truy cứu lỗi lầm trong quá khứ của bà ta. Chỉ cần có thể cải tà quy chính, y sẽ xem bà ta như mẫu thân mà phụng dưỡng.
Nghĩ đến đây, Lưu Biện theo bản năng liếc nhìn ngực Hà Thái Hậu, trong lòng thầm nghĩ: "Cảm giác này thực sự không tệ, đáng tiếc là mẫu thân của mình. Chờ có cơ hội, lại kiểm duyệt một phen núi non của Đường Cơ, xem ai hùng vĩ hơn? Đáng tiếc Mục Quế Anh mặc giáp, không thấy được."
Bốn người ăn hết một con thỏ hoang, uống hai ấm nước sông, mới có chút sức lực. Mục Quế Anh đề nghị nàng trông coi lửa trại, để thái hậu và Lưu Biện ngủ một giấc bên lửa, sáng hôm sau lại tiếp tục chạy về phía nam.
Cả đường xóc nảy, Hà Thái Hậu và Đường Cơ đã quá mệt mỏi, lập tức cuộn mình bên lửa trại ngủ say. Lưu Biện có chuyện trong lòng, ngủ được khoảng một canh giờ liền ngồi dậy, dặn dò Mục Quế Anh: "Ái phi, nàng ngủ một lát đi, đổi ta trông coi lửa trại."
Mục Quế Anh cười ha hả nhìn Lưu Biện: "Đại Vương gọi ta là gì?"
"Nàng không phải đã đáp ứng mẫu hậu chuyện kết hôn rồi sao? Lúc không có người, ta gọi nàng vài tiếng ái phi, để nàng quen dần đi." Lưu Biện đi đến bên người Mục Quế Anh, nhẹ nhàng vuốt mái tóc mềm mại của nàng, nói.
Mục Quế Anh không hề chống cự. Dù sao nàng đã đáp ứng Hà Thái Hậu. Phụ nữ sớm muộn cũng phải lập gia đình, gả vào hoàng tộc là chuyện tốt. Nếu cậu bé thích xưng hô như vậy, cứ để cậu bé gọi. Nàng cười xinh đẹp nói: "Nếu Đại Vương đã tỉnh, vậy thần thiếp xin phép ngủ một lát. Dù sao ngày mai còn phải chạy đi. Lát nữa ta sẽ đổi ca với Đại Vương, tuyệt đối không để lửa trại tắt, tránh để dã thú dòm ngó."
"Ái phi mau nghỉ ngơi đi, dọc đường này đều phải dựa vào nàng."
Lưu Biện cười cười, giục Mục Quế Anh ngủ. Đợi nàng ngủ rồi, y sẽ tiến hành lần triệu hồi thứ hai. Chỉ có mình Mục Quế Anh hộ giá, thực sự quá đơn bạc. Ít nhất cũng phải triệu hồi thêm một người trợ giúp, mới có thể đảm bảo an toàn cho mình.
