Chương 25: Rồng ngâm hổ gầm, tay cầm thần binh
Thị lực của Việt Thiên Phong đã có thể nhìn thấy tòa thành trì kia.
Là một trong hai tòa quan thành trái phải của đô thành Giang Châu thuộc Trần quốc, được xây dựng với địa thế đặc thù, cách nơi đây không quá trăm dặm. Với cước lực của Việt Thiên Phong, cho dù hắn có mang theo vị đại gia không thông võ học thuật số này, và trên đường có cường địch cản đường, thì cũng chỉ mất nửa ngày là tới nơi.
Thế nhưng, lão giả kia chỉ ngồi trên nham thạch, tay cầm một cành cây phác họa đồ án phức tạp lên lớp đất mặt mỏng. Cho dù vừa có sát thủ đến, lão vẫn chưa hề ngẩng đầu. Trên lớp đất mặt là một hình cầu to lớn, phía trên có quần tinh vạn tượng, phức tạp khôn cùng.
Cành cây trong tay lão nhân cứ như một thanh đao khắc, cắt hình cầu tựa như hồn thiên này ra, không ngừng khắc xuống từng dấu hiệu chữ viết, dần trở nên phức tạp đến mức Việt Thiên Phong không thể nào hiểu nổi.
Hồn Thiên Cát Viên Pháp.
Tổ lão gia tử vốn là một túc lão của Đạo môn, một trong hai mươi bốn tế tửu, thông hiểu thiên văn, lại còn là thuật số đại gia, am hiểu nhất việc thôi diễn. Người nói rằng mọi việc ở nhân gian đã sớm in vào ánh sáng quần tinh trên trời. Chỉ cần loại bỏ những điều không hợp lý, thì có thể tiến gần vô hạn đến sự thật.
Việt Thiên Phong kêu thêm vài tiếng, Tổ lão mới ngẩng đầu. Hắn hỏi:
"Tổ lão tiên sinh, chúng ta có cần xuất phát ngay không?"
Lão giả ngồi trên sơn nham, khẽ nói: "Ta đang chờ hồi âm của hảo hữu."
"Làm phiền Việt tướng quân ở lại đây chờ cùng lão phu thêm mấy ngày nữa vậy."
Việt Thiên Phong hiểu rõ.
Trước khi xuất phát, lão nhân đã gửi thư cho các hảo hữu của mình. Trong số bằng hữu của lão, có đại nho Vương Thông; có Mặc gia cự tử thứ bảy đang hành tẩu khắp các nước; và cũng có Tư Mệnh, người lớn tuổi nhất của Âm Dương gia còn tại thế.
Trừ vị pháp gia kia ra, những người còn lại đều đã hồi đáp.
Văn nhân cũng có khí khái. Sau khi biết Nhạc soái bị hàm oan, những lão nhân tóc trắng này lại một lần nữa đứng dậy, mong muốn cứu vãn hy vọng của quốc gia.
Tổ lão cùng các hảo hữu đã hẹn sẽ cùng nhau tiến về Giang Châu thuộc Trần quốc. Nhưng trước đó, lão đã để Việt Thiên Phong dùng thủ đoạn truyền tin độc đáo để đổi địa điểm tới Quan Dực thành. Lão giả nói: "Cũng là vì lão phu có chút tư tâm. . . Vốn là để cứu Nhạc soái, nhưng trong cục diện lớn như thế, ta cũng hy vọng giới thiệu người thừa kế mà ta sắp tìm được cho họ biết."
Việt Thiên Phong nghĩ đến tổ chức trong truyền thuyết kia, hắn nói: "Đông Lục Thiên Xu học hội?"
Lão giả lắc đầu: "Vậy thì quá hà khắc."
"Ta chỉ muốn để lại cho hắn một con đường sống."
"Việc chúng ta làm tất nhiên sẽ khiến triều chính tức giận. Lão phu thì không sao, nhưng nếu ta đã tìm được đệ tử, loại hậu quả này tất nhiên sẽ liên lụy đến hắn. Khoảng thời gian này ta càng nghĩ, thì chỉ có một biện pháp có thể bảo vệ tính mạng của hắn."
"Cần phải danh tiếng lẫy lừng, lại phải cẩn thận chặt chẽ."
Việt Thiên Phong lẩm bẩm: "Danh tiếng lẫy lừng, cẩn thận chặt chẽ."
"Làm như vậy thì giết hắn vô ích mà lại gây đại họa, đúng là có thể bảo đảm tính mạng hắn."
Lão nhân cúi đầu thôi diễn, bình thản nói: "Ta muốn mang đến cho Quan Dực thành một trận đại danh vọng."
"Tựa như một cơn mưa lớn từ trời đổ xuống, ban phát ân huệ, xem hắn có thể hưởng được mấy phần, ấy là tạo hóa của hắn."
Việt Thiên Phong biết, đại danh vọng mà lão giả nói cũng là để tạo thế nhằm cứu Nhạc soái.
Trần quốc trọng văn, Ứng triều trọng võ. Do đó, ở những quốc gia khác nhau thì kế sách lựa chọn cũng sẽ khác nhau.
Biện pháp như vậy, chỉ có ở Trần quốc mới có tác dụng lớn.
Hắn nhìn Quan Dực thành, nghĩ rằng nhất định phải đưa lão giả vào trong đó. Thủ thành đã thay đổi thành danh tướng trấn thủ của Trần quốc là Lỗ Hữu Tiên, còn người mạnh nhất trong thành lại là Lão Bạch Hổ của Tiết gia. Mặc dù hai bên cách nhau trăm dặm, mặc dù bản thân hắn chỉ có một mình, nhưng cục diện này cũng tựa như hai quân đội đang đối chọi nhau.
"Bằng hữu của Tổ lão khi nào thì tới?"
"Nhanh thì bốn năm ngày, lâu thì nửa tháng."
"Được. Đến lúc đó, ta sẽ bắt một số tội phạm truy nã rồi thả chúng vào Quan Dực thành, nhằm phân tán cảnh giác của đề kỵ cùng thành thủ. Còn ta sẽ trực tiếp đi khiêu chiến Lỗ Hữu Tiên và lão già Tiết gia, để giương đông kích tây. Lúc ấy Tổ lão tự nhiên có thể thong dong vào thành. Ngươi cứ quang minh chính đại đi vào, bọn chúng ngược lại không dám động đến ngươi."
Lão giả nói: "Sẽ không làm hại bách tính chứ?"
Việt Thiên Phong nói: "Ta đương nhiên có biện pháp khống chế những tên đào phạm đó."
"Đào phạm đều là những kẻ tiếc mạng."
"Thà cửu tử nhất sinh, còn hơn chết ngay lập tức."
"Bọn chúng luôn có thể phân rõ ràng điều đó."
"Còn về Tiết Đạo Dũng của Tiết gia, hắn có nhãn lực và tính toán. Hắn rốt cuộc cũng là một thương nhân, mà thương nhân thì đặt lợi lớn lên hàng đầu, đương nhiên sẽ không liều chết với ta."
Lão nhân khẽ gật đầu, vẽ xong nét cuối cùng, hoàn thành đồ án phức tạp tựa như một tác phẩm nghệ thuật tuyệt mỹ kia. Sau đó, lão suy tính, nhưng dần dần, cặp lông mày trắng kia hơi nhíu lại. Việt Thiên Phong hỏi: "Sao vậy?"
Tổ lão vuốt râu nói: "Không biết nữa, có lẽ là ta tính sai rồi."
"Hửm?"
"Hôm nay ta dùng Cát Viên Thuật để suy tính xem liệu có đệ tử không, nhưng cái tượng này lại có chút kỳ lạ. Nó tròn như hồn thiên, có vô vàn ngôi sao dày đặc trên đó. Bây giờ đang là tháng ba mùa xuân, nhưng khi ta suy tính đến cuối cùng, bầu trời cao yên tĩnh, long túc và long giác xuất hiện ở phương Nam, nhật nguyệt lướt qua từ bên trong long giác. Hổ túc vẫn xuất hiện ở phương Tây, cả hai đều tỏa sáng."
"Phương Nam thuộc Hỏa, mà rồng lại hành giữa đó, e là đại hung."
"Nếu không phải là ta tính sai, vậy thì người hữu duyên với ta kia, ắt hẳn thân phụ Long Hổ pháp tướng, đang hành tẩu trên binh qua chi đạo."
"Hơn nữa, còn là Hỏa Long cùng Bạch Hổ."
"Hỏa Long, Bạch Hổ sao?"
Lão giả không khỏi bật cười, lão chỉ vào Hồn Thiên Cát Viên Thuật này cùng vạn tượng sâm la được đánh dấu trong đó, vỗ tay trường ngâm nói: "Vạn tượng sâm la vì đấu củng, ngói che thanh thiên, không ngại được nhiều năm, kết liền nhân duyên."
"Tu thành công hạnh đầy ba ngàn."
"Hàng đến Hỏa Long phục đến hổ, lục địa thông tiên!"
. . .
Trong Thính Phong Các của Tiết gia, Lý Quan Nhất đã đọc xong ba bảng trên. Ba bảng danh sách này không nhiều, chỉ có Thần Tướng bảng là nhiều hơn một chút. Các thế lực khắp nơi, ước chừng trăm danh tướng được ghi vào bảng, còn thần binh, pháp tướng thì lại ít hơn. Trong lúc lão giả pha trà, Lý Quan Nhất thuận tiện hỏi về những điều mình muốn biết.
Tiết Đạo Dũng cũng là người biết gì nói nấy, ông ta đột nhiên cười nói: "Pháp tướng ư?"
"Cái gọi là pháp tướng đó,"
"chia làm hai loại: một là tiên thiên, hai là hậu thiên."
"Những người có tiên thiên pháp tướng thì càng ngày càng ít, trong một thời đại kéo dài trăm năm, chưa chắc có quá mười người. Đó chính là những người được gọi là trời sinh dị tượng, như người có trọng đồng thời cổ đại, người có sống mũi cao, hay long nhan. Còn những người có pháp tướng hậu thiên thì lại phải trải qua khốn khổ, sát phạt, và tu luyện không ngừng."
"Cuối cùng, họ kết hợp ý chí võ đạo và nguyên khí thiên địa trong bản thân mình, cuối cùng hóa thành pháp tướng. Mặc dù nói, người có tiên thiên pháp tướng đúng là khiến người ta ao ước, nhưng thế sự vốn là như thế, luôn có những người thiên phú hơn người, rơi xuống nhân gian tựa như mang theo sứ mệnh mà đến. Thiên phú, thứ này, thật khó nói trước."
"Có điều, người có tiên thiên pháp tướng cũng chỉ là nghe danh mà thôi. Lão phu sống một trăm ba mươi năm, chưa từng gặp qua người cảnh giới võ đạo thấp mà lại có pháp tướng."
Lý Quan Nhất gật đầu bày tỏ sự đồng ý.
Lão giả lại nói:
"Ngoài hiệu quả đối với việc công sát ra, pháp tướng đều có một số điểm đặc biệt."
"Chẳng hạn như ta từng nghe nói, có pháp tướng tự thân có thể khiến người sở hữu nắm giữ binh khí. Lại có pháp tướng thì sẽ khiến người sở hữu bách độc bất xâm. Còn có một loại pháp tướng, có thể khiến dung nhan người ta vĩnh trú. Những đặc tính này không cần cảnh giới, chỉ cần có pháp tướng là có, lại có hiệu lực mọi lúc mọi nơi."
Lý Quan Nhất ngược lại có chút tò mò.
Không biết hai tôn pháp tướng Xích Long và Bạch Hổ có điểm đặc biệt gì.
Ngoài cửa, tiếng gõ cửa truyền đến.
Tiết gia lão tổ nói: "Vào đi."
Quản sự tóc trắng bưng một cái khay, bước nhanh tới, đặt khay lên bàn. Tiết Đạo Dũng nói: "Tiểu tiên sinh có gia quyến, nhưng nội trạch của Tiết gia cũng có chút phức tạp, nam tử không ít. Cho dù là khách khanh, trừ khi cưới nữ tử chi mạch của Tiết gia, nếu không cũng không thể đưa gia quyến vào."
Ông ta cầm một trang giấy trên khay lên, đặt trên mặt bàn, rồi đẩy về phía Lý Quan Nhất.
Lão giả khẽ cười.
"Đây là khế đất của viện nơi ngươi ở."
"Tòa sân nhỏ đó, cùng với mảnh đất liền kề, giờ đều là của ngươi."
"Việc muốn vào sổ hộ khẩu của ngươi cũng đã hoàn tất rồi."
Lý Quan Nhất cầm khế đất sân nhỏ. Tiền thuê của viện đó không rẻ, mua lại cũng phải năm trăm xâu, nếu nói kèm cả khế đất thì khả năng còn hơn thế nữa. . .
"Cứ vậy mà đưa ra rồi ư?"
Trong đầu người thiếu niên chợt hiện lên một ý niệm.
"Có thể đổi ra tiền mặt không? !"
"Nửa giá cũng được nha."
Hắn chú ý thấy vị quản sự này đột nhiên đến, chứ không phải do lão giả phân phó. Nói cách khác, rất có thể khi Tiết Đạo Dũng đi diễn võ trường, ông ta đã phân phó quản gia đi đổi khế đất rồi. Lão giả mỉm cười nói: "Đây là dù tiểu tiên sinh có nguyện ý trở thành khách khanh hay không, thì ta cũng sẽ đưa cho ngươi, xem như thiện ý của Tiết gia ta."
"Chỉ có thương nhân hạ lưu mới chăm chăm nhìn vào vàng bạc, đại thương thì cầu là tình nghĩa."
"Vì tình nghĩa, cho dù là ngàn vàng cũng không đáng nhắc tới."
"Tiểu tiên sinh là người trọng tình trọng nghĩa, ta lấy tình nghĩa mà tương giao, ắt sẽ không khiến lão phu phải phí công trở về."
"Còn về việc làm khách khanh thì sao?"
"Mỗi tháng lương bổng, từ ba mươi xâu tăng lên năm mươi xâu, cũng có đan dược tương ứng để cung cấp. Mọi tài nguyên tu luyện đều không khác gì tử đệ cốt lõi dòng chính của Tiết gia."
"Quyển này là xạ nghệ công pháp «Phi Vũ Liên Châu» của Tiết gia ta. Nó chú trọng bộ pháp và xạ nghệ. Ta thấy tiểu tiên sinh ngươi chỉ thông hiểu nội công, đao pháp. Môn công pháp này tuy không thể coi là độc bộ giang hồ, nhưng ở vùng Giang Nam cũng được coi là phát triển."
"Về quyền cước, có «Thất Phác Tán Thủ» có được từ Cái Bang."
"Chỉ dùng để phụ trợ sau khi mất binh khí mà thôi."
"Những võ công này, đều do. . ."
Tiết Đạo Dũng vốn định để giáo tập của Tiết gia truyền thụ, nhưng tiếng nói của ông ta hơi ngừng lại. Ông ta bỗng thấy thiếu nữ đang chống cằm nghe lỏm ở bên cạnh. Vì không chen vào lời nói được, Tiết Sương Đào cứ nhìn chằm chằm vào lá sen, xem một con bướm bay lượn trên đó. Khi con bướm chầm chậm vỗ cánh bay đến thái dương nàng, đôi mắt thiếu nữ lộ vẻ vui thích.
Lão giả như có điều suy nghĩ, khẽ cười nói:
"Thế thì cứ để Sương Đào dạy bảo tiên sinh vậy."
Nàng thiếu nữ đang lười biếng gục đầu trên cánh tay, lúc này lại như mèo con bị đánh thức, bỗng nhiên ngẩng đầu lên.
Đôi mắt nàng trợn lớn: "Hả???"
Lý Quan Nhất đang cầm khế đất sân nhỏ và suy tính giá tiền: "Hả???"
Hai người nhìn nhau.
Lão giả cất tiếng cười lớn. Đây là ông ta hy vọng cháu gái mình cũng có thể kết được thiện duyên này. Như vậy, sau này Tiết Sương Đào dù có kết thân với đại thế gia, hay lựa chọn một mình chủ trì Tiết gia, có một vị đại tài như vậy ở bên ngoài trợ giúp, tự nhiên sẽ tránh được rất nhiều phiền toái.
Lý Quan Nhất khẽ gật đầu: "Nếu Tiết cô nương nguyện ý."
Lão giả hài lòng nói: "Ta là tổ phụ nàng, tất nhiên nàng phải nghe ta."
Lão trong lòng mừng rỡ, thấy Lý Quan Nhất trầm tĩnh, càng thêm vui vẻ.
Ông ta đã sớm chú ý thấy ánh mắt của Lý Quan Nhất luôn dừng lại trên Phá Vân Chấn Thiên Cung kia. Ông ta biết người thiếu niên này đối với loại thần binh truyền thế trong truyền thuyết này tự có hiếu kỳ, tự có khát vọng. Giờ phút này, tâm tình ông ta đang rất tốt, lại nghĩ đến chính mình thời niên thiếu.
Do đó, biết điều kiện để cầm Phá Vân Chấn Thiên Cung cực kỳ hà khắc, ông ta dứt khoát phóng khoáng nói:
"Tiểu tiên sinh có hiếu kỳ với Phá Vân Chấn Thiên Cung này không?"
Lý Quan Nhất khẽ gật đầu: "Đúng vậy."
Bên tai hắn, tiếng kêu non nớt của pháp tướng Bạch Hổ trong đỉnh Thanh Đồng gần như khiến đầu hắn đau nhức.
Tiết Đạo Dũng cười nói: "Vậy thì, không ngại cầm thử một chút."
Lý Quan Nhất khẽ giật mình. Tiết Đạo Dũng đã nhường chỗ, để Lý Quan Nhất nhìn thấy cây cung kia.
Người thiếu niên chần chừ một lúc, sau đó xòe bàn tay ra.
Giữa tiếng gầm gừ của pháp tướng Bạch Hổ trên đỉnh Thanh Đồng, năm ngón tay hắn đặt lên thân cung cong cong cổ xưa.
Chầm chậm nắm lại.
