Chương 28: Có qua có lại
Trong phủ đệ Tiết gia, con cháu và nữ quyến qua lại đều ghé mắt nhìn.
Một thiếu nữ mặc váy dài màu vàng nhạt đi phía trước, bên cạnh nàng là một thiếu niên trạc tuổi. Hắn có dáng người cao ráo, lông mày oai hùng, mặc bộ lam sam, trên thắt lưng da đeo một thanh trọng đao với vỏ khảm đồng ám văn, sau lưng cõng một cây chiến cung giảo tơ vàng, trông oai hùng bức người.
Tiết gia có một thiếu niên như vậy từ khi nào, bọn họ thật sự không hay biết. Lúc đầu, họ định đến làm quen, nhưng khi thấy hắn đi cùng Tiết Sương Đào, họ liền từ bỏ ý định.
Tiết Sương Đào nói: "Cung tiễn, trọng đao, sau khi chữa trị xong thì cùng ta đi một chuyến hiệu thuốc nhé."
"Giáp trụ thì không thể nào cấp cho ngươi được, gia gia nói Tiết gia không có giáp trụ."
"Giáp trụ vi phạm luật lệ của Trần quốc."
Lý Quan Nhất khẽ gật đầu. Nhưng trong đầu, hắn nghĩ đến dáng vẻ phóng khoáng của vị lão giả kia. Chẳng hiểu vì sao, hắn chỉ tin một nửa lời thiếu nữ nói. Hắn tin rằng Tiết Sương Đào thật sự nghĩ như vậy. Còn về phần lão gia tử Tiết Đạo Dũng... thì hắn ngay cả một dấu chấm câu cũng không tin.
Nhờ vào nền giáo dục lịch sử kéo dài ít nhất chín năm trong thời kỳ giáo dục bắt buộc ở đời trước, Lý Quan Nhất có một cái nhìn lịch sử cực kỳ ngắn gọn: khi thiên hạ đại loạn, những hào cường như Tiết gia nhất định sẽ có vũ trang tư nhân và giáp trụ. Bởi vì thiên hạ có biến, luôn có hào cường địa phương vươn lên, trở thành vương hầu tướng lĩnh.
Hiệu thuốc của Tiết gia lớn hơn Hồi Xuân đường rất nhiều. Hồi Xuân đường là hiệu thuốc lớn nhất phía nam thành Quan Dực, và trước đó, mỗi năm họ đều đưa dược liệu đặc biệt đến Tiết gia. Khi đẩy cửa vào, một mùi thuốc thoang thoảng xộc đến, Lý Quan Nhất cảm thấy thoải mái dễ chịu và thư thái. Hắn đảo mắt qua, nhận ra rất nhiều dược liệu. Nào là long cốt, viễn chí, thủ ô đằng, cùng các loại dược liệu an thần khác. Nào là đương quy, hà thủ ô, thục địa hoàng, cùng các loại thuốc bổ huyết khác. Nào là nhân sâm, bạch thuật, cây cảnh thiên, cùng các loại thuốc bổ khí khác, và...
Ánh mắt của thiếu niên dược sư tùy ý đảo qua, rồi chợt dừng lại. Trong tủ thuốc ghi chú là của dược sư dùng riêng, hắn nhìn thấy một số dược liệu chưa từng ghi rõ tên. Người bình thường sẽ không nhận ra chúng, thế nhưng Lý Quan Nhất, người đã tiếp xúc với dược liệu từ năm tuổi và học y được tám năm, đã lập tức nhận ra. Đó là ba kích thiên, tiên mao, cây tục đoạn, tơ hồng, tỏa dương, bổ xương son, thiên đông, mực hạn sen.
Tư âm bổ dương, thuốc tráng dương ư? Cường độ và phương thuốc này... Bổ thận dương, ích tinh huyết. Mạnh gân cốt, cầm máu ư? Nhìn thế này thì...
Một lão đại phu râu dê bên kia chợt chú ý đến ánh mắt của thiếu niên. Hắn tằng hắng một tiếng, mặt không đổi sắc bước tới, che khuất tầm nhìn của Lý Quan Nhất, rồi hòa nhã cười nói: "Ưm, đại tiểu thư, và cả vị tiểu công tử đây nữa, hai vị đến đây có việc gì?"
Tiết Sương Đào cười nhẹ, ngữ khí vẫn ôn hòa như thường: "Làm phiền Trương lão, lấy cho ta một phần tài sản tu luyện."
Lão giả liền lấy ra với tốc độ nhanh như chớp, vượt xa giới hạn trước đây của mình, rồi đặt lên bàn.
"Rễ sô đỏ uống ba mươi phần, có thể phụ trợ hành khí. Nếu tim đau thắt thì cũng có thể dùng tạm để cầm cự."
"Ngoài ra, còn có mười phần sinh mạch hoa sen đan để khí huyết song bổ."
"Năm phần thuốc cầm máu; ba mươi phần gói thuốc ngâm tắm bồi bổ; ba mươi phần gói thuốc thúc đẩy khí huyết lưu thông, thư giãn đau nhức sau khi luyện công. Mỗi ngày buổi sáng tắm thuốc lần thứ nhất để nguyên khí bản thân viên mãn, ban đêm dùng loại thứ hai, cam đoan sẽ không để lại ám thương."
"Mặt khác, ta và tiểu huynh đệ đây khá hợp ý, nên đây là một phần mười ta tặng riêng."
Vị lão nhân xưa nay keo kiệt, thậm chí được xưng là "vắt cóc ra nước tiểu", đặt một gói nhỏ lên bàn. Thiếu niên vẻ mặt ngượng ngùng, khẽ cười nói: "Đa tạ lão tiền bối. Lão tiền bối y thuật tinh thông thật đấy, nhưng sao nhiều dược liệu như vậy không ghi tên, vãn bối thật sự khó mà phân biệt, đến mức hoa cả mắt rồi."
"Có lẽ thu thập lại một chút thì tốt hơn chăng?"
Trên mặt lão giả lộ ra nụ cười ôn hòa, thở phào nhẹ nhõm: "Tiểu huynh đệ nói rất đúng."
"Lão phu lần sau nhất định sẽ thu thập gọn gàng cả!"
Một già một trẻ, ngầm hiểu ý nhau. Lão nhân lại thêm mấy viên đan dược vào bên trong. Sau đó, hắn đưa Lý Quan Nhất và Tiết Sương Đào ra ngoài, rồi nhẹ nhàng thở ra, xoa xoa trán.
"Tiết gia sao lại có một tiểu hồ ly xinh đẹp như vậy tới đây? Còn hiểu cả y thuật và phương thuốc nữa chứ?"
Tiết Sương Đào nói: "Trương lão trước kia luôn luôn... tiết kiệm, hôm nay đối với ngươi thế mà lại tốt như vậy."
Lý Quan Nhất nói: "Có lẽ là bởi vì trước kia ta cũng từng làm dược sư."
Tiết Sương Đào nghi hoặc, không hỏi thêm, nói: "Đan dược khác với binh khí và giáp trụ, ngươi mỗi tháng đều có thể đến nhận phần của tháng này. Mặc dù đan dược có ích lợi đối với tu hành, nhưng gia gia đã quy định mỗi tháng không được lấy nhiều, tu hành vẫn phải dựa vào chính mình."
"Ừm, cũng gần xong rồi, tiện thể đi chế y phường một chuyến vậy."
Khúc quản sự của chế y phường đang xử lý vài việc lặt vặt. Thấy Tiết Sương Đào và Lý Quan Nhất đến, nàng có chút kinh ngạc. Sau đó, khi nhìn thấy bên hông Lý Quan Nhất đeo thêm lệnh bài, đôi mắt mềm mại đáng yêu của nàng liền đăm đăm, lắp bắp nói: "Cái này, Lý tiểu đệ đệ..."
Tiết Sương Đào nói: "Ta đi cùng Lý khách khanh đến đây để lấy một bộ y phục khách khanh."
Khúc quản sự thì thầm: "Khách khanh sao...?"
Nàng nhìn thiếu niên, có chút thất thần, chợt trên mặt liền hiện lên vẻ khiêm tốn rõ ràng. Nàng nói: "Vâng, đại tiểu thư, khách khanh, xin chờ một chút."
Lý Quan Nhất khẽ thi lễ, giọng nói ôn hòa: "Làm phiền Khúc tỷ tỷ."
Thần sắc trên mặt Khúc quản sự khẽ giật mình. Khi nhìn thấy vẻ mặt của Lý Quan Nhất, nụ cười của nàng chợt trở nên chân thành hơn nhiều, nàng cười nói:
"Khách khanh vẫn ngọt miệng như vậy, tốt tốt tốt, cứ để tỷ tỷ lo cho."
"Định sẽ chuẩn bị cho khách khanh một bộ y phục tốt nhất."
Nàng lắc mông, lượn lờ rời đi. Lý Quan Nhất và Tiết Sương Đào ngồi ở vị trí đãi khách trong chế y phường uống trà. Thị nữ của chế y phường dọn lên một ít điểm tâm. Lý Quan Nhất, vì nội khí của «Phá Trận Khúc» tôi luyện cơ thể khiến hắn dễ đói, nên đã từ từ ăn một chút.
Tiết Sương Đào lại tò mò, nàng đánh giá Lý Quan Nhất từ trên xuống dưới: "Trước kia ngươi đã quen biết Khúc quản sự rồi ư?"
"Ừm, hôm qua khi ta đến lấy y phục thì đã quen rồi."
Tiết Sương Đào càng nghi ngờ hơn: "Vậy vì sao ngươi lại gọi nàng là tỷ tỷ?"
Lý Quan Nhất dùng ngón tay lau vết vụn bánh còn dính ở khóe miệng, đặt vào miệng, rồi nghĩ một lát, nói:
"Bởi vì nàng ấy lớn hơn ta vài tuổi."
"Chỉ vậy thôi ư?"
"Đa lễ thì không bị trách phạt nha."
Cuộc trò chuyện ngắn ngủi kết thúc.
Lý Quan Nhất ăn điểm tâm. Giữa hai chiếc ghế, một chiếc bằng gỗ lim dành cho hắn và một chiếc bằng gỗ đỏ dành cho Tiết Sương Đào, là một cái bàn nhỏ. Điểm tâm được làm rất nhỏ nhắn đáng yêu, mềm mại, bên trong có nhân đậu đỏ. Bỗng nhiên, thiếu nữ mở miệng hỏi: "Khách khanh bao nhiêu tuổi rồi?"
Lý Quan Nhất nói: "Hơn mười ba tuổi một chút, ước chừng còn hai tháng nữa là đến sinh nhật của ta."
Tiết Sương Đào nhìn về phía trước, nói: "Ừm, ta vừa mới qua sinh nhật mười bốn tuổi."
Lý Quan Nhất khẽ gật đầu.
Tiết Sương Đào nói: "Ta lớn hơn ngươi."
Nàng dừng lại một chút, ánh mắt rơi trên mặt Lý Quan Nhất, rồi nói:
"Ta cũng lớn hơn ngươi đó."
Lý Quan Nhất dường như hiểu ra điều gì đó, thiếu nữ này là muốn hắn gọi nàng là tỷ tỷ đây mà? Hắn bật cười đứng lên, cảm thấy nàng thật đúng là một cô bé đáng yêu. Nhưng đúng lúc này, tiếng bước chân truyền đến, Tiết Sương Đào liền lập tức ngồi trở lại ghế. Nàng buông váy áo, hai tay đặt tĩnh lặng trên gối, khí chất ôn nhu, đúng là một vị đại tiểu thư ưu nhã không thể tìm ra nửa phần lỗi trong lễ nghi.
Khúc quản sự cười tủm tỉm nói: "Sao mà chuyện hôm nay lại trùng hợp đến vậy chứ? Trong chế y phường của ta, vừa lúc lại có một bộ y phục có vóc người tương tự với khách khanh, lại trùng hợp có cả một chiếc thắt lưng da khảm ngọc nữa. Tiểu tiên sinh, đến thử xem sao?"
Lý Quan Nhất đặt điểm tâm xuống, theo Khúc quản sự đi thay y phục.
Vẫn là bộ lam sam màu sáng, nhưng chất liệu lại hoàn toàn khác biệt. Y phục có ám văn, không quá phô trương hoa lệ, nhưng lại mang vẻ trang trọng của một thế gia đại tộc. Bên hông treo một túi thơm, chiếc thắt lưng da cũng có quy cách hơn hẳn, ở giữa đính một viên bạch ngọc tròn trịa làm đồ trang sức.
Triều Trần của Nam quốc, vốn rất chuộng sự tu từ hoa mỹ. Cho dù là đai lưng cũng có đủ các loại kiểu dáng như hoa tiên, cây vải, sư tử, hí đồng; chất liệu thì từ gấm vóc, cho đến kim loại, ngọc thạch, sừng tê, hoàn toàn khác biệt. Trước kia, chúng là biểu tượng thân phận cao thấp, nhưng bây giờ việc quản lý dần lỏng lẻo, triều đình cũng sẽ không để ý đến việc trang trí bảo ngọc lên thắt lưng da.
Khúc quản sự vỗ tay cười nói: "Thật là dung mạo đẹp, khí độ tốt!"
"Một thiếu niên lang thật tốt!"
Tiết Sương Đào liếc mắt nhìn, không thể không thừa nhận rằng, cho dù trong Tiết gia hay các thế gia đại tộc có giao hảo với họ, có lẽ có người tuấn mỹ hơn thiếu niên trước mắt, nhưng khí độ thong dong như vậy thì chưa từng thấy bao giờ. Hắn bên hông đeo bội đao, một tay cầm cung, lông mày bay lên, đúng là khí phách thiếu niên xứng với cảnh dương liễu ngày xuân và ngựa phi nhanh giương roi.
Khúc quản sự mỉm cười tiễn hai người thiếu niên rời đi. Nàng dựa vào khung cửa, một thị nữ bên cạnh nói: "Quản sự, bộ y phục này, chẳng phải là thiếu gia kia muốn trước đó sao?"
"Sớm đưa cho vị khách khanh này, e rằng không ổn lắm đâu?"
Khúc quản sự lười biếng nói: "Trong chế y phường này tất nhiên là nghe lời ta. Thiếu gia kia luôn vênh váo tự đắc, tới đây la lối om sòm, trễ một chút thì cứ trễ một chút, chỉ cần giao đúng thời gian quy định là được."
Thị nữ nói: "Dù sao thì thiếu gia kia có địa vị cao hơn một chút mà."
Nàng ngậm lấy nụ cười nói: "Nếu nói về địa vị cao thấp, thì dĩ nhiên vị thiếu gia kia có địa vị cao hơn chút."
"Nhưng cái tiếng 'tỷ tỷ' mà hắn gọi khiến ta thấy thư thái, trong mắt hắn không hề xem thường chúng ta, nên ta mới nguyện ý tạo thêm cho hắn chút tiện lợi. Con người sống trên đời, nhất định phải có chút tính tình kỳ quái chứ."
"Ta chính là hy vọng, người khiến ta cảm thấy thư thái sẽ được sống thư thái nhất."
...
"Đan dược, cung tiễn, binh khí, y phục đều đã đổi mới."
"Nơi tàng thư, ngày mai ta sẽ dẫn ngươi đi."
"Mặt khác, khách khanh có thể được phân phối xe ngựa của Tiết gia, và cũng có thể được sắp xếp hai thị nữ giúp đỡ xử lý việc trong viện lạc của ngươi, chăm sóc nữ quyến. Ngày mai nhớ đến sớm đấy."
Xa phu Triệu Đại Bính, vốn nghe nói có khách khanh cần dùng xe, bèn đánh xe tới. Khi nhìn thấy xiêm áo trên người Lý Quan Nhất, hắn đã sững sờ rất lâu không tỉnh hồn lại. Hắn nói: "Tiểu huynh đệ... à không, khách khanh, hôm qua ngươi chẳng phải nói, trở thành khách khanh là một chuyện còn rất xa vời sao?"
Sao lại thế này chứ, một ngày không gặp, ngươi đã thành khách khanh rồi ư?
Nhà mình ta mười năm rồi còn không thấy bóng dáng đâu cả. Chẳng lẽ hôm qua ta chỉ uống một chén rượu mà say ngã mười năm rồi sao?
Lý Quan Nhất nghĩ một lát, mỉm cười nói: "Triệu đại ca, bởi vì chuyện xưa nói như vậy mà."
"Một ngày bằng một năm mà."
Triệu Đại Bính há hốc mồm. Cái cảm giác ngưỡng mộ và quan tâm từ trong lời nói của hắn, sau câu đùa nhỏ đó, lại biến thành một tiếng bật cười. Cảm giác ao ước, thậm chí đố kỵ đều nhẹ nhàng tan biến. Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, vừa ngưỡng mộ vừa cười nói: "Khách khanh ngươi thật đúng là có tài hoa đó."
"Mời khách khanh lên xe đi!"
Thiếu niên dừng lại một chút, rồi lại hỏi:
"Triệu đại ca, lạc rang muối còn nữa không? Ta còn chưa từng nếm qua món ăn vặt nào ngon như vậy."
"Ta có chút thèm ăn quá."
Triệu Đại Bính liền giật mình, chợt có chút đắc ý, cười lớn: "Ha ha ha, tất nhiên là có chứ!"
"Ngươi muốn ăn, chỗ ta nhất định sẽ chuẩn bị sẵn cho ngươi."
Tiết Sương Đào nhìn cách đối nhân xử thế của thiếu niên mười ba tuổi kia, rồi nhắc nhở: "Khách khanh, ngày mai nhớ đến sớm đấy."
"Ừm."
Lý Quan Nhất một chân đã bước lên xe ngựa, nhưng chợt nhớ ra điều gì đó, bèn bước xuống.
Tiết Sương Đào: "Ừm????"
Lý Quan Nhất há hốc mồm, muốn nói điều gì đó, nhưng vẫn không mở miệng, chỉ nói:
"Chờ một lát."
Không biết vì sao, Lý Quan Nhất cũng có chút khó nói thành lời. Hắn xoay người, vỗ vỗ mặt mình, điều chỉnh khí chất, sau đó lại xoay người lại. Dưới ánh nắng ấm áp, giữa những người Tiết gia qua lại, trên gương mặt tuấn lãng của thiếu niên hiện lên một nụ cười đơn thuần, sạch sẽ pha chút ngượng ngùng.
"Hôm nay đa tạ."
Hắn dừng lại một chút:
"Tiết gia tỷ tỷ."
