Chương 21: Lâm Ngộ Phạn, ngươi điên rồi!
Ánh nắng chiều rọi vào từ cửa sổ, Đại nãi nãi mặt tái mét, không hiểu Lâm Ngộ Phạn muốn làm gì.
Giản Tố Trinh vốn khá khéo léo, quan hệ với Lâm Ngộ Phạn cũng tạm được, nhưng không thân thiết.
Lúc này, Lâm Ngộ Phạn gọi Giản Tố Trinh đến để làm gì?
Đại nãi nãi được Mẫu Quyên đỡ, liếm môi, hỏi: "Gọi Tam nãi nãi đến tìm ngươi à?"
"Ừ, bảo nàng đến đây."
Thấy Lâm Ngộ Phạn mặt không đổi sắc, Đại nãi nãi cũng không tiện hỏi kỹ: "Được rồi, ta biết rồi. Thế… cần chuẩn bị gì không?"
Lâm Ngộ Phạn liếc nàng: "Đến thẳng là được, không cần chuẩn bị gì. Nhưng nếu muốn cứu Đại gia và Tam gia, thì phải đi vận động quan hệ, các người nên chuẩn bị chút ít."
Chuẩn bị gì?
Chắc chắn là tiền!
Đại nãi nãi lập tức đáp: "Ta hiểu rồi. Ngươi nói cần chuẩn bị bao nhiêu là hợp lý?"
Lâm Ngộ Phạn nhìn Đại nãi nãi khiêm tốn cung kính, chỉ thấy vừa thương cảm vừa buồn cười: "Tùy. Nhưng chuẩn bị càng đầy đủ thì càng chắc chắn."
Đại nãi nãi như bừng tỉnh, liên tục gật đầu tỏ vẻ hiểu rõ.
Cuối cùng Quế Hương tiễn họ ra.
Đến cửa, Đại nãi nãi ra hiệu cho Mẫu Quyên, Mẫu Quyên cố gắng nhét cho Quế Hương một nắm bạc.
"Quế Hương tỷ tỷ, trước kia đều là lỗi của ta, thật xin lỗi, đây là chút lòng thành, chị nhất định phải nhận."
Quế Hương từ chối vài lần, cuối cùng vẫn nhận.
Tiễn Đại nãi nãi đi rồi, Quế Hương trở về phòng, nhỏ giọng nói với Lâm Ngộ Phạn: "Họ cho tôi sáu đồng bạc."
Lâm Ngộ Phạn đang chỉnh đài radio, ngẩng đầu cười: "Cho thì nhận thôi."
Quế Hương cười: "Tôi đi mua đậu phụ hoa quế mà tiểu thư thích."
Lâm Ngộ Phạn không phản đối: "Tôi muốn hai chén."
Quế Hương càng vui: "Được. Thêm chút mật hoa quế."
*
Người nhà lão nhị lại tụ ở phòng lão thái thái.
Cùng Đại nãi nãi chia làm hai hướng, đi cầu cứu người nhà khác, Nam ca nhi cũng trở về rồi.
Nam ca nhi không thu hoạch được gì, nhưng Đại nãi nãi lại cho rằng mình mang chiến tích về.
"Lâm Ngộ Phạn bảo chúng ta chuẩn bị tiền."
Lão thái thái nghe xong, cũng mừng rỡ: "Chuẩn bị bao nhiêu?"
"Nàng bảo chúng ta chuẩn bị nhiều vào, còn nói muốn gặp Tam nãi nãi để bàn bạc cụ thể."
Giản Tố Trinh trong lòng thót lại: "Sao nàng lại muốn gặp ta?"
Nàng thực sự không muốn gặp Lâm Ngộ Phạn.
Mọi người đều rất tò mò.
Nam ca nhi hỏi mẹ: "Chỉ gặp Tam thẩm thôi à?"
Đại nãi nãi: "Nàng bảo ta về gọi Tam nãi nãi đến gặp nàng."
Nam ca nhi lại hỏi: "Tứ thẩm có đồng ý tìm uỷ viên Bạch giúp đỡ không?"
Đại nãi nãi lắc đầu: "Không có. Nàng nói muốn gặp Tam nãi nãi trước, có lẽ vẫn là chuyện tiền, nàng và Tam nãi nãi thân thiết, muốn nói với nàng thôi. Tam đệ muội, việc đã đến nước này rồi, tiền bán điền trang của Tam gia dù sao cũng phải lấy ra cứu người chứ?"
Giản Tố Trinh vẫn viện cớ: "Triệu Minh Kiệt làm sao có thể giao tiền bán điền trang cho tôi? Ông ấy cất ở đâu, tôi cũng không biết."
Đại nãi nãi không tin: "Hai anh em họ bị bắt hai ngày nay rồi, sao cô không lục soát nhà tìm xem? Nếu tìm không thấy, chúng tôi có thể giúp."
Giản Tố Trinh cuối cùng cũng áy náy, giọng điệu mềm nhũn: "Tôi tối nay sẽ tìm."
"Cần tìm kỹ." Đại nãi nãi bị Lâm Ngộ Phạn làm cho tức giận, trong lòng vẫn khó chịu, về nhà lại không dám nói mình đã quỳ xuống trước mặt Lâm Ngộ Phạn.
Mất mặt quá!
Nàng vẫn không phục, tại sao Lâm Ngộ Phạn lại coi trọng Giản Tố Trinh, con rắn độc mặt người.
Lão thái thái nóng lòng, giục: "Đừng chậm trễ, Tố Trinh, cô đến Cảnh Hoa lâu một chuyến, xem Lâm Ngộ Phạn nói sao, tốt nhất là vừa liên hệ với Triệu Chi Ngao, vừa dựa vào quan hệ nhà mình, tìm uỷ viên kia giúp đỡ."
Giản Tố Trinh không có lý do từ chối, vì người nhà lão nhị đều cho rằng Lâm Ngộ Phạn tin tưởng nàng hơn, mới gọi nàng đi.
Nhưng nàng biết, Lâm Ngộ Phạn từng hạ độc cho nàng, lần này chắc chắn không đơn giản, không ném đá xuống giếng đã là may mắn rồi.
Bị ép đi, Giản Tố Trinh giấu một con dao găm trong túi, không biết Lâm Ngộ Phạn sẽ làm gì mình, cần thiết thì dùng để phòng thân.
Nửa giờ sau khi Đại nãi nãi về, Giản Tố Trinh vội vàng đến Cảnh Hoa lâu.
Vào vườn Cảnh Hoa, một nha hoàn lạ dẫn đường, nàng giật mình nhìn thấy một người đàn ông đứng sau hành lang hút thuốc.
Người đàn ông trông quen quen, không phải… không phải Thiết Long bị Đại nãi nãi đuổi đi sao?
Nàng quay lại trao đổi ánh mắt với quê cha đất tổ, quê cha đất tổ cũng nhận ra, chính là Thiết Long.
Thiết Long sao lại ở đây?
Giản Tố Trinh khẽ kéo nha hoàn, nhỏ giọng hỏi: "Người hút thuốc kia là Thiết Long phải không?"
Nha hoàn cười: "Đúng rồi, đại thiếu nãi nãi mang đến làm chân chạy."
Giản Tố Trinh căng thẳng đến mức cười gượng, môi mím chặt, một lúc lâu sau mới phát hiện, vội vàng liếm môi.
Vào phòng, một quản gia đón, bảo quê cha đất tổ đợi dưới lầu, chỉ để Giản Tố Trinh lên lầu.
"Giản Tam nãi nãi, túi xách của bà để dưới lầu đi."
Giản Tố Trinh không ngờ Lâm Ngộ Phạn phòng bị mình như vậy, vội hỏi: "Tôi có đồ quan trọng trong túi."
Quản gia cười: "Tam nãi nãi nếu không tin chúng tôi, thì đưa túi cho nha hoàn giữ."
Dưới mái hiên người ta, Giản Tố Trinh đành phải giao túi đựng dao găm cho quê cha đất tổ.
Lên lầu hai, vào một phòng khách nhỏ, nha hoàn rót trà xong rồi đi, trong phòng chỉ còn mình nàng.
"Đại thiếu nãi nãi đang nghỉ, bà ngồi đợi."
Đợi mãi không thấy Lâm Ngộ Phạn đến.
Giản Tố Trinh tức giận trong lòng, đều là kiếp trước, sao họ trọng sinh lại không thuận, gặp toàn chuyện phiền, mà Lâm Ngộ Phạn, một góa phụ, lại phất lên.
Đội ngũ phu nhân này, là cố ý cho nàng xem.
Khoảng nửa giờ sau, mới nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài.
Vội vàng đến cửa xem, hóa ra là nha hoàn vào rót thêm trà.
Giản Tố Trinh không nhịn được hỏi: "Đại thiếu nãi nãi sao chưa đến?"
"Có lẽ đang ngủ trưa."
"Có thể bảo tôi thúc giục không?"
"Tôi không dám. Bà cứ đợi thêm chút nữa đi."
Nha hoàn trả lời rất lịch sự, nhưng lạnh nhạt, không có chút tình người nào.
Chuyện tiểu nữ bán thuốc lá ồn ào náo nhiệt, người hầu bàn tán, đều ghét kẻ phản bội bán nước, ai ngờ lại là người nhà họ Triệu.
Hai ngày nay người nhà lão nhị đến cầu xin nhiều lần, người hầu không dám nói gì, nhưng trong lòng vẫn mong kẻ xấu sẽ xuống địa ngục.
Đợi nha hoàn đi rồi, lại đợi nửa giờ nữa, vẫn không có động tĩnh.
Giản Tố Trinh không dám uống nhiều trà, nàng muốn đi vệ sinh, uống nhiều trà càng muốn đi, đành chịu đựng.
Nàng âm thầm quyết định, nếu Lâm Ngộ Phạn không đến, nàng sẽ đi, dù sao nàng vốn không muốn đến, về nhà cũng có thể báo cáo là Lâm Ngộ Phạn cố ý trì hoãn, không phải nàng không chịu nổi mất mặt mà cầu người.
Giản Tố Trinh và Đại nãi nãi tâm thái khác nhau, Đại nãi nãi là kiểu phụ nữ truyền thống, chỉ muốn cứu chồng ra, bán nhà bán cửa cũng được.
Giản Tố Trinh ích kỷ hơn, giữa chồng và tiền, nàng chọn tiền.
Cứu chồng được, nhưng không thể tiêu hết tiền của nàng để cứu.
Ngay lúc Giản Tố Trinh sắp kiên nhẫn hết, cửa phòng đột nhiên mở ra.
Lâm Ngộ Phạn bước vào.
Giản Tố Trinh vội cười đứng dậy: "Tứ đệ muội, quả là quý nhân bận rộn, để người đợi lâu rồi."
Lâm Ngộ Phạn cũng cười ngồi xuống bên cạnh Giản Tố Trinh: "Ngủ quên mất, họ cũng không gọi tôi."
Ai tin chứ?!
Đó là cố ý!
Giản Tố Trinh không dám vạch trần, chỉ nịnh nọt: "Mấy ngày không gặp, Tứ đệ muội càng xinh đẹp hơn rồi."
"Đúng không? Không cách nào. Ăn no thì ngủ, tỉnh dậy đọc sách nghe hát, mẹ chồng lại thương tôi, muốn mua gì thì mua, bình thường không có gì phiền muộn, không giống cô và Đại nãi nãi, phiền nhiều việc. Ai da, tôi thấy cô đây tóc đã bạc rồi." Lâm Ngộ Phạn nói cười, giọng điệu như nói chuyện phiếm bình thường với bạn bè, làm Giản Tố Trinh tức đến nổi gân xanh, suýt nữa thì bốc hơi.
Trong đầu lại nghĩ, bà ta tóc bạc?
"Đừng nhúc nhích, tôi giúp cô nhổ." Lâm Ngộ Phạn ấn đầu Giản Tố Trinh xuống.
Chỉ một cái ấn, đã làm Giản Tố Trinh sợ đến mức né tránh, khuỷu tay suýt nữa làm đổ tách trà.
Trên đầu hơi tê, chỉ nghe Lâm Ngộ Phạn "Khanh khách" cười lớn.
"Cô sợ gì? Sợ tôi giết cô à? A, một sợi tóc bạc."
Giản Tố Trinh nhìn sợi tóc bạc tinh tế đó, mặt tái mét, nàng thực sự sợ Lâm Ngộ Phạn đột nhiên đâm dao giết nàng.
Nàng không phải chưa từng giết nàng.
Đừng tưởng Lâm Ngộ Phạn bình thường dịu dàng, thực ra là người bị bệnh tâm thần.
Giản Tố Trinh mồ hôi lạnh, thu lại nụ cười gượng, giọng điệu không dám quá mạnh: "Lâm Ngộ Phạn, cô cố ý. Cô gọi tôi đến, là cố ý, phải không?"
"Tôi cố ý cái gì?"
"Vậy cô nói cho tôi biết, làm sao cô mới cứu được Tam gia họ? Cô có thể mời uỷ viên Bạch giúp đỡ không?"
"Cho dù tôi không mời được, chồng tôi nhất định mời được."
"Triệu Chi Ngao sẽ nghe cô?"
Lâm Ngộ Phạn hơi nhíu mày: "Nếu cô cho rằng Triệu Chi Ngao sẽ không nghe tôi, thì nhà các cô cứ cầu tôi làm gì?"
Giản Tố Trinh xoa xoa chỗ bị nhổ tóc vẫn còn đau, nói: "Thử vận may thôi, nếu… nếu ông ấy nghe cô thì sao?"
Lâm Ngộ Phạn suy nghĩ nhanh chóng: "Không đúng, sao cô lại cho rằng Chi Ngao cần người khác khuyên mới giúp các cô chứ? Họ là anh em đồng tông, trước kia Đại gia bị bắt, cũng là Chi Ngao giúp đỡ. Lần này sao cô lại nghĩ ông ấy sẽ không giúp? Hay… có chuyện gì tôi không biết sao?"
Giản Tố Trinh mắt nhanh chóng chớp chớp, cười gượng: "Có gì đâu?"
Lâm Ngộ Phạn cảm nhận được Giản Tố Trinh và Đại nãi nãi thái độ khác nhau.
Đại nãi nãi cho rằng Triệu Chi Ngao chắc chắn sẽ cứu anh em đồng tông mới cầu nàng, mà Giản Tố Trinh rõ ràng nghĩ Triệu Chi Ngao sẽ không cứu, nên nàng không tích cực.
Lâm Ngộ Phạn nhìn chằm chằm nàng, hỏi: "Kiếp trước, Đại gia và Tam gia vì chuyện gì mà bất hòa với Triệu Chi Ngao?"
Giản Tố Trinh không ngờ Lâm Ngộ Phạn nhanh chóng nắm bắt vấn đề, nàng giả vờ không hiểu: "Tôi sao biết được? Tam gia không nói với tôi."
Lâm Ngộ Phạn không tin, Triệu Minh Kiệt và Giản Tố Trinh dù không ân ái, nhưng làm việc luôn có tình có lý, chuyện lớn như vậy, Giản Tố Trinh không thể không biết.
"Nếu cô ngay cả điều đó cũng không tin tưởng, thì tôi dựa vào gì giúp cô? Đến lúc Đại nãi nãi họ hỏi, tôi sẽ nói là cô không muốn cứu Đại gia và Tam gia."
Giản Tố Trinh: "..."
Lâm Ngộ Phạn nhìn đồng hồ, trước khi nàng nói chuyện, Giản Tố Trinh đã khuất phục.
"Lúc đó họ bất hòa là vì Triệu Chi Ngao biết Đại gia và Tam gia vụng trộm làm việc cho Nhật Bản, ông ấy nói mình không có anh em làm phản. Sau đó Triệu Chi Ngao cắt đứt liên lạc với họ."
Chuyện đúng như Lâm Ngộ Phạn đoán: "Nếu vậy, thì cô bảo tôi đi khuyên ông ấy, không phải bảo tôi làm chuyện khó chịu, phá hoại tình cảm vợ chồng chúng ta sao?"
Giản Tố Trinh đột nhiên hiểu ra, đây là lý do Lâm Ngộ Phạn gọi nàng đến, nàng phán đoán, Lâm Ngộ Phạn muốn biết Triệu Chi Ngao bị ai hại chết.
"Không bằng, chúng ta giao dịch."
"Giao dịch gì?"
Giản Tố Trinh nhìn quanh: "Không phải có người nghe được chúng ta nói chuyện à?"
Lâm Ngộ Phạn: "Quế Hương canh chừng ngoài cửa, miễn là cô không nói to, không ai nghe được."
"Cô cũng biết, Triệu Chi Ngao không sống quá năm 1950. Ông ấy chết rồi, cô lại phải thủ tiết, đến lúc đó cô sẽ trở thành người khắc phu, sẽ không có ngày lành như bây giờ."
"Cho nên?"
"Cô chắc chắn không biết Triệu Chi Ngao chết như thế nào đúng không? Cô nghĩ cách cứu chồng tôi, tôi sẽ nói cho cô chồng cô chết vì sao." Giản Tố Trinh quan sát Lâm Ngộ Phạn, Lâm Ngộ Phạn và Triệu Chi Ngao là vợ chồng mới cưới, dù chưa có nhiều tình cảm, vì lợi ích của mình, Lâm Ngộ Phạn chắc chắn không nỡ Triệu Chi Ngao chết.
Lâm Ngộ Phạn hỏi lại: "Cô biết?"
"Biết một chút."
"Biết một chút? Đó là hạt mè hay đậu xanh?"
"Đủ dùng cho cô."
"Tôi dựa vào gì tin cô? Giản Tố Trinh, bây giờ là cô cầu tôi, không phải tôi cầu cô."
Giản Tố Trinh không dám đối mặt lâu với Lâm Ngộ Phạn, mắt sáng lên: "Tôi trước nói cho cô một phần thông tin, tự cô phán đoán có đáng tin hay không."
"Nói đi."
"Triệu Chi Ngao bị người của mình hại chết."
Người của mình hại chết Triệu Chi Ngao? Là người bên cạnh Triệu Chi Ngao sao?
Lâm Ngộ Phạn tò mò: "Cái gì là người của mình?"
"Cô nghĩ cách cứu Tam gia, tôi sẽ nói cho cô biết." Nói xong Giản Tố Trinh nhớ đến Triệu Lễ Kiệt, vội bổ sung: "Còn có Đại gia."
Lâm Ngộ Phạn cười, không để ý: "Nói dối vài câu, tôi phải nghe cô chỉ huy?"
"Tôi nói đều là thật. Nếu tôi nói dối, sét đánh chết tôi."
"Không nói dối?"
"Tôi sẽ không lừa cô."
"Cô sẽ không lừa tôi? Vậy tôi hỏi cô…" Lâm Ngộ Phạn thì thầm, "Kiếp trước, Quế Hương chết như thế nào?"
Giản Tố Trinh sững sờ, cuối cùng hiểu tại sao Lâm Ngộ Phạn hận họ như vậy, nên hạ độc giết họ.
Trước đó, nàng và Triệu Minh Kiệt cho rằng, Lâm Ngộ Phạn vì kiện tụng, sau đó phát hiện Triệu Minh Kiệt lừa tiền nàng, nên mới làm vậy.
Dù sao lúc đó đã qua bốn năm sau khi Quế Hương chết.
Giản Tố Trinh nuốt nước bọt, nàng không thể không khai, chỉ nói: "Quế Hương bị cháy chết? Lửa từ đâu mà ra, cô không nghĩ là tôi đốt chứ?"
"Xem kìa, cô nói dối. Nói dối nhiều như vậy, cô thề độc gì? Sét đánh chết… a… cẩn thận ứng nghiệm!"
"Tôi không nói dối. Tôi thực sự không nói dối." Giản Tố Trinh cắn răng, không chịu nhả ra, nàng chuyển đề tài: "Triệu Chi Ngao bị người của mình hại chết."
Ai? Giản Tố Trinh nhất quyết không nói.
"Cô cứu Tam gia trước, tôi nhất định sẽ nói cho cô sự thật."
Lâm Ngộ Phạn lắc đầu: "Thực ra Triệu Minh Kiệt không quan trọng trong lòng cô, đúng không? Cô căn bản không quan tâm ông ấy sống chết."
Giản Tố Trinh không thừa nhận: "Nếu tôi không quan tâm, thì tôi sẽ không ở đây cầu cô."
"Cô đừng giả vờ, Đại nãi nãi quỳ xuống cầu xin, còn cô thì ung dung ngồi đây thương lượng điều kiện. Đó là vì, Triệu Minh Kiệt không phải tử huyệt của cô, phải không?"
Đương đầu với khí thế bức người của Lâm Ngộ Phạn, Giản Tố Trinh không biết nàng muốn gì, là, nàng không quan tâm Triệu Minh Kiệt, nhưng không phải hoàn toàn không quan tâm.
"Ngươi muốn làm gì?"
"Ngươi không thèm để ý Triệu Minh Kiệt, vậy con ngươi thì sao? Ngươi cũng mặc kệ?"
Giản Tố Trinh sắc mặt đột biến: "Ý ngươi là gì?"
Lâm Ngộ Phạn từng chữ gằn giọng: "Không có ý gì, chỉ muốn xem ngươi cuối cùng sẽ tuyệt vọng đến mức nào. Nói trước cho ngươi biết, đó chính là mục đích ta gọi ngươi đến đây hôm nay."
Giản Tố Trinh lập tức nhớ đến người đàn ông hút thuốc ở cửa, Thiết Long. Thiết Long trước đây từng làm hộ viện ở nông thôn, võ công rất cao cường, lại rất quen thuộc nhà Lão nhị.
Tay nàng run lên, chân bắt chéo cũng buông xuống.
"Ngươi đoán xem ngươi và con ngươi có thể sống sót không?"
Khuôn mặt xinh đẹp của Lâm Ngộ Phạn bỗng trở nên dữ tợn đáng sợ, như một con sư tử đang háu máu.
Giản Tố Trinh biết đó chỉ là ảo giác.
Nàng thậm chí nghi ngờ, chuyện trọng sinh này căn bản là giả, là trời phạt vì những việc xấu nàng đã làm.
Nàng không cố ý giết Quế Hương.
Nàng không cố ý.
Tam nãi nãi run rẩy đứng dậy, lắc đầu: "Lâm Ngộ Phạn, cô điên rồi! Đến cả trẻ con cô cũng không tha!"
Nói xong, bà ta lao ra khỏi phòng.
Vừa ra ngoài, bà ta liền nhìn thấy Quế Hương đang đứng canh cửa, sợ đến nỗi Giản Tố Trinh hồn bay phách lạc, chạy như bay xuống lầu.
Quế Hương thò đầu vào, ngơ ngác hỏi: "Tam nãi nãi bị làm sao vậy?"
Lâm Ngộ Phạn mỉm cười: "Không sao, tôi đi gọi điện thoại."
---
Giản Tố Trinh về nhà, việc đầu tiên là hỏi thăm hai con trai.
Biết được con cả đang chơi cờ trong phòng, còn con út đang ở hậu viện chơi trò gì đó, nàng liền lập tức lôi chúng về.
Đại nãi nãi thấy Giản Tố Trinh về, liền kéo Nhị cô nãi nãi lại hỏi han.
Trên mặt bà ta cuối cùng cũng không còn vẻ u sầu mấy ngày nay: "Sao rồi? Lâm Ngộ Phạn vừa gọi điện thoại đến nói đã thương lượng xong với cô, bảo chúng ta chuẩn bị tiền, mai sẽ đi vận động. Cần chuẩn bị bao nhiêu tiền vậy?"
Lâm Ngộ Phạn gọi điện thoại cho nhà Lão nhị, mai có thể chuộc người?
Thật hay giả?
Giản Tố Trinh lắc đầu: "Nó không nói với tôi."
Đại nãi nãi trợn mắt, không hiểu: "Cô làm sao vậy? Cô không muốn lấy tiền ra đúng không? Nhân gia Lâm Ngộ Phạn bỏ qua chuyện cũ, còn đồng ý đi nhờ vả uỷ viên, mời quan lớn như vậy chắc chắn tốn không ít tiền."
Giản Tố Trinh nhận ra Lâm Ngộ Phạn đang cố tình bày kế hại mình, khiến mình ở nhà tiến thoái lưỡng nan. Nàng vội vàng giải thích: "Nó căn bản không nói gì với tôi cả, cũng không nói cần bao nhiêu tiền."
Đại nãi nãi vừa mới khá lên sắc mặt, lập tức lại xụ xuống: "Giản Tố Trinh, cô không muốn lấy tiền bán ruộng ra đúng không? Đó là tiền cứu mạng của hai anh em họ đấy!"
Nhà này vốn đã đủ rối ren, Nhị cô nãi nãi lo sợ lại xảy ra nội chiến, liền khuyên nhủ: "Tố Trinh, cần bao nhiêu tiền, cô cứ nói cho chúng tôi biết, mọi người cùng góp. Bây giờ bán nhà cửa chắc chắn không kịp rồi, tiền bán ruộng của Tam đệ, cô nhất định phải lấy ra trước."
"Lâm Ngộ Phạn thật sự không nói gì với tôi cả, tôi làm sao biết cần bao nhiêu tiền?" Giản Tố Trinh bất lực giải thích.
Nhưng không ai tin nàng.
Ai cũng cho rằng Giản Tố Trinh tiếc tiền cứu người, đến lúc này rồi còn trông chờ người khác bỏ tiền.
Cuối cùng vẫn là lão thái thái lên tiếng, bảo Tam nãi nãi mai sáng phải giao tiền bán ruộng ra.
Giản Tố Trinh chỉ đồng ý tìm xem trong tủ.
Trở về phòng, Giản Tố Trinh càng nghĩ càng thấy không ổn, giao tiền ra liệu có thể chuộc được Tam gia về?
Nàng nghi ngờ tất cả đều là bẫy Lâm Ngộ Phạn giăng ra để hành hạ mình.
Giờ phải làm sao?
Nếu nói với nhà Lão nhị rằng Lâm Ngộ Phạn không thật lòng muốn giúp, họ nhất định không tin.
Hiện tại Lâm Ngộ Phạn là cọng rơm cứu mạng của họ, dù Tam nãi nãi nói gì, những người khác dù có nghi ngờ cũng sẽ không tin nàng.
Giản Tố Trinh nằm nghiêng trên giường, nàng phải làm gì bây giờ? Không đưa tiền ra chắc chắn không xong.
Đến giờ ăn tối, hồng ngọc hoảng hốt chạy vào nói Đông ca nhi mất tích.
"Không phải bảo các người trông chừng Đông ca nhi, đừng để nó chạy lung tung sao?"
Giản Tố Trinh sợ đến chân mềm, điên cuồng tìm khắp nơi.
Bên ngoài trời đã chập choạng tối, nghe nói Đông ca nhi mất tích, người khác cũng không mấy để ý.
Chủ yếu là người hầu đang giúp tìm.
Tìm một vòng không thấy, Giản Tố Trinh trở về nhà chính, mặt tái mét.
Đại nãi nãi đứng ở cửa phòng, quạt ba tiêu đuổi muỗi: "Đông ca nhi luôn nghịch ngợm, lại tham ăn, chắc là trốn đâu đó ăn vụng đường."
Giản Tố Trinh lẩm bẩm lắc đầu: "Chắc chắn là Lâm Ngộ Phạn, nó hôm nay muốn hại tôi..."
Nhị cô nãi nãi, người luôn giúp nàng tìm con, ngạc nhiên: "Nó muốn hại cô thế nào?"
"Nó nói, nó nói... Nó nói gì ấy nhỉ." Giản Tố Trinh đầu óc trống rỗng, nhất thời không nhớ ra từ ngữ.
"Đúng rồi, nó nói nó muốn xem tôi và con tôi có thể tìm ra đường sống hay không!"
Đại nãi nãi nghi ngờ nhìn nàng: "Sao Lâm Ngộ Phạn lại nói vậy?"
"Lâm Ngộ Phạn là người điên, nó muốn trả thù chúng ta, trả thù vì chuyện trước đây... vì chúng ta đối xử với nó không tốt. Nó muốn hại tôi."
"Tôi với nó cãi nhau dữ dội như vậy nó còn chưa làm khó dễ tôi, cô lại thân thiết với nó lắm, sao nó lại hại cô?" Đại nãi nãi nhìn Tam nãi nãi, nghi ngờ bà ta đang giả điên vì không muốn đưa tiền.
Nhị cô nãi nãi cũng nói: "Đúng vậy, Ngộ Phạn tuy hơi khó chịu với nhà Lão nhị chúng ta, nhưng nó đã đồng ý giúp mà. Tố Trinh, có phải cô nghe nhầm không?"
Giản Tố Trinh nước mắt lưng tròng: "Không có, tôi không nghe nhầm, nó bị bệnh thần kinh, là kẻ điên, nó hận tôi. Nó lén lút thuê Thiết Long làm hộ viện, nhất định là Thiết Long bắt cóc Đông ca nhi."
Lâm Ngộ Phạn là kẻ điên?
Đại nãi nãi lạnh lùng nhìn Tam nãi nãi, bà ta giờ nghi ngờ Tam nãi nãi đang giả điên.
Đại nãi nãi: "Thiết Long là tôi đuổi đi, nó muốn trả thù thì cũng trả thù tôi. Sáng nay tôi đi Cảnh Hoa lâu, cũng thấy Thiết Long, nó còn chủ động chào hỏi tôi, nói Quế Hương giới thiệu việc cho nó, Thiết Long rất tôn trọng tôi, không hề thù hận gì."
Giản Tố Trinh gần như gào lên: "Giờ Đông ca nhi mất tích rồi?"
Lúc đó, Nam ca nhi từ ngoài chạy vào, bế Đông ca nhi:
"Ăn vụng đường rồi trốn ở ngõ hẻm."
Giản Tố Trinh sợ đến nỗi túm lấy con trai đánh vào mông: "Tôi bảo con đừng chạy lung tung, con không nghe thấy à?"
Đại nãi nãi lại nhìn Giản Tố Trinh như nhìn kẻ điên, trong đầu chỉ nghĩ bốn chữ: Giả vờ ngây thơ.
Bà ta nhắc nhở: "Đừng quên tìm tiền bán ruộng, chờ cứu người."
Giản Tố Trinh căn bản không nghe Đại nãi nãi nói gì, về phòng mới nhớ ra.
Nàng hỏi Đông ca nhi: "Tiền mua đường ai cho con?"
Khi Giản Tố Trinh biết tiền mua đường là một anh chàng lạ mặt cho Đông ca nhi, lòng nàng lập tức gióng lên hồi chuông cảnh báo.
"Anh chàng lạ mặt?"
"Chưa từng thấy." Đông ca nhi vẫn đang liếm đường.
Vì nó còn nhỏ, nó chỉ tả lờ mờ: "Cao hơn Nam ca ca, không gầy không béo."
Giản Tố Trinh càng nghĩ càng thấy không ổn, Lâm Ngộ Phạn còn có một tên anh trai điên khùng, tên đó quen biết không ít côn đồ.
Ở lại đây, chỉ có chờ chết, bị Lâm Ngộ Phạn lôi đi, còn phải dâng hết tiền ra.
Sao mình lại ngu ngốc như vậy?
Nàng quyết định trốn đến nhà người thân.
Giản Tố Trinh mẹ đẻ không ở Hải Thành, trong họ hàng, chỉ có một chị họ là nàng tin tưởng nhất, nhà chị họ ở ngoại ô Hải Thành, nàng có thể trốn ở đó vài ngày.
Ăn tối xong, Giản Tố Trinh đóng cửa phòng, lén lút thu dọn đồ đạc. Nàng chỉ có thể mang hai con trai đi, con gái tạm thời để lại nhà Lão nhị.
Nàng tìm thấy một hộp gỗ nhỏ ở đáy tủ, bên trong là vàng thỏi bán ruộng và tiền tiết kiệm của mình.
Nàng gói hộp gỗ bằng một miếng vải bông, cho vào một túi vải thô màu xanh đã chuẩn bị sẵn.
Túi đựng hộp gỗ trông rất phồng, nàng lấy hộp gỗ ra, lấy vàng thỏi ra, từng miếng gói kỹ bằng vải bông, rồi nhét lại vào túi, trên cùng đặt một gói nấm hương, một gói mộc nhĩ, xách đi trông rất bình thường.
Vì không gây chú ý, nàng không mang thêm vật gì khác.
Chuẩn bị xong, Giản Tố Trinh gọi quê cha đất tổ vào: "Chúng ta đi nhà chị họ tôi ở vài ngày, anh dẫn hai đứa con trai lén đi ra trước, nói là đi mua đường, nhớ giữ chặt chúng, đứng ở ngõ chờ xe kéo. Tôi sẽ lén đi ra sau gặp anh."
Giản Tố Trinh đã bàn bạc với quê cha đất tổ trước rồi, nàng đoán Tam nãi nãi không muốn đưa tiền, nên mới muốn trốn đi.
Quê cha đất tổ nhắc lại: "Chúng ta chờ xe kéo ở ngõ hẻm?"
"Đừng ở ngõ hẻm này, đi xa hơn, đến ngã tư Hải Đức phố chờ, gọi hai chiếc xe kéo." Giản Tố Trinh nhìn ra ngoài: "Đừng để người ta phát hiện, cả hồng ngọc cũng không được. Ai hỏi thì bảo chúng nó đòi ăn đường."
"Tôi biết rồi."
Quê cha đất tổ dẫn hai đứa con trai lấy cớ mua đường, ra khỏi cửa.
Giản Tố Trinh nhìn con gái, dặn dò bà vú trông chừng trẻ con, đợi khoảng mười phút mới lén lút xách túi xuống lầu.
Nàng trốn một thời gian, đợi con điên Lâm Ngộ Phạn rời khỏi Hải Thành, nàng sẽ quay về.
Còn Tam gia, nhà Lão nhị nhất định sẽ tìm cách cứu.
Vừa xuống lầu, nàng gặp Nam ca nhi từ nhà chính đi ra, nghe cậu ta nói chuyện với người trong nhà, hình như định ra ngoài.
Giản Tố Trinh lo Nam ca nhi đi về phía đông, sẽ gặp quê cha đất tổ và các em, liền vội vàng đặt túi sau cầu thang, đón cậu ta: "Nam ca nhi, con ra ngoài à?"
"Tam thẩm, Tần công quán vừa mang tin đến, bảo con qua thương lượng chuyện cứu cha và chú họ."
"À, tốt, có thêm đường dự phòng thì tốt. Tần công quán xa không? Ở hướng nào?"
"Qua Hải Đức phố, đi xe kéo mất khoảng một tiếng."
Hải Đức phố?
Lúc này quê cha đất tổ đang chờ ở ngã tư Hải Đức phố.
Giản Tố Trinh nảy ra kế: "Nam ca nhi, con chờ mẹ đây, mẹ lấy cho con cái này."
Nàng vội vàng lên lầu, tìm hồng ngọc, bảo hồng ngọc nhanh chóng đi Hải Đức phố tìm quê cha đất tổ, bảo họ đi xe kéo trước, không cần chờ nàng.
Hồng ngọc nghe theo, không nói lời nào, lén lút đi xuống cầu thang từ hướng khác.
Giản Tố Trinh vào phòng lấy hai bao thuốc lá xuống đưa cho Nam ca nhi: "Con ra ngoài mấy ngày, cần thuốc lá tiếp khách, hai bao thuốc lá ngoại nhập này là của Tam thúc con, ông ấy tiếc không hút, con cầm đi dùng."
Nam ca nhi không từ chối: "Cảm ơn Tam thẩm. À... Tam thẩm, tối nay nhớ tìm tiền bán đất, không thì tiền chúng con cầm không đủ."
Giản Tố Trinh không cãi, vội vàng đồng ý, lại dặn dò Nam ca nhi vài câu để kéo dài thời gian.
Chờ Nam ca nhi đi, Giản Tố Trinh mới xách túi, cách xa đi theo sau.
Thấy Nam ca nhi lên xe kéo, nàng mới chậm rãi đi đến Hải Đức phố.
Đầu phố có người bán đậu phộng luộc và khoai nướng, Giản Tố Trinh không thấy quê cha đất tổ, đang lo lắng thì thấy hồng ngọc từ phía sau xuất hiện.
"Họ đâu?"
"Quê cha đất tổ đã dẫn hai đứa bé đi xe kéo trước. Quê cha đất tổ vừa gọi thêm một chiếc xe kéo nữa." Hồng ngọc chỉ chiếc xe kéo bên kia phố.
Giản Tố Trinh siết chặt túi nặng trịch, dặn dò hồng ngọc: "Con về trước, ai hỏi thì bảo không biết chúng ta đi đâu."
Hồng ngọc gật đầu: "Biết rồi."
Giản Tố Trinh ngồi lên xe kéo, ôm chặt túi, quay đầu nhìn hồng ngọc, càng xa nhà Lão nhị, lòng nàng càng yên tâm.
Nhà chị họ nàng ở ngoại ô, tuy không hoang vu, nhưng ban đêm người đi đường ít.
Lúc nãy nàng chỉ lo thoát khỏi Hải Đức phố, không nghĩ đến chuyện khác.
Giờ chỉ có một mình nàng, ngồi trong xe kéo của người lạ, dần dần rời xa thành phố đèn đuốc sáng trưng, không khỏi lo lắng nắm chặt túi.
Nghĩ lại, lúc nãy hồng ngọc dặn dò phu xe đi chậm, lại nói hồng ngọc nhận ra mặt hắn, hắn hẳn không dám làm bậy.
Hơn nữa túi nàng trông bình thường, không thấy có gì quý giá.
Trừ phi hắn cướp sắc!
Giản Tố Trinh nắm chặt con dao nhỏ giấu trong túi, sợ gì chứ, nàng cũng từng giết người.
Đi được một lúc, nàng thấy không ổn.
Hướng đi sai rồi!
"Sư phụ, ông đi nhầm đường rồi à?"
Phu xe quay đầu: "Tôi đi đường tắt, tiết kiệm sức, tiền xe vẫn như cũ."
Giản Tố Trinh càng lo lắng.
Xa xa thấy ven đường có mấy nhà đèn sáng, nàng vội nói: "Dừng xe, tôi xuống đây."
"Xuống đây sao? Bà chủ, sắp đến rồi."
"Tôi xuống đây."
Phu xe dừng lại, lẩm bẩm: "Đường này gần hơn, sắp đến rồi, bà chủ xuống giữa đường thì tiền xe vẫn phải trả đủ."
Thường ngày, Giản Tố Trinh nhất định không trả đủ tiền, nhưng hôm nay nàng không muốn nhiều lời, trả đủ tiền xe, rồi nhanh chóng đi về phía nhà đèn sáng.
Có hai nhà, vẫn đang ăn tối.
Giản Tố Trinh hỏi một nhà có hai cụ già và một cháu trai, họ nói giống lời phu xe.
Nơi này cách nhà chị họ nàng không xa, qua cái ao, bên kia đèn sáng trưng là đến nơi.
Đêm nay có trăng, xung quanh cũng có đèn, không cần đèn cũng đi được.
Nhà hai cụ già không có đèn pin, chỉ có đèn dầu, Giản Tố Trinh trả tiền mua một cái đèn dầu, hứa mai trả lại.
Nếu trả tiền, mai nàng sẽ không trả đèn lại.
Cầm đèn dầu, Giản Tố Trinh đi về phía ánh đèn xa xa.
Đường tắt này, qua một ruộng lúa, men theo bờ hồ đi, không biết bao lâu mới đến.
Đến bờ hồ, rừng trúc bên cạnh xào xạc trong gió, Giản Tố Trinh hối hận không nên xuống xe.
Thực ra phu xe lúc nãy tốt lắm.
Nghĩ vậy, nàng bỗng vấp chân, ngã nhào!
"Á!" Nàng kêu lên.
Trên đất có hố, bùn bắn lên mặt nàng.
Đèn dầu rơi xuống đất.
Đèn tắt.
Xung quanh tối đen.
Sao dạo này mình xui xẻo thế!
Giản Tố Trinh chưa kịp sợ hãi, định đứng dậy thì cổ chợt lạnh...
Nàng giật mình!
Định kêu lên thì một miếng vải bị nhét vào miệng, bị người khiêng lên.
Túi vàng thỏi bị cướp mất.
"Ưm!" Nàng định kêu cứu nhưng không phát ra được tiếng nào...
