Chương 7: Trở về ngôi miếu đổ nát
Hơn trăm cái lều che nắng san sát nhau, nhưng người đến xin gia nhập môn phái lại càng đông nghịt. Mỗi một mái lều đều bị vây kín bởi ba, bốn lớp người, chen chúc đến nỗi không thể nhích nổi một bước chân.
Bất đắc dĩ, Nam Phong chỉ có thể đứng ngoài vòng, đi đi lại lại. Hắn vốn không biết chữ, cũng chẳng rõ người trong lều là thuộc môn phái nào. Có điều, một điều hắn hiểu rõ, đó là lều nào treo tấm hoành phi màu tím thì người đứng trước đông nhất, kế đến là màu xanh lam đậm, còn ít nhất là lều có hoành phi đỏ thẫm. Nhưng dù ít đến đâu, cũng có cả chục người vây quanh, vắt óc tìm cách để được thu làm đồ đệ.
Để đạt được mục đích, những kẻ này không từ thủ đoạn nào, có điều các biện pháp cũng đại đồng tiểu dị, có thể chia làm ba loại chính.
Thứ nhất là tranh thủ đồng tình, kể lể chuyện mình mang huyết hải thâm thù, chịu bao nhục nhã, hoặc cửa nát nhà tan, vợ lìa con tán, thậm chí thân mang bệnh tật, sống không còn được bao lâu. Tóm lại, ai nấy đều cố gắng thêu dệt bản thân thành kẻ thảm hại nhất.
Vốn Nam Phong đã thấy mình đủ thảm rồi, nhưng so với những người này, hắn chợt thấy mình còn may mắn chán. Đã vậy, không ít kẻ cụt tay, què chân cũng cố chen lấn vào trong.
Một loại khác thì ra sức a dua nịnh nọt, thề thốt đủ điều. Cái gì mà tái sinh phụ mẫu, cái gì mà ân trọng như núi... Đối phương còn chưa đáp ứng thu nhận, đã vội vàng khắc cốt ghi tâm, thề sống chết khó quên.
Chỉ nghe thôi, Nam Phong đã thấy da gà nổi hết cả lên. Đánh chết hắn, hắn cũng không thể nói ra những lời như vậy.
Loại cuối cùng là những kẻ ôm chí lớn, đầy ắp hoài bão, nào là lấy thiên hạ thái bình làm trọng trách, nào là cứu vớt lê dân khỏi chốn nước sôi lửa bỏng. Lời lẽ nghĩa khí ngút trời, nhiệt huyết sôi trào.
Gặp phải hạng người này, Nam Phong chẳng dám bén mảng đến gần lều. Những lời này phạm húy quá! Lỡ mà để tai Hoàng Thượng lọt vào thì có mà bị bắt chém đầu như chơi.
Tuy rằng môn phái nào tham gia pháp hội cũng có một lều riêng, nhưng không phải môn phái nào cũng chiêu mộ đệ tử. Có nơi, một mống cũng không thu, cứ hễ thấy ai đến là đuổi đi, chẳng cho người ta cơ hội mở miệng.
Nhưng cũng có phái thu nhận đệ tử, thậm chí thu rất nhiều. Mấy hòa thượng là thu nhiều nhất. Theo lời bọn họ, chúng sinh bình đẳng, ai cũng có thể thành Phật. Bất kể nam nữ, già trẻ, ngộ tính cao thấp, ai đến cũng không từ chối. Chỉ một lát sau, đã có mấy trăm người được thu nhận. Chẳng biết đến khi cạo trọc đầu, liệu có kẻ nào bỏ chạy không.
Đi vòng vo mấy lượt, Nam Phong từ bỏ ý định gia nhập môn phái. Hắn tuy là ăn mày, nhưng vẫn có cốt khí, hổ thẹn khi phải làm bạn với những kẻ kia.
Xác định Lữ Bình Xuyên và đám người không có ở đây, Nam Phong liền rời khỏi hội trường. Hắn vốn còn muốn xem tỷ võ, nhưng đến giờ thì ngay cả hứng thú xem náo nhiệt cũng chẳng còn. Không khí pháp hội này vốn đã chẳng ra gì. Đây vốn không phải là nơi để hòa khí, đạo sĩ, hòa thượng, quân nhân, chẳng ai phục ai, tụ tập lại chỉ vì tranh giành Thiên Thư tàn quyển.
Hắn chẳng có chút hứng thú nào với Thiên Thư tàn quyển. Thứ nhất, hắn không biết nó có ích lợi gì. Thứ hai, sách người còn đọc không hiểu, nói gì đến Thiên Thư.
Rời khỏi hội trường ồn ào, Nam Phong cảm thấy vô cùng thanh tịnh. Ngay sau đó, hắn bắt đầu cân nhắc xem nên đi đâu. Việc đầu tiên hắn muốn làm là trở về Tây Thành dò hỏi tin tức, nhưng bây giờ còn ban ngày, hắn không dám về. Đằng nào cũng phải đợi đến tối.
Hắn hiện đang mặc một thân quần áo mới, chắc nằm dưới bóng cây cũng chẳng ai nghĩ hắn là ăn mày. Đêm qua ngủ không ngon giấc, chắc vừa chợp mắt là ngủ thẳng đến tối mịt thôi.
Tỉnh giấc, Nam Phong bắt đầu lên đường về Tây Thành. Cả ngày hắn chỉ ăn có một cái bánh bột ngô, bụng đã đói meo. Nhưng hắn không mua đồ ăn ở Đông Thành, đơn giản vì đồ ở đây đắt đỏ. Cùng một đồng tiền, ở Tây Thành có thể mua hai cái bánh bột ngô, còn ở Đông Thành chỉ mua được một cái.
Thực tế, trong túi tiền đạo cô để lại vẫn còn không ít tiền, lại có cả mấy đồng bạc vụn. Bạc vào thời buổi này rất quý giá, một lượng bạc có thể đổi được tám trăm đồng tiền. Nhưng hắn không dám tiêu xài bừa bãi. Số tiền này không phải chỉ dành cho mình, mà còn cho cả Trường Nhạc và đám Lữ Bình Xuyên. Hắn không biết huynh đệ tỷ muội của mình có bị quan phủ bắt hay không. Nếu xui xẻo bị bắt, hắn có thể dùng tiền chuộc họ ra. Lúc này, tiền là vạn năng, chẳng những mua được cơm ăn áo mặc, mà còn có thể quang minh chính đại chuộc người, mua mạng từ tay quan phủ.
Đến chỗ giáp ranh giữa Đông Thành và Tây Thành, Nam Phong rẽ hướng bắc, vòng qua khu vực ngôi miếu đổ nát. Phía sau miếu có một ngọn Tiểu Thổ Sơn, hắn sẽ nấp trên đó đợi trời tối.
Nửa canh giờ sau, khi màn đêm buông xuống, Nam Phong nhặt một chuỗi châu chấu rồi cẩn thận nhích lại gần ngôi miếu đổ nát. Trước đó, hắn đã quan sát kỹ tình hình xung quanh, không thấy ai ra vào, nhưng vẫn không loại trừ khả năng có người mai phục bên trong.
Trong miếu rất tĩnh lặng, xung quanh chỉ có tiếng côn trùng mùa thu kêu rả rích.
Nhà cửa bình thường đều có cửa sau, nhưng miếu thì không. Muốn quan sát tình hình bên trong, chỉ còn cách đi về phía trước.
Trước khi đến cửa, Nam Phong thắt chặt lại dây giày. Nhỡ trong miếu có người mai phục, còn có đường mà chạy cho nhanh.
Nam Phong vô cùng thận trọng tiến đến trước cửa. Dù trong miếu rất tối, nhưng hắn vẫn lờ mờ thấy bên trong không có ai. Miếu rộng như vậy, tượng thần lại sát vách, phía sau cũng chẳng giấu được người.
"Bọn họ đi rồi."
Thanh âm đột ngột vang lên khiến Nam Phong dựng tóc gáy, nhảy dựng lên ba thước, định bụng bỏ chạy. Chạy được vài bước, hắn mới nhận ra giọng nói quen thuộc. Suy nghĩ một hồi, hắn nhớ ra đó là người mù hôm qua. Người mù vẫn ngồi ở chỗ cũ, chỗ đó là góc chết, khuất tầm nhìn từ ngoài cửa vào, nên lúc nãy hắn không thấy.
"Lão tiên sinh, là ngài sao?" Nam Phong vừa hỏi vừa lùi lại để xác nhận.
"Là ta." Giọng người mù vọng ra từ trong điện.
Nam Phong quay trở lại, nhặt lại chuỗi châu chấu ở cửa, bước qua ngưỡng cửa vào đại điện: "Sao ngài vẫn chưa đi vậy?"
"Ta ban ngày đi ra ngoài, tối đến không có chỗ nương thân, nên lại đến đây tá túc một đêm." Người mù đáp.
"Ngài đến vừa lúc, ta có chuyện..."
Chưa để Nam Phong nói hết câu, người mù đã lên tiếng: "Sáng sớm quan phủ đã đến đây rồi. Nhưng trước đó, bằng hữu của ngươi đã rời đi."
Nghe vậy, Nam Phong như trút được gánh nặng: "Lúc đi, họ có nói là đi đâu không?"
Người mù lắc đầu.
Vì trời quá tối, Nam Phong không nhìn thấy, cứ tưởng người mù không nghe rõ, nên hỏi lại lần nữa.
"Không có. Bọn họ đi vội lắm." Người mù nói.
Nam Phong không hỏi thêm gì nữa, bắt đầu tính toán bước tiếp theo nên làm gì.
"Ngươi ban ngày đi đâu?" Người mù vừa nói vừa mở bọc quần áo.
"Ta đi Đông Thành xem pháp hội." Nam Phong đáp. Giờ trời đã tối, nên tìm chỗ ngủ. Nhưng hắn không dám ngủ trong miếu đổ nát, lỡ quan phủ hồi mã thương thì nguy.
Người mù lấy trong bọc ra một cái bánh ngô, đưa cho Nam Phong: "Ngươi ở cùng với ai?"
"Cảm ơn, ta không đói. Ngài cứ ăn đi." Nam Phong đẩy cái bánh ngô trở lại. Thực ra hắn rất đói, nhưng không đành lòng ăn đồ của người mù.
Người mù không đưa lại lần nữa, nhưng cũng không cất bánh ngô, mà vẫn nắm trong tay, hỏi tiếp: "Ngươi còn chưa nói cho ta biết ban ngày ngươi ở cùng với ai?"
"Sao ngài biết ta ở cùng người khác?" Nam Phong nghi ngờ hỏi.
Người mù cười cười: "Ta chẳng những biết ngươi ở cùng người khác, ta còn biết đối phương là nữ."
Nam Phong định buột miệng hỏi "Có phải ngài nhìn thấy chúng ta không?", nhưng nghĩ lại, người mù sao có thể nhìn thấy gì được.
"Không cần đến Đông Thành nữa, cũng đừng gặp lại người đàn bà kia." Người mù nói.
"Vì sao vậy?" Nam Phong vẫn không hiểu người mù làm sao biết được chuyện hắn ở cùng ai ban ngày.
"Bởi vì nàng không phải là nữ nhân chân chính, đó là một con Trúc Diệp Thanh kịch độc tu luyện tám trăm năm..."
