Chương 8: Lòng nóng như lửa
Tứ tẩu Trương Ngọc Mai là mẫu người phụ nữ nông thôn điển hình: chất phác, hiền lành.
Nàng có làn da khỏe mạnh màu vàng nhạt, ngũ quan thanh tú, tóc tết hai bím tóc quai chèo.
Chiếc áo bông vá chằng vá đệm đã bạc màu, nhưng vẫn không che khuất được dáng người cân đối của nàng.
Trên tay nàng bế một bé gái chưa đầy hai tuổi. Tóc bé rối bời nhưng khá dài và đẹp, đặc biệt là đôi mắt long lanh.
Chỉ tiếc, bé gầy gò, miệng còn dính đầy vết bẩn thức ăn.
Quần áo bé mặc cũng bẩn đến mức không rõ màu sắc, lại chẳng vừa vặn.
“Là Đại Nha chúng ta về rồi.”
“Đến đây, lại đây với lục thúc, xem lục thúc mang cho con gì hay nè?”
Lý Hữu Phúc cười tươi, thoắt cái đã móc từ trong túi ra hai quả trứng gà rừng.
“Ya ya ya…”
Bé gái nói ngọng nghịu, nhưng khi thấy trứng gà rừng, mắt bé sáng rỡ hẳn lên.
Ai nỡ từ chối một đứa trẻ đáng yêu như thế, trừ phi đứa trẻ đó… chẳng đáng yêu chút nào.
“Đến, để lục thúc bế một chút!”
Lý Hữu Phúc bế bé gái lên, đặt hai quả trứng gà rừng vào tay nhỏ bé.
“Này!”
Trương Ngọc Mai luống cuống tay chân, vẻ mặt ngỡ ngàng, “Em chồng, Đại Nha bẩn lắm.”
“Đại Nha mau xuống khỏi người lục thúc, nếu làm bẩn áo lục thúc thì xem ta trị thế nào!”
Lý Hữu Phúc vẩy tay áo, “Tứ tẩu, Đại Nha còn nhỏ thế này, đừng dọa bé.”
“Chị cứ đi nấu cơm trước đi, Đại Nha để tôi trông.”
“Lão Tứ nhà, cứ nghe Hữu Phúc đi.”
Tưởng Thúy Hoa lên tiếng, Trương Ngọc Mai đành phải vào bếp.
“A!”
Vừa vào bếp, Trương Ngọc Mai liền giật mình thốt lên.
“Mẹ, trong bếp có gà, còn có nửa quả bí đỏ.”
Lý Hữu Phúc bế bé gái rửa tay, gọi to vào bếp, “Tứ tẩu, nấu gà đi, bí đỏ cắt miếng rồi hấp, hấp gần chín thì cho bột năng vào, ăn sẽ rất ngọt.”
Tưởng Thúy Hoa cười khúc khích, “Làm theo lời em chồng, đun nước rồi tôi đi nhổ lông gà.”
“Vâng, mẹ.”
Trương Ngọc Mai múc hai vá nước vào nồi, thêm củi vào bếp.
Lửa bếp cháy rất mạnh mẽ.
Lúc này, bà mới hỏi thắc mắc: “Mẹ, đồ này lấy đâu ra vậy?”
“Gà rừng là em chồng con bắt được ở sau núi, bí đỏ cũng nhặt được ở đó.”
“Cũng mang ít qua nhà ông bà các con.”
Trương Ngọc Mai sửng sốt, “Em chồng biết săn bắt à?”
Tưởng Thúy Hoa gật đầu, “Chuyện này đừng nói lung tung, đó là tổ tiên phù hộ, ban cho Hữu Phúc khả năng ấy.”
“Ăn đồ của em chồng, phải nhớ ơn em chồng.”
“Mẹ yên tâm, con không nói với ai đâu.”
Trương Ngọc Mai vội vàng cam đoan, cố gắng tiêu hóa những gì Tưởng Thúy Hoa nói.
Từ thái độ của Lý Hữu Phúc với Đại Nha, em chồng dường như là một người khác.
Nhưng có được người em chồng như vậy, lòng bà vui mừng khôn xiết.
Trong lúc hai người nói chuyện, nước trong nồi sôi.
Tưởng Thúy Hoa bưng chậu nước ngồi trong sân nhổ lông gà, mắt vẫn không rời khỏi Lý Hữu Phúc.
“Hữu Phúc, con cứ ngồi nghỉ đi, bé gái để con tự chơi.”
Lý Hữu Phúc cười nhẹ, “Lục thúc luộc trứng gà cho con nhé.”
Nói rồi, anh bế bé gái vào bếp.
“Tứ tẩu.”
“Em chồng.”
Trương Ngọc Mai vội đứng dậy, nhìn Đại Nha đã được rửa sạch sẽ.
“Em chồng, chị phiền em rồi, em cứ để Đại Nha ở đây, tôi trông.”
“Đều là người nhà, khách khí làm gì.”
Lý Hữu Phúc lấy trứng gà rừng ra, “Tứ tẩu, chị thấy nên luộc trứng gà cho Đại Nha ăn không?”
Thực ra anh cũng không biết trẻ con lớn như vậy có ăn được trứng gà luộc không.
Anh đành giao vấn đề nan giải này cho Trương Ngọc Mai giải quyết.
Hữu Phúc, đồ này quý giá lắm, ngươi cứ giữ lại ăn đi. Ta sẽ nấu cho nàng chút cháo rau dại.
Đồ đó có gì bổ dưỡng, Đại Nha đang tuổi lớn cần ăn uống đầy đủ.
Ngươi cứ nghe ta, làm cho Đại Nha ăn đi. Mấy quả trứng gà rừng này, lát nữa ta cũng nấu luôn, mỗi người một quả.
Lý Hữu Phúc lấy ra bốn quả trứng gà rừng, đặt lên thớt.
Trương Ngọc Mai mắt cay cay, nghẹn ngào không nói nên lời.
Thấy vậy, Lý Hữu Phúc vội nói: "Tứ tẩu cứ việc làm đi, ta đưa Đại Nha ra ngoài trước."
Nhìn bóng lưng Lý Hữu Phúc, Trương Ngọc Mai mạnh mẽ lau nước mắt. Nàng cảm thấy như đã khổ tận cam lai, cuối cùng hòa nhập vào gia đình này.
***
Một bên khác.
"Ông bà, cháu đến thăm ông bà ạ."
"Hữu Đệ, sao con lại đến? Có chuyện gì ở nhà sao?"
Lý Sơn Căn, ông nội Lý Hữu Phúc, năm nay mới 62 tuổi, trông vẫn rất khỏe mạnh.
Khi Lý Hữu Đệ đến, Lý Sơn Căn đang ngồi ghế hút thuốc lào.
Bà cụ nhìn Lý Sơn Căn, rồi chào Lý Hữu Đệ: "Hữu Đệ vào nhà nói chuyện đã."
"Nãi nãi!"
Bà cụ nắm tay Lý Hữu Đệ, "Có chuyện gì tốt phải không?"
"Mấy hôm trước, mẹ cháu có nói chuyện cho Hữu Phúc xem mắt một cô gái."
"Nãi, chuyện đó đã hủy rồi."
"Sao lại thế? Cô gái không vừa ý Hữu Phúc?"
Ngay cả Lý Sơn Căn cũng dừng hút thuốc, ngồi thẳng người.
"Nhà gái đòi một trăm đồng tiền lễ hỏi, lão lục không đồng ý, nên chuyện đó coi như xong."
"Một trăm đồng?!"
Hai cụ già đều giật mình vì con số này.
Lý Hữu Đệ cũng không khỏi ngạc nhiên.
Nhìn sự thay đổi của Lý Hữu Phúc, đến giờ nàng vẫn thấy như đang nằm mơ.
"Còn thiếu bao nhiêu tiền? Nhà mình góp lại một chút."
Lý Hữu Đệ vội xua tay: "Lão lục nói rồi, ai muốn cưới thì cưới, hắn sẽ không cưới Vương Tuyết."
"Hừ!"
Lý Sơn Căn hừ một tiếng: "Đây mới là người nhà Lý ta."
"Nếu hắn yếu đuối, thì đừng hòng bước chân vào cửa nhà ta."
"Ông già này nói gì thế!"
Bà cụ đẩy Lý Sơn Căn: "Hữu Phúc không phải đang giận dỗi chứ?"
"Không có!"
Lý Hữu Đệ vội đặt giỏ trúc xuống: "Ông bà, cháu đến đây để mang đồ cho ông bà."
Nàng lấy gà rừng và nửa quả bí đỏ trong giỏ trúc ra.
Hai cụ già sửng sốt.
"Này! Đây là cho chúng ta sao?"
Lý Hữu Đệ vui vẻ nói: "Đây đều là lão lục vào rừng kiếm được."
Bà cụ lắc đầu: "Các con cứ giữ lại ăn đi, đừng mang đến đây."
Lý Sơn Căn không nói gì, nhưng ý ông cũng giống bà cụ.
"Ông bà cứ yên tâm, đây là cháu cố ý mang đến biếu ông bà, nhà cháu còn giữ lại một nửa."
"Và lão lục dặn cháu nói với ông bà đừng tiếc ăn, đừng để đồ hỏng."
"Lần sau hắn vào rừng kiếm được gì ngon, sẽ lại mang đến cho ông bà."
Lý Hữu Đệ nói đến đây, lưng thẳng đơ, đó là em trai ruột của mình mà.
"Ai u, cháu trai ngoan của bà."
Bà cụ vỗ đùi: "Đời này ta với ông già con chỉ có hai đứa con trai, may mà có được phúc của cháu trai."
Lý Hữu Đệ cười khúc khích: "Ông bà, sau này ông bà còn hưởng phúc lâu dài nữa đấy."
"Được được được, cháu trai này có tiền đồ."
Lý Sơn Căn xúc động nghẹn ngào, cảnh tượng này, ông đã mong ngóng trong bao nhiêu giấc mơ.
"Ông bà, cháu để đồ xuống rồi về trước, mẹ và các chị còn đợi cháu."
"Chờ chút!"
Lý Sơn Căn quay vào nhà, lấy ra một phần ba bình rượu khoai lang cất giữ cẩn thận như báu vật.
"Đưa chai này cho cháu trai ngoan mang về, bảo nó rằng, đây là sự khẳng định của ông nội dành cho nó."
