Khi Thẩm Mộng dẫn Tiểu Khải vào nhà, Hỷ Phượng đang đút cháo loãng cho Vương Liên Hoa. Ngọn đèn dầu leo lét hắt ánh sáng lên gương mặt hai người, khiến đường nét trông không được rõ ràng cho lắm.
“Chị Mộng đến rồi à, mau vào nhà đi.” Hỷ Phượng đặt chiếc bát trong tay xuống, gọi Thẩm Mộng vào nhà rồi chạy ra ngoài rót một bát nước ấm.
“Chị ngồi đi, trong phòng chị dâu Hai của em không có bình nước nóng, nước này em rót từ phòng em sang đấy. Chị uống chút đi, nhiệt độ vừa phải.”
“Không cần bận rộn đâu, tôi chỉ sang thăm chị Liên Hoa thôi. Nói ra cũng là lỗi của tôi, tại tôi suy nghĩ không chu toàn nên mới khiến chị Liên Hoa phải chịu khổ.”
Vương Liên Hoa tựa nghiêng vào tủ trên giường đất, trên đầu quấn khăn, gương mặt từng mảng xanh xanh tím tím, nhìn có phần đáng sợ.
“Em nói gì thế? Em có lòng tốt, cho Đại Khánh với Nhị Khánh ăn đồ ngon như vậy, còn mang cả phần cho chị với Hỷ Phượng. Chị đều nghe bọn trẻ kể rồi, chúng nó còn được ăn sủi cảo nhân thịt làm bằng bột mì trắng nữa. Em à, em thật sự hào phóng quá. Đổi thành nhà khác thì làm gì có ai rộng rãi được như em.” Vương Liên Hoa yếu ớt nói. Cả người đau đến co giật từng cơn, giọng nói cũng chẳng còn chút sức lực.
Hỷ Phượng ở bên cạnh liên tục gật đầu. Hôm qua cô cũng ăn không ít sủi cảo, ngon không thể tả nổi. Từ nhỏ đến lớn cô chưa từng được ăn sủi cảo ngon như vậy. Nhìn thì giống bột pha hai loại, nhưng cô ăn là biết, bột mì trắng nhiều, bột ngô ít.
“Nghe nói mẹ chồng chị với chị dâu Cả đã bồi thường cho chị 3 đồng. Chị phải giấu kỹ số tiền đó đi, đừng để quay đầu lại họ lục lọi rồi lấy mất.”
“Ừ, em yên tâm, chị giấu kỹ lắm. Mẹ chồng chị đúng là một con gà trống sắt, lần này khiến bà ấy phải nhổ lông cũng nhờ có em. Nếu không thì trận đòn này của chị coi như chịu uổng rồi.”
Khi nói câu ấy, mũi Vương Liên Hoa khẽ sụt sịt, giọng đầy nghẹn ngào.
Thẩm Mộng lắc đầu, lấy đồ trong giỏ ra.
“Đây là 250 gam đường đỏ, còn đây là 500 gam bánh trứng. Ban đầu tôi định mang trứng sang, nhưng lại sợ thím Hai lấy chuyện trứng gà làm cái cớ gây chuyện. Đây là đồ trước kia tôi nhờ người mua, chị giấu đi mà ăn.”
“Không được đâu em. Chị đã ăn sủi cảo của em rồi, giờ còn nhận nhiều đồ thế này nữa thì sau này chị chẳng còn mặt mũi nào gặp em. Toàn là đồ quý giá, có tiền cũng khó mua, không thể để chị phí phạm như vậy được.”
Thẩm Mộng nhét đồ vào tay Vương Liên Hoa, siết tay chị ấy thật chặt.
“Đừng từ chối nữa. Trước kia tôi sống chẳng ra sao, mấy đứa trẻ nhà tôi cũng được mọi người chăm nom không ít, trong lòng tôi vẫn luôn biết ơn. Nói cho cùng, chúng ta cũng là chị em dâu trong họ, sau này phải thường xuyên qua lại mới được.”
Vương Liên Hoa còn định đẩy đồ lại cho Thẩm Mộng, Hỷ Phượng cười nói: “Chị dâu Hai cứ nhận đi, đây là tấm lòng của chị Mộng. Chị ấy nói cũng đúng, chúng ta đều là chị em dâu, sau này còn phải thường xuyên qua lại nữa.”
Cả hai người đều nói như vậy, Vương Liên Hoa cũng không tiện từ chối thêm. Ngay trước mặt hai người, chị lấy ra ba chiếc bánh trứng, chia cho mấy đứa trẻ mỗi đứa nửa chiếc, phần còn lại bảo Hỷ Phượng khóa vào trong tủ trên giường đất.
“Như thế mới đúng. Nhưng mà, tôi vẫn có một câu muốn nói. Nếu chị Liên Hoa với Hỷ Phượng cảm thấy tôi nói không đúng thì cứ coi như tôi chưa từng nói, được không?”
“Vừa rồi còn bảo chúng ta là chị em, sao giờ lại khách sáo nữa rồi? Tiểu Mộng có gì cứ nói thẳng đi, bọn chị đang nghe đây!”
Trước kia họ chưa từng tiếp xúc sâu với Thẩm Mộng, nhưng kể từ sau lần cô đập đầu, cách đối nhân xử thế đã ôn hòa hơn rất nhiều, cũng có tình người hơn trước. Nói chuyện không khiến người khác khó xử, làm gì cũng biết trước biết sau, hiểu lễ nghĩa. Người như vậy nếu có thể kết giao tốt, chắc chắn sẽ có được tình nghĩa cả đời.
“Vậy tôi nói thẳng nhé. Chị Liên Hoa, thím Hai không phải người dễ chung sống, hai người làm con dâu chắc trong lòng đều hiểu. Nhưng Triệu Kim Quý lại có thể sống hòa hợp với bà ấy. Ngoài chuyện hai người họ cùng quê ra, còn vì bản thân Triệu Kim Quý biết tự đứng vững. Hỷ Phượng còn khá hơn chị một chút. Chị à, Đại Khánh và Nhị Khánh đều là những đứa trẻ ngoan, chúng là con trai nên Lục Gia sẽ không làm khó chúng. Nhưng Dao Dao là con gái. Hôm nay con bé bị dọa không nhẹ đâu. Chị à, chuyện này không phải chỉ vì mấy cái sủi cảo. Trong lòng họ đều biết chị không giấu lương thực, cũng chẳng giấu tiền. Chẳng qua họ thấy chị dễ bắt nạt mà thôi. Nếu chị vẫn cứ giữ tính tình như thế này, người bị ảnh hưởng sẽ là Dao Dao cả đời đấy.”
Lời của Thẩm Mộng khiến Hỷ Phượng và Vương Liên Hoa đều sững người. Ánh mắt hai người đồng loạt nhìn về phía Dao Dao đang co mình ở một bên, xem Tiểu Khải chơi cùng Đại Khánh và Nhị Khánh. Dường như từ sau trận ầm ĩ buổi sáng, Dao Dao vẫn luôn buồn bã, trên mặt cũng chẳng có biểu cảm gì, đến bữa trưa cũng không ăn được bao nhiêu.
Vương Liên Hoa hối hận không thôi. Chiều nay có không ít người tới thăm chị, Hỷ Phượng vừa phải tiếp khách vừa phải chăm sóc chị, cả hai đều không để ý đến tình trạng của Dao Dao.
“May mà em nhắc chị, chị còn chẳng để ý. Haiz, trời đã muộn thế này rồi, sao cha bọn trẻ vẫn chưa về? Nếu anh ấy về thì còn có thể...”
“Còn có thể làm gì? Giúp chị chăm con à? Chị dâu Hai, hôm nay chị bị đánh thành thế này mà vẫn chưa tỉnh ra sao? Chẳng trách người ta hay nói người trong cuộc thì mê, người ngoài cuộc thì sáng. Chị Mộng nói đúng đấy. Tại sao lại bảo chị phải mạnh mẽ lên? Là vì chồng chị không đáng tin. Anh Hai ngày nào cũng chạy ngược chạy xuôi, từ sáng đến tối chẳng biết bận cái gì mà lúc nào cũng thấy mỗi anh ấy bận. Em nói trước nhé, nếu chị dám lấy đồ chị Mộng cho mà đưa anh Hai ăn, em sẽ mặc kệ chị luôn.”
Vương Liên Hoa hơi lúng túng, cố gượng tinh thần nhưng không nói gì.
Thẩm Mộng thấy nói đến đây cũng đủ rồi. Ở nhà mấy đứa trẻ còn phải tắm, Tạ Tĩnh Hảo cũng đang dẫn bọn trẻ làm quần áo, cô không thể ở lại lâu hơn.
“Vậy tôi về trước nhé. À đúng rồi, đây là dầu hồng hoa Chấn Bình gửi từ Điền Nam về. Hỷ Phượng, lát nữa cô xoa cho chị Liên Hoa một chút, giúp hoạt huyết, tan máu bầm.”
“Vâng, cảm ơn chị Mộng nhé. Em không tiễn chị nữa. Đợi chị dâu Hai khỏe hơn, xuống giường được rồi, hai chị em em sẽ cùng sang tìm chị chơi!”
“Được, cô vào đi!”
Sau khi Thẩm Mộng rời đi, Hỷ Phượng cầm chai dầu hồng hoa trở vào phòng. Vương Liên Hoa nằm trên giường, ánh mắt xa xăm, không biết đang nghĩ gì.
Hỷ Phượng thở dài, đặt chai dầu hồng hoa lên chiếc bàn trên giường đất rồi chậm rãi nói: “Thật không ngờ bây giờ chị Mộng lại sống tỉnh táo đến thế. Trước kia không phải bận lấy lòng thím Ba thì cũng bận lấy lòng mấy chị họ Hồ kia. Miệng thì nói là người nhà quân nhân, nhưng thật ra chẳng phải cũng chỉ là người Lục Gia cưới về để chăm con như một người giúp việc sao? Bây giờ thì khác rồi. Chị ấy sống hòa thuận với mấy đứa trẻ, sau này Minh Dương và mấy đứa sẽ coi chị ấy như mẹ ruột. Bản thân chị ấy cũng đã biết tự đứng lên rồi, ngày tháng sau này chắc chắn sẽ càng tốt hơn. Chị dâu Hai, chị nhìn xem, ngay cả chị Mộng cũng có thể sống ngày một tốt lên, chị cũng phải nghĩ cho bản thân nhiều hơn, nghĩ cho bọn trẻ nhiều hơn.”
Vương Liên Hoa không nói gì, trong lòng ngổn ngang trăm mối, nhất thời cũng không biết nên làm thế nào mới phải.
Thẩm Mộng dẫn Lục Minh Khải về nhà, trời đã hơi tối. Cậu nhóc có chút sợ hãi, cứ bám sát lấy mẹ.
Bỗng nhiên, cậu nhìn thấy một bóng đen vụt một cái rồi ngã xuống đất.
Cả người cậu lập tức cứng đờ, run giọng kéo áo Thẩm Mộng.
“Mẹ, có một con ma bị ngã kìa, mẹ nhìn thấy không?”
Lời của cậu nhóc khiến Thẩm Mộng giật bắn mình, suýt nữa kéo con trốn thẳng vào không gian. Thật ra cô cũng hơi sợ, nhất là trên con đường nhỏ ở vùng quê này không có đèn đường, ánh trăng cũng chẳng sáng lắm. Những chiếc lá đã ngả vàng trên cây hai bên đường xào xạc, thi thoảng lại vang lên tiếng côn trùng và chim chóc, khiến cô căng thẳng vô cùng. Sau khi được Lục Minh Khải nhắc nhở, cô cũng nhìn thấy thứ mà cậu nhóc gọi là “ma” kia.
