Chương 05:
Thi Lệnh Yểu chỉ dùng một vị cung phi làm ví dụ, đem huyền cơ của loại phấn đó giản lược giải thích với Chu Tuấn và những người khác, cuối cùng nói: "Chuyện này liên quan đến thể diện của Hoàng gia, tự nhiên không thể truyền ra ngoài, ta cũng chỉ tình cờ biết được. Những mỏ khoáng ở Ký Châu, đương nhiên cũng rơi vào tay một vài kẻ tham lam."
Nghe nói năm đó Ký Châu quận trưởng vì chuyện này mà bị liên lụy.
Về phần việc dâng tặng lễ vật cho Ký Châu quận trưởng, ý đồ là để cho hương phấn Ký Châu độc chiếm thị trường, kiếm lời nhiều hơn. Tôn quý phi có thể ở chốn quý phụ nhân Biện Kinh nhắc đến mỹ danh của hương phấn Ký Châu, những người đó tính toán tất nhiên cũng theo đó mà đi.
Thi Lệnh Yểu không rõ tình hình Ký Châu sau mười năm như thế nào, nhưng nhìn vẻ mặt Chu Tuấn, chỉ sợ bọn họ cũng chưa kịp phản ứng, thành ra những người trong thành kia coi tiền như rác.
Coi tiền như rác! Chu Tuấn và những người khác liếc nhau. Người đàn ông đầu tiên nói chuyện với Thi Lệnh Yểu tên là Uông Minh, sau khi nghe xong trong lòng khó chịu vô cùng.
Hắn ý thức được mình bị lừa, nhưng lại không muốn thừa nhận——một khoản tiền lớn như vậy a!
Cứ như vậy mà bỏ đi, một giọt nước cũng không thể có sao?!
Nghĩ đến những lời Thi Lệnh Yểu vừa nói, Uông Minh có chút sợ hãi.
Nếu có nữ quyến quyền quý nào dùng loại phấn của họ, rồi bị nổi mẩn trên mặt, e rằng không chỉ đơn giản là bồi thường tiền bạc.
Đến lúc đó, mấy anh em họ đều khó tránh khỏi một trận lao ngục!
Uông Minh siết chặt nắm tay, run rẩy.
Nhưng hắn vẫn cố gắng nói: "Ngươi chỉ là một đứa trẻ con, ta làm sao có thể tin lời ngươi nói?" Nếu lỡ như nữ lang trẻ tuổi này chỉ muốn trêu đùa, muốn lừa gạt bọn họ thì sao?!
Những người khác cũng theo Uông Minh ngẩng đầu nhìn về phía Thi Lệnh Yểu.
Không phải họ muốn khó xử một nữ nhi, mà thực sự là... đống hàng này là hy vọng cuối cùng của họ, nếu thất bại, họ không có mặt mũi nào về nhà.
Đối mặt với ánh mắt vừa hung ác vừa mong đợi của những người đàn ông đó, Thi Lệnh Yểu liếc hắn một cái: "Ngươi mở một hộp phấn ra, bôi nhiều lên mặt, thử vài ngày là biết ngay thôi."
Uông Minh mặt tối sầm: "Ngươi ——"
"Uông Minh, ngồi xuống!" Chu Tuấn, người từ đầu đến giờ vẫn im lặng, lớn tiếng quát em mình, dừng một chút, hắn nhìn về phía Thi Lệnh Yểu, giọng điệu ôn hòa hơn, "Thi nương tử, lời vừa rồi của người, có cách giúp chúng ta kiếm được đầy bồn đầy bát."
"Không dám lừa Thi nương tử, chúng ta đến Biện Kinh cũng coi như là liều mạng. Đống phấn này có vấn đề, mấy người đàn ông chúng ta đói khát cũng chẳng sao, nhưng người già trẻ ở nhà không chịu nổi khổ này." Chu Tuấn cười khổ một tiếng, đứng dậy, nghiêm mặt nói, "Xin Thi nương tử giúp chúng ta một tay, chúng ta nhất định hậu tạ hậu hĩnh."
Không hổ là người làm ăn, nói chuyện cứ bộp bộp.
Thi Lệnh Yểu âm thầm cảm khái, nhưng nghe Chu Tuấn nói vậy, trong lòng nàng cũng đã quyết định.
Nàng đương nhiên có thể lập tức thương lượng làm ăn với Chu Tuấn và những người khác, nhưng bọn họ chưa tự mình thấy hương phấn Ký Châu dùng lên mặt rồi gây ra bệnh trạng, hiện tại xem ra thì tin nàng, nhưng trong lòng vẫn còn hoài nghi.
Không bằng để họ tận mắt chứng kiến mới là thật, đến lúc đó, trong lòng họ càng sợ hãi, đối với nàng càng tốt.
Thi Lệnh Yểu thầm quyết định.
Nếu mẹ nàng thấy nàng bây giờ tính toán thiệt hơn, tham tiền như vậy, chắc chắn vừa giận vừa cười, trách nàng không có khí khái của người sĩ tộc.
Không có cách, Tạ Túng Vi tên khốn nạn đó không đáng tin cậy, nàng hiện giờ chỉ có thể tự mình kiếm tiền nuôi con, không mất mặt!
"Bảy ngày nữa, vẫn ở đây, ta sẽ cho các ngươi thứ các ngươi muốn."
Nhìn nữ lang trẻ tuổi, lại xinh đẹp quá mức trước mặt, Uông Minh không khỏi nghi ngờ, vừa định nói gì, liền bị Chu Tuấn liếc mắt sắc bén dập tắt.
Chu Tuấn gật đầu đáp ứng.
"Bảy ngày, nói dài cũng không dài, nói ngắn cũng không ngắn, Chu đại ca cũng có thể thử loại phấn đó, xem có phải ta cố tình bịa đặt không."
Chu Tuấn cười cười: "Thi nương tử không phải người nói năng lung tung, chúng ta hiểu rồi."
Lời tuy là nói vậy, Chu Tuấn mấy người cũng vội vàng tìm một chỗ an toàn thử xem đám hương phấn kia từng được họ kỳ vọng, đến lúc chia tay, Chu Tuấn khách khí nói: "Không biết Thi nương tử ở nơi nào? Nếu tiện đường, chúng ta có thể đưa Thi nương tử một đoạn."
Thi Lệnh Yểu biết, nhờ Chu Tuấn bọn họ, nàng có thể vào Biện Kinh.
Nhưng sau đó thì sao?
Gia nương nàng không ở trong thành, năm đó nhóm tỷ muội kết nghĩa bằng khăn tay cũng không biết ra sao, còn về Tạ Túng Vi...
Phu quân nàng, mười năm qua, đã là quyền thế ngập trời, trở thành thủ phụ.
Nghe Uông Minh bọn họ nói, tỷ phu và Tạ Túng Vi hình như oán hận rất sâu.
Thời gian và quyền lực sẽ biến Tạ Túng Vi thành ra sao?
Thi Lệnh Yểu không muốn đánh cược vào lương tâm một người đàn ông.
Nàng cần có chút vốn liếng để an thân lập nghiệp, mới có thể đi gặp hai đứa con, rồi sau đó mới tính chuyện đi Giang Châu gặp gia nương và mọi người.
Không thể để hai đứa nhỏ còn nhỏ tuổi phải gánh vác trách nhiệm phụng dưỡng nàng.
Thấy Thi Lệnh Yểu lắc đầu từ chối, Chu Tuấn mấy người cũng không nán lại, khách khí vài câu rồi vội vàng đứng dậy, vén màn xe lên đường, mang theo mấy xe hàng hoá vào Biện Kinh.
Phương Phủ Đầu hơi khó hiểu, sao Thi nương tử không đáp ứng đi cùng họ vào thành?
"Phương đại ca, lại phiền anh đi một chuyến."
Phương Phủ Đầu nhìn trâm cài nàng đưa ra, lúng túng nói: "Thi nương tử, nàng đã cho thù lao rồi."
"Có qua có lại." Thi Lệnh Yểu cười nói, "Lúc trước ta không bàn với anh, đặt ra hẹn 7 ngày, mấy hôm nay cứ phiền anh và Đào Hồng tẩu tử, là ta có lỗi. Trâm cài này là thù lao mấy ngày nữa ta còn phiền anh, và ta cần anh giúp ta mua vài thứ ở Biện Kinh."
Phương Phủ Đầu mặt đỏ lên: "...Cái này quá quý giá rồi."
Một chiếc trâm cài, một vòng tay vàng, đủ xây hai căn nhà gạch xanh rồi!
Thi nương tử tốt bụng, Phương Phủ Đầu muốn giúp nàng, nghe nàng nói cần mua gì thì rất nghiêm túc.
Thi Lệnh Yểu suy nghĩ, đưa ngọc bội bên hông cho Phương Phủ Đầu cầm cố, nàng cũng cần chút tiền.
Không thể cứ mãi mặc bộ xiêm y này được.
Thi Lệnh Yểu cúi đầu nhìn hoa văn tinh xảo trên váy, hơi ấm ức.
Bây giờ không phải lúc làm vẻ, đến lúc qua trấn thì mua vài bộ xiêm y là được.
Phương Phủ Đầu biết Thi Lệnh Yểu cần mua gì, liền chạy mấy tiệm cầm đồ, chọn chỗ nào giá cao nhất rồi cầm cố đồ, ôm tiền trong ngực, không dám để lộ, rồi theo lời Thi Lệnh Yểu đi mua đồ, mới vội vàng quay về lều trà ngoài thành.
Hai người ngồi xe bò về Thiện Thủy Hương.
Đến tiểu viện nhà Phương, Thi Lệnh Yểu hơi ngại ngùng: "Đào Hồng tẩu tử, lại phiền chị mấy ngày."
Đào Hồng xoa tay, nhận những gói lớn gói nhỏ từ chồng mình: "Nói gì thế? Có quý nhân ở nhà tôi, tôi vui còn không kịp." Nói rồi, bà vẫy tay gọi cô bé bên cạnh, "Đại Nha, lại đây, chào Thi nương tử."
Đại Nha tầm tám chín tuổi, trắng trẻo đáng yêu, giống Đào Hồng, cười hơi ngượng ngùng.
Đào Hồng rất vui, chờ Thi Lệnh Yểu và Phương Phủ Đầu đi rồi, liền đóng cửa, đi trấn đón con gái về.
Trời cho may mắn, kiếm đủ tiền xây nhà mới rồi, Đào Hồng không nỡ để con gái còn nhỏ phải đi bán hàng sớm.
Lúc này thấy Thi nương tử đáng lẽ về Biện Kinh lại quay lại, Đào Hồng tuy nghi hoặc nhưng vẫn nhiệt tình như thật.
Gặp nữ nhi ngoan ngoan kêu người, Thi Lệnh Yểu cười khen nàng vài câu. Đại Nha chạy tới rót trà đưa cho Thi Lệnh Yểu. Đào Hồng vẻ mặt vui mừng: "Đều là đứa nhỏ này bản thân không chịu thua kém, ta cùng cha nó thường ngày bận bịu việc đồng áng, không rảnh rỗi quản nó. Còn tốt, so với thằng em nó hiểu chuyện."
Nhìn Đại Nha yên tĩnh đứng một bên, lại nghĩ tới không biết đang ở đâu nghịch ngợm Cẩu Đản, Thi Lệnh Yểu nhớ tới lúc trước mua xiêm y, chưởng quầy đưa nàng một sợi dây lụa màu hồng nhạt.
Sợi dây dài và mảnh, vốn định dùng để buộc xiêm y, nhưng giờ Thi Lệnh Yểu lại nảy ra ý tưởng mới.
"Đại Nha, lại đây."
Đại Nha liếc mắt nhìn Đào Hồng, thấy nàng gật đầu, liền đỏ mặt tiến lại gần.
Thi Lệnh Yểu cười lấy sợi dây lụa màu hồng nhạt ra, tay nàng thon dài mềm mại, trắng trẻo như ngọc, ngón tay khéo léo di chuyển, sợi dây lụa hồng nhạt nhanh chóng biến thành một đóa hoa, được cài lên búi tóc hơi vàng của tiểu cô nương.
"Nhờ mẹ con bé xem, có đẹp không?"
Thi Lệnh Yểu từ nhỏ đã thích cái đẹp.
Lúc mang thai, đại phu nói nàng mang song thai, nàng còn ước mơ nếu được một trai một gái thì không gì bằng.
Nếu có một cô con gái, hai mẹ con cùng nhau nghĩ cách ăn mặc, chỉ nghĩ thôi đã thấy vui rồi.
Đại Nha cẩn thận từng li từng tí chạm vào đóa hoa lụa trên đầu, cảm giác rất đặc biệt, là loại mềm mại trơn mịn nàng chưa từng cảm nhận, trong lòng vừa vui vẻ vừa thấp thỏm.
Thi Lệnh Yểu nhìn về phía Đào Hồng: "Đào Hồng tẩu tử chớ khách khí với ta, ta chiếm giường của Đại Nha, trong lòng thấy ngại lắm, cứ để cho con bé chơi đi."
Đào Hồng nhẹ gật đầu, ngượng ngùng nói: "Lại để Thi nương tử tốn kém... Đại Nha, mau đỡ Thi nương tử vào phòng nghỉ một lát."
Đại Nha biết mình được giữ lại đóa hoa lụa, vui vẻ nhẹ gật đầu, nhưng ánh mắt chạm vào gương mặt xinh đẹp của Thi Lệnh Yểu lại không khỏi thẹn thùng, nào dám tiến lại gần, chỉ nhỏ giọng nói: "Thi nương tử, bên này ạ."
Thật là một tiểu cô nương đáng yêu.
Thi Lệnh Yểu vuốt ve đầu nàng.
Đại Nha mặt càng đỏ hơn.
Thi Lệnh Yểu vào nhà dọn dẹp những đồ vật Phương Phủ Đầu mua về cho nàng.
Phương Phủ Đầu thì nhỏ giọng kể lại chuyện hôm nay cho Đào Hồng nghe, nàng đang xoa bột mì bỗng dừng tay: "Cái này..."
Đào Hồng không nhịn được thở dài, Thi nương tử tuy đầu óc không được tốt, nhưng tấm lòng lương thiện.
Đại Nha nếu học được một hai phần khí chất của nàng, tương lai mới không lo không chồng!
Một người tốt như vậy, sao lại tìm không thấy nhà chứ?
Nhìn gói hàng to, căng phồng mà Phương Phủ Đầu mang đến, Đào Hồng ban đầu còn đang cảm khái, không để ý trọng lượng, trực tiếp kéo ra, nhìn thấy bên trong toàn bạc trắng xóa, ngẩn người: "Này—"
Nông dân không quen dùng ngân phiếu, Phương Phủ Đầu do dự một chút, vẫn đổi hết thành bạc, dọc đường đi che giấu cẩn thận, nhưng vẫn khiến hắn lo lắng vô cùng.
Hắn ngoan ngoãn kể lại việc Thi Lệnh Yểu cầm cố trâm cài ở hiệu cầm đồ ở Biện Kinh để đổi lấy bạc.
Đào Hồng tuy vui mừng nhưng cũng hơi sợ hãi: "Nhiều quá, cha mẹ Đại Nha biết chắc sẽ hoảng sợ!"
Phương Phủ Đầu cũng cảm thấy ngượng ngùng: "Thi nương tử nếu cần giúp đỡ gì, chúng ta sẽ cố gắng hết sức! Nếu sau này nàng thật sự tìm không thấy nhà, cứ để Cẩu Đản ta dập đầu nhận nàng làm mẹ nuôi, rồi sau này dưỡng lão cho nàng!"
Tuy rằng Phương Phủ Đầu nhìn thấy Thi Lệnh Yểu nói chuyện với những thương nhân hôm nay, cảm thấy dù nàng không tìm thấy người nhà, cũng có thể tự lập nên thân.
Đào Hồng nghe xong gật đầu: "Đúng vậy! Chúng ta không thể quên bổn phận."
Hai vợ chồng tất bật chuẩn bị một mâm cơm ngon cho ân nhân, Thi Lệnh Yểu nhìn đống đồ ăn trên bàn, chốc lát xuất thần.
Nàng từ nhỏ lớn lên ở Biện Kinh, tự nhiên biết các nữ quyến dưới hoàng thành tiêu tốn nhiều tiền bạc và công sức vào việc ăn mặc, muốn lấy lòng họ, nói thật, Thi Lệnh Yểu không mấy tự tin.
Nhưng lời đã nói ra…
Nàng mím chặt môi, dứt khoát xắn tay áo lên.
Vì sớm ngày gặp lại Đại Bảo Tiểu Bảo, mẹ con nàng liều mạng!
…
Thi Lệnh Yểu vì mẹ con ba gặp lại mà liều mạng đánh nhau. Một phía khác, Tạ Quân Đình đang giận dữ vì nghi ngờ về việc cha mình tái giá.
Thấy hắn đã một hai ngày không về nhà, chỉ rong chơi bên ngoài, người hầu do Đại Lang quân phái đến tìm, Quyết Minh cười nói: "Nhị Lang quân, cũng đừng làm khó tiểu nhân. Đại Lang quân và ngài cùng cha cùng mẹ sinh ra, ngài không thể ngay cả mặt mũi Đại Lang quân cũng không cho a?"
Tạ Quân Đình vẻ mặt lạnh lùng: "Không cần tùy tiện dẫn a nương ta ra ngoài."
Cái gì huynh trưởng! Tạ Quân Yến, hắn và phụ thân đều là người lạnh lùng vô tình, nếu biết phụ thân muốn đón thêm mẹ kế, hắn cũng chẳng thèm nháy mắt, chỉ chăm chăm đọc sách để thi đỗ làm quan, sau này kế thừa gia nghiệp của phụ thân!
Ngoại tổ mẫu các nàng ở xa Giang Châu, dì các nàng lâu lắm rồi không về Biện Kinh. Người hầu cận lão thái quân giữ kín chuyện a nương, không muốn nhắc tới.
Thiếu niên kiêu căng bướng bỉnh ngẩng đầu nhìn trời, chỉ thấy lòng buồn bã.
To lớn Biện Kinh này, chỉ có một mình hắn nhớ về người mẹ đã khuất sao?
Thấy Tạ Quân Đình tâm trạng chán nản, Quyết Minh cũng có phần không đành lòng, định khuyên thêm vài câu, nhưng thấy Tạ Quân Đình không kiên nhẫn phẩy tay, thân hình như gió, trong nháy mắt đã biến mất không thấy.
Quyết Minh nhìn dòng người qua lại trên đường, thở dài.
Bắt Nhị Lang quân quả là việc tốn công vô ích.
Tạ Quân Đình đi lang thang một lúc lâu, thấy trời càng lúc càng âm u, mây đen nặng trĩu chứa đầy nước, mưa bắt đầu rơi xuống tí tách.
Tạ Quân Đình nhìn mọi người vội vàng chạy trốn, dừng lại một chút mới phản ứng kịp, chậm rãi đến đứng dưới mái hiên của một cửa hiệu để tránh mưa.
Hôm nay mọi chuyện đều thật tệ.
Tạ Quân Đình cúi mắt, ánh mắt lại bị một tia sáng lấp lánh thu hút.
Tia sáng ấy đến từ một chủ tớ cùng tránh mưa dưới mái hiên.
Nữ sử trông rất vui vẻ: "Ông trời phù hộ, hôm nay chúng ta may mắn thật, nhặt được bảo bối này! Tuy kiểu dáng hơi cũ, nhưng ta sẽ sửa sang lại trâm cài và vòng tay, làm cho sáng hơn một chút là được."
Hoàng y nữ lang gật nhẹ đầu: "Hảo, Thúy Thúy, vẫn là ngươi thông minh, đồ trang sức ở tiệm cầm đồ này tuy kiểu dáng không bằng Mãn Ngọc lâu, nhưng..." Nàng ấn xuống túi tiền, thầm cảm ơn may mắn.
Chủ tớ hai người cầm vòng tay và trâm cài bằng vàng lên xem xét kỹ lưỡng, định cất đi thì bị một giọng nam khàn khàn cản lại.
Hoàng Nguyệt Lan nhìn lại, thấy một thiếu niên rất tinh xảo đang nhìn mình, mặt hơi ửng đỏ.
Nghe hắn hỏi nguồn gốc của hai món đồ trang sức, Hoàng Nguyệt Lan có chút ngượng ngùng, nhưng vẫn nói thật:
"Có người đem đến tiệm cầm đồ cầm cố..."
Tạ Quân Đình trầm thấp lặp lại, trong lòng bỗng đập loạn.
Mọi người đều cho rằng hắn còn nhỏ nên không nhớ, đã quên mất những ngày tháng xưa cùng a nương.
Nhưng nhiệt độ bàn tay a nương, tiếng kêu nhỏ của vòng tay khi a nương giơ tay lên, và nụ cười trên mặt a nương, hắn đều nhớ.
Hắn còn nhớ lần cuối cùng gặp mặt, a nương đưa tay vuốt ve đầu hắn và huynh trưởng, bàn tay tinh tế, viên hồng ngọc trên vòng tay hoa sen lóe lên theo động tác của nàng, hắn rất thích, từng nhiều lần nắm lấy và cắn.
Có lần dùng lực quá mạnh, để lại một vết răng rất nhạt trên vòng tay hoa sen, hắn khóc nức nở, như thể cả hàm răng sữa đều bị đóng băng, phải mất một lúc lâu a nương mới dỗ dành được.
Trong mười năm qua, những ký ức quý giá và hiếm hoi ấy cứ hiện lên trong đầu hắn.
Tạ Quân Đình mím môi, được sự đồng ý của Hoàng Nguyệt Lan, chậm rãi nhận lấy vòng tay hoa sen.
Hắn xem xét rất kỹ.
Dưới cánh hoa sen, ở một chỗ rất khuất, có một vết răng nhỏ.
Ánh mắt hắn đột nhiên đỏ hoe...
