Chương 42: Vũ Quốc có tu sĩ
Chính vĩnh bốn năm, ngày chín tháng năm.
Từ Mục Quân dẫn đầu đại quân khởi hành, tăng viện Tân Châu.
Chính vĩnh bốn năm, ngày mười bảy tháng năm.
Từ Mục Quân chỉ huy Long Tường quân kỵ binh, sau tám ngày hành quân đã đến Tân Châu. Trận đầu đã đánh lui đại quân Vũ Quốc, giải vây cho Tân Châu và tập hợp đại quân.
Chính vĩnh bốn năm, ngày hai mươi mốt tháng năm.
Đại quân Vũ Quốc bao vây Từ Mục Quân, hai bên giằng co bên bờ Thương Long Giang.
Chính vĩnh bốn năm, ngày mười tám tháng sáu.
Từ Mục Quân chỉ huy ba vạn quân Long Tường, mười vạn quân biên phòng, cùng ba trăm ngàn đại quân Vũ Quốc tiến hành quyết chiến. Trận đánh ác liệt, thiệt hại vô cùng lớn, xác chết chất đầy bên bờ Thương Long Giang, cá tôm trong sông tranh nhau ăn.
Ngày hai mươi bảy tháng sáu, đại quân Vũ Quốc rút lui. Từ Mục Quân chôn sống mười hai vạn tù binh Vũ Quốc, rồi truy kích.
Chính vĩnh bốn năm, ngày hai mươi tháng bảy.
Đại quân Vũ Quốc lui về Hắc Sơn Quan, cố thủ. Từ Mục Quân đóng quân tại Long Thành, giằng co với đại quân Vũ Quốc tại Hắc Sơn Thành.
Hai bên giằng co lâu dài.
Chính vĩnh bốn năm, ngày mùng 7 tháng 8, Từ Mục Quân bị ám sát!
Trong điện Trung Hòa, Trịnh Nghị xem thư Từ Mục Quân viết, trong lòng thầm khâm phục.
Từ Mục Quân chỉ mất ba tháng dẫn quân đến Tân Châu đã đẩy lui đại quân xâm lược của Vũ Quốc.
Đồng thời, còn gây ra uy hiếp lớn đối với Vũ Quốc.
Theo lời Từ Mục Quân, hiện nay hai nước đều tổn thất nặng nề, không thích hợp đánh tiếp. Đặc biệt là nước ta.
Bắc phương vẫn còn loạn dân chưa dẹp yên, lương thảo cung ứng trong quân không đủ, cần phải tạm ngưng chiến sự để nghỉ ngơi, nếu không đất nước sẽ gặp nguy hiểm.
Trước đề nghị đó, Trịnh Nghị cũng đã có chủ trương.
Ngưng chiến là cần thiết.
Nhưng khi nào ngưng, thế nào ngưng, vẫn phải dựa vào tình hình chiến trường để quyết định.
Hiện nay nước ta nắm quyền chủ động trên chiến trường, trên bàn đàm phán, đương nhiên có thể chiếm ưu thế.
Hơn nữa Trịnh Nghị còn có kế hoạch riêng.
Nhiều nhất hai, ba năm nữa, chờ công bộ nghiên cứu chế tạo thuốc nổ và hỏa pháo thành công, nhất định phải tính sổ với Vũ Quốc một phen!
Hắn nhìn tiếp phần cuối thư.
Chính vĩnh bốn năm, ngày mùng 7 tháng 8, Từ Mục Quân bị ám sát!
Kẻ ám sát là một tu sĩ ẩn nấp.
Lợi dụng lúc Từ Mục Quân đi tuần tra doanh trại, bất ngờ ra tay.
Nhưng Từ Mục Quân hiện tại không còn là Từ Mục Quân của trước kia.
Một võ giả Tiên Thiên cảnh, lại có được phi kiếm Hỏa Linh Tử, lập tức giết chết kẻ ám sát.
Theo miêu tả của Từ Mục Quân, tên tu sĩ Vũ Quốc đó rất yếu.
So với Hỏa Linh Tử, gần như có khác biệt trời vực.
Hỏa Linh Tử tự xưng tu luyện đến Luyện Khí tầng chín, còn tên này tối đa chỉ ở Luyện Khí tầng ba.
Không những không có phi kiếm hay pháp khí, mà phép thuật cũng chỉ dựa vào các loại phù chú.
Bị Từ Mục Quân phản ứng kịp thời, né người và chém đầu hắn một kiếm!
"Vũ Quốc quả nhiên có tu sĩ, tuy rất yếu!"
Trịnh Nghị ánh mắt sáng ngời nói: "Có lẽ ngoài Vũ Quốc ra, các nước lân cận Nam Chiếu, Tuyết Vân, Lâm, và các quốc gia trong khu vực đều có người tu chân!"
"Chỉ là ta chưa tìm ra mà thôi."
"Xem ra, phải tăng tốc độ!"
"Chỉ khi đất nước ổn định, ta mới có thể toàn tâm tìm kiếm tiên đạo."
Mấy ngày sau, triều đình.
"Có việc tâu trình, không việc bãi triều!"
Lưu Thừa Ân vừa dứt lời, đã có người đứng ra:
"Thần có bản tấu!"
"Bệ hạ! Nước ta và Vũ Quốc giao chiến hơn một năm, sinh linh lầm than, chết chóc thảm khốc."
"Hiện nay bốn châu phía bắc đều có loạn dân, đường lương thảo bị cắt đứt, thần xin bệ hạ rút quân, dẹp loạn dân bốn châu phía bắc!"
"Thêm nữa, Vũ Quốc và nước ta có quan hệ bang giao, nay Vũ Quốc cầu hòa, xin Ngô hoàng phái quan chức Lễ bộ đi tiếp xúc."
Trịnh Nghị trên long bào, lãnh đạm nói: "Lễ bộ Thượng thư đâu?"
Vị Lễ bộ Thượng thư mới nhậm chức, vội vàng bước ra: "Bệ hạ, thần có mặt."
"Việc giao thiệp và đàm phán với sứ giả Vũ Quốc, giao toàn quyền cho ngươi, chớ để trẫm thất vọng."
"Tuân mệnh."
Lại xử lý mấy việc nhỏ xong, Trịnh Nghị nói thẳng:
“Trẫm cố ý cùng lục bộ xây dựng nội các, chọn lựa những người tài giỏi vào các chức vụ quan trọng, thống lĩnh đủ loại quan lại, xử lý việc quốc gia đại sự.”
Chuyện này cách đây mấy tháng đã được truyền ra từ trong hoàng cung, khiến các đại thần đều không mấy ngạc nhiên.
Không ít người vẫn còn suy đoán, bảy vị đại thần đứng đầu sẽ là những ai?
Mấy vị đại thần hàng đầu càng âm thầm gật đầu.
Hành động của bệ hạ lần này nhìn như phân chia quyền lực của Tể tướng, nhưng mục đích thực sự là để hạn chế quyền lực của Từ Mục Quân.
Từ nay về sau, đất nước ta không còn Tể tướng, chỉ có nội các!
Một lúc sau, Lưu Thừa Ân tuyên chỉ: “Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết:…”
“…mới nhậm chức nội các thủ phụ, Đại tướng quân Từ Mục Quân!”
Việc bổ nhiệm người đầu tiên được công bố lập tức gây nên sự xôn xao trong triều đình.
“Từ Mục Quân? Sao lại là hắn!”
“Nội các thủ phụ a! Đây chẳng khác nào chức vị Tể tướng!”
“Bệ hạ làm sao lại… lại tin tưởng Từ Mục Quân đến vậy?”
“Thủ phụ là Từ Mục Quân, không biết Lô lão cùng Thôi lão…”
Bên dưới nghị luận ầm ĩ, Lưu Thừa Ân cố ý dừng lại một chút rồi nói: “Nội các phúc thần, đốc sát viện Tả Đô Ngự sử Lô Hướng Thanh!”
“Nội các phúc thần, giám sát Ngự sử Vương Trạch!”
“Nội các phúc thần, Đại Lý tự khanh Lý Nguyên Hạo!”
“Nội các phúc thần, tông nhân lệnh Trịnh Tông Binh!”
“Nội các phúc thần, Ngự sử đại phu Vương Hạ!”
“Nội các phúc thần, Thượng thư bộ Hình Thôi Cảnh Hạo!”
“Sáu người này sẽ đảm nhiệm chức vụ nội các thành viên, thay trẫm quản lý thiên hạ, an dân!”
“Chúng thần tuân chỉ!”
Văn võ bá quan đồng loạt quỳ xuống, hô vạn tuế.
“Nội các các thần, đến trung hòa điện họp!”
Trịnh Nghị rời đi, các quan viên khác cũng lần lượt lui ra.
Chỉ còn lại Lô Hướng Thanh cùng năm người kia đến trung hòa điện.
“Lô lão, không biết bệ hạ giữ lại chúng thần, có việc gì phân phó?”
Vương Trạch đến gần, nhỏ giọng hỏi.
Trong sáu người, Lô Hướng Thanh và Thôi Cảnh Hạo có quyền lực lớn nhất, chức vụ cao nhất, lại là hai đại ngôn nhân của thế gia môn phiệt trong triều đình.
Còn Trịnh Tông Binh, xuất thân hoàng tộc, chính là hoàng thúc của Chính Vĩnh Đế hiện nay.
Lô Hướng Thanh lắc đầu: “Không ngoài việc xử lý phản nghịch mà thôi, nhiều nhất hai tháng, những kẻ phản nghịch sẽ bị xử tử.”
“Thì ra là vậy.”
“Không biết Lô lão nghĩ gì về Từ đại tướng quân?”
“Ha ha… Từ đại tướng quân tài năng xuất chúng, lại là trụ cột của đất nước, lão phu còn có ý kiến gì nữa chứ?”
“Bệ hạ vạn tuế, hiện nay đang là thời kỳ sung mãn, chính là lúc đại triển hoài bão.”
“Các vị, chúng ta nên trung thành phụ tá bệ hạ, an định thiên hạ!”
“Lô lão nói phải!”
Rất nhanh, sáu người đến trung hòa điện gặp Trịnh Nghị.
“Chúng thần tham kiến bệ hạ!”
Trịnh Nghị nói: “Chư khanh miễn lễ.”
“Hôm nay triệu các ngươi đến, có ba việc lớn cần các ngươi xử lý.”
“Thứ nhất, Dương Huyền Cảm mưu phản, liên lụy nhiều đại thần trong triều, quan lại suy đồi, chính lệnh không thông.”
“Trẫm dự định sau khi thu xếp xong sẽ mở khoa thi, hơn nữa sẽ tăng cường hạng mục thi võ, các khanh thấy thế nào?”
Khai ân khoa!
Mấy người sửng sốt, không ngờ bệ hạ lại muốn mở khoa thi!
Phải biết, đất nước ta tuy có chế độ khoa cử, nhưng đã sớm bị thế gia môn phiệt khống chế.
Những người đỗ thủ khoa, thậm chí là những người đứng đầu trong kỳ thi tiến sĩ, đều là người của các đại gia tộc.
Theo lệ cũ, ba năm mới mở một kỳ khoa thi, không ngờ Chính Vĩnh Đế lại muốn mở khoa thi đột xuất!
Nhưng đối với họ mà nói, đây cũng là chuyện tốt.
Như vậy, chẳng phải có thể đưa người của mình vào triều đình sao?
Mấy người đều nhìn về phía Lô Hướng Thanh.
Từ Mục Quân không có mặt, họ theo bản năng lấy Lô Hướng Thanh làm đầu.
“Bệ hạ, khai ân khoa là chuyện tốt. Nhưng xin bệ hạ cho thần nói thẳng…”
Lô Hướng Thanh nói: “Còn việc thi võ, là như thế nào?”…
