Chương 23: Dư âm còn văng vẳng bên tai, mềm mại như không xương
Tiếng vó ngựa của thương đội dần dần tiến đến, từng bước một, khiến cho ngôi chùa miếu trở nên tĩnh mịch lạ thường.
Chẳng bao lâu, một bóng người từ phía sau cơn mưa rừng ẩm ướt, chậm rãi bước ra.
Người ấy khoác trên mình bộ y phục trắng tinh, tà áo dính chút bùn đất, nhưng dáng đi vẫn vững chãi, khí độ thong dong tự tại.
Bên hông hắn đeo một thanh trường kiếm, vỏ kiếm đen nhánh, chuôi kiếm lại được khảm nạm bằng bạch ngọc, cho thấy thân phận bất phàm.
Hắn dừng chân trước cửa đền, đảo mắt nhìn quanh, ánh mắt lạnh nhạt, nhưng ẩn chứa vài phần sắc bén khác thường.
Người này, chính là thiếu trang chủ của Bạch Hạc sơn trang, Đan Hành Thông.
Ánh mắt hắn lướt qua những thi thể trong miếu, cuối cùng dừng lại trên cái đầu người lăn xuống cạnh đống lửa tàn.
Chu Yến.
Cao thủ thất phẩm nức tiếng một thời của Song Xà bang, giờ đã biến thành một cái xác không đầu.
Dù sau khi chết, thi thể vẫn giữ tư thế chiến đấu, đủ thấy lúc còn sống hắn liều mạng đến nhường nào.
Đan Hành Thông tiến lên, dùng vỏ kiếm đẩy thi thể Chu Yến sang một bên, xem xét kỹ lưỡng, ánh mắt dừng lại ở vết cắt trên cổ.
"Kiếm pháp viên mãn?"
Hắn khẽ lẩm bẩm, giọng nói pha lẫn chút kinh ngạc.
Kiếm pháp tinh diệu, vết cắt vuông vức, dứt khoát vô cùng, không hề dây dưa.
Loại kiếm ý thuần túy này gần như khẳng định rằng người ra kiếm đã tu luyện kiếm pháp của mình đến cảnh giới viên mãn.
Đan Hành Thông khẽ nhíu mày.
"Thú vị đấy... Quỳnh Thủy quận khi nào lại xuất hiện cao thủ như vậy?"
Hắn ngẩng đầu nhìn lên xà nhà miếu, dường như đang suy tư điều gì. Sau đó, ánh mắt hắn lại rơi xuống những thi thể khác.
Những hắc y nhân đều phơi xác tại chỗ, vết đao kiếm chằng chịt, cho thấy chúng bị giết bởi nhiều loại võ học khác nhau.
Trong số những hắc y nhân này có cả mấy tên võ phu bát phẩm, nhưng vẫn không một ai sống sót.
"Thực lực như vậy, tuyệt đối không phải kẻ tầm thường có thể sở hữu..."
Hắn chậm rãi đứng dậy, ánh mắt một lần nữa đặt lên thi thể Chu Yến, trong mắt lóe lên một tia quang mang phức tạp.
"Xem ra Tiếu gia tam tử quả thực không phải là người này." Đan Hành Thông khẳng định chắc nịch, ngữ khí lạnh nhạt.
"Tiếu Tự Tại kia tuy có thiên phú kiếm đạo không tệ, nhưng tuyệt đối không thể trong thời gian ngắn ngủi như vậy, đem kiếm pháp tu luyện tới trình độ cao thâm như thế. Huống chi, hắn còn mang trọng tội, như chó mất chủ, làm sao có dư sức mà tu luyện?"
Đan Hành Thông lắc đầu, ánh mắt thâm trầm.
"Bất quá... chung quy vẫn là đáng tiếc."
Hắn khẽ lẩm bẩm, trong thanh âm có một chút tiếc nuối, nhưng phần lớn vẫn là vẻ thờ ơ.
Hắn hơi khom người, nhặt một thanh đoản đao dưới đất, ước lượng trọng lượng, rồi dùng sức đâm vào ngực Chu Yến.
"Một cao thủ dùng kiếm như ngươi, chỉ trách ngươi xuất hiện sai thời điểm, làm kẻ chết thay cho người khác."
Thanh âm lạnh lùng hòa cùng tiếng đao đâm vào da thịt, trầm đục vang vọng trong ngôi miếu hoang vắng.
Sau khi làm xong mọi việc, Đan Hành Thông đứng thẳng người, chỉnh lại vạt áo, quay người bước nhanh rời đi.
Trong mắt hắn, sát ý không hề giảm bớt!
Ngược lại, nó còn tăng thêm!
Cái Quỳnh Thủy quận này, thiên kiêu kiếm pháp, chỉ có thể có một mình hắn!
...
Ở một hướng khác, trên con đường dài dằng dặc, đoàn thương đội tiếp tục tiến về phía trước, bánh xe nghiến qua vũng bùn trên đường núi, tạo ra những tiếng kẹt kẹt khó chịu.
Trên đường đi, thương đội vài lần chạm trán với sơn phỉ chặn đường.
Bọn sơn phỉ này hoặc tay cầm đao bổ củi, hoặc vác trường mâu, quần áo tả tơi, nhưng ánh mắt lại hung hãn, phục kích sẵn trong bụi cỏ ven đường, chờ thương đội đến gần thì xông ra, miệng hô lớn: "Đường này là ta mở, cây này là ta trồng! Muốn qua đường này, phải để lại tiền mãi lộ!"
Trước tình cảnh này, Tiết Kim lại tỏ ra khá bình tĩnh, không hề hoảng hốt.
Dù sao cũng là một tay lão luyện giang hồ, hắn khoát tay, ra hiệu tiêu đầu của Thần Uy tiêu cục tiến lên thương lượng.
Tiêu đầu của Thần Uy tiêu cục cũng là một người từng trải, chỉ vài ba câu đã biết đám sơn phỉ này chỉ là những kẻ kiếm cơm qua ngày.
Ông ta lấy ra một ít ngân lượng từ trong xe ngựa, nhét vào tay tên cầm đầu sơn phỉ: "Các vị huynh đệ bỏ qua cho, chúng tôi chỉ là dân buôn bán, các vị xem, trời cũng đã muộn rồi, xin đừng làm lỡ mất thời gian phát tài của các vị."
Nhận được một túi bạc, đám sơn phỉ lập tức tươi cười hớn hở, liên tục gật đầu: "Xem như các ngươi thức thời! Không hổ là nhà giàu có."
"Đi đi, đi đi, đừng làm lỡ đường của các ngươi!" Sơn phỉ phất tay cho đi, rồi nhanh chóng rút vào rừng sâu.
Giang hồ đâu chỉ có chém giết, mà còn là sự đời, thế thái nhân tình.
Cảnh tượng này, Tiếu Tự Tại thu hết vào mắt, khẽ thở dài một tiếng.
"Đám bùn nhão này... Cửu phẩm còn chưa tới, giết cũng chẳng đủ điểm kinh nghiệm."
Hắn nhỏ giọng lẩm bẩm, trong giọng nói đầy vẻ tiếc nuối.
Trận huyết chiến đêm qua đã thỏa mãn khát vọng giết chóc của hắn, còn những sơn phỉ trước mắt này, đến cả hứng thú rút kiếm hắn cũng không có.
Nói đơn giản là, vừa ăn no nê thịt cá, bụng đang căng tròn, ai còn thèm để ý đến dưa muối hay bánh ngô nữa?
Nhưng dù vậy, tay hắn vẫn đặt hờ trên chuôi kiếm, ánh mắt lạnh lùng lướt qua những bóng đen trong bụi cỏ.
Nếu những kẻ này thực sự dám động thủ, khoảnh khắc tiếp theo, chúng sẽ biến thành những cái xác không hồn.
Trên đường đi, sau sự kiện đêm qua, mọi người xung quanh đều tỏ ra kính sợ, tuy ngoài mặt không nói, nhưng ai nấy đều giữ khoảng cách, gần như là đứng xa mà nhìn hắn.
Chỉ có Liễu Nga Mi là tỏ ra vô cùng hào hứng.
Vị đại tiểu thư của Thần Uy tiêu cục này, trên đường đi luôn tìm cơ hội để tiếp cận Tiếu Tự Tại.
"Mặt Quỷ huynh, kiếm pháp của huynh, chẳng lẽ là bí truyền của môn phái nào đó?"
"Mặt Quỷ huynh, huynh còn trẻ như vậy đã có tu vi cao cường, chẳng lẽ là luyện võ từ nhỏ?"
"Mặt Quỷ huynh, lần này đến Trường Nhạc quận, huynh có định ở lại nghỉ ngơi không? Hay là sẽ tiếp tục hành tẩu giang hồ?"
Liễu Nga Mi liên tục đặt câu hỏi, như một con chim sẻ líu lo không ngừng xoay quanh Tiếu Tự Tại.
Tiếu Tự Tại chỉ hờ hững "ừ" một tiếng cho những câu hỏi này, hoặc đơn giản là không trả lời. Vẻ mặt hắn bình tĩnh, thậm chí có chút thờ ơ, thái độ lạnh nhạt.
Nhưng lạ thay, Liễu Nga Mi dường như không hề để ý đến sự lạnh nhạt của Tiếu Tự Tại.
Trong mắt nàng thỉnh thoảng lóe lên những tia sáng kỳ lạ, giọng nói nhẹ nhàng, bước chân uyển chuyển, thỉnh thoảng cố ý đi chậm lại, sóng vai cùng Tiếu Tự Tại.
Khi đi ngang qua những tiêu sư khác, những người đó không khỏi liếc mắt nhìn hai người với ánh mắt ghen tị ngưỡng mộ, nhưng không ai dám nhìn thẳng vào Mặt Quỷ.
Dù sao, thủ đoạn của Tiếu Tự Tại đêm qua đã khắc sâu vào tâm trí của mọi người.
Chiếc mặt nạ quỷ đó, càng trở thành biểu tượng của sự kinh hãi.
"Người này chẳng lẽ thực sự là một Lãnh Diện Sát Thần? Đại tiểu thư nhiệt tình như vậy mà hắn cũng không động lòng?" Một tiêu sư khẽ lẩm bẩm.
"Suỵt! Cẩn thận một chút, hắn ở ngay phía trước! Chúng ta đừng nói bậy bạ." Một tiêu sư khác vội vàng ngắt lời, hạ giọng nhắc nhở.
Người kia im bặt, vội vàng cúi đầu, không dám hó hé thêm lời nào.
Ba ngày trôi qua nhanh chóng.
Thương đội một đường quanh co, cuối cùng cũng đến gần Trường Nhạc quận, chỉ còn cách khoảng mười dặm.
Đường sá trở nên rộng rãi hơn nhiều, hình dáng của quận huyện đã ẩn hiện ở phía xa, khói bếp từ các thôn xóm bay lên, những người nông phu đang cày ruộng, tất cả tạo nên một khung cảnh yên bình.
Mọi người trong thương đội không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
"Vào đến quận huyện rồi, cuối cùng cũng không cần lo lắng đề phòng nữa, dù có bọn phỉ nào lớn hơn nữa, cũng không dám ngang nhiên hành động xung quanh quận thành." Một vị tiêu đầu của Thần Uy tiêu cục cảm thán.
Ông ta vừa vỗ vỗ vai đầy bụi đất, vừa nở nụ cười nhẹ nhõm.
Một tiêu đầu khác cười có chút lả lơi, quay sang nhìn Tiếu Tự Tại, giọng điệu trêu ghẹo:
"Mặt Quỷ huynh, đoạn đường này huynh vất vả quá rồi, chi bằng để huynh đệ ta dẫn huynh đến một nơi tốt, đảm bảo huynh thư giãn thoải mái! Cô nương ở Túy Hồng Lâu, chính là đệ nhất mỹ nhân ở Trường Nhạc quận, nghe nói một khi đã nghe nàng hát thì dư âm còn văng vẳng bên tai, mềm mại như không xương..."
