Chương 7: Động Dung
Phải biết, nhiều người dân trong huyện thành làm ăn vất vả, một ngày làm lụng cũng chỉ kiếm được ba bốn chục đồng tiền. Nói cách khác, một người bình thường, một ngày làm chỉ đủ mua hơn hai cân gạo!
Mà một nam nhân trưởng thành, nếu chỉ ăn gạo, mỗi ngày ít nhất cũng cần hai ba cân lương thực. Điều này có nghĩa là, thu nhập một ngày của một người bình thường, chỉ đủ nuôi sống bản thân, huống chi là cả gia đình.
Đương nhiên, người dân thường không xa xỉ mua gạo ăn, phần lớn chọn ăn cao lương, bột mì. Thế nhưng, dù là cao lương bột mì, cũng tốn đến tám văn một cân. Thu nhập cả ngày nhiều lắm chỉ mua được bốn năm cân, nếu là gia đình ba người, cũng chỉ đủ cầm cự.
Nếu hơn ba người, lại có người già trẻ nhỏ, e rằng chỉ có thể đói khát.
“Lương thực đắt đỏ thế này, không trách nhà ta chỉ ăn được bột cám.”
Trần Đạo khẽ nhếch mép, trong lòng bắt đầu tính toán. Hiện giờ hắn còn có hai trăm tám mươi ba đồng tiền, nếu toàn bộ mua cao lương bột mì, thì có thể mua được khoảng ba mươi lăm cân.
Nhưng Trần Đạo không định dùng hết tiền mua cao lương bột mì, mà dự định mua khoảng hai mươi cân, số tiền còn lại mua cao lương và cám cho gà ăn.
Cuối cùng, Trần Đạo gọi tiểu nhị, chọn mua hai mươi cân cao lương bột mì, mười cân cao lương và hai mươi cân cám. Đến đây, tiền của Trần Đạo gần như hết sạch, chỉ còn lại mười ba văn.
“Phiền ngươi chuyển giúp ta ra xe bò ngoài cửa hàng.”
“Được rồi!”
Người làm thuê ở cửa hàng lương thực nhanh nhẹn giúp Trần Đạo chuyển bốn mươi cân lương thực ra xe bò đang đợi sẵn.
Cùng lúc đó, Trần Đại và hai người kia cũng đã nói xong số lượng lương thực cần mua với chưởng quỹ, giờ phút này đang được tiểu nhị giúp chuyển lên xe bò.
“Lương thực càng ngày càng đắt!”
Nhìn những người làm thuê cửa hàng lương thực không ngừng bưng bê, Trần Tứ không nhịn được nhỏ giọng lầm bầm: “Những tên thương nhân lương thực đáng chết này!”
“Nhỏ giọng lại!”
Trần Đại trừng mắt nhìn Trần Tứ. Những kẻ làm ăn lương thực, ai chẳng có thế lực ngầm, đâu phải mấy người dân thôn Trần Gia như bọn họ có thể đắc tội.
Nhanh chóng, xe bò chất đầy lương thực. Một tiểu nhị nói với Trần Đại: “Khách quan, lương thực của các vị đã chất đầy lên xe rồi!”
“Cảm ơn!”
Trần Đại cảm ơn, rồi nói với Trần Đạo và hai người kia: “Đi thôi! Chúng ta về thôn.”
Bốn người leo lên xe bò, Trần Tứ thúc giục con lừa, điều khiển xe bò hướng ra khỏi thành.
Ra khỏi cửa thành, xe bò chở đầy lương thực của bốn người Trần Đạo lập tức thu hút ánh nhìn của nhiều lưu dân ngoài thành.
“Trên xe kia chắc chắn là lương thực.”
“Nhiều lương thực thế, nếu được chia cho ta một ít thì tốt!”
“Chúng ta có nên cướp lương thực của họ không?”
“Ngươi điên rồi à? Không thấy họ đều mang cung tên sao?”
…
Trong mắt những lưu dân ngoài thành lóe lên ánh tham lam, thèm muốn cướp lấy toàn bộ lương thực trên xe bò, để làm dịu cơn đói khát trong bụng.
May thay, những lưu dân này vẫn còn chút lý trí, để ý đến ba người Trần Đại đều mang cung tên, nên không dám xông lên cướp lương thực.
Sau đó, dưới ánh nhìn tham lam của những lưu dân ấy, xe bò chậm rãi rời xa huyện thành, biến mất trong tầm mắt họ.
“Phù!”
Cho đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng những lưu dân ấy, Trần Giang mới thở phào một hơi thật dài. Lúc nãy, toàn thân hắn đều căng thẳng, giờ phút này thoát khỏi khu vực nguy hiểm mới hoàn toàn bình tĩnh lại: “Sợ chết mất! Ta tưởng những lưu dân đó định xông tới!”
Trần Đạo cũng âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Ánh mắt của những lưu dân ngoài thành ấy, quả thực như muốn ăn tươi nuốt sống người, lúc nãy thần kinh hắn luôn căng như dây đàn, trên trán đã toát đầy mồ hôi.
May thay, những lưu dân đó cuối cùng vẫn kiêng dè cung tên trên người ba người Trần Đại, không làm ra chuyện cướp đoạt lương thực.
“Giữ vững tinh thần, bây giờ chưa phải lúc buông lỏng!”
Trần Đại ánh mắt sắc bén nhìn xung quanh, không dám lơ là một chút nào.
Nguy hiểm ngoài thành không chỉ có lưu dân, còn có thổ phỉ, cướp đường có thể lao ra từ hai bên đường bất cứ lúc nào. Bây giờ vẫn chưa phải lúc buông lỏng.
Nghe Trần Đại nhắc nhở, Trần Giang cũng vội vàng giữ vững tinh thần, cảnh giác cùng Trần Đại quan sát xung quanh.
…
Trần Gia thôn, cửa thôn.
Rất nhiều dân làng đang tụ tập ở đây, trông ngóng và lo lắng.
“Muộn thế này mà vẫn chưa về, Trần Đại bọn họ có phải gặp chuyện không?”
Một ông lão trong làng mặt mày lo lắng nói.
Bây giờ đường quan cũng không dễ đi, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra nguy hiểm. Trần Đại bọn họ muộn thế này mà vẫn chưa về, rất có thể là gặp chuyện.
“Trần lão đầu, ông đừng ở đây nói lung tung!”
Một người phụ nữ cao lớn vạm vỡ quát: “Trần Đại bọn họ làm sao lại gặp chuyện!”
“Đúng vậy! Trần lão đầu đừng nói linh tinh.”
“Trần Đại bắn cung giỏi, ai dám cướp của hắn?”
“Lại còn có Trần Tứ và Trần Giang giúp đỡ, làm sao có thể gặp chuyện! Trần lão đầu ông mau im miệng!”
…
Mọi người đều tức giận nhìn Trần lão đầu.
Đối mặt sự giận dữ của mọi người, Trần lão đầu vội vàng đáp: “Ta… ta chỉ lo lắng cho Trần Đại bọn họ thôi mà!”
“Đến rồi! Đến rồi! Trần Đại và những người khác đã về rồi!”
Một tiếng reo mừng vang lên, mọi người cùng quay đầu nhìn về phía cuối thôn. Một chiếc xe bò chậm rãi tiến vào, chính là chiếc xe bò duy nhất trong thôn do Trần Đại và những người khác điều khiển.
“Tốt quá rồi! Trần Đại và những người khác đã bình an trở về!”
“Xe đầy ắp! Chắc chắn Trần Đại đã mua được lương thực rồi!”
“Ta yên tâm rồi! Có lương thực, ít nhất nhà mình cũng không đến nỗi đói khổ!”
…
Mọi người vui mừng đón chiếc xe bò, như thể đang nghênh đón những vị anh hùng trở về.
Trần Đại nhảy xuống xe, cười nói với mọi người: “Các hương thân, ta đã mang lương thực về rồi!”
“Trần Đại tốt!”
Mọi người cùng nhau reo hò.
Thôn trưởng Trần Hạ bước đến trước mặt Trần Đại, vỗ vai hắn: “Vất vả cho ngươi rồi, Trần Đại! Và cả Trần Tứ, Trần Giang, Trần Đạo ba đứa nhỏ nữa.”
“Có gì mà vất vả chứ.”
Trần Đại khoát tay, thản nhiên nói: “Thôn trưởng, trừ phần lương thực của Trần Đạo ra, những phần còn lại đều ở đây. Ngài cứ theo danh sách của Lý tiên sinh mà chia cho dân làng, ta không cần nhúng tay vào nữa!”
“Được.”
Thôn trưởng quay đầu nhìn về phía dân làng, lớn tiếng nói: “Hãy kéo xe bò đến nhà ta, ta sẽ từ từ chia lương thực!”
“Được!”
Dân làng cùng nhau hợp sức kéo xe bò đến nhà trưởng thôn để chia lương thực.
Trần Đạo nhìn 40 cân lương thực và chiếc lồng gà đặt dưới đất, nói với Trần Đại: “Trần thúc, giúp con chuyển lương thực vào nhà với.”
Trần Đại liếc nhìn Trần Đạo, hiểu rằng cậu có chuyện muốn nói với mình, liền gật đầu: “Được.”
Hai người cùng nhau khiêng lương thực về nhà Trần Đạo.
Vừa đến cửa, Trần Đạo đã thấy Lý Bình và Trần Phỉ đang đợi ở đó.
Trần Phỉ nhanh chóng chạy đến ôm lấy chân Trần Đạo: “Ca ca!”
“Tiểu Phỉ thế nào rồi?” Trần Đạo cười hỏi.
Trần Phỉ dụi mặt vào chân Trần Đạo, nhỏ giọng nói: “Con và mẹ đều rất lo lắng cho ca ca!”
Trong lúc hai người nói chuyện, Lý Bình cũng đến, chào hỏi Trần Đại: “Trần Đại.”
Trần Đại gật đầu đáp lại: “Tẩu tử.”
Sau khi chào hỏi xong, Lý Bình giúp hai người chuyển lương thực và lồng gà vào sân, rồi rót nước cho hai người, sau đó dẫn Trần Phỉ vào phòng ngủ, để cho hai người có không gian riêng để nói chuyện.
Trần Đạo cầm chén nước ấm nóng bàn tay, do dự một chút rồi hỏi: “Trần thúc, người còn Kê Tâm thảo không?”
Trần Đại nhìn Trần Đạo thật sâu, nói: “Con đem con gà bán ở thành phố kia, chắc là được nuôi bằng Kê Tâm thảo rồi nhỉ?”
Trần Đại không phải là người ngốc, khi nhìn thấy con gà Bạch Vũ kê của Trần Đạo, ông đã cảm thấy có gì đó không ổn. Giờ nghe Trần Đạo nhắc đến Kê Tâm thảo, ông đã hiểu ra mối liên hệ giữa gà Bạch Vũ kê và Kê Tâm thảo.
“Vâng.”
Trần Đạo đã chuẩn bị sẵn sàng để thành thật với Trần Đại, nếu không, cậu cũng sẽ không cố ý để Trần Đại cùng về nhà: “Không giấu Trần thúc, con gà Bạch Vũ kê mà người thấy chính là con dùng Kê Tâm thảo và gà Hôi Vũ kê nuôi dưỡng mà thành.”
“Gà Hôi Vũ kê?”
Trần Đại hơi giật mình.
“Đúng vậy!”
Trần Đạo gật đầu: “Phương pháp nuôi dưỡng rất đơn giản, chỉ cần cho gà Hôi Vũ kê ăn Kê Tâm thảo, liên tục ba ngày, gà Hôi Vũ kê sẽ biến thành gà Bạch Vũ kê.”
“Thì ra là thế!”
Trần Đại kinh ngạc, tiếp lời: “Mấy bí quyết quý giá như vậy, con lại dễ dàng nói cho ta biết? Không sợ ta dùng bí quyết này để hại con sao?”
“Con tin tưởng Trần thúc.”
Trần Đạo nói: “Cha con khi còn sống từng nói, người không phải anh em ruột của ông ấy, nhưng lại còn hơn cả anh em ruột. Trong thôn có thể có người muốn hãm hại gia đình chúng con, nhưng người thì tuyệt đối sẽ không!”
Nghe vậy, Trần Đại không khỏi xúc động.
Trần Bình, cha của Trần Đạo, quả thực là người anh em tốt nhất của ông, không ai sánh bằng!
Từ nhỏ, ông và Trần Bình đã cùng nhau chơi đùa. Khi lớn lên, mặc dù một người làm thợ săn, một người làm nông dân, nhưng tình cảm giữa hai người chưa bao giờ phai nhạt, ngược lại càng thêm sâu đậm.
Chính vì vậy, sau khi Trần Bình qua đời, Trần Đại mới hết lòng giúp đỡ gia đình Trần Đạo, không cần bất cứ sự báo đáp nào.
“Cha con, cũng là người anh em tốt nhất của ta!”
Đôi mắt của người đàn ông trung niên hơn ba mươi tuổi này đỏ hoe, nhớ lại từng khoảnh khắc bên cạnh Trần Bình. Thuở nhỏ, Trần Bình luôn chăm sóc ông như anh trai, chia sẻ đồ ăn cho ông;
Lớn lên rồi, Trần Bình vẫn luôn quan tâm ông, chăm sóc ông mỗi khi ông bị thương sau khi đi săn…
Trần Đại vẫn nhớ, trong thời gian Trần Bình qua đời, ông như mất hồn, chán nản rất lâu, phải mất rất nhiều thời gian mới vượt qua nỗi đau.
Nhìn Trần Đại lặng lẽ rơi lệ, Trần Đạo thầm cảm khái. Ký ức của nguyên thân quả nhiên đã nói đúng về tình cảm sâu đậm giữa Trần Bình và Trần Đại, nhưng cậu không ngờ tình cảm của hai người lại sâu đậm đến thế. Chỉ cần nhắc đến Trần Bình, người đàn ông mạnh mẽ như Trần Đại lại rơi lệ.
Thực tế, lý do Trần Đạo sẵn sàng tiết lộ bí quyết nâng cấp gà Hôi Vũ kê không chỉ vì tình cảm giữa Trần Bình và Trần Đại, mà còn vì cậu cần Kê Tâm thảo từ Trần Đại. Hơn nữa, công dụng của Kê Tâm thảo đã bị Trần Đại biết được, bí mật nâng cấp gà Hôi Vũ kê không thể giấu giếm được nữa.
Vì vậy, Trần Đạo mới hào phóng tiết lộ…
