Chương 31: Lập nghiệp bước đầu tiên
"Công tử quả thật phúc phận thâm hậu."
Thải Nghê ngồi ngay ngắn bên cạnh Chu Nguyên, cười không ngớt, nói: "Thuần Dương Vô Cực Công là tâm pháp nội công vô thượng của Đạo gia, biết bao nhiêu cao thủ giang hồ hằng mong ước mà vẫn vô duyên."
"Chỉ cần công tử kiên trì luyện tập, nhất định sẽ thu được lợi ích to lớn, võ công tiến bộ vượt bậc."
Chu Nguyên cười nói: "Thải Nghê muốn học không? Ta sẽ vụng trộm dạy ngươi, sư phụ chắc chắn không biết."
Thải Nghê giật mình, rồi lại cúi đầu: "Công tử có lòng như vậy, Thải Nghê đã rất vui rồi, nhưng ta đã có pháp môn tu luyện, nên khó lòng chuyển sang pháp môn khác."
Chu Nguyên gật gật đầu, nói: "Đúng rồi, Thải Nghê, ngươi hẳn rất hiểu Vân Châu thành phải không? Ta muốn hỏi vài việc liên quan đến Tiết gia."
Thải Nghê hơi sững sờ, rồi cười khanh khách: "Là liên quan đến Tiết gia, hay là liên quan đến cô nương Tiết Ngưng Nguyệt đây?"
"Thải Nghê sao lại hỏi như vậy?"
Thải Nghê nói: "Ai chẳng biết chứ, trong buổi thi hội, cô nương Ngưng Nguyệt kia cứ nhất mực hướng về công tử mà, quả là có chủ ý."
Chu Nguyên không nhịn được ho khan hai tiếng, nói: "Giai nhân hữu ý, ta không thể phụ lòng nàng, ta muốn tìm hiểu xem tình hình nhà họ ấy."
Thải Nghê đưa mắt đưa tình, thấp giọng nói: "Công tử lại chẳng hề hỏi đến tình hình của Thải Nghê, chẳng lẽ Thải Nghê không bằng Tiết Ngưng Nguyệt sao?"
Chu Nguyên nói: "Đừng làm ồn, ta hứng thú với cô nương Thải Nghê, chứ không hứng thú với thế lực đứng sau cô nương, vòng xoáy đó quá lớn, ta sợ vào rồi khó mà thoát ra được!"
Thải Nghê sắc mặt lạnh lẽo, nói: "Đáng tiếc Thải Nghê cũng là người trong vòng xoáy, công tử nếu sợ, rồi cũng sẽ có ngày chịu khổ sở vì ta, cần gì phải gặp ta."
"Ai, đừng nói linh tinh."
Chu Nguyên vội vàng nắm tay nàng, trầm giọng nói: "Ngươi xem, ta đâu có nói sợ ngươi liên lụy."
"Yêu một người, phải là sự yêu mến thuần túy, bất kể nàng khuynh quốc khuynh thành hay dung nhan bình thường; bất kể nàng giàu sang phú quý hay nợ nần chồng chất; bất kể nàng quyền cao chức trọng hay không được ai biết đến... Yêu nàng, là yêu cả thân thế, quá khứ, bất hạnh, hoàn cảnh, lý tưởng của nàng, yêu tất cả mọi thứ thuộc về nàng, cùng với tất cả mọi thứ liên quan đến nàng."
Gặp người nói tiếng người, gặp ma nói tiếng ma, tinh túy ở chỗ đó.
Đối mặt tiểu thư khuê các, nói về lý tưởng hoài bão, đối mặt giai nhân, nói lời ngon tiếng ngọt mới là đúng.
Những lời lẽ sến súa trên mạng đời trước, lời tỏ tình văn vẻ sáo rỗng, đối với thời đại này mà nói, quả là giết người không dao.
Thân thể Thải Nghê run rẩy, mắt đỏ hoe, nước mắt trong suốt, không nhịn được nhào vào lòng Chu Nguyên, khóc nức nở.
"Công tử... Công tử..."
"Có lời này của ngươi, dù Thải Nghê có chết, cũng cam tâm tình nguyện."
Đây là lúc nên thừa thắng xông lên.
Chu Nguyên nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc nàng, ôn nhu nói: "Ngốc nghếch, nói gì đến chết chóc, nhiều điều xui xẻo. Ta còn mong, khi ngươi già, tóc bạc trắng, ta vẫn có thể ôm ngươi, nói với ngươi những lời này chứ?"
Lại là một cú sốc!
Thải Nghê choáng váng, ngẩng đầu mặt đỏ ửng, kiên định nói: "Thải Nghê nhất định sẽ đợi đến ngày đó!"
Khuôn mặt trong lòng thật sự xinh đẹp, Chu Nguyên không nhịn được nâng mặt nàng lên, nhẹ nhàng hôn xuống.
Một lúc lâu, cả hai dường như quên hết mọi thứ.
Cho đến khi Thải Nghê thốt lên: "Công tử đừng... Á!"
Tay Chu Nguyên không biết lúc nào đã vào trong áo nàng, bắt đầu chơi trò mát xa, hai "người tuyết" đội mũ đỏ bị hắn lắc qua lắc lại, khiến Thải Nghê suýt ngạt thở.
Nàng dịu dàng nhìn Chu Nguyên, lẩm bẩm: "Công tử..."
Chu Nguyên nói: "Cho nên, Tiết gia rốt cuộc là thế nào?"
Thải Nghê xấu hổ không dám ngẩng mặt, vùi đầu vào lòng hắn, nói: "Tiết Trường Nhạc xuất thân nông dân, sau này nhập ngũ, từng bước thăng tiến đến chức tiên phong đại tướng, rồi trở thành Tổng đốc Đại Đồng."
"Mười một năm trước bị đánh bại, bị giáng xuống làm thường dân, mới trở về Vân Châu."
"Gia sản ban đầu rất giàu có, nhưng phần lớn đều chia cho các tướng sĩ dưới quyền, lại nuôi dưỡng mười mấy người thân tín, nên chi tiêu rất lớn."
Chu Nguyên cau mày, Tổng đốc Đại Đồng, tòng nhị phẩm, là đại tướng ở biên cương a!
Tiểu Ngưng Nguyệt nhà ta địa vị lớn thế sao!
Tiết Trường Nhạc quả là người nghĩa khí, lại tiêu hết gia sản để nuôi dưỡng thuộc hạ cũ, nếu việc này tâu lên trên, thì là đại kị a!
Thải Nghê nói: “Vừa đến Vân Châu, Tiết gia mở hai tửu lâu, làm ăn khá tốt. Nhưng dần dần không cạnh tranh nổi các tửu lâu khác, dù vẫn có lời nhưng trước khoản chi lớn, đã phải xoay xở khó khăn.”
“Hiện giờ Tiết gia cũng như rỗng ruột, dựa vào hai tửu lâu đó mà gượng chống, nhưng cũng sắp không chịu nổi nữa.”
Chu Nguyên híp mắt nói: “Đối thủ cạnh tranh chính của Tiết gia là ai?”
“Phượng Minh Lâu.”
Thải Nghê thở dài nói: “Phượng Minh Lâu có ảnh hưởng rất lớn ở toàn bộ Giang Nam, năm gần đây mới đến Vân Châu, đã cướp mất rất nhiều khách hàng, Tiết gia Bạch Yên Lâu chịu không nổi.”
“Nhưng gần đây có tin đồn hai nhà sắp thông gia, có lẽ Tiết gia để kéo dài sự tồn tại của Bạch Yên Lâu mà đã thỏa hiệp.”
Đồng tử Chu Nguyên co lại, tìm được điểm mấu chốt.
Hắn trầm giọng nói: “Thỏa hiệp là thế nào? Trong tình huống này, Tiết gia thuyết phục đối phương thông gia ra sao?”
Thải Nghê nhỏ giọng nói: “Thông gia là cách nói của Tiết gia, thực ra là gả con gái làm thiếp.”
“Thiếp?”
Chu Nguyên đang đắp người tuyết, tâm trạng không tốt, hắn đứng bật dậy, trợn mắt nói: “Ta nghe không nhầm chứ? Làm thiếp? Tiết gia dù sao cũng là đại hộ, sao có thể…”
Thải Nghê cũng thở phào, vội vàng chỉnh lại y phục, rồi cười nói: “Công tử đau lòng sao?”
Chu Nguyên nói: “Đừng vòng vo, mau nói rõ tình hình đi.”
Thải Nghê thở dài nói: “Tiết gia phải nuôi rất nhiều người, nếu nguồn thu nhập bị cắt đứt, e rằng sẽ xảy ra chuyện lớn.”
“Phượng Minh Lâu đưa ra điều kiện, chỉ cần Tiết Ngưng Nguyệt làm thiếp, sẽ nâng đỡ Bạch Yên Lâu và cam đoan mỗi tháng ngàn lượng bạc lợi nhuận.”
“Hơn nữa, thiếu gia Phượng Minh Lâu là tài tử Lâm An, còn là cử nhân nữa chứ!”
“Vị tài tử đó nhân dịp hội giao lưu thi văn ở Vân Châu, đến đây một chuyến, thấy Tiết Ngưng Nguyệt xinh đẹp, mới đưa ra yêu cầu này.”
“Hai nhà thương lượng xong, liền đồng ý.”
“Thời gian khoảng… nửa tháng trước!”
Đúng lúc Ngưng Nguyệt cô nương bị bệnh.
Trách không được, trách không được!
Chu Nguyên hít sâu một hơi, nói: “Mẹ kiếp, có thể nhẫn nhịn sao lại nhẫn nhịn được như vậy chứ!”
Thải Nghê cười nhẹ nói: “Công tử, lúc này sợ là khó lòng xoay chuyển, dù sao điều kiện Phượng Minh Lâu đưa ra quá hấp dẫn, vị tài tử đó lại rất xuất sắc, Tiết gia không có lý do gì để từ chối.”
“Để Tiết Ngưng Nguyệt chịu thiệt một mình, lại có thể đổi lấy lợi ích lớn như vậy, có thể cứu vãn cả Tiết gia, đó mới là bản chất của vấn đề.”
Chu Nguyên cười lạnh nói: “Cử nhân rất lợi hại sao? Phượng Minh Lâu rất lợi hại sao? Ta ngược lại muốn xem, chúng nó dám để Ngưng Nguyệt cô nương làm thiếp!”
Mắt Thải Nghê sáng lên, có chút hào hứng nói: “Công tử, chẳng lẽ ngài muốn can thiệp? Ngài thật sự muốn vì Ngưng Nguyệt cô nương ra mặt?”
Chu Nguyên trịnh trọng nói: “Thải Nghê, Kiêm Gia và Ngưng Nguyệt là chị em tốt, ta cũng rất quý Ngưng Nguyệt, chúng ta sẽ không để nàng rơi vào hố lửa.”
Thải Nghê lắc đầu nói: “Ta không ghen đâu! Nếu công tử ra tay, ta lại muốn cảm ơn Ngưng Nguyệt cô nương nữa là khác!”
Chu Nguyên nói: “Chỉ giáo cho?”
Thải Nghê cười nói: “Ta sợ công tử lại đi tu đạo, không muốn dính đến chuyện đời, hơn nữa… công tử hiện giờ không có quyền thế, làm sao có kết quả với Thải Nghê được?”
“Ta mong công tử quật khởi, trở thành nhân trung long phượng.”
Chu Nguyên không nhịn được cười nói: “Ngươi cứ nhìn ta như vậy à! Vạn nhất ta không làm được thì sao?!”
Thải Nghê thu lại nụ cười, trịnh trọng nói: “Thải Nghê không nhìn lầm người, công tử trong lòng tự có chí hướng.”
Chu Nguyên trầm giọng nói: “Giúp ta tìm hiểu một việc.”
Thải Nghê nói: “Phượng Minh Lâu? Công tử muốn mở tửu lâu sao?”
Chu Nguyên nói: “Tìm hiểu các xưởng khắc ở Vân Châu, phải có bối cảnh, quy mô lớn.”
“Công tử tìm hiểu việc này làm gì?”
Chu Nguyên chậm rãi cười nói: “Bước đầu tiên lập nghiệp, viết sách!”
