Chương 44: Bách Hoa Quán bên trong
Phượng Minh Lâu là tửu lâu nổi tiếng nhất vùng Giang Nam, không có nơi nào sánh bằng.
Các chi nhánh của nó trải rộng khắp các châu thuộc Giang Nam, lấy sự xa hoa, trang sức lộng lẫy và món ăn tinh xảo làm điểm nhấn chính, kết hợp với danh tiếng về tửu trà nổi tiếng, chất lượng phục vụ tốt, từ đó trở thành một trong những thương hiệu hàng đầu, rất được tầng lớp thượng lưu ưa chuộng.
Các đại thế gia, con cháu phú thương và quan lại quyền quý đều thích tụ tập tại tửu lâu này, ăn uống, tiệc tùng và tiếp khách.
Tầng cao nhất là nơi ở riêng tư. Từ Quang Thần từ tốn đặt bút lông xuống, nâng chén trà lên, nhẹ nhàng xoay xoay.
Người hầu đứng bên cạnh khom người, nhỏ giọng nói: "Bạch Yên Lâu mười ngày trước đã phái một tiểu nhị đến Vũ Di Sơn mua nấm hương. Loại nấm này hấp thụ linh khí của đất trời, hội tụ tinh hoa nhật nguyệt, công dụng dinh dưỡng có thể sánh ngang với linh chi lộc nhung, mà giá cả lại vô cùng phải chăng."
"Nếu Bạch Yên Lâu sở hữu và quảng bá loại nấm này, chắc chắn sẽ làm ăn phát đạt. Dù không đến mức đe dọa Phượng Minh Lâu chúng ta, nhưng ít nhất cũng có thể giúp họ kéo dài hơi tàn."
Từ Quang Thần híp mắt cười nói: "Ta cứ tưởng tên Triệu gia kia dám ngang ngược như vậy, hóa ra là có đường riêng! Chỉ tiếc hắn thiếu chút nữa là thành công, lại bị ta đoán ra."
Người hầu nói: "Năm gần đây, Bạch Yên Lâu mỗi năm chỉ thu về khoảng tám ngàn lượng bạc, chỉ đủ để duy trì chi tiêu của gia tộc Tiết."
"Từ khi Phượng Minh Lâu chúng ta khai trương, lợi nhuận của họ trong những tháng gần đây chỉ còn bốn trăm lượng, gần như không thể trụ nổi."
"Nhưng nếu có loại nấm hương này, lợi nhuận hàng năm của họ có lẽ sẽ đạt tới một vạn lượng bạc."
Từ Quang Thần hừ nói: "Nếu thật có một vạn lượng bạc, họ đúng là không cần phải gả con gái làm thiếp nữa."
Nói đến đây, hắn trầm giọng nói: "Ta cho ngươi sáu ngày, ngươi làm được có nhiêu đó thôi sao?"
Người hầu vội vàng đáp: "Thuộc hạ đã sai người ra khỏi thành, đêm qua đã tìm được tiểu nhị đi mua nấm hương tại trạm dịch, đồng thời đã lấy được số nấm hương đó."
"Đồng thời, thuộc hạ đã dùng bốn mươi lượng bạc mua chuộc đầu bếp chính của Bạch Yên Lâu để học được cách chế biến nấm hương."
"Hiện giờ, nấm hương đã được đưa vào bếp của Phượng Minh Lâu chúng ta."
Từ Quang Thần nghe vậy, bật cười lớn: "Ha ha ha ha! Tốt! Ngày mai là ngày ta và Tiết Ngưng Nguyệt đính hôn, ta sẽ dùng món này để chiêu đãi họ!"
Nói đến đây, hắn dường như nhớ ra điều gì đó, hạ giọng nói: "À, ta vừa nhận được tin tức, có quan chức lớn của phủ Lâm An sẽ đến Vân Châu, có thể sẽ tổ chức yến hội tại đây. Ngươi bảo bếp chuẩn bị nấm hương, làm một món Mina cho họ."
"Việc này làm tốt, xem như hai việc cùng được. Từ gia được lợi, quan chức lớn của phủ Lâm An cũng được chiêu đãi chu đáo."
Người hầu vội vàng nói: "Thuộc hạ rõ!"
Từ Quang Thần nói: "Đi lĩnh một trăm lượng bạc, thưởng ngươi."
Người hầu mừng rỡ, quỳ xuống, lớn tiếng nói: "Đa tạ công tử!"
…
Chu Nguyên trước tiên đổi ngân phiếu rồi đưa cho nhạc phụ, sau đó gặp mặt Vương Ngang, bàn về chuyện áo giáp. Anh ta rất bình tĩnh.
"Chuyện này nhất định sẽ điều tra ra manh mối. Ta tiết lộ cho ngươi một tin tức, Trấn Phủ Sứ và Thiên hộ đại nhân sẽ đến đây vào ngày mai, Cẩm Y Vệ của ta sẽ điều động sáu trăm đề kỵ, đủ để trấn áp mọi cuộc nổi loạn!"
Nói đến đây, anh ta cười khẽ, nhỏ giọng nói: "May mà Triệu đại nhân nhắc nhở ta, miếng thịt này quá lớn, ta không nuốt nổi, nếu không ta cũng nguy hiểm rồi."
"Vụ án này nếu được phá, ta là người có công lớn nhất trong Cẩm Y Vệ, Chu lão đệ, ân tình này rất lớn, suốt đời ta không quên."
Chu Nguyên vội vàng nói: "Vương huynh khách khí, thành quả đó là do huynh tự mình tạo nên, ta chỉ là may mắn được hưởng ké."
Vương Ngang khoát tay, nói: "Không cần nói nhiều, ta là người thô lỗ, không biết nói lời hoa mỹ, cứ ghi nhớ trong lòng."
Anh ta vội vã đi làm việc, còn Chu Nguyên không yên tâm, liền lên xe ngựa, chạy đến Bách Hoa Quán.
Bách Hoa Quán ban ngày không kinh doanh, nhờ có danh thiếp của Thải Nghê, Chu Nguyên mới được vào gặp.
Thải Nghê rất ngạc nhiên khi Chu Nguyên đột ngột đến. Vừa lúc đó là giữa trưa, nàng vội vàng bảo bếp chuẩn bị đồ ăn, mời Chu Nguyên dùng cơm.
"Công tử, mấy ngày nay công tử bận rộn chuyện gì vậy? Sao không đến thăm Thải Nghê?"
Khuôn mặt hoa khôi lộ vẻ buồn bã, hơi bĩu môi, ánh mắt u buồn.
Chu Nguyên từ tốn cười nói: "Bận chuyện của Tiết Ngưng Nguyệt thôi, nhưng sắp xong rồi, có lẽ là ngày mai."
Thải Nghê chớp mắt nói: "Công tử rốt cuộc sắp xếp thế nào, có thể nói cho Thải Nghê biết không?"
Chu Nguyên nói: "Nói ra cũng không có ý nghĩa, ngày mai ngươi chú ý đến Phượng Minh Lâu là được."
Một bàn đầy rượu ngon, thức ăn ngon, Chu Nguyên đang đói, anh ta vừa ăn vừa nói.
"Gần đây Bách Hoa Quán làm ăn ngày càng tốt, các bà các chị đều rất vui, đều là nhờ phúc của công tử."
Thải Nghê lần đầu tiên ngồi cùng Chu Nguyên ăn cơm, vừa thẹn thùng vừa vui sướng, không ngừng gắp thức ăn rót rượu cho Chu Nguyên, ra vẻ một bà hiền thê mẫu mực.
Chu Nguyên được hầu hạ rất thoải mái, khẽ cười nói: "Thải Nghê, ngươi cũng ăn đi, đừng chỉ lo gắp đồ ăn cho ta."
Thải Nghê đáp: "Có thể hầu hạ công tử, là hạnh phúc nhất của Thải Nghê."
Yêu đương làm cho người ta mù quáng, cẩn thận kẻ khác nói ngươi là "cưới phải con lừa".
Nhưng xét tính cách của cô nương này, nếu ai dám mắng nàng như vậy, e rằng nàng sẽ lập tức rút kiếm.
Chu Nguyên đột nhiên nói: "Thải Nghê, ta hỏi ngươi một chuyện."
"Công tử cứ hỏi."
Chu Nguyên nói: "Đám áo giáp kia đi đâu rồi? Các ngươi định làm gì?"
Sắc mặt Thải Nghê đột ngột biến đổi, đũa rơi xuống bàn.
Nàng cười khổ, bất đắc dĩ nói: "Công tử xưa nay không hỏi thân thế Thải Nghê, sao hôm nay lại muốn truy cứu? Không sợ Thải Nghê nhẫn tâm hại ngươi sao?"
Chu Nguyên nói: "Ngươi ra lệnh một tiếng, cao thủ Bách Hoa Quán đều sẽ xuất hiện, ta chắc chắn không thể sống mà ra khỏi đây."
"Nhưng Thải Nghê, ta tin tưởng ngươi."
Ánh mắt hắn sáng rực, nhìn thẳng vào mắt Thải Nghê, thâm tình nói: "Ta tin ngươi không hại ta. Nếu ta nhìn nhầm người, sống cũng vô nghĩa, chết cũng cam lòng."
Lời này đương nhiên là lời ngon tiếng ngọt để dỗ dành tiểu cô nương.
Muốn trộm cướp áo giáp, cần phải trả giá rất lớn, chuẩn bị rất nhiều người, còn phải liều lĩnh hơn mười mạng người…
Công sức lớn như vậy, nhất định là vì nhiệm vụ trọng yếu và bí mật.
Đối phương tuyệt đối không chọn lúc này gây chuyện phức tạp, nhất định phải giết Chu Nguyên để trừ hậu họa. Đây mới là sức mạnh thực sự của Chu Nguyên.
Nếu không, hắn chẳng là gì, quân tử không nên đứng dưới bức tường sắp đổ, đối mặt với đao kiếm, càng tránh xa càng tốt.
Mà Thải Nghê lại chẳng hề động dung, hai mắt ngấn lệ, ngây thơ nói: "Công tử yên tâm, Thải Nghê sẽ không bao giờ hại công tử."
"Chỉ là kế hoạch cụ thể do sư tôn quyết định, Thải Nghê không rõ tình hình, không thể báo cho công tử."
Chu Nguyên uống một chén rượu, nhỏ giọng nói: "Ngươi không tin ta."
"Không!"
Thải Nghê vội vàng ngồi cạnh Chu Nguyên, nắm lấy tay hắn, kích động nói: "Công tử, thiếp thân tuyệt đối tin tưởng công tử, thực sự không biết."
Nàng rất sợ Chu Nguyên bất mãn, vội vàng ôm lấy Chu Nguyên, nói: "Thải Nghê từ nhỏ đến lớn chịu nhiều gian khổ, ngoài sư tôn ra, chỉ có công tử thật lòng đối đãi ta, sao ta có thể không tin công tử?"
"Ta thề tuyệt đối không biết rõ tình hình, nếu không nguyện bị trời phạt, ngũ lôi oanh đỉnh, vạn kiếp bất phục…"
Chu Nguyên lập tức bịt miệng nàng lại, khẽ cười nói: "Không cần thề, ta cảm nhận nhịp tim của ngươi là biết rồi."
Hắn ôm Thải Nghê vào lòng, đặt tay lên tim nàng, cảm giác kinh ngạc khiến Chu Nguyên thích thú không rời.
"Công tử… Ngươi…"
Thải Nghê mặt đỏ bừng, hai mắt mơ màng, mềm mại nằm trong lòng hắn, thở dài như lan nói: "Công tử… Ngươi là người xấu…"
Chu Nguyên mới nói: "Ta cảm nhận được rồi, Thải Nghê thật tốt, không lừa ta."
Thải Nghê nói: "Công tử rõ ràng muốn làm kẻ xấu xa, cố ý chiếm tiện nghi của Thải Nghê."
Chu Nguyên hỏi: "Ngươi thích sao?"
Thải Nghê mặt đỏ ửng, cúi đầu, giọng nói nhỏ nhẹ: "Mừng… Thích…"
Chu Nguyên cười ha hả, nói: "Được rồi, ăn cơm thôi. Buổi chiều ta phải đi Phượng Minh Lâu một chuyến, chưởng quỹ bảo ngày mai sẽ tiếp đón vài vị khách quý từ phủ Lâm An, bảo ta góp ý xem nên tiếp đãi thế nào."
Thải Nghê nghe vậy, giật mình, rồi hốc mắt đỏ lên, nước mắt lưng tròng.
Nàng ôm lấy Chu Nguyên, vuốt ve mặt hắn, nức nở nói: "Công tử, công tử, Thải Nghê chỉ là một kỹ nữ, không đáng công tử vì ta mà liều mạng."
"Mọi chuyện vừa rồi, Thải Nghê coi như không nghe thấy gì, công tử đừng nói nữa."
Chu Nguyên thở dài, lắc đầu: "Rót rượu cho ta."
Thải Nghê lau nước mắt, vội vàng rót rượu cho Chu Nguyên…
