Ở những vùng đất cổ xưa, hẻo lánh, thường xảy ra rất nhiều chuyện kỳ quái và đáng sợ.
Mà những chuyện này lại xảy ra ngay bên cạnh Hoa Cửu Nan.
Thậm chí, bản thân Hoa Cửu Nan cũng là một phần trong số đó.
Chẳng hạn như, cậu là một Thi Sinh Tử!
Thôn Cửu Đạo Câu nằm ở nơi sâu nhất trong vùng núi Thập Vạn Đại Sơn của Bắc Quốc.
Nơi đây trời đông giá rét, quanh năm bốn mùa đều bị gió tuyết bao phủ.
Ngay cả khi đã bước sang đầu những năm 80, dân làng vẫn sống cuộc sống gần như cách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.
Mọi chuyện lớn nhỏ trong thôn đều do Bà Bà Điếc và Lý Đại Gia quyết định.
Bà Bà Điếc là một Đệ Tử Xuất Mã.
Từ xa xưa, Trung Quốc đã có câu 'Nam Mao Bắc Mã'.
Nam Mao chỉ các đạo sĩ Mao Sơn, còn Bắc Mã chỉ những Xuất Mã Tiên ở phương Bắc.
Trong nhà những Đệ Tử Xuất Mã chính thống đều thờ phụng 12 vị tiên gia thuộc Tứ Lương Bát Trụ.
Tứ Lương bao gồm: Hồ (cáo), Hoàng (chồn), Thường (rắn) và Thanh Phong.
Thanh Phong là những ác quỷ chết bất đắc kỳ tử.
Còn Bát Trụ là tám đường: Tảo, Khán, Xuyến, Hộ, Thông Thiên, Quy Địa, Quan Ngại và Thám Binh.
Về sự phân công của Tứ Lương Bát Trụ, những phần sau sẽ giải thích rõ.
Thực ra, Bà Bà Điếc không hề bị điếc. Bà vốn mang họ Trương, tên đầy đủ là Vương Trương Thị.
Chỉ vì Xuất Mã Tiên của bà thuộc loài rắn, mà rắn còn được gọi là tiểu long, nên mọi người mới gọi bà là Bà Bà Điếc. Trong tiếng Trung, chữ 'điếc' và chữ 'rồng' có cách phát âm giống nhau.
Chồng Bà Bà Điếc mất từ sớm. Trong ba người con trai, hai người đã chết yểu vì tai nạn.
Chỉ còn người con trai thứ ba ở bên cạnh chăm sóc bà.
Dân làng, bất kể già trẻ lớn bé, thường gọi anh là Vương Tam.
Hôm nay là ngày 15 tháng 7 âm lịch, Tết Quỷ.
Vì vậy, trời vừa tối, Bà Bà Điếc đã bảo Vương Tam đóng cổng sân, định đi nghỉ sớm.
Dù sao thì người và quỷ cũng thuộc hai cõi khác nhau. Nếu chẳng may va chạm với nhau, đối với bên nào cũng chẳng tốt đẹp gì.
Thế nhưng, bà còn chưa kịp nằm xuống thì ngoài sân bỗng vang lên một tràng tiếng đập cửa dồn dập.
Âm thanh ấy vừa lớn vừa nặng nề, nói là gõ cửa thì chẳng bằng nói là đang húc cửa.
Vương Tam vô cùng bực bội. Anh vừa khoác chiếc áo bông chằng chịt những miếng vá để ra mở cổng, vừa càu nhàu chửi bới:
'Ra đây, ra đây! Đừng có đập cửa nữa, mẹ kiếp!'
'Bộ sắp chết, đang vội gọi người cứu mạng hay sao mà nửa đêm nửa hôm còn đến đập cửa thế hả!'
Cổng sân vừa mở, một luồng gió lạnh âm u lập tức ập thẳng vào mặt.
Người đứng ngoài cổng chẳng khác nào một khúc gỗ dựng nghiêng. Một tiếng bịch vang lên, người ấy đổ thẳng đơ vào trong sân.
Trên lớp tuyết dày chỉ còn lại một dấu lõm hình người.
'Ối trời đất ơi! Không phải chết thật rồi đấy chứ?!'
Vương Tam vừa kéo người nọ ra khỏi đống tuyết, vừa hướng vào trong nhà hét lớn:
'Mẹ ơi, mẹ mau ra đây xem này!'
Thực ra, ngay khoảnh khắc Vương Tam mở cổng, trong lòng Bà Bà Điếc đã giật thót.
Bà chạy vội mấy bước đến căn phòng bên thờ phụng các vị tiên gia, chộp lấy Khổn Tiên Thằng rồi lao ra ngoài.
Khổn Tiên Thằng ở đây không phải loại pháp bảo xuất hiện trong những câu chuyện thần thoại.
Đây là sợi dây do Đệ Tử Xuất Mã dùng cành liễu, tóc của chính mình, tiền cổ (đồng tiền bằng đồng thời xưa) cùng những vật liệu khác bện thành.
Sau đó, họ dùng dầu thông trộn với tro hương để ngâm sợi dây suốt ba năm.
Ba năm sau, sợi dây được lấy ra rửa sạch rồi đặt dưới chỗ ngồi của tiên gia để thờ phụng.
Khổn Tiên Thằng dài sáu thước sáu tấc, toàn thân đen nhánh, có tác dụng xua đuổi ma quỷ, trừ tà.
Bà Bà Điếc vừa chạy vừa thầm kêu khổ trong lòng.
Tết Quỷ mà lại có quỷ đến gõ cửa, xui xẻo, thật quá xui xẻo!
Cùng lúc đó, Lý Đại Gia sống ở nhà bên cạnh nghe thấy tiếng động cũng vội vàng chạy sang.
Ông là người từ nơi khác đến, mới chuyển vào thôn từ ba năm trước.
Sau khi biết Lý Đại Gia là một cựu binh từng đánh đuổi quân Nhật, dân làng đều vô cùng kính trọng ông.
Nhờ ánh sáng phản chiếu từ mặt tuyết, hai người già nhìn thấy người được Vương Tam kéo dậy là một phụ nữ có khuôn mặt trắng bệch.
Dường như cô ta đã bị đông cứng, toàn thân thẳng đơ.
Đến mức Vương Tam chỉ cần nắm lấy vai cô ta là cô ta sẽ không ngã xuống.
Trong tình trạng ấy, cái bụng nhô cao của người phụ nữ lại càng trở nên nổi bật.
Rõ ràng đây là một thai phụ sắp đến ngày sinh nở.
Bà Bà Điếc nghiêm giọng quát người phụ nữ:
'Trong nhà này có Xuất Mã Tiên Thường Bát Gia tọa trấn. Bà già này khuyên cô mau chóng rời khỏi đây!'
Người phụ nữ cứng nhắc xoay cổ, thấp thoáng vang lên những tiếng ken két như hai vật cọ xát vào nhau.
Đôi mắt cô ta xám xịt, không chút sức sống. Khi nói chuyện, cô ta nhả từng chữ một, âm thanh hoàn toàn giống như được phát ra từ sự ma sát trong cổ họng.
Dáng vẻ ấy chẳng khác nào một cỗ máy đã hoen gỉ.
'Cầu... cầu... xin... mọi... người!'
'Cứu... cứu... đứa... bé... trong... bụng... tôi!'
Vương Tam vốn là người vô tư, thần kinh thô, hoàn toàn không cảm thấy có gì kỳ lạ. Trái lại, anh còn nhiệt tình hỏi han:
'Cô đến tìm người đỡ đẻ phải không? Mẹ tôi chỉ biết trừ tà chứ không biết đỡ đẻ đâu.'
'Nếu muốn đỡ đẻ thì phải tìm cô con dâu nhà họ Trương ở đầu đông thôn ấy.'
'Haizz, thôi bỏ đi. Nhìn bộ dạng cô thế này, chắc đi lại cũng khó khăn. Để tôi đi mời người ta đến giúp cô!'
Bà Bà Điếc thấy con trai mình thực sự định ra khỏi nhà thì vội vàng ngăn lại:
'Tam Oa, đứng lại! Cô ta là người chết!'
Vương Tam nghe vậy thì giật bắn mình, lập tức sải một bước dài đến chắn trước mặt Bà Bà Điếc, che chở cho mẹ ở phía sau.
'Mẹ ơi, đêm hôm khuya khoắt, mẹ đừng có dọa con như thế chứ!'
Lý Đại Gia nhíu chặt hai hàng lông mày, tiến lên một bước, đứng sát bên Vương Tam.
'Bà Điếc, bà chắc chắn chứ?!'
Bà Bà Điếc thận trọng nhìn chằm chằm người phụ nữ, khẽ đáp:
'Bà già này không điếc cũng chẳng mù, đương nhiên không thể nhìn nhầm!'
'Hai người nhìn cho kỹ đi, thứ này căn bản không hề thở!'
Lý Đại Gia cẩn thận quan sát.
Quả đúng là như vậy!
Ba người sống sờ sờ bọn họ đứng giữa trời tuyết, mỗi lần hít thở đều phả ra từng luồng hơi trắng.
Thế nhưng, người phụ nữ đối diện chẳng những không hề thở ra hơi trắng mà ngay cả lớp tuyết bám trên mặt cô ta cũng đã đóng thành băng!
Nghe Bà Bà Điếc nói vậy, người phụ nữ đột nhiên trở nên kích động dữ dội.
Đôi mắt cô ta điên cuồng trợn ngược lên, đến mức chỉ còn nhìn thấy toàn lòng trắng.
Cô ta lê đôi chân, cứ thế đi thẳng về phía ba người đối diện.
'Tôi chưa chết! Tôi thật sự chưa chết!'
'Cầu xin mọi người mau cứu lấy đứa bé trong bụng tôi!'
