Chương 14:
Trên con đường dẫn đến căn phòng kế tiếp, Phong Bất Giác chợt phát hiện một điều đáng mừng khôn xiết: cột [Khí Giới] trong cấp độ chuyên tinh của hắn đã được khai mở, hiện đang ở cấp F. Chẳng rõ đây là kết quả của việc loay hoay với chiếc Walkman hay do gấp báo mà thành, nhưng dù sao thì được mở ra là tốt rồi. Nếu kỹ năng thưởng sau khi phá đảo thuộc hệ [Khí Giới] hoặc [Thông Dụng], hắn hẳn có thể học trực tiếp ngay lập tức.
Vài phút sau, hắn cuối cùng cũng đặt chân đến trước một cánh cửa khác được đánh dấu màu đỏ chói. Lần này, hắn không chút do dự, đẩy cửa bước thẳng vào.
Căn phòng không quá lớn, sát vách tường đặt hai chiếc ti vi. Chính giữa gian phòng là một chiếc bàn, và trên mặt bàn, một chiếc chìa khóa lại được đặt thẳng thừng ở đó. Ở góc tường phía tay phải, một đường ống thẳng đứng nhô lên khỏi mặt đất chừng một mét. Phong Bất Giác bước lại gần, cúi xuống quan sát, nhận thấy đường kính của nó có lẽ vừa vặn để nhét lọt một quả bóng tennis.
Lần này, hắn chưa kịp chạm vào bất cứ thứ gì, cánh cửa phía sau lưng đã tự động khép lại. Cùng lúc đó, một trong hai chiếc ti vi bỗng sáng bừng lên, và trên màn hình, hình ảnh con rối mặt trắng quen thuộc lại hiện ra.
“Chào ngươi, Arthur. Có lẽ ngươi đang nghĩ rằng trò chơi đến đây đã gần đi đến hồi kết, có lẽ ngươi tin rằng mình sắp có thể sống sót rời khỏi nơi này. Nhưng xin ngươi hãy tự vấn lương tâm mình một cách sâu sắc: Ngươi thực sự có đủ tư cách đó sao? Liệu một hành động thiện lương nhất thời và nỗi đau chỉ thoáng qua có đủ sức để thay đổi bản tính giả dối, ngụy quân tử của ngươi không?
Ngươi và ta đều hiểu rõ mồn một, rằng ngươi vẫn chưa hề đạt được sự cứu rỗi đích thực.”
Phong Bất Giác im lặng, trong lòng hắn dấy lên cảm giác bất an về đoạn lời thoại này. Cái gọi là “hành động thiện lương nhất thời” và “nỗi đau chỉ thoáng qua” hẳn phải ám chỉ những lựa chọn của hắn khi vượt qua hai căn phòng trước đó. Điều này cho thấy đoạn ghi hình này có lẽ vừa mới được thực hiện cách đây vài phút, hoặc cũng có thể... những gì đang hiển thị trên màn hình chính là một buổi phát sóng trực tiếp.
Màn hình chiếc ti vi thứ hai cũng bất ngờ bừng sáng, khiến Phong Bất Giác chứng kiến một cảnh tượng khó tin đến ngỡ ngàng: trên đó, Vương Thán Chi lại xuất hiện! Vương Thán Chi trong hình ảnh cũng đang bước đi trên một hành lang, trông hắn có vẻ đã bị thương, trên người vương vãi vết máu, và dáng đi cũng có phần kỳ lạ.
“Ngươi lăn lộn trong chốn danh lợi phù phiếm, khiến ngươi kết giao với vô số kẻ tiểu nhân miệng lưỡi ngọt ngào, xưng huynh gọi đệ với ngươi. Ta tin rằng, dù có hay tin ngươi mất tích hay đã bỏ mạng, những kẻ đó cũng sẽ chẳng mảy may bận tâm. Nhưng... Arthur, ngươi vẫn còn một người bạn, một người bạn thực sự chân thành.” Con rối cất lời, giọng nói đều đều: “John giờ đây cũng đang tham gia vào một trò chơi, nhưng điểm đến cuối cùng của hắn, lại là một con đường chết. Mà thứ duy nhất có thể giúp hắn thoát khỏi hiểm nguy, đồng thời... cũng là vật có thể giúp ngươi rời khỏi nơi này, chính là chiếc chìa khóa đang nằm trên bàn kia.
Ngươi có thể dùng nó để mở cánh cửa cuối cùng, hoặc cũng có thể ném nó vào đường ống ở góc tường, gửi đến cho John.
Chìa khóa chỉ có một. Nếu Arthur Seager, kẻ hèn hạ và giả dối, chọn cái chết, thì John, người lương thiện và chính trực, sẽ có thể sống sót.
Sống hay chết, hãy đưa ra lựa chọn của ngươi đi!”
Phong Bất Giác dán mắt vào màn hình ti vi, ngây người ra tròn hai phút đồng hồ. Hắn đang miên man suy nghĩ về chuyện gì đang xảy ra với Vương Thán Chi trên chiếc ti vi thứ hai. Đây rốt cuộc chỉ là một hình ảnh giả được tạo ra trong kịch bản của riêng hắn, hay là vào khoảnh khắc này, hắn thực sự đang nhìn thấy Vương Thán Chi trong một kịch bản sinh tồn đơn lẻ khác? Nếu là vế sau, thì hệ thống này quả thực quá đỗi tinh vi và sắc bén, đến mức có thể khiến kịch bản của hai người chơi khác nhau lại trùng khớp vào một thời điểm nhất định?
Hắn thầm nghĩ: Xem ra câu trả lời này phải đợi đến khi kịch bản kết thúc, ta mới có thể hỏi Tiểu Thán cho rõ. Giờ đây, ta chỉ có thể suy đoán mà thôi, chứ không tài nào kiểm chứng được.
Ngay lúc này, Phong Bất Giác không khỏi thốt lên lời tán thán về sự cao minh của kịch bản. Arthur trong thiết lập quả thực chẳng phải một người tốt đẹp gì, và hai cửa ải trước đó cũng chưa đủ sức để thay đổi bản chất của hắn. Tất cả những gì diễn ra trước đó, suy cho cùng, cũng chỉ là một màn dạo đầu mà thôi.
Dựa theo diễn biến của cốt truyện này, lựa chọn cuối cùng mới chính là mấu chốt quyết định. Nếu Arthur hy sinh John để chọn lối thoát cho riêng mình, thì cả cuộc đời về sau của hắn sẽ phải chịu sự dằn vặt khôn nguôi từ lương tâm, sống trong nỗi thống khổ triền miên. Sự ích kỷ và giả dối của hắn sẽ bị phóng đại đến vô hạn, giày vò tâm trí hắn không ngừng nghỉ. Arthur cuối cùng sẽ bị đẩy đến một cực đoan khác, trở thành một kẻ theo chủ nghĩa vị tha điên cuồng, một nhà từ thiện đích thực, chỉ có như vậy mới mong lương tâm hắn được thanh thản đôi chút.
Đây chính là cái gọi là “cứu rỗi”, nhằm khiến người chơi, sau khi trải qua thử thách nghiệt ngã, hiểu được cách tôn trọng và trân quý sinh mệnh, đồng thời biết ơn sâu sắc quãng đời còn lại của mình.
Còn một trường hợp khác, đó là Arthur chọn cái chết cho chính mình, để người bạn thân thiết John được sống sót. Đó chính là một sự cứu rỗi mang tính hy sinh trực tiếp.
Phong Bất Giác khẽ nhún vai, bước đến trước bàn, cầm chiếc chìa khóa lên, rồi liếc nhìn cánh cửa cuối cùng đang đóng chặt. Hắn tự lẩm bẩm một mình: “Vậy ra, kịch bản của ta cứ thế mà kết thúc trong thất bại rồi sao...” Hắn bước đến bên cạnh đường ống, không hề suy nghĩ thêm, liền ném chiếc chìa khóa vào trong.
Ngay sau đó, màn hình chiếc ti vi thứ hai vụt tắt, và con rối trên chiếc ti vi thứ nhất lại cất tiếng nói: “Một lựa chọn đáng ngưỡng mộ, Arthur. Đừng lo lắng, cái chết chính là sự thăng hoa của linh hồn.” Xem ra, đây quả thực không phải là một đoạn ghi hình.
“Cánh cửa đó...” Phong Bất Giác chậm rãi quay mặt lại, ngón tay hắn chỉ thẳng về phía cánh cửa, cất lời: “Nó dẫn đến một con đường chết.”
Chiếc cổ của con rối trên màn hình ti vi khẽ xoay nhẹ, nhưng không hề đáp lời.
“Cách dùng từ của ngươi thật thú vị... và cũng vô cùng chặt chẽ. Ta suýt nữa đã bị lừa rồi.” Phong Bất Giác nói, giọng điệu đầy ẩn ý: “Thứ có thể giúp hắn 'thoát khỏi hiểm nguy', cũng là thứ có thể giúp ta 'rời khỏi nơi này'.” Hắn khẽ cười một tiếng: “Ha ha... nếu ta cầm chìa khóa đi mở cánh cửa đó, ta ngược lại sẽ phải bỏ mạng, đúng không nào?”
Con rối vẫn giữ im lặng, không hề đáp lời.
“Ngươi nói ta 'có thể dùng nó để mở cánh cửa cuối cùng', nhưng lại chẳng hề nói rằng mở xong thì có thể sống sót. Ta chỉ đơn thuần 'rời khỏi' mà thôi.” Phong Bất Giác tiếp lời, ánh mắt sắc bén: “Và lời gợi ý mấu chốt nhất chính là... câu nói 'Nếu Arthur Seager, kẻ hèn hạ và giả dối, chọn cái chết, thì John, người lương thiện và chính trực, sẽ có thể sống sót'.” Hắn dang rộng hai tay: “Ta đã mất vài giây để suy nghĩ và nhận ra, điều này hoàn toàn không hề mâu thuẫn. Ngay lúc này, John đã có được chiếc chìa khóa, hắn có thể sống sót, còn Arthur 'hèn hạ và giả dối' thì đã chết rồi.
Kẻ đang đứng ở đây, chính là Arthur Seager – một người đã vì bạn bè mà sẵn lòng hy sinh bản thân, đã vượt qua thử thách nghiệt ngã, một con người 'đáng ngưỡng mộ', và 'linh hồn của hắn đã được thăng hoa'. Ta nói có đúng không?”
Con rối cuối cùng cũng cất tiếng: “Rất xuất sắc. Ngươi đã nhìn thấu quy tắc của trò chơi, nhưng điều này lại khiến ta dấy lên nghi vấn về kết quả của cuộc thử thách.”
“Ngươi thực sự chỉ là một tập dữ liệu kịch bản được hệ thống tạo ra mà thôi sao?” Phong Bất Giác nheo mắt lại, bước đến gần chiếc ti vi. “Chẳng lẽ đối với ngươi, lựa chọn của ta không phải là một kết luận logic đã được định sẵn? Việc ta vượt qua cửa ải này dựa trên lương tâm hay sự xảo quyệt cũng quan trọng đến vậy sao?” Hắn ngồi xổm xuống trước màn hình ti vi, dùng cái giọng điệu y hệt như trong đoạn ghi âm, hạ thấp âm lượng rồi nói: “Lựa chọn cuối cùng của kịch bản này, thực chất không phải là giữa sự sống và cái chết. Mà là một trò chơi xoay quanh bản ngã, cái tôi và siêu tôi.
Nếu ta đặt mình hoàn toàn vào tâm lý của 'Arthur Seager', đó chính là dùng ý thức bản ngã để đưa ra lựa chọn. Tên phóng viên hèn hạ đó chắc chắn sẽ nhẫn tâm bỏ rơi người khác để cầu sinh, dùng chiếc chìa khóa để mở cánh cửa, và kết cục là hắn sẽ phải chết.
Nếu ta hoàn toàn dùng tâm lý của một 'người chơi' để nhìn nhận vấn đề, đó chính là dùng ý thức cái tôi để đưa ra lựa chọn. Đối với một người chơi Kinh Tủng Lạc Viên, đây chẳng qua chỉ là một kịch bản mà thôi, với các lựa chọn vô cùng đơn giản: vượt qua màn chơi hoặc GAMEOVER. Bởi vậy, ta cũng sẽ cầm chiếc chìa khóa đi mở cánh cửa, và kết cục vẫn là cái chết.
Chỉ có những người dùng tâm lý khách quan để nhập vai vào một nhân vật chủ quan – 'một người chơi chuyên tâm hóa thân vào Arthur Seager' – mới có thể dùng ý thức siêu tôi để đưa ra quyết định. Khi ấy, dù không phá giải được trò lừa bịp của ngươi, ta vẫn sẽ chọn ném chiếc chìa khóa vào đường ống, bởi vì đây mới chính là cách diễn giải kịch bản một cách hoàn mỹ nhất.
Và vào khoảnh khắc đó, ngươi sẽ trao lại cho ta một kết cục đầy bất ngờ, có phải vậy không?”
Màn hình ti vi bỗng nhiên đen ngòm vào đúng khoảnh khắc này, cứ như thể con rối đó đã cố tình cưỡng chế dừng cuộc đối thoại. Bên tai Phong Bất Giác lập tức vang lên giọng nói nhắc nhở quen thuộc của hệ thống, không hề mang theo bất kỳ sắc thái cảm xúc nào:
【Ngươi đã hoàn thành kịch bản này. Sau 60 giây, ngươi sẽ được tự động truyền tống.】
