Nhan Tâm dẫn theo nữ hầu ra ngoài. Buổi sáng nàng đi, đến chạng vạng khi mặt trời sắp lặn mới trở về.
Chị Trình bưng cơm canh lên.
Bữa tối có thêm một món giá đỗ xanh xào chay, thanh mát ngon miệng, Nhan Tâm rất thích.
“... Bữa tối còn có món này sao?” nàng hỏi.
Chị Trình cười nói: “Đây là món trong phần ăn của lão thái thái, bà ấy chia cho cô một món rau củ tươi theo mùa.”
Nhan Tâm có chút áy náy.
Bất kể là gia đình quyền quý nào, rau củ tươi theo mùa đều là thứ khó có nhất.
“Lão thái thái tuổi đã cao, những món thanh đạm thế này nên để bà ấy dùng.” Nhan Tâm nói, “Chúng ta không nên nhận.”
Nữ hầu Tang Chi đứng bên cạnh tiếp lời: “Tứ thiếu phu nhân, e là cô không biết, lão thái thái ghét nhất là ăn rau củ.”
“Thật sao?”
“Lão thái thái hoặc là ăn thịt hầm thật nhừ, hoặc là ăn dưa muối. Người lớn tuổi khẩu vị nặng, những món thanh thanh nhẹ nhẹ thế này vào miệng bà ấy lại thấy chẳng có vị gì.” Tang Chi nói.
Nhan Tâm mỉm cười.
Có lẽ lão thái thái cũng đang vui.
Nhan Tâm đến Đốc Quân Phủ, không những không bị người ta tính kế mà còn thắng được Đại thái thái và Chương Thanh Nhã.
Ngoài miệng lão thái thái không tiện nói gì, nhưng trong lòng chắc chắn rất hả hê.
Nhan Tâm chỉ ăn món giá đỗ xanh xào chay, những món còn lại chia cho bốn người hầu.
Sau bữa tối, mọi người ngồi quanh dưới ánh đèn làm chút việc kim chỉ.
Phùng ma và Tang Chi đều là người hầu được điều từ viện của lão thái thái sang, Nhan Tâm bèn hỏi hai người về sở thích của lão thái thái.
Kiếp trước, nàng và lão thái thái vẫn luôn không quá thân thiết.
Khi đó Nhan Tâm quá mức nhẫn nhịn, lão thái thái không ưa tính cách ấy của nàng.
Dù rất đồng tình với nàng, âm thầm giúp đỡ nàng, nhưng lão thái thái miệng lưỡi cay nghiệt, chẳng nói được mấy câu dễ nghe.
Nhan Tâm lại quá coi trọng lòng tự trọng.
Lão thái thái cứ nói chuyện bóng gió châm chọc, nàng liền ít khi đến trước mặt bà ấy.
Nàng không hiểu lão thái thái.
Phùng ma từ năm 10 tuổi đã ở trong viện của lão thái thái, đến nay đã 27 năm.
Bà ấy trò chuyện với Nhan Tâm rất nhiều.
“... Phùng ma, lão thái thái và Đại thái thái là mẹ chồng nàng dâu, quan hệ không được hòa thuận lắm đúng không?” Nhan Tâm đột nhiên hỏi.
Mọi người đều sững ra.
Chuyện này vốn không nên hỏi.
Phùng ma do dự một lát, ra hiệu bằng mắt với Tang Chi.
Tang Chi hiểu ý, cố tình đi đến bên cửa sổ phía sau, đẩy khung cửa ra, giả vờ hóng gió, ánh mắt lại nhìn chằm chằm ra ngoài để đề phòng có người nghe lén.
Nữ hầu Bán Hạ lập tức ra ngồi ở cửa phòng khách vừa gỡ chỉ vừa đề phòng có người đi vào.
Trong phòng chỉ còn lại Nhan Tâm, Phùng ma và nữ hầu thân cận Chị Trình.
“... Năm đó, Đại lão gia và Đại thái thái liên thủ tính kế lão thái thái, ngoài ý muốn hại chết Cửu tiểu thư.” Phùng ma nói.
Nhan Tâm sửng sốt.
“Cửu tiểu thư là con gái lão thái thái sinh khi tuổi đã cao, lại là đứa con trong bụng sau khi lão thái gia qua đời, được lão thái thái nâng niu như châu như ngọc. Sau khi Đại lão gia thành thân, ông ấy muốn nắm quyền quản gia nhưng lão thái thái không đồng ý.
Vì chuyện này, Đại lão gia liên thủ với Đại thái thái gây chuyện. Có một lần lão thái thái ra ngoài, Cửu tiểu thư liền qua đời.
Lão thái thái khóc đến đau đớn tột cùng, Đại lão gia còn nói: sau này các cháu gái đều sẽ được nuôi bên gối lão thái thái, bảo bà ấy đừng đau lòng nữa.” Phùng ma lại nói.
Nhan Tâm khẽ thở dài.
Con trai thật sự chưa chắc có thể dưỡng già.
Muốn nuôi được một đứa con trai hiếu thuận cũng cần có vận may.
Bản thân Nhan Tâm không may mắn, vận khí của lão thái thái cũng chẳng tốt hơn.
“Sau đó lão thái thái liền buông quyền sao?” Chị Trình hỏi.
Phùng ma gật đầu: “Lão thái thái lấy cớ buồn phiền quá độ, không còn sức quản lý việc làm ăn, giao hết chuyện kinh doanh cho Đại lão gia.”
Chị Trình nói: “Cũng chẳng còn cách nào. Con trai muốn đoạt quyền, chẳng lẽ thật sự đối đầu với nó đến cùng? Cuộc sống vẫn phải tiếp tục.”
Đúng vậy, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.
“Lão thái thái cũng nghĩ như thế. Gia nghiệp sớm muộn gì cũng phải giao ra, giao sớm hay giao muộn cũng vậy.
Chỉ là từ sau chuyện đó, tính tình lão thái thái trở nên cô độc, cũng tùy hứng hơn. Trước kia bà ấy không như vậy.
Bây giờ không vui thì mắng người vài câu, thỉnh thoảng còn uống chút rượu.
Còn đám cháu trai cháu gái, lão thái thái chẳng thân thiết với một ai. Con trai còn không đáng tin, chẳng lẽ lại trông cậy vào cháu trai cháu gái?” Phùng ma nói tiếp.
Nói đến đây, Phùng ma nhìn Nhan Tâm một cái: “Thật ra lão thái thái cũng cô đơn, cả ngày coi mèo như bảo bối.
Tứ thiếu phu nhân, cô mới gả vào, lại không cùng một lòng với Đại thái thái, cho nên lão thái thái mới bằng lòng thân cận với cô.”
Nhan Tâm hiểu ra.
Nàng càng đối đầu dữ dội với Đại thái thái, lão thái thái càng xem càng hả dạ.
Chẳng lẽ bản thân lão thái thái không có khả năng đấu với Đại thái thái?
Không phải.
Là trưởng bối, lão thái thái hiểu đạo lý gia hòa vạn sự hưng, không muốn khiến nhà mình náo loạn đến chướng khí mù mịt.
Bà ấy không muốn tự mình làm ầm lên, chỉ thỉnh thoảng tùy hứng trong những chuyện nhỏ; còn trước những chuyện lớn đúng sai rõ ràng, bà ấy vẫn lấy đại cục làm trọng.
Nhưng lão thái thái có hận không?
Chắc chắn là hận.
Bà ấy rất vui khi nhìn Đại thái thái chịu thiệt trước mặt Nhan Tâm, có một cảm giác hả hê như thể “quả báo luân hồi”.
Tựa như đang nói: ngươi cũng có ngày hôm nay.
Sau khi hiểu rõ mối quan hệ giữa tổ mẫu và mẹ chồng, Nhan Tâm đã biết đâu là nặng đâu là nhẹ, trong lòng cũng có thêm tự tin.
Hai ngày trôi qua, biểu muội muốn mở tiệc ở hậu hoa viên để khoản đãi Nhan Tâm.
Là tiệc tối.
Ráng chiều phủ xuống, cây cối trong sân đều nhuộm một tầng vàng đỏ nhàn nhạt, một nữ hầu đến gõ cửa.
“Tứ thiếu phu nhân, tiểu thư nhà chúng tôi mời cô sang dùng bữa.” Nữ hầu nói, “Rượu và đồ ăn đã chuẩn bị xong.”
Nhan Tâm nói: “Ta tới ngay.”
Nàng thay một chiếc váy màu trắng sữa, áo vạt chéo màu tím nhạt, chỉ có cổ tay áo được viền một vòng hoa văn màu bạc.
Thanh nhã, cao khiết, cộng thêm làn da trắng trẻo hồng hào khiến khí chất nàng càng thêm thoát tục.
Nữ hầu khen nàng xinh đẹp.
“... Bán Hạ, người đều đón tới rồi chứ?” Nhan Tâm hỏi.
Bán Hạ gật đầu: “Đón tới rồi, tiểu thư.”
Nhan Tâm lại hỏi Tang Chi: “Đom đóm ta cần đều bắt đủ rồi chứ?”
Tang Chi đáp: “Tôi bảo người bắt suốt hai ngày, được hơn một nghìn con.”
Nhan Tâm rất hài lòng.
Khoản tiền lão thái thái đưa cho nàng quả thật đã giải quyết rất nhiều khó khăn.
Trên đời này, phần lớn mọi chuyện đều có thể dùng tiền giải quyết.
“Ta qua đó trước, ngươi nhân lúc trời tối mà sắp xếp.” Nhan Tâm nói với Bán Hạ, “Chìa khóa cửa ngách hậu hoa viên đã lấy được chưa?”
“Phùng ma quen bà tử trông cửa, cho bà ta một đồng bạc nên đã lấy được chìa khóa hậu hoa viên.” Bán Hạ nói.
Chị Trình chải tóc cho Nhan Tâm, hơi lo lắng: “Lục tiểu thư, lỡ cô hiểu lầm Biểu tiểu thư, chuyện này mà làm ầm lên chẳng phải sẽ rất khó xử sao?”
“Ta sẽ không hiểu lầm cô ta.” Nhan Tâm thản nhiên nói, “Ta hiểu cô ta nhất.”
Chương Thanh Nhã tâm cao khí ngạo, từ nhỏ đã được người khác nâng niu tâng bốc, tuyệt đối không thể chủ động xin lỗi nàng.
Trong chuyện này nhất định có âm mưu.
Nếu đã vậy, binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn.
Nhan Tâm ngâm một cây kim bạc vào loại thuốc do chính mình điều chế, cẩn thận bỏ vào hộp rồi mang theo bên người.
Nữ hầu Tang Chi kiểm tra chiếc hộp của nàng, bảo đảm cây kim bạc dính đầy thuốc sẽ không xảy ra sơ suất.
“... Nếu chuyện thành công, cứ nói thật với lão thái thái.” Nhan Tâm nói với Tang Chi và Phùng ma.
Hai người hầu đều đáp vâng.
Nhan Tâm ra ngoài, bước chân thong thả nhẹ nhàng, ung dung đi tới.
Ở cửa Tây hoa viên đã thắp đèn khí.
Một nữ hầu đứng canh ở cửa, thấy Nhan Tâm tới thì vô cùng nhiệt tình.
Lại nhìn thấy Tang Chi đi theo bên cạnh Nhan Tâm, cô ta xua tay: “Ngươi cứ đi làm việc đi, bên Tứ thiếu phu nhân đã có chúng ta hầu hạ.”
Rồi lại nói: “Người hầu ở đây đủ rồi, có thể chăm sóc tốt cho Tứ thiếu phu nhân.”
Tang Chi nhìn Nhan Tâm.
Nhan Tâm tỏ vẻ hơi khó xử.
“... Thôi, ngươi về trước đi.” Cuối cùng Nhan Tâm nói.
Tang Chi đành đáp vâng.
Nhan Tâm bước vào Tây hoa viên, Tang Chi lập tức đi nhanh về phía chỗ lão thái thái.
Chiếc đèn khí ở cửa sau khi Nhan Tâm vào vườn lại bất ngờ tắt phụt; cánh cửa vườn được khép lại không một tiếng động, rồi còn bị khóa từ bên ngoài.
Nhan Tâm ngoảnh đầu nhìn một cái rồi mỉm cười.
Trong hoa viên hơi tối, nhưng từ đình nghỉ mát phía xa vẫn phảng phất truyền tới mùi rượu cùng hương thơm của thức ăn.
Nhan Tâm đi tới.
Nàng nhìn thức ăn trong đình, gần như đều là những món thuộc phần cơm hằng ngày của mình.
“Đúng là có lòng.” Khóe môi nàng hiện lên một nụ cười giễu cợt.
Sau đó, từ sâu trong bụi hoa vang lên tiếng bước chân đàn ông: “Mỹ nhân đâu rồi?”
Nhan Tâm nhìn sang.
Một người đàn ông mặc trường sam, thấp bé béo tròn như quả bóng.
Hắn nóng lòng đi về phía nàng.
Vừa nhìn thấy Nhan Tâm, hai mắt hắn lập tức sáng rực: “Đúng là mỹ nhân!”
Nhan Tâm không nhúc nhích, chỉ lặng lẽ nhìn hắn.
Người đàn ông sải bước về phía này, định ôm lấy Nhan Tâm.
Lúc này, Đại lão gia và Đại thái thái đều đang ở bên cạnh lão thái thái hầu hạ, cùng bà dùng bữa tối.
Một bà tử vội vàng chạy vào: “Cửa hậu hoa viên bị đóng rồi, hình như Tứ thiếu phu nhân đang tiếp khách ở đó. Có tiếng đàn ông, Đại thái thái, e là không ổn.”
Đại lão gia cau mày.
Ông hỏi Đại thái thái: “Chuyện gì thế?”
Đại thái thái vô cùng kinh ngạc: “Từ Tùng Hương viện đến hậu hoa viên rất gần, nhưng ta không thường sang bên đó.”
Bà ta lại nhìn sắc mặt lão thái thái: “Vợ thằng Tư đã trở thành nghĩa nữ của Đốc Quân Phủ, làm việc càng ngày càng tự có chủ kiến, không chịu nghe lời chúng ta. Ta không biết nó lại tiếp khách trong nhà.”
Đại lão gia nói: “Đêm hôm khuya khoắt lại tiếp nam khách ở hậu hoa viên, không hợp quy củ. Đi xem sao.”
Ông đứng dậy.
Đại thái thái nói: “Ta cũng đi.”
Bà ta nhìn về phía lão thái thái: “Mẹ, mẹ có đi xem không? Con sợ lát nữa giải thích không rõ, mẹ lại càng tin vợ thằng Tư hơn.”
Lão thái thái thản nhiên liếc bà ta một cái: “Ý ngươi là ta thiên vị vợ thằng Tư?”
Đại thái thái vội nói: “Không dám, không dám. Mẹ thương con cháu, chẳng lẽ con còn ghen sao?”
Lão thái thái uể oải đứng dậy: “Ta cũng đi xem thử, xem vợ thằng Tư nửa đêm ở hậu hoa viên tiếp loại khách nào. Các ngươi sợ ta chỉ nghe một phía, ta còn sợ các ngươi vu cáo nó đấy.”
Đại thái thái tức đến muốn thổ huyết.
