Chương 4: Vô Song Tửu Lâu
Trần Nguyên trong lòng khinh thường, liền nghe Triệu Quát nói:
— Hồ huynh, bất như ngồi phi chu của tại hạ tiến về Tân Châu Thành thế nào?
Nói xong, Triệu Quát thả ra một tấm lục diệp, hóa thành một chiếc thuyền nhỏ lơ lửng trước mặt hồ nhân và hắn.
Hi hi, lại có phi chu, quả là chủ nhân tài đại khí thô.
Trước kia hợp tác, chỉ mới một lần mượn chỉ hạc bay độn mà thôi.
— Anh!
Trần Nguyên nhảy lên thuyền, thấy Triệu Quát điều khiển phi chu cất cánh, ánh mắt thoáng hiện vẻ đố kỵ.
Thật tiếc ta chuyển thế làm hồ, nếu chuyển thế làm người…
Ồ, biết đâu thậm chí không có nổi linh căn.
Thôi, hồ ly cũng chẳng tệ, đột phá tứ vĩ có thể ngự phong phi hành.
Không ghen, ta không hâm mộ.
Thuyền nhỏ bay khỏi Linh Thú sơn mạch, lướt qua mấy dòng sông lớn, vượt qua vô số dãy núi.
Do linh lực Triệu Quát không đủ, giữa đường đành hạ xuống nghỉ ngơi vài lần.
Hai ngày sau, lúc chiều tà, phi chu tiến vào một quốc gia phàm tục, đáp xuống trong phủ thành chủ Hải Tân Thành.
Y phục Triệu Quát mang biểu tượng môn nhân Ngự Thú Tông, khiến người gác cửa vội vàng báo vào, thành chủ lập tức bước ra từ phòng làm việc, chắp tay cung kính thưa:
— Tân Châu Thành thành chủ Lạc An, bái kiến thượng tiên giáng lâm.
— Miễn lễ.
Triệu Quát thu hồi phi chu, hỏi:
— Lạc thành chủ, con lệ quỷ gây loạn ngày trước, gần đây còn có động tĩnh gì chăng?
Lạc An mặt mày áy náy, cung kính đáp:
— Bẩm thượng tiên, sau khi con lệ quỷ giao thủ với môn hạ tiên tông, khu nam thành đã thành vùng cấm. Thần từng sai tử tù vào dò xét, nhưng ai vào cũng không ra, nên thần không rõ tình hình bên trong ra sao.
— Được rồi, các ngươi cứ nghỉ ngơi sơ, lát nữa ta sẽ đi điều tra. Lạc thành chủ trở về lo việc đi.
Biết hỏi thêm người phàm này cũng vô dụng, Triệu Quát khoát tay đuổi ông ta đi, rồi lấy ra một tấm minh hoàng phù lục, quay sang Trần Nguyên hỏi:
— Hồ huynh thấy thế nào?
Trần Nguyên chưa luyện hóa hoành cốt sau đầu, miệng không thể nói, chỉ dùng hồ ngữ đáp lại:
— Hức hức hức… (Lúc đó lệ quỷ dù ra tay ám toán, cũng bị ta phun hồ hỏa, cùng Lâm Đông liều bỏ mạng bộc phát kiếm khí, nguyên khí ắt tổn thương nghiêm trọng.)
— Lâm sư đệ thật đáng tiếc…
Triệu Quát dùng Thú Ngữ Phù trao đổi với Trần Nguyên, thở dài một tiếng, rồi hỏi tiếp:
— Như vậy, theo ý hồ huynh, thừa dịp con quỷ kia chưa hồi phục, ta nên tiến công tức khắc?
Trần Nguyên do dự hai nhịp, rồi dùng hồ ngữ trả lời:
— Đừng vội. Giữa trưa mỗi ngày là lúc quỷ vật yếu nhất. Tạm nghỉ đêm nay, ngày mai tiến công. Nhân tiện bảo thành chủ chuẩn bị vài thứ cho ta.
Nắm lấy Thú Ngữ Phù, vẻ mặt Triệu Quát dần lộ vẻ vui mừng:
— Hồ huynh còn có thể bày trận? Lần này con lệ quỷ kia chắc chắn phải diệt!
Giữa trưa hôm sau, nắng gắt như thiêu, Triệu Quát cùng Trần Nguyên bước vào khu nam thành.
Dân cư nơi đây đã sớm bị sơ tán, bên ngoài trừ hàng rào, còn đào một con hào sâu, tránh trẻ con và súc vật vô tình lạc vào.
— Hồ huynh, ngươi còn nhớ rõ vị trí ẩn nấp của con lệ quỷ chăng?
— Anh! (Vô Song Tửu Lâu, ngươi đi theo ta.)
Trần Nguyên đáp bằng hồ ngữ, vượt qua hàng rào, chạy về phía nơi tọa lạc Vô Song Tửu Lâu.
Triệu Quát vội bước theo, đồng thời rút ra hạ phẩm pháp khí Thanh Phong Kiếm, tay ẩn trong tay áo sẵn Thôi Thiên Lôi Phù phòng thân.
Cùng lúc một người một hồ tiến vào khu nam, cổng lớn giam nha trong thành bỗng mở, một đội binh lính áp giải tử tù đi ra, ngang nhiên tiến về hướng nam thành.
Không lâu sau, Trần Nguyên dẫn Triệu Quát đến trước một quán rượu đổ nát – chính là Vô Song Tửu Lâu.
Nhìn quán rượu bị quỷ khí xâm nhiễm, tan hoang tả tơi, trong đầu Trần Nguyên thoáng hiện lên cảnh tượng một tháng trước.
Lúc ấy, thành chủ Lạc An xin cầu trợ giúp, báo rằng mỗi ba tháng lại có người dân mất tích.
Tìm kiếm đủ kiểu không ra thủ phạm, đành phải bẩm báo Ngự Thú Tông.
Tông môn xét theo tần suất chỉ hại một mạng mỗi ba tháng, phỏng đoán chỉ là tiểu quỷ gây họa, nên xếp vào hạng nhiệm vụ thấp nhất.
Lâm Đông nhận việc, cùng Trần Nguyên – hồ linh vừa đột phá nhị vĩ – cùng nhau tiến đến.
Theo Tầm Âm Quyết dẫn đường, hai người lần theo dấu vết đến ngay tửu lâu này.
Nhưng chính lúc tìm kiếm trong quán, con lệ quỷ phục kích, một đòn trọng thương Lâm Đông.
Nếu không phải phản ứng kịp, Trần Nguyên và Lâm Đông lập tức phản kích rồi thoát thân, e rằng đã mất mạng tại chỗ.
Dù vậy, Lâm Đông vẫn tổn thương nguyên khí nghiêm trọng, thành phế nhân trong tông môn.
Nhìn lại, việc này hình như có gì kỳ lạ.
Lệ quỷ hai trăm năm tu vi, lẽ ra đã có thể tự chọn nơi âm khí thịnh vượng để tu luyện, chẳng cần hút khí người nữa.
Nếu vì thèm muốn vị giác, hẳn sẽ giết người rồi trốn xa, sao lại còn lưu lại đây?
Phải chăng trong tửu lâu này có báu vật thu hút lệ quỷ?
Hay còn nguyên nhân nào khác buộc nó phải ở lại?
Thấy Trần Nguyên trầm ngâm nhìn quán rượu, Triệu Quát hỏi:
— Hồ huynh?
Trần Nguyên giật mình khỏi suy nghĩ:
— Anh! (Lúc trước ta cùng Lâm Đông chính là ở đây gặp con lệ quỷ. Ngươi có Tầm Âm Quyết hay thủ đoạn tương tự nào không?)
— Hổ thẹn, tại hạ chưa học thuật ấy. Nhưng trước có mượn được của bằng hữu một tấm Tầm Âm Phù. Nó sẽ tự động tìm vị trí âm khí nồng đậm nhất gần đó, dùng được năm lần.
— Anh! (Vậy hãy xác định trước xem con quỷ còn ở đây không. Cẩn thận một chút.)
Thống nhất ý kiến, Triệu Quát lấy ra một tấm phù lục màu xám, bấm quyết thúc động.
Tấm phù bay khỏi tay, lượn một vòng trên không rồi lao vào bên trong Vô Song Tửu Lâu.
— Xem ra quỷ vật quả nhiên còn ở đây.
Triệu Quát mặt mày căng thẳng, định bước theo, nhưng Trần Nguyên lại ngăn lại:
— Anh! (Đừng vội. Đưa ta những vật Lạc thành chủ đã chuẩn bị, ta sẽ bố trí trận pháp ngừa vạn nhất.)
— Đúng vậy, vẫn là hồ huynh chu đáo.
Triệu Quát gật đầu lia lịa, rút từ túi trữ vật ra thanh hương, đồng kính, hồng thừng các thứ.
Trong hai ngày ở Tân Châu Thành, Trần Nguyên đã nắm được phần lớn những điều lão hồ ly để lại trong « Đạo Nguyên Bốc Thuật ».
Trong đó thiên cương bố đấu trận chỉ là bản giản hóa yếu đi, không yêu cầu quá cao về tu vi người bố trí.
Nguồn dẫn động không phải chân chính thiên cương, mà chỉ là thiên địa nguyên khí thông thường.
Dùng hồng thừng quây quanh Vô Song Tửu Lâu, cắm thanh hương ở các điểm trận nhất định, cố định đồng kính tại trận nhãn, Trần Nguyên vung mạnh hai vĩ hồ.
Những đốm lửa nhỏ bay ra, chạm vào thanh hương, bừng cháy.
Khói xanh bay lên, dưới ánh nắng, toàn bộ tửu lâu trở nên mờ ảo. Đồng kính ở trận nhãn không ngừng hấp thu nhật quang, ngược lại chuyển sang màu đen kịt.
— Anh! (Đi thôi. Đồng kính chỉ chống được một nén nhang, để lâu sẽ bị nhật quang thiêu hủy.)
— Hồ huynh thực tài cao!
Triệu Quát khen một tiếng, cùng Trần Nguyên bước vào quán.
Vừa vào, cả người và hồ lập tức cảm thấy nhiệt độ tụt mạnh, những mảnh bàn đất vỡ vụn bám đầy sương lạnh.
Tầm Âm Phù lơ lửng giữa không trung, bị Triệu Quát thúc động, bay về phía cầu thang dẫn lên lầu hai.
Chặt tay Thanh Phong Kiếm, Triệu Quát thần sắc căng thẳng, từng bước lên lầu.
Hai vĩ hồ của Trần Nguyên vun vút, mỗi cái toát ra một đóa hồ hỏa, sẵn sàng ra tay mọi lúc.
Chưa kịp bước lên lầu hai, tiếng rượu ngô, cười nói ầm ĩ và tiếng gọi sai vang vang từ trên vọng xuống.
Triệu Quát và Trần Nguyên khẽ chậm bước, núp ở cửa cầu thang dò xét.
Chỉ thấy lầu hai đầy ắp khách, đèn đuốc rực rỡ.
Những tử tù mặc áo sọc đen trắng, ôm mỹ nhân mịn màng như hoa như ngọc, cười khoái trá.
Tiểu nhị bưng rượu dọn thức ăn qua lại tấp nập, với cảnh tượng tiêu điều lạnh lẽo của lầu một tạo nên sự tương phản rõ rệt.
— ?
Triệu Quát sửng sốt, vô thức quay sang nhìn Trần Nguyên.
Đáng lẽ ra chính là hồ linh nhị vĩ đồng bạn trước kia – giờ đây, chẳng biết từ lúc nào đã biến thành một bộ khô lâu trắng bệch!
