Chương 36: Khảo thí
Lạc Tử Quân đi vào dưới chân núi. Bên cạnh một tấm bia đá, khắc dòng chữ lớn “Tây Hồ thư viện”. Dưới đó là hai hàng chữ nhỏ:
“Học vấn cần trung đắc, huỳnh song vạn quyển thư.”
Lạc Tử Quân dừng chân quan sát một lát rồi tiếp tục đi lên, bước mười bậc thang.
Trong núi tĩnh lặng, chỉ nghe thấy tiếng chim hót. Ngẩng đầu nhìn lên, cửa chính thư viện hiện ra rõ ràng, cổ kính mà đơn sơ. Sơn trên tường đã bong tróc từng mảng, trông phảng phất như một ngôi chùa cổ kính ẩn mình trong núi, không hề có vẻ khoa trương của một thư viện danh tiếng hàng đầu.
Hắn nhớ lại trong thế giới kia, ngay cả trường học nhỏ nhất cũng xây dựng nguy nga tráng lệ, xa hoa lộng lẫy, khiến người nhìn mà kinh ngạc.
Lạc Tử Quân tiếp tục đi lên.
Cùng lúc đó, trong phòng nghị sự của thư viện, mấy người đang cãi nhau trước án dài.
“Có gì quá đáng?”
“Người còn chưa đến báo danh, sao không thể hủy bỏ?”
“Các ngươi thừa lúc lão phu ra khỏi thành, tự ý trúng tuyển, thậm chí còn phát cả giấy báo trúng tuyển, chẳng lẽ không quá đáng sao? Lão phu dù sao cũng là thầy dạy học năm nay, do Phó viện trưởng đích thân lựa chọn, các ngươi làm vậy, căn bản không coi lão phu ra gì!”
Trong phòng đặt một chiếc bàn dài. Trước bàn, một lão giả mặc áo nho, tóc bạc phơ, mặt đỏ bừng lên tiếng quát. Mấy người khác đang cố gắng thuyết phục.
“Hàn lão, không phải chúng ta không đợi ngài trở về, mà là chúng ta không biết ngài khi nào trở về. Chúng tôi đã hỏi Phó viện trưởng, ngài ít nhất phải tháng sau mới về, nên mới quyết định ký tên trúng tuyển trước.”
“Văn tài của thiếu niên kia, chúng ta đã thảo luận rất kỹ, đủ để đặc cách trúng tuyển.”
“Chúng ta tuyệt đối không phải không tôn trọng ngài, mà là mấy năm nay học trò giỏi quá ít, Lâm Phong thư viện năm ngoái và năm nay đều nhanh chân hơn chúng ta, cướp hết mấy vị tài tử xuất sắc ở các huyện. Năm nay lại tuyển thêm hai người.”
“Nếu chờ đến kỳ thi viện tháng sau, e rằng không kịp nữa.”
Lão giả tóc bạc tên là Hàn Tam Tri, dạy học ở thư viện hơn ba mươi năm, đức cao vọng trọng, nên được Phó viện trưởng giao nhiệm vụ tuyển sinh. Mấy người khác tuy cũng là thành viên tuyển sinh, nhưng thâm niên kém xa ông.
Thấy ông nổi giận, họ đương nhiên lo lắng, vội vàng giải thích.
“Cái gì mà không kịp, coi như không kịp cũng không thể tùy tiện đặc cách trúng tuyển! Lâm Phong thư viện đặc cách trúng tuyển đều là những người tài giỏi nổi danh xa gần, còn người các ngươi đặc cách trúng tuyển này, ai nghe nói đến? Hả?”
“Tây Hồ thư viện chúng ta xây dựng bao nhiêu năm nay, luôn đứng đầu so với các thư viện khác, là vì sao? Chính là vì thà thiếu còn hơn hỏng!”
“Dùng tiền mua chuộc, nhờ vả quan hệ thì lão phu không nói, lão phu cũng không quản. Nhưng việc đặc cách trúng tuyển này liên quan đến danh dự của thư viện, liên quan đến danh dự của chúng ta, những thầy tuyển sinh! Một năm chỉ có hai suất, sao có thể tùy tiện sử dụng?”
“Nếu các ngươi muốn đặc cách trúng tuyển thật, thì phải khiến lão phu tâm phục, khiến các thầy khác và học sinh trong thư viện tâm phục! Không thì, đến lúc đó để hắn vào học, sẽ làm trò cười cho toàn trường, cho các thư viện khác!”
Hàn Tam Tri giận dữ, râu dựng đứng.
“Thi vào viện chí ít cần tài năng hai đấu, đặc cách trúng tuyển chí ít cũng cần ba đấu, tiểu tử đó có được không? Chỉ dựa vào hai bài thi đó, lão phu cũng không nhìn ra, các ngươi lại nhìn ra được?”
Lúc này, một trung niên nhân cao gầy bên cạnh vội vàng cười giải thích: “Hàn lão, thiếu niên đó còn viết bài thơ ‘Nhân sinh nếu chỉ như mới gặp’ và hai câu ‘Chỉ mong thế gian người vô bệnh, ngại gì trên kệ thuốc sinh bụi’.”
“Đúng, hai câu đó quả thật…”
“Ba!”
Hàn Tam Tri đột nhiên đập bàn một cái: “Bài thơ và hai câu đó có phải do tiểu tử đó làm hay không còn phải kiểm chứng! Các ngươi ít nhất cũng phải kiểm chứng xong rồi hãy phát giấy báo trúng tuyển! Vội vàng như vậy, nếu đối phương đạo văn, đến lúc đó kiểm tra một cái, Ùm! Chỉ có một đấu! Các ngươi tính sao? Để lão phu cùng các ngươi mất mặt cùng nhau?”
Mấy người thấy ông giận dữ như vậy, nhìn nhau, đều xấu hổ, không biết nên thuyết phục thế nào.
“Hàn lão, việc đã đến nước này, giấy báo trúng tuyển đã phát rồi…”
“Đã phát thì thu hồi lại! Sao? Các ngươi sợ mất mặt, lão phu tự mình đi thu!”
Hàn Tam Tri đứng phắt dậy.
Nhưng ông cũng biết, đây là lời nói trong lúc nóng giận, nếu thật sự đi thu hồi lại, sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến danh dự của thư viện.
Ông bình tĩnh lại cảm xúc, trầm ngâm một lát, đột nhiên nhớ ra điều gì, liền đứng dậy, đi đến chỗ hẻo lánh trước bàn sách, lấy ra một bài thi trong ngăn kéo, cúi đầu xem xét.
Một lát sau…
Hắn ngẩng đầu lên nói: "Không phải lão phu cố ý khó xử, nhưng chuyện đặc cách trúng tuyển này tuyệt đối không thể tùy tiện. Như vậy đi, nếu thiếu niên kia đến hôm nay, trước hết cho hắn làm bài thi này, sau đó kiểm chứng bài thơ và hai câu nói kia xem thật giả. Nếu tài hoa của hắn đạt tới mức tú tài ba đấu, chúng ta lập tức trúng tuyển cho hắn và làm thủ tục nhập học. Nếu không đạt được, lão phu tự mình thuyết phục, để y chủ động từ bỏ."
"Về phần đền bù, lão phu sẽ làm cho hắn hài lòng. Nếu hắn muốn mắng, cứ để hắn mắng lão phu một mình là được."
Mấy người nghe vậy, nhìn nhau.
Ban đầu còn muốn thuyết phục, nhưng thấy vị lão tiên sinh này nhất quyết không thay đổi, nghĩ đến nếu ông ta kiên quyết không đồng ý, bên kia chắc cũng không dám làm thẻ học sinh cho y. Dù sao, vị lão tiên sinh này cũng là người tuyển sinh, có quyền phủ quyết.
Nghĩ vậy, mấy người đành bất đắc dĩ cười, đồng ý.
"Vậy theo ý Hàn lão đi."
"Trước hết cho hắn khảo thí xem thực lực."
"Còn bài thi này..."
Mấy người đến trước bàn, cúi đầu xem xét, rồi cùng Hàn lão thương lượng, xác định nội dung khảo thí.
Đúng lúc đó, một tên vệ binh đến báo:
"Chư vị sư trưởng, Viên lão sư dẫn một thiếu niên đến, nói là học sinh đặc cách trúng tuyển của thư viện chúng ta, tên là Lạc Tử Quân."
Mấy người ánh mắt sáng lên, đến rồi!
"Cho hắn vào!"
Hàn Tam Tri phân phó, lập tức ngồi xuống, nhanh chóng mài mực, cầm bút thử viết vài đề, rồi lại viết đề mục vừa rồi mấy người đã bàn bạc xong.
Tên Thượng Quan Triều, người gầy cao, liếc nhìn, không nhịn được hỏi: "Hàn lão, đề "nắm vật nói chí" này sao lại trống trơn, không cho đề tài hay gợi ý gì?"
Hàn Tam Tri liếc hắn: "Lão phu muốn xem, không có khuôn sáo, hắn viết ra văn chương thế nào. Sao nào, người này là ngươi đề cử đầu tiên, ngươi sợ hắn thi không đỗ, để ngươi mất mặt à?"
Thượng Quan Triều xấu hổ cười, không nói nữa.
Đang định nói chuyện thì cửa vang lên tiếng bước chân.
Hàn Tam Tri vẫn cúi đầu viết.
Mọi người đều nhìn về phía cửa.
Người đầu tiên vào là Viên Mang, lão sư của thư viện, cũng là người đầu tiên đề cử Lạc Tử Quân.
Sau đó, một thiếu niên mặc áo nho thanh tú bước vào.
Mấy người thầm khen: Thiếu niên này quả nhiên có vẻ ngoài xuất chúng!
"Hàn lão, chư vị lão sư, đây là Lạc Tử Quân, học sinh đặc cách trúng tuyển của thư viện chúng ta, tôi dẫn y đến làm thủ tục."
Viên Mang cười nói.
Rồi giới thiệu: "Tử Quân, đây là Hàn lão, đây là Thượng Quan lão sư, đây là..."
"Khoan đã!"
Hàn Tam Tri ngẩng đầu, ngắt lời hắn, lạnh mặt nói: "Lão phu vừa về từ bên ngoài, chuyện đặc cách trúng tuyển cần phải bàn bạc lại."
Viên Mang sững sờ.
Thượng Quan Triều vội kéo y sang một bên, lúng túng giải thích nhỏ nhẹ.
Viên Mang nghe xong, vô cùng ngạc nhiên.
"Cái này..."
"Không cần vòng vo!"
Hàn Tam Tri viết xong đề cuối cùng, đứng dậy, ánh mắt nhàn nhạt nhìn thiếu niên ở cửa, nói: "Lạc Tử Quân, bài thi đậu tú tài của ngươi, lão phu đã xem, có sáng kiến riêng, quả thực có chút thực tài. Nhưng muốn được thư viện Tây Hồ đặc cách trúng tuyển, không đơn giản vậy đâu."
Lạc Tử Quân hơi nghi hoặc nhìn ông ta.
Hàn Tam Tri nói tiếp: "Đường vào thư viện Tây Hồ, ngươi hẳn biết. Hầu hết chỉ có một con đường, đó là qua khảo hạch của viện thi, đạt tới tú tài hai đấu mới trúng tuyển. Con đường khác là không cần thi viện, được đặc cách trúng tuyển. Con đường này, ít nhất phải đạt tới tú tài ba đấu mới đủ tư cách. Ngươi hiểu ý lão phu chứ?"
Lạc Tử Quân: "Không hiểu."
Rồi lại nói: "Học sinh chỉ biết tối qua các người thông báo học sinh đã trúng tuyển, còn gửi thư thông báo để học sinh đến báo danh hôm nay."
Mọi người trong phòng đều có chút xấu hổ.
Hàn Tam Tri cũng hơi xấu hổ, "Khục" một tiếng: "Vậy lão phu nói rõ. Ngươi hôm nay phải qua khảo thí, rồi trải qua kiểm chứng tài năng, mới chính thức được đặc cách trúng tuyển. Lần này rõ chưa?"
Lạc Tử Quân dừng chút, gật đầu.
"Vãn bối rõ, các người muốn đổi ý, phải không?"
