Chương 20: Hỏa Linh Nhi
Người con gái trần truồng đứng đó, cử chỉ tay chân đầy mê hoặc, đến nỗi dù là Sở Thanh Nghi – một nữ tử cũng chẳng thể kìm lòng mà âm thầm khen ngợi nhan sắc tuyệt trần của nàng.
"Hì hì, để tỷ tỷ nhìn một chút, đúng là cháu gái song song, sinh đẹp đến vậy, khiến bản thân ta cũng không khỏi sinh lòng ghen tị." Người con gái kia nhìn soi mói Sở Thanh Nghi từ đầu đến chân, ánh mắt vừa kinh dị vừa tràn đầy tán thưởng.
Nàng từng bước tiến lại gần, gương mặt tinh xảo phong tình vạn chủng gần như áp sát phía sau gáy Sở Thanh Nghi, đôi mắt đẹp ánh lên nụ cười quyến rũ, chăm chú ngắm nhìn nàng.
Song… Song song?!
Sở Thanh Nghi trong lòng bàng hoàng tột độ. Người con gái trước mặt này rõ ràng chính là phân các chủ thần bí khó lường của Tuyền Cơ Các – nơi mà trong ấn tượng của nàng, bà ngoại luôn nghiêm khắc cổ hủ, làm sao có thể để cho người ta trực tiếp gọi bà là “song song”?
“Phải chăng các hạ chính là phân các chủ nơi này?” Sở Thanh Nghi lùi lại vài bước, ổn định tư thế. Không rõ vì sao, ánh mắt của phân các chủ khiến nàng cảm thấy vô cùng chói trang, trong lòng dấy lên một cảm giác kỳ lạ, mơ hồ nhưng rõ ràng.
“Muội muội chống cự sự tiếp cận của tỷ tỷ như thế này, thật khiến lòng tỷ đau đớn đó.” Nói xong, phân các chủ lại bước thêm một bước, luồng hơi ấm nóng phả ra cùng mùi thơm quyến rũ, thổi thẳng vào má Sở Thanh Nghi.
Cảm giác lạ lẫm tê dại khiến đôi mày thanh tú của Sở Thanh Nghi nhíu lại, tâm thần rung động, sinh ra một tia cảnh giác. Ngoài Lý Dã và phụ tử kia, chưa từng có ai lại thân mật với nàng đến vậy – huống hồ người này là một nữ tử thần bí khó dò.
“Phân các chủ nói vậy khiến ta chẳng hiểu ra sao. Nếu ta nhớ không nhầm, chúng ta chưa từng quen biết, sao có thể nói đến quan hệ thân thiết? Thanh Nghi vốn chả thích thân cận ai, mong phân các chủ thứ lỗi.” Sở Thanh Nghi tiếp tục lùi thêm ba bước, vẻ mặt tuy vẫn bình tĩnh, nhưng ẩn chứa một chút bực tức không bộc lộ.
Nghe vậy, phân các chủ không những không lui, trái lại mỉm cười lả lướt tiến lên, bàn tay ngọc thon thả nhẹ vuốt má nàng, ánh mắt đầy yêu thương – và thêm một chút cảm xúc mơ hồ, không rõ ràng.
“Tiểu Nghi Nhi, ba tuổi ngươi lần đầu gặp ta, vừa nhìn đã khóc ré lên đòi ‘tỷ tỷ xinh đẹp ôm con’, hai tay nhỏ bé cứ ôm chặt khuôn mặt tỷ, ngoạm một phát rồi một phát, nước miếng dính đầy mặt tỷ… Bây giờ thì sao? Lớn lên lại vô tình đến thế, không còn nhớ người tỷ đã ôm ẵm ngươi ngày xưa.” Nói xong, nàng đưa tay che xinh môi, vẻ mặt đượm buồn, môi mắt nhoẻn lệ, như vừa khóc.
Sở Thanh Nghi trong lòng như đại dương dậy sóng, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc.
Người này trông chẳng lớn hơn nàng là mấy, thế mà theo lời kể vừa rồi, cô gái trước mặt ít nhất cũng phải ngang tuổi phụ mẫu nàng. Không, suy nghĩ lại, nàng còn dám gọi bà ngoại nàng là “song song”, nếu vậy, e rằng tuổi tác không thua kém bà ngoại là bao!
Sở Thanh Nghi kinh ngạc không thôi, lại lần nữa soi xét người con gái kia. Dù Huyền Cơ đại lục vốn đề cao dung nhan, đặc biệt là nữ tu, ai cũng mong giữ vẻ thanh xuân. Tiên khí tẩm bổ, phối thêm linh dược thần diệu, giữ gìn nhan sắc không già chẳng phải là việc khó.
Nhưng giữ gìn vẻ ngoài thanh xuân thì dễ; giả trang tuổi tác đã trải phong sương thì khó. Người tu tiên, cảnh giới càng cao, tuổi thọ càng dài, tu đến đại thành thì có thể bất tử cùng thiên địa – trừ phi gặp thiên tai nhân họa.
Có những vị tu tiên chỉ vì giữ nhan sắc mà cạn kiệt đại giới, suốt đời truy tìm bí thuật dưỡng dung. Sở Thanh Nghi từng chứng kiến một tiền bối, suốt đời theo đuổi sự trẻ trung – đáng tiếc, dù thân thể trẻ mà khí tức toàn thân già nua, vừa liếc đã biết là nhờ ngoại lực mà khoe lớp da tươi trẻ.
Tu tiên nhân có thể giữ nhan sắc, nhưng không thể giả được thần thái phong sương đã trải. Cũng bởi vậy, ngày nay nữ tu tiên ít ai còn theo đuổi vẻ ngoài vĩnh cửu, mà tôn trọng dung mạo chân thật.
Ví như bà ngoại Sở Thanh Nghi vậy – mái tóc bạc hoa râm, da xám nhợt, hai má đầy nếp nhăn và tàn nhang, lưng hơi còng. Đi giữa phố, không ai ngờ bà lại là một nhân vật tôn kính, năm mươi bảy tuổi nhưng nhìn như bảy mươi.
Thế mà cô gái trước mặt này lại làm Sở Thanh Nghi giật mình. Vẻ đẹp tựa thiên nhân, thân hình lung linh mượt mà, khí tức tràn đầy sức sống – rõ ràng là một thiếu nữ tuổi đôi mươi, làm sao có thể đồng niên với bà ngoại nàng?
“Hì hì, tiểu Nghi Nhi thấy ta quá trẻ phải không? Cũng chẳng cần nghi ngờ. Ta và bà ngoại ngươi là bạn thân thiết. Về tuổi tác… à… hình như ‘song song’ lại nhỏ hơn ta mấy tuổi, hơn vài tuổi đó…” Nàng nhẹ nâng tay ngọc lên trán, những đầu ngón tay thông suốt gõ nhẹ lên trán sáng như ngọc, như đang lâm vào suy tư.
Nhận được đáp án, Sở Thanh Nghi thầm rùng mình. Cô gái này ắt hẳn đã đạt đến cảnh giới mà mọi nữ tu Huyền Cơ đại lục hằng mong – thực lực tuyệt đối không thể xem nhẹ, so với bà ngoại nàng cũng chẳng thua kém là bao.
Vấn đề nằm ở chỗ: Với thực lực kinh khủng như thế, vì sao lại cam chịu làm một phân các chủ nhỏ bé nơi biên cương?
“Vừa rồi là vãn bối đường đột, xin tiền bối thứ lỗi. Nhưng… tiền bối tên chi?” Nếu là cùng lứa với bà ngoại, không kể quan hệ thân thiết, chỉ riêng tư cách cũng đủ để Sở Thanh Nghi kính trọng.
“Tên thật à… Đã lâu quá ta cũng chẳng nhớ rõ. Nhưng ngoại giới vẫn gọi ta là Hỏa Linh Nhi. Tuổi tác lớn, cũng chẳng còn quan tâm tên gọi – dù sao cũng chỉ là danh hiệu người khác đặt. Nhưng nếu là tiểu Nghi Nhi gọi, ta lại mong ngươi gọi ta một tiếng ‘tỷ tỷ’.” Hỏa Linh Nhi nở nụ cười quyến rũ, thân hình yêu kiều rung nhẹ, khẽ cọ vào Sở Thanh Nghi. Giọng nói của nàng như chim hoàng oanh ngân nga – ngọt ngào, mềm mại, thấm vào lòng người, ẩn hàm một tia khiêu khích khiến Sở Thanh Nghi không khỏi đỏ mặt.
“Hỏa Linh Nhi tiên bối, ta không rõ mẫu thân ta gửi đan dược nhờ bà ngoại chuyển tới, đã tới nơi này chưa?” Sở Thanh Nghi vội chuyển chủ đề. Quả nhiên, Hỏa Linh Nhi là nhân gian vưu vật – chỉ cần mở miệng là tràn đầy cám dỗ. Dù nàng là nữ cũng phải xao lòng; nếu là nam tử, e rằng đã sớm mất hồn.
“Đan dược à… Đã tới rồi chứ. Nhưng tiểu Nghi Nhi lại kháng cự tỷ tỷ, một tiếng ‘tỷ tỷ’ cũng chẳng chịu gọi.” Hỏa Linh Nhi không e dè, thân thể trần truồng uyển chuyển quanh Sở Thanh Nghi, thỉnh thoảng tới gần như để khiêu khích. Khi nghe đến đan dược, nàng liền áp sát vào tai nàng, khẽ nói với giọng đầy ẩn ý.
Sở Thanh Nghi cảm nhận hơi ấm phả vào tai mình, hít sâu vài lần, áp chế cơn xao động trong lòng. Môi mỏng khẽ mở, nàng thì thầm: “Tỷ tỷ…”
“Hì hì, ngoan Nghi Nhi! Cho tỷ hôn một cái.” Nói xong, Hỏa Linh Nhi không báo trước, đột nhiên mổ nhẹ lên má Sở Thanh Nghi. Một đầu lưỡi ấm áp, ẩm ướt thò nhẹ ra, lướt qua làn da nàng rồi nhanh như chớp rút lại.
Toàn bộ diễn ra trong chớp mắt. Sở Thanh Nghi chẳng kịp phản ứng. Chỉ thấy đôi môi ấm áp như ngọc in lên mặt mình, nơi chạm vào tựa hồ có dòng điện chạy qua, khiến tâm thần rung động, má ửng hồng lên hai vệt đỏ khó tả.
Nàng trợn mắt kinh ngạc nhìn Hỏa Linh Nhi, còn người kia giả ngơ, như chẳng có gì xảy ra, tiếp tục nói: “Nhưng tỷ khuyên muội, hãy luyện hóa Phúc Nguyên Đan xong rồi mới tính chuyện trở về Kim Lăng. Với thực lực hiện tại, muội khó lòng đối phó với những hiểm nguy trên đường. Thế gian không có bức tường nào gió chẳng lọt, cũng chẳng có ai đáng tin tuyệt đối. Một khi Âm Dương Đan xuất hiện, tất sẽ có vô số kẻ có dã tâm âm mưu đánh lén, đoạt bảo.”
Thì ra là Phúc Nguyên Đan…
Sở Thanh Nghi nhíu mày. Nàng chẳng ngờ mẫu thân vì chữa lành tiên căn trong thân thể nàng lại luyện chế Phúc Nguyên Đan – một đan dược Địa cấp cao giai. Dược liệu vốn đã cực kỳ quý hiếm, hơn nữa luyện chế rất hao tâm lực, sơ sẩy một chút là gặp phản phệ. Ngay cả Vân Uyển Thường cũng xem đây là một thử thách không nhỏ.
Nghĩ đến hình ảnh mẫu thân lệ nhòa hai mắt ngày ấy, lòng nàng như năm muối dầm, muôn vị đắng cay.
Nhưng lúc này không phải lúc buồn phiền về mẫu thân. Như Hỏa Linh Nhi đã nói – Âm Dương Đan xuất thế, toàn Huyền Cơ đại lục sẽ chấn động. Dù bà ngoại có che giấu kỹ đến đâu, cũng khó tránh khỏi có kẻ trong bóng tối nhòm ngó, sẵn sàng hành động vì tham vọng. Đến lúc ấy, e rằng không ít lão già ẩn cư lâu năm cũng sẽ ra tay.
Huống chi, nàng còn có một viên Phúc Nguyên Đan. Dù không nổi tiếng bằng Âm Dương Đan, nhưng phẩm chất lại vượt xa. Mang ra đấu giá ắt có một khoản tài chính kếch xù. Nếu nàng một mình trở về Kim Lăng, ắt bị theo dõi từng tấc một. Với thực lực hiện tại, chẳng khác nào dê vào miệng cọp – càng nguy hiểm hơn khi bên cạnh còn có Lý Huyền – một kẻ mang thân phận kỳ lạ.
Tuy Hỏa Linh Nhi có vẻ là bạn thân của bà ngoại, nhưng Sở Thanh Nghi không hiểu rõ người này, lời nói nửa tin nửa ngờ, không thể hoàn toàn tin tưởng. Thêm nữa, người này thần bí khó lường, mỗi lần nhắc đến đan dược lại cố tình chuyển hướng, dường như không định giao đan ngay cho nàng, mà chỉ khuyên nàng luyện hóa ngay tại phân các.
Điều đó thật khó khiến người ta không nghi ngờ.
“Linh Nhi tiền bối,” Sở Thanh Nghi cẩn trọng hỏi, “nếu ngài thật sự thân thiết với bà ngoại ta, thực lực hẳn chẳng phải tầm thường. Vì sao lại ẩn thân trong phân các này, chẳng xuất đầu lộ diện? Nếu là tôi, nhất định sẽ tung hoành khắp đại thế giới. Dựa vào thực lực, ngài có thể làm trưởng lão Tuyền Cơ Các, được hưởng mọi nguồn lực. Nhàn rỗi, thì cùng tri kỷ hữu hảo uống một chén rượu ngon. Chẳng phải đó mới là một đời vui vẻ sao?”
Dù chưa từng đến các phân khác, Sở Thanh Nghi biết bà ngoại mình vốn nghiêm khắc, cổ hủ, dạy dỗ cấp dưới rất nghiêm. Ngay cả bằng hữu thân thiết cũng không cho phép ai xúc phạm uy nghiêm của Tuyền Cơ Các.
Mà phân các này lại hoành tráng như thế – xa hoa, lộng lẫy như một sơn trang quý tộc. Toàn bộ không khí chẳng có lấy chút trang nghiêm hay nghiêm khắc của Tuyền Cơ Các.
Ngay từ khoảnh khắc bước vào, Sở Thanh Nghi đã sinh lòng nghi hoặc. Phân các này cách tổng bộ quá xa. Nếu có biến, bà ngoại không thể kịp thời ứng phó. Dù tin có truyền đi, tay bà cũng chẳng với tới nơi này được – đành phải để mặc kẻ phản loạn âm mưu hành động trong bóng tối.
Rồi nhìn lại Hỏa Linh Nhi – hoàn toàn chẳng giữ đúng nghĩa vụ phân các chủ. Không một gã thủ vệ trong phân các lớn thế này, lại nuôi vô số nữ quyến bên trong. Những cô gái vừa dẫn Lý Huyền đi chính là minh chứng rõ nhất.
Nàng âm thầm điều tra – các thiếu nữ kia không hề có chút tiên khí nào. Chỉ là những nữ tử bình thường, tuổi xuân tràn trề.
Mà trong phân các này, vô số cô gái như thế – những lầu các xinh đẹp được xây chính là để phục vụ cho họ. Nơi đâu đâu cũng thấy dấu tích sinh hoạt.
Hỏi rằng một phân các chủ Tuyền Cơ Các – chuyện không liên quan thì làm sao biết – sao phải nuôi một đám nữ tử bình thường? Không những chẳng giúp ích gì cho an nguy phân các, mà một khi sự tình lộ ra, những thế lực thù địch rình rập Tuyền Cơ Các sẽ lập tức lên án.
“Thật không ngờ, nha đầu ngày xưa chỉ biết khóc thét, thèm hôi miệng vì vẻ đẹp của tỷ tỷ, nay đã trưởng thành, bắt đầu nghi ngờ tỷ tỷ rồi.” Hỏa Linh Nhi sao có thể không nhận ra ánh mắt thăm dò đầy ẩn ý trong lời nói của Sở Thanh Nghi? Nhưng nàng không định trả lời trực tiếp, mà chỉ gượng cười, đôi mắt đẹp rưng rưng ngấn lệ – như người bị oan khuất, ai nhìn cũng phải đau lòng. Một nữ nhân xinh đẹp, đau khổ – sao có thể là kẻ xấu được chứ?
“Vậy xin hỏi Linh Nhi tiền bối,” Sở Thanh Nghi kiên quyết truy hỏi, “vì sao phân các này được xây dựng hoa lệ như vậy? Vì sao các nữ quyến lại đông đúc? Từ lúc vãn bối bước vào Thanh Long Thành, phát hiện không ngành nghề nào thuộc quyền Tuyền Cơ Các. Vậy tài chính để xây cải biến phân các lấy từ đâu? Chi phí sinh hoạt hằng ngày lấy từ đâu? Như tôi nhớ đúng, bà ngoại lập phân bộ khắp đại lục, ngoài mục tiêu lợi ích kinh tế, còn để thiết lập uy tín Tuyền Cơ Các. Thế nhưng phân các chủ như ngài – tất cả những việc ngài làm, có việc nào là vì lợi ích thật sự của Tuyền Cơ Các?”
Giọng nói nàng trong trẻo, từng chữ như châu ngọc rơi, đôi mắt lóe ánh hàn quang.
Thông thường, Hỏa Linh Nhi nói vài câu là có thể gạt được ai nấy. Nhưng Sở Thanh Nghi thì không. Nàng biết rõ – nếu người này thực sự có mưu đồ, e rằng sẽ mang tai họa đến cho bà ngoại. Vì vậy nàng phải điều tra rõ, về sau tường trình toàn bộ sự việc, để bà ngoại kịp phòng bị.
Mà nàng dám nói hết những điều trong lòng trước mặt Hỏa Linh Nhi, bởi vì đã quyết định – nếu người này thật sự có ý đồ xấu, nàng nhất định không để sự sống của mình kết thúc ở đây. Một khi nàng gặp nạn trong phân các, Hỏa Linh Nhi cũng đừng hòng toàn mạng mà rời đi.
“A ha ha… Tỷ thấy rõ rồi, quả nhiên tiểu Nghi Nhi đã trưởng thành.” Hỏa Linh Nhi mỉm cười, trở lại vẻ quyến rũ như xưa, giọt lệ trong khóe mắt thoáng cái tan biến. “Vậy thì cũng chẳng ngại giấu muội nữa. Tất cả chuyện ta làm đều được ‘song song’ đồng ý, thậm chí được bà ủng hộ. Nếu muội vẫn chưa tin, đây là tín vật. Sớm đoán rằng muội sẽ nghi ngờ ta, bà ngoại đã gửi kèm khi truyền tống đan dược.”
Nói đoạn, Hỏa Linh Nhi khẽ động tâm niệm. Trong lòng bàn tay liền xuất hiện một đạo mây ngọc bội hình tròn. Vật thể trong suốt, xanh đậm như ngọc, điêu khắc tinh xảo tự nhiên – thật kỳ ảo. Nhìn kỹ, trong lớp ngọc còn thấy dòng nước chảy, vô cùng sinh động.
Chỉ cần nhìn thấy ngọc bội, Sở Thanh Nghi lập tức tan hết nghi ngờ. Ngọc bội này là vật bà ngoại luôn mang bên mình, chẳng bao giờ tặng cho ai. Nếu bà giao nó cho Hỏa Linh Nhi, ắt hẳn là người cực kỳ tin cậy.
“Còn những thiếu nữ kia…” Hỏa Linh Nhi nhìn xa xăm, “chuyện nuôi dưỡng họ là thỏa thuận giữa ta và ‘song song’. Hầu hết họ đều là những thiếu nữ lang thang, vô gia cư. Mỗi lần bà ngoại đi ra ngoài, thấy cảnh tượng đời khổ đau mà lòng không nỡ, bèn mang về đây, mong họ có nơi nương tựa, không còn bập bênh trong biển khổ. Muội cũng biết rõ quá khứ bà ngoại, phải không? Như vậy, còn thấy lạ sao?”
“Còn vì sao phải để ở đây…” Hỏa Linh Nhi khẽ nheo mắt, giọng nói trở nên mờ ảo, “nốt vài hôm nữa, muội sẽ hiểu.”
Biết được sự thật, lòng Sở Thanh Nghi như trộn năm vị, chua xót ngọt đắng. Quá khứ bà ngoại – thân phụ mẫu mất sớm, cô đơn bơ vơ, lại vì là nữ tử mà chịu bao lời khinh miệt. Trước khi trở thành tu sĩ, cuộc đời bà bi thương đến tận cùng.
Trong tâm trí Sở Thanh Nghi, bà ngoại là một lão nhân lạnh lùng, nghiêm khắc, không biết cười nói. Nhưng hôm nay nàng mới hiểu – bên trong sự lạnh lùng ấy là trái tim ấm nóng. Bà thương xót những nữ nhi cùng cảnh ngộ, thậm chí sẵn sàng dốc tài lực, biến một phân các bình thường thành nơi nuôi dưỡng những tâm hồn hoang dại.
“Linh Nhi tiền bối,” Sở Thanh Nghi cung kính cúi đầu, “vừa rồi là do Thanh Nghi trẻ người non dạ, mong ngài đừng trách.”
“Ai dám trách tội muội nào,” Hỏa Linh Nhi mỉm cười, đỡ nàng dậy – nhân cơ hội khẽ sờ eo mềm mại của Sở Thanh Nghi. “Tỷ chẳng những không trách, mà còn rất khâm phục hành động của muội. Minh bạch đối sai – chứng tỏ muội đã trưởng thành. Bà ngoại mà biết, chắc chắn cũng mừng lắm đó.”
Sở Thanh Nghi cảm nhận cử chỉ đó, tuy có chút khó chịu, nhưng không nghĩ nhiều, cứ để tự nhiên.
“À phải, Linh Nhi tiên bối, thiếu niên vừa rồi theo ta đến đây…” Sở Thanh Nghi nhớ đến Lý Huyền, vội hỏi.
“Hì hì, yên tâm đi, hắn lúc này đang rất vui sướng! Mà nói thật, thằng nhỏ này cũng có chút ‘cốp máy’ đó. Thứ ‘mười mấy món đồ chơi’ kia… quả thật khổng lồ! Chậc chậc, Huyền Cơ đại lục quả thật cái gì kỳ lạ cũng có.” Hỏa Linh Nhi khẽ híp mắt – Lý Huyền mọi hành động đều trong mắt nàng, kể cả những việc thầm kín với các nữ tử kia.
Tuy nàng chẳng hứng thú với nam nhân, nhưng Lý Huyền khiến nàng phải giật mình. Nhìn tưởng thân thể yếu ớt, ai ngờ giấu được thứ lớn đến vậy – không phải so với tráng sĩ bình thường, mà tưởng như trên Huyền Cơ đại lục này, chỉ đếm trên đầu ngón tay mới có ai sánh nổi.
Nghe từng lời thô tục trào ra từ miệng Hỏa Linh Nhi – vốn là người xinh đẹp, khí chất tuyệt trần – Sở Thanh Nghi mặt đỏ bừng. Nàng không ngờ người như thế lại buông lời trần tục không chút ngại ngùng, mở miệng là những từ khiến tim đập, mặt đỏ tai run.
“Nè, tiểu Nghi Nhi,” Hỏa Linh Nhi tỉnh lại, tay ngọc lại vuốt má nàng, “Chậc, mềm quá! Thằng thiếu niên kia là người nào của muội?”
“Hắn… là nghĩa tử của phu quân ta.” Sở Thanh Nghi trả lời lạnh lùng.
“Nghĩa tử ư? Nhưng ánh mắt hắn nhìn muội – lửa cháy hừng hực chứ có phải đùa!” Hỏa Linh Nhi mỉm cười ngụ ý, gò má trắng nõn như đóa hồng rực rỡ nở rộ, tràn đầy phong tình.
“…” Sở Thanh Nghi im lặng, khép mi, chẳng dám nhìn thẳng vào mắt nàng.
Ngay cả nàng cũng không giải thích nổi – tại sao mỗi lần nhắc đến Lý Huyền, lòng mình lại xao xuyến. Lại thêm ánh mắt mịt mờ nhưng sâu thẳm của Hỏa Linh Nhi, tựa hồ soi thấu tâm can, khiến tim đập thình thịch, chẳng biết ứng đối ra sao.
“Hì hì, ngoan Nghi Nhi,” Hỏa Linh Nhi cười khúc khích, ánh mắt lấp lánh giảo hoạt, “có khi nào hai người đã… làm chuyện gì rồi không?”
“Không có, chưa từng.” Sở Thanh Nghi cắn nhẹ môi hồng, nhấn mạnh hai lần, nhưng vẫn không dám nhìn nàng.
“A ha ha, ngoan Nghi Nhi,” Hỏa Linh Nhi trấn an, “tỷ nghe ‘song song’ kể về hôn sự của muội. Vị hôn phu tên Lý... Lý gì đó thì quên rồi, không quan trọng. Quan trọng là – nữ nhân chúng ta phải thuận theo lòng mình. Huyền Cơ đại lục gò bó phụ nữ quá nhiều. Từ lời nói, cử chỉ, đến suy nghĩ đều bị trói buộc trong ngục giam tinh thần. Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta không được sống thật với mình. Một ngày muội muốn phá bỏ xiềng xích – cứ việc mạnh mẽ bước đi. Dù làm điều nghịch thường, cũng chẳng sao. Hãy nhớ, phía sau muội không chỉ có Thiên Sư Phủ, còn có bà ngoại muội… và cả Tuyền Cơ Các nữa.”
Lời nói ấy tràn đầy ẩn ý, trên mặt Hỏa Linh Nhi không còn vẻ yêu mị, mà hiện rõ sự nghiêm túc.
Sở Thanh Nghi đờ người một lúc, không hiểu vì sao nàng lại nói ra câu nói như thế. Đang định hỏi rõ, Hỏa Linh Nhi đã ngắt lời, thản nhiên nói: “Tiểu Nghi Nhi, ta sẽ sai người đưa đan dược đến tay muội. Hôm nay muội chọn một tòa lầu nghỉ ngơi là được. Về thằng thiếu niên kia – đợi muội luyện hóa Phúc Nguyên Đan xong xuôi, xuất quan thì hắn sẽ xuất hiện.”
Nói xong, nàng quay người, phất tay bỏ đi.
“Tiền bối… quần áo…” Sở Thanh Nghi nhìn Hỏa Linh Nhi trần truồng bước ra khỏi ôn tuyền, tốt bụng nhắc.
Thân hình Hỏa Linh Nhi hơi cứng lại, nhưng không quay đầu, cứ thế đi tiếp – thế mà bóng dáng lại sao trông có vẻ lúng túng?
“Xì…”
Sở Thanh Nghi không nhịn được cười khẽ. Tiền bối thâm trầm đạo mạo như thế, hoá ra lại có lúc ngượng ngùng đáng yêu như thế.
Chỉ là… phải chăng nàng đã biết rõ những điều mờ ám giữa nàng và Lý Huyền?
Vậy thì vừa rồi cố tình khuyên nhủ, phải chăng là ngầm ám chỉ điều gì?
Nghĩ vậy, Sở Thanh Nghi theo lối cũ bước đi.
Vừa rời khỏi dãy núi, một thiếu nữ vội bước đến, trao nàng một chiếc hộp gỗ cổ kính.
Cảm ơn xong, Sở Thanh Nghi đi vào một lầu các, kiểm tra kỹ lưỡng xung quanh không có ai nên mới yên tâm mở hộp.
Một luồng hương đan nồng nặc bùng tỏa khắp phòng.
Trong hộp, ba viên đan dược đen nhánh, tròn trịa nằm yên. Trên bề mặt khắc họa văn tối tăm thâm ảo, luồng tiên khí nhàn nhạt quấn quanh – chỉ có đan dược thượng phẩm mới có được cảnh tượng này, cộng thêm hương thơm đậm đặc, rõ ràng là Địa cấp đan dược hiếm có.
Nàng khẽ khép hộp, cất vào chiếc nhẫn trữ vật.
Như Hỏa Linh Nhi nói – nếu mang ba viên đan rời đi ngay, chẳng mấy chốc sẽ gặp vô số âm mưu tranh đoạt trên đường. Với tiên căn khô kiệt như hiện tại, căn bản không địch nổi. Ba viên đan ấy sẽ lọt vào tay kẻ khác.
Vì vậy, luyện hóa Phúc Nguyên Đan tại đây – chính là lựa chọn tốt nhất.
Quyết tâm rồi, Sở Thanh Nghi dò xét chung quanh, chọn lấy một tòa lầu các hẻo lánh. Tuy nhiên, nàng vẫn do dự, cuối cùng quyết định bố trí một đạo kết giới bên ngoài, đề phòng có kẻ xâm phạm.
Sau khi bố trí xong xuôi, nàng ngồi xếp bằng trên giường, hai tay trước ngực kết ấn phức tạp, khép đôi mắt đẹp lại, chìm vào trạng thái tu luyện.
《Đại Đạo Vong Tình Bí Quyết》 tuỳ tâm vận chuyển, hấp thu tiên khí từ thiên địa, tinh lọc tạp chất, dẫn vào thân thể, tuần hoàn theo kinh mạch, cuối cùng hóa thành tinh khí tinh thuần, hội tụ vào xoáy tiên căn khô cằn đang ngủ yên trong đan điền.
Một luồng chấn động khẽ hiện – xoáy khí tối tăm bỗng phát ra ánh sáng xanh nhạt, lóe lên rồi tắt lịm như chưa từng tồn tại.
“… Ai.”
Sở Thanh Nghi thở dài. Dù đã chứng kiến vô số lần kết quả tương tự, nhưng nhìn thấy tiên căn – từng tràn đầy sinh cơ – giờ chỉ còn tàn dư không tiếng động, nàng vẫn không kìm được cảm giác tiếc nuối, chán nản.
Nàng điều chỉnh tâm thần, giữ tiên khí trong người đầy ắp, rồi thong thả lấy hộp gỗ ra. Dùng hai ngón tay khẽ nhón viên đan bên trái, không chần chừ, đưa vào miệng nuốt chửng.
Một dòng ấm áp trôi xuống cổ họng, chạy thẳng về đan điền. Viên đan tan ra, hóa thành tia tiên khí vàng óng tinh thuần. Làn khí ấy đi đến đâu, kinh mạch reo vang như pháo vang, tế bào trên người vui mừng rung động.
Hai mắt nhắm chặt, Sở Thanh Nghi như đang lạc vào biển ấm áp – dòng nước xung quanh tựa có ma lực kỳ diệu, tẩm bổ từng ngóc ngách thân thể, mang đến cảm giác dễ chịu tột cùng.
Nàng dẫn dắt tiên khí vàng theo 《Đại Đạo Vong Tình Bí Quyết》，tuần hoàn trong cốt tủy, kinh mạch, hệ thần kinh, tứ chi – từng tế bào đều đột nhiên rạng rỡ ánh vàng. Ngay cả tiên khí âm tính thuần khiết màu xanh trong người cũng bị màu vàng nhuộm một lớp mỏng – hết sức kỳ dị.
Bước này chỉ là để tiên khí lạ quen với thân thể. Kế tiếp, việc tiên khí này xâm nhập, kích thích tiên căn thức tỉnh mới là bước quan trọng và nguy hiểm nhất.
Nàng kiên trì điều khiển, đưa dòng tiên khí vàng về phía xoáy tiên căn. Khi dòng khí chuẩn bị hội nhập – nó bỗng dưng do dự.
Nàng sợ hãi. Vạn nhất ngay cả Phúc Nguyên Đan cũng không thể hồi phục tiên căn… thì trên đời này có lẽ chẳng còn cách nào đánh thức được nó.
Trước kia khi không có hy vọng, nàng chẳng nghĩ nhiều – tự an ủi rằng thuận theo tự nhiên. Nếu vận mệnh định sẵn chị gặp kiếp nạn này, thì chấp nhận mà chịu đựng cũng được.
Nhưng giờ đây, hy vọng đang ở trước mắt – nàng không thể kìm nén nỗi sợ và do dự trong lòng. Nếu lần này thất bại…
Những ngày gần đây, nàng cố gắng không nghĩ đến tiên căn. Nhưng chuyện đó tựa như một cọc đâm sâu vào trái tim – một ngày chưa rút ra, một ngày chưa thể thảnh thơi.
Từ nhỏ, nàng mang kỳ vọng vô biên. Lớn lên, được tôn xưng Thanh Nghi tiên tử – chẳng chỉ vì dung mạo khuynh thành, mà vì thiên tư tu tiên siêu phàm. Giờ thiên tư tan vỡ, nếu tiên căn không thể hồi phục, thực lực của nàng sẽ mãi mãi đình trệ.
Nỗi áp lực thầm kín ấy âm thầm đè nặng lên nàng. Trong vùng đất nhỏ Kim Lăng – nơi dân thường làm chủ – vẫn còn có thể. Nhưng về Thiên Sư Phủ? Thậm chí nếu trong phủ người không để ý, dư luận sẽ ra sao? Đến lúc đó, không chỉ bản thân nàng bị nghi ngờ, mà chính Thiên Sư Phủ cũng sẽ bị ảnh hưởng.
Chuyện trước mắt: Nếu ngay cả Phúc Nguyên Đan do mẫu thân luyện chế cũng không hiệu nghiệm – nàng sẽ đành nghe theo số phận.
Nhưng mũi tên đã lên dây – phải bắn. Không còn đường lùi. Chỉ có thể kiên trì điều khiển tiên khí vàng, xung kích vào xoáy tiên căn.
Oanh!
Tiên khí vàng – vốn không thuộc về thân thể – vừa xâm nhập, chớp mắt bị tiên căn phản phệ mãnh liệt. Hai lực lượng đối kháng, dù xoáy tiên căn đã khô cạn, nhưng “lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa” – uy lực bùng nổ sánh ngang tiên khí vàng.
Đau đớn cực độ ập đến. Khuôn mặt xinh đẹp nhăn lại, mồ hôi xuất hiện trên trán, hàm răng cắn chặt môi đỏ sẫm. Trong cơ thể tựa hồ bão tố vừa nổi dậy, quét qua tứ chi, quật phá từng thớ thịt.
Dù thế, nàng vẫn cắn răng chịu đựng, cố gắng kiểm soát hai luồng khí hỗn loạn, thúc đẩy chúng hòa hợp.
Không biết bao lâu sau, hai luồng khí đều kiệt sức, thế giằng co dần dịu lại.
Sở Thanh Nghi – ý thức đã mơ hồ – liền tranh thủ cơ hội, ép chúng dung hợp.
Ngay khi hai màu khí chạm vào nhau – như thiên lôi va địa hỏa – một cơn sóng khổng lồ dâng lên. Trong người như vỡ bờ, đau đớn cuộn trào, suýt nữa quét sạch ý thức, khiến nàng gần ngất.
“A!”
Nàng không nhịn được rú lên. Tiếng khàn – buồn bã đến tận cùng.
Tứ chi run rẩy, tiên khí trong người mất kiểm soát, trở nên hỗn loạn, hai luồng khí vẫn giằng co từng tấc, chẳng chịu nhường chút nào.
“Dung… hợp… cùng ta!” Nàng nghiến răng, gương mặt hiện rõ vẻ quật cường.
Cuối cùng, khi nàng một lần nữa điều khiển tiên khí xung kích vào xoáy tiên căn – lần này, nàng cảm nhận rõ rệt sự sợ hãi từ đối phương. Nắm lấy cơ hội, nàng dùng hết sức lực, ép dòng vàng óng ập vào. Đau đớn kinh khủng lại đánh sập ý thức – đầu óc vù vù, tinh thần sắp rời khỏi thể xác.
Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi mất tỉnh táo, nàng mơ hồ thấy xoáy tiên căn từ bỏ kháng cự, hai luồng lực lượng hoàn toàn hoà hợp.
Thế là tàn lực đã cạn – nàng không còn sức chống đỡ, ngã vật xuống giường, mắt nhắm, chìm vào hôn mê.
Ngay lúc ý thức chìm sâu – trong xoáy tiên căn bỗng phát ra ánh kim chói mắt, rồi dần chuyển thành xanh lam. Tiên khí trong toàn thân không chịu khống chế, ào ạt đổ vào xoáy khí, mừng rỡ cuộn xoáy, tuần hoàn. Kinh mạch cũng phát ra ánh lam, nổ lách tách. Toàn thân tràn ngập cảnh tượng hài hoà diệu kỳ.
Cùng lúc đó, tại tòa lầu nhỏ nhất ở phía bắc phân các – nơi Hỏa Linh Nhi đang nhập định – đôi mắt đẹp bỗng mở ra. Nàng nhìn ra xa qua cửa sổ, như ngẫm nghĩ điều gì.
“Nha đầu kia… hì hì, đúng là nhân họa đắc phúc.” Hỏa Linh Nhi lẩm bẩm, gò má đào hoa nở nụ cười – khiến trời đất mờ nhạt đi.
Sở Thanh Nghi tỉnh lại – đã là ba ngày sau.
Mi mắt chớp, đôi mắt linh động đảo quanh, rồi dần rõ ràng. Trí thức hoàn toàn tỉnh táo. Đôi mắt sáng như ngân hà lặng lẽ mở ra – trong sâu thẳm đồng tử, ánh xanh lam thoáng hiện.
Việc đầu tiên – kiểm tra tiên căn.
Chỉ một cái nhìn – đủ khiến nàng mừng rớt nước mắt.
Tiên căn khô cạn nay đã khôi phục nguyên trạng! Những dòng tiên khí xanh lam tinh khiết cuộn xoáy, nhảy múa trong người. Dòng tiên khí tràn ngập chưa bao giờ sung mãn đến vậy, tứ chi tràn đầy sức mạnh không giới hạn. Cảm giác sướng đến nỗi muốn hét lên.
Không chỉ vậy – cảnh giới của nàng đã từ Tam Hoa Tụ Đỉnh trung kỳ nhảy vọt lên hậu kỳ. Thậm chí, ẩn hiện ở ranh giới tiếp theo!
Nó nghĩa là – trong tương lai không xa – một tháng, nửa năm, chỉ cần cơ hội thích hợp, nàng có thể phá vỡ bình cảnh, bước tới cảnh giới Âm Dương Giao Hội – nơi vô số tu sĩ hằng mơ ước!
“… Cơ duyên trùng phùng… đột phá…” Dù luôn bình tĩnh trước mọi biến cố, Sở Thanh Nghi cũng không kìm được niềm vui. Gương mặt nhỏ đỏ bừng vì hưng phấn, như đóa mẫu đơn xinh đẹp nở rộ dưới nắng mai.
Hơn mấy tháng qua, vì tiên căn – thực lực nàng không tiến một bước, thậm chí có dấu hiệu suy giảm. Miệng thì nói không sao, vẻ mặt như gió nhẹ mây trôi, nhưng trong lòng đã thành nút thắt, thành chướng ngại không thể vượt qua.
Nay tiên căn được chữa lành, thực lực tăng vọt – nút thắt ấy tan biến. Cả người rạng rỡ, như đổi một người – tràn đầy sinh khí, khí chất rực rỡ.
Cảm nhận dòng tiên khí dồi dào chưa từng có, nàng khẽ thôi thúc 《Đại Đạo Vong Tình Bí Quyết》. Tiên khí ầm ầm trào ra từ thân thể, hội tụ tại lòng bàn tay.
“Đây… mới là thực lực Tam Hoa Tụ Đỉnh hậu kỳ sao?” Nàng ngẩn ngơ nhìn dòng tiên khí xanh – chẳng những đậm đặc hơn, như một ngân hà lam sắc, khí thế uy nghiêm toả ra từng tia hàn khí. Chính bản thân tiên khí cũng tinh thuần hơn, mỗi tia sức mạnh đều mang uy lực khủng khiếp.
“Nếu giờ phải đối chiến Huyền Linh Mãng… hẳn có không nhỏ phần thắng.” Sở Thanh Nghi thì thầm, ánh mắt lóe lên hàn quang. Trước đây chính là để chặn đòn cuối cùng trước Huyền Linh Mãng, nàng mới vội sử dụng tiên căn – từ đó mới sống sót được với Lý Dã.
Giờ nàng đã đột phá, con mãng xà kia chắc không còn là đối thủ.
Nếu Lý Dã thấy, ắt phải sững sờ. Bởi sự thay đổi này – không chỉ là thực lực, mà là khí chất. Nếu như Sở Thanh Nghi chưa phục hồi là một con mèo dịu dàng vô hại, thì nay nàng là một hùng sư lộ ra ánh mắt khát máu. Biến đổi nghiêng trời lệch đất – toàn thân toát ra phong thái sáng chói, ngay cả khí chất thanh lãnh cũng đậm đặc hơn.
Vừa đột phá – Sở Thanh Nghi chưa vội rời đi. Nàng tiếp tục tĩnh tọa trên giường, thúc dục tiên khí tuần hoàn trong người, theo kinh mạch lưu chuyển vài lượt rồi mới dồn hết vào tiên căn. Cảm nhận lại lực lượng quen thuộc – thậm chí mạnh mẽ hơn xưa – nàng mới thở phào, buông lỏng thần thức.
Bỗng nhiên, linh quang bừng tỉnh – thần thức rời khỏi thể, lặng lẽ du hành khắp phân các.
Thần thức vốn là khí thể trong suốt, ngoại nhân không thể phát hiện. Chỉ có tu sĩ thực lực ngang hoặc vượt mới thấy được.
Thân thể nàng vẫn ngồi yên trên giường, không nhúc nhích. Nhưng thần thức đã lặng lẽ bay lượn trên không.
Thẳng quan sát, phân các này như sơn trang tiên cảnh – đẹp tuyệt trần, hoành tráng tựa hành cung. Tường thành cao lớn tách biệt nơi thanh tịnh với thế giới ồn ào. Tựa như một đào nguyên – đẹp đến mức chẳng như ở nhân gian.
Thần thức du dương theo vài cô gái, nhìn họ qua lại giữa các lầu, cười nói vui vẻ.
“Tỷ tỷ mới đến thật xinh đẹp. Ta chưa bao giờ thấy ai đẹp như vậy – giống như tiên nữ từ trời rơi xuống ý.” Một thiếu nữ đang hái hoa, mặt mày rạng rỡ.
“Mà tớ thấy phân các chủ còn xinh hơn nữa.” Một cô khác vỗ vai bạn, mỉm cười.
“Phân các chủ xưa nay yêu thích gái đẹp. Các cậu nói, tỷ tỷ kia có khi nào giống ta, sẽ ở lại phân các này luôn không?” Một bé nhỏ nhất tò mò hỏi.
“Rõ ràng khác biệt rồi. Tỷ ấy khí chất bất phàm – xuất thân từ đại gia. Mình là phận nghèo kiếp khổ, làm sao so sánh.” Người mở lời ban đầu lại nói.
“Biết đâu. Phân các chủ lợi hại vậy chắc chẳng có ai thoát được mị lực của bà. Nếu được sủng ái, ắt ở lại thôi.” Cô hái hoa ngừng tay, ánh mắt ngưỡng mộ – như có vì sao nhỏ đang nháy.
“Nếu tỷ ấy thật ở lại… với dung mạo ấy, e rằng phân các chủ đêm nào cũng thao thức. Nhưng mỗi lần nghĩ đến thủ đoạn sủng ái của bà… thật khiến muội muốn ngừng mà chẳng được.” Một cô mỉm cười tinh nghịch.
Mấy người trò chuyện rôm rả – lại khiến Sở Thanh Nghi kinh hãi đến nghẹn lời.
Chẳng lẽ… Hỏa Linh Nhi tiền bối… là một người “mài kính”?!
Dù Huyền Cơ đại lục coi trọng hôn nhân vợ chồng, nhưng kỳ thị gay gắt các quan hệ vượt khuôn. Một khi nữ tử nào phạm, sẽ bị đạo đức giả lên án, trừng phạt – dẫn đến tư tưởng bị dồn nén, tâm lý lệch lạc.
Lâu ngày sinh ra “mài kính” – hai nữ nhân thân thiết, cùng nuôi sống, vì nhu cầu sinh lý mà tự an ủi bằng cách cọ xát, thân mật nhau. Vì hai người đều nữ, tai chạm tai, như một cái gương soi – nên gọi là “mài kính”.
Ngoài ra có “đoạn tụ” – nam nhân yêu nam nhân, tự lập hạnh phúc. Nhưng hai loại quan hệ này đều bị xã hội phản đối, cho là bẩn thỉu. Nếu bị phát hiện, bị “chỉ trích như chuột chạy”, công kích không nương tay – tổ tiên mười tám đời cũng bị vấy bẩn danh tiếng.
Vì vậy, tuyệt đại đa số “mài kính”, “đoạn tụ” phải sống âm thầm, giấu kín cả đời.
Sở Thanh Nghi từng thấy những câu chuyện như vậy trong thoại bản – lúc đó nghĩ chỉ là chuyện hư cấu, nhân vật kịch tính. Không ngờ hôm nay lại chứng kiến sự thật – hoá ra “mài kính” thật sự tồn tại. Mà Hỏa Linh Nhi… chính là một thành viên!
