Chương 33: Trương gia đại sự
Trương Hổ đột ngột nổi dậy khiến tất cả mọi người ở đó kinh hãi tột độ.
Trương tiên sư đang an tọa trên chiếc ghế thái sư, liền tung ra một chưởng, nhanh như chớp vỗ vào vai Trương Hổ. Trương Hổ đột nhiên bị đánh bay ra ngoài, toàn thân co giật không ngừng.
Trong khi đó, Trương Long ôm chặt lấy phần eo, máu tươi từ sau lưng tuôn ra xối xả, nhuộm đỏ cả một vùng.
Trần Quyên sợ hãi đến mức thét lên kinh hoàng, suýt chút nữa ngất xỉu, co rúm người ngã xuống đất.
Vị thầy thuốc đi theo Trương gia vội vàng đưa Trương Long vào buồng trong để băng bó vết thương. Trương tiên sư thì bước đến trước mặt Trương Hổ, cúi người xuống xem xét tình hình.
Chỉ thấy Trương Hổ nằm vật vã trên mặt đất, ánh mắt mờ màng, tai phải không ngừng chảy ra mủ máu, miệng thì phát ra những tiếng gào rú đau đớn.
Trương tiên sư đưa ngón tay chỉ lên thiên linh của Trương Hổ, đọc lẩm bẩm gì đó. Trương Hổ ngay lập tức rơi vào trạng thái mê man bất tỉnh.
“Tam thúc, Tiểu Hổ bị làm sao vậy?” Trương Bảo lo lắng hỏi han.
“Hắn lúc này tinh thần hoảng loạn, dường như là trúng phải tà thuật, nhưng ta vẫn chưa nhìn ra được nguyên nhân cụ thể. Có lẽ cái chết của Tiểu Báo đã khiến hắn nảy sinh sát ý với Tiểu Long. Trước mắt cứ đưa hắn đi nghỉ ngơi tĩnh dưỡng đã. Đại sự của Trương gia sắp đến gần, không thể để xảy ra thêm bất cứ chuyện gì nữa. Lễ tế vẫn phải được tiến hành như thường lệ.” Trương tiên sư chậm rãi nói.
“Đã rõ, Tam thúc.” Trương Bảo đáp lời, sau đó phân phó thủ hạ khiêng Trương Hổ đi.
Đến giữa trưa, vài tên đạo sĩ trẻ tuổi hối hả tìm đến Từ gia rãnh mương.
Không lâu sau đó, sắc trời trở nên u ám, Đại Lương Sơn bỗng nhiên trút xuống một trận mưa lớn như trút nước.
Đại Lương Sơn tuy nằm ở vùng phía Tây Nam, những sơn thôn được xây dựng bao quanh bởi những con suối nhỏ, bốn phía núi non trùng điệp vây quanh, nhưng nhiều năm qua luôn được hưởng mưa thuận gió hòa, hiếm khi xảy ra tai nạn thiên tai nào.
Thế nhưng trận mưa to này lại vô cùng kỳ quái, từ giữa trưa cứ thế đổ xuống mãi cho đến tận tối mịt, rất nhanh chóng, các rãnh mương xung quanh Đại Lương Sơn nước đã dâng cao, tràn bờ, đồng ruộng bị ngập lụt nghiêm trọng, một số căn nhà ở những khu vực địa thế thấp đã bị sụp đổ hoàn toàn, thậm chí còn xảy ra hiện tượng lở đất.
Sáng sớm ngày thứ hai, mưa lớn đã tạm ngừng, nhưng tất cả các thôn đều đã bị lũ lụt bao phủ, Từ gia rãnh mương cũng không thể tránh khỏi tai ương, nhưng khu vực gần nơi ở chính của Trương gia lại chỉ bị ngập đến mắt cá chân.
Trương gia dường như đã đoán trước được sẽ có lũ lụt xảy ra, liền nhanh chóng cho người từ trong kho hàng chuyển ra một số lượng lớn vật tư cứu trợ cho dân chạy nạn.
Các làng xóm xung quanh nghe nói Trương gia có vật tư cứu trợ, mà mực nước ở các thôn Đại Lương Sơn trong chốc lát vẫn chưa rút, các thôn trưởng liền tức tốc tổ chức dân làng di chuyển về phía Từ gia rãnh mương để tập trung.
Mãi cho đến lúc trời nhá nhem tối, dân làng của mười dặm tám thôn ở Đại Lương Sơn đều đã tập trung về khu vực gần nơi ở chính của Trương gia. Kiểm kê sơ bộ, số người lên đến khoảng vạn người.
Mà đa số dân làng đều đã mệt lả vì cả ngày không được ăn uống gì, Trương gia liền hào phóng phát cho mỗi người một chai nước và một cái bánh mì để đỡ đói lòng, cố gắng chờ đợi sự cứu viện từ bên ngoài.
Sau khi mọi người đã ăn uống tạm ổn, Trương Bảo đứng trên lầu cao ở cửa chính nhà mình, ra hiệu cho mọi người im lặng lắng nghe.
“Kính thưa các vị hương thân phụ lão, Đại Lương Sơn chúng ta đột nhiên phải hứng chịu trận lũ lụt bất ngờ này, tất cả các phương pháp liên lạc với bên ngoài đều đã bị gián đoạn hoàn toàn. Trương gia chúng ta đã xuất ra toàn bộ số vật tư dự trữ để chia sẻ cho mọi người. Nếu như không có người đến cứu viện kịp thời, không biết chúng ta sẽ phải đói khát đến khi nào nữa. Ta thấy mực nước hiện tại vẫn chưa có dấu hiệu hạ thấp. Nghe Trương tiên sư nói, trong mấy ngày tới còn có thể sẽ có mưa to tiếp diễn. Hôm nay con đường đi thông ra bên ngoài núi cũng đã bị ngập sâu trong nước rồi, căn bản không có cách nào có thể di chuyển. Nếu như tiếp tục có mưa to nữa, chúng ta dù không chết đói, cũng sẽ phải chết đuối.”
Lời nói của Trương Bảo khiến cho những người dân của mười dặm tám thôn có mặt ở đó xôn xao bàn tán không ngớt.
Ngay lập tức đã có người hỏi nên làm gì bây giờ để thoát khỏi tình cảnh này.
Trương Bảo một lần nữa ra hiệu cho mọi người giữ im lặng, rồi nói tiếp: “Muốn để mực nước hạ thấp nhanh chóng, việc xả lũ là vô cùng cần thiết. Phía cực nam của Đại Lương Sơn chúng ta là khu vực khai thác mỏ và rừng núi. Rừng núi tựa vào phía đông, vượt qua một đỉnh núi, chính là lòng chảo sông có địa thế trũng. Trước đây khi chúng ta tiến hành khai thác mỏ, lưng núi ở chỗ đó đã được đào khoét hơn một nửa rồi. Giờ chỉ còn lại việc đả thông nốt phần còn lại, lũ lụt chắc chắn sẽ có thể thoát ra ngoài.”
Trương Bảo vừa dứt lời, ngay lập tức đã có người giơ tay tán thành phương án này, nhưng cũng có không ít người vẫn còn do dự, chần chừ. Trương Bảo thấy vậy, liền nói thêm: “Phàm là những ai tối nay đi hỗ trợ công việc xả lũ, không kể nam nữ già trẻ, mỗi người sẽ được trả một vạn tiền mặt! Sáng mai sẽ phát tiền ngay, tuyệt đối không nuốt lời!”
Lời nói của Trương Bảo khiến cho tất cả dân làng đều reo hò ầm ĩ, phấn khích tột độ. Vốn dĩ “ăn lộc của người, phải nói lời của người”, giờ lại còn có thêm tiền công để kiếm. Một đêm làm việc mà được trả một vạn đồng, ai nghe xong mà không động lòng cơ chứ? Ngay lập tức cũng không còn ai dám lên tiếng phản đối nữa.
“Trương Tài Thần, vậy còn chúng ta, những người phụ nữ đang ôm con nhỏ thì sao?” Một người phụ nữ mạnh dạn lên tiếng hỏi.
“Ôm con nhỏ quả thật rất bất tiện cho công việc. Các ngươi có thể để con ở Trương gia, ta sẽ sai người chăm sóc chu đáo cho chúng. Nhưng nếu các ngươi vẫn muốn cõng con cùng đi, thì cũng vẫn sẽ được tính tiền công như nhau.” Trương Bảo cười ha hả đáp lời.
“Con cũng được tính tiền công sao, vậy thì ta sẽ cõng con cùng đi.” Người phụ nữ kia vui vẻ nói.
Mọi người xung quanh lại bắt đầu bàn tán xôn xao, ai nấy đều lộ rõ vẻ hưng phấn, mong chờ. Trương Bảo sau khi rời khỏi lầu cao, Trương Phát liền tiến đến và nói: “Kính thưa các vị thân cận, hiện tại khắp nơi đều đang bị ngập chìm trong lũ lụt, để đảm bảo an toàn cho mọi người trong quá trình di chuyển, chúng ta đã chuẩn bị dây thừng cho mọi người. Mỗi mười người sẽ tạo thành một tổ và cột chung vào một sợi dây thừng, vạn nhất có ai vô ý bị trượt chân, những người khác còn có thể kịp thời kéo lại. Xả lũ là một công việc vô cùng nguy hiểm, sự an toàn của chúng ta phải được đặt lên hàng đầu.”
Trương Phát ra hiệu cho thủ hạ đem từng xe dây thừng đến để chia cho các thôn dân. Các thôn dân tự giác buộc mình lại với nhau. Trong đám người, Lưu Lão Hán cũng vô cùng phấn khích, cùng với mấy người thôn dân quen biết muốn buộc chung vào một sợi dây.
Ta liền giáng một cái tát vào đầu Lưu Lão Hán, sau đó quay người bước ra khỏi đám đông.
Lưu Lão Hán bị đau, ngẩng lên nhìn thấy là ta, vội vàng chạy theo.
“Lão đại, sao thế hả?”
“Ngươi không thấy ta đang đứng ở đây sao, tự nhiên chạy tới đó làm gì hả?” Ta gắt giọng hỏi.
Lưu Lão Hán cười hề hề không ngừng, nói: “Ta đây không phải thấy có một vạn đồng để cầm sao, ta quanh năm suốt tháng cũng không tiêu hết một vạn đồng.”
“Chỉ sợ ngươi có mệnh cầm tiền, nhưng lại không có mạng để tiêu. Ngươi nghĩ Trương gia là tổ chức từ thiện sao, làm một ngày công việc mà lại cho những một vạn đồng?” Ta nói.
“Một vạn người, mỗi người một vạn, là một trăm triệu đồng đó. Đối với Trương gia chắc không đáng là bao, ta cảm giác Trương gia không quan tâm đến những đồng tiền này.” Lưu Lão Hán nói.
“Trương gia có tiền, nhưng không hề ngốc nghếch. Kẻ có tiền mà lại cam lòng bỏ tiền ra, cũng tuyệt đối sẽ không cam lòng cho người nghèo được dùng tiền. Trận lũ lụt này, e rằng Trương gia đã âm mưu từ lâu rồi.”
“Lũ lụt sao lại có thể âm mưu từ lâu được?” Lưu Lão Hán ngạc nhiên hỏi.
“Đạo gia có thuật cầu mưa, sử dụng bí pháp địa khí để cải biến thiên tượng. Trận mưa to này đến quá đột ngột, không hề có bất cứ dấu hiệu báo trước nào. Tuy nhiên ta vẫn chưa biết Trương gia rốt cuộc muốn làm gì, nhưng chắc chắn đó không phải là chuyện tốt lành gì.”
“Vậy chúng ta có nên nói cho mọi người biết không?” Lưu Lão Hán hỏi.
“Không sợ chết thì ngươi cứ nói đi. Nhưng chắc chắn sẽ không có ai tin ngươi đâu. Ngươi đã đắc tội với Trương gia, đồng nghĩa với việc cắt đứt con đường tài lộc của tất cả các thôn dân. Thừa dịp hiện tại đang có lũ lụt, ngươi chắc chắn sẽ không sống qua nổi đêm nay đâu.” Ta cảnh báo.
Lưu Lão Hán vội vàng che miệng lại, nói: “Lão đại, vậy chúng ta nên làm gì bây giờ?”
“Thừa dịp trước khi trời tối hẳn, chúng ta hãy nhanh chóng đuổi theo đến cái nơi mà Trương Bảo đã nói. Hiện tại ta cũng chưa thể đoán ra Trương gia rốt cuộc muốn làm gì, nhưng chắc chắn mọi chuyện có liên quan đến cái mỏ lớn kia, hơn nữa hôm nay lại là ngày rằm, đêm trăng tròn, nguy rồi.”
“Sao thế lão đại?”
“Tối nay e rằng Vọng Nguyệt Thiện cũng sẽ xuất hiện. Chúng ta phải mau chóng chạy đến phía nam của Đại Lương Sơn. Con lừa của ngươi đâu?”
“Nó đang ở trong rừng phía sau, đang được nghỉ ngơi.”
“Mau chóng dắt nó đến cho ta cưỡi.”
“Lão đại, con lừa của ta không thể vác nổi hai người đâu.”
“Ta không bảo ngươi cưỡi.”
Ta vừa nói vừa cùng Lưu Lão Hán nhanh chóng rời khỏi đám đông.
Hai giờ sau, trăng đã treo trên ngọn cây, lũ lụt bao phủ toàn bộ những con đường núi. Chỉ có thể dựa vào những hàng cây và một số kiến trúc nhà xưởng để phán đoán vị trí của những con đường núi ở Đại Lương Sơn.
Ta và Lưu Lão Hán mệt đến rã rời cả người, sau khi lên đến đỉnh núi phía nam Đại Lương Sơn, cả hai ngồi bệt xuống giữa đống bùn lầy, suýt chút nữa kiệt sức.
Lúc này ánh trăng vô cùng rõ ràng, bầu trời bao phủ một tầng sắc đỏ tươi kỳ dị.
Dưới chân núi là một mỏ quặng rất lớn, xung quanh mỏ quặng là những nhà xưởng san sát nhau. Khu vực này địa thế cao dần, ngược lại là tạm thời còn chưa bị ngập lụt. Gần vị trí phía đông, có một con đập nước lớn.
Và ở phía xa xa, một đám đông dân làng với quy mô lớn đang hướng về phía mỏ quặng mà tiến bước...
