Con trai Ngô Lão Đại cứ tưởng đưa tiền là xong chuyện, nào ngờ Nhị Hổ lại nghển cổ lên.
“Không được, cậu phải bảo bố cậu trả tiền cho Tô Vân!”
Giằng co hồi lâu, người đứng xem dưới tòa nhà công ty của con trai Ngô Lão Đại càng lúc càng đông, đã có không ít người lấy điện thoại ra quay video đăng lên Douyin.
Ông chủ công ty mặt mày đen sì, tức đến sắp nổ tung.
Nhà có tang mà không chịu thanh toán tiền công cho người ta, ép người ta phải quỳ xuống đòi nợ. Chuyện này mà lên báo thì chắc chắn sẽ gây chấn động.
Con trai Ngô Lão Đại hết cách, đành gọi điện cho Ngô Lão Đại lần nữa.
Cuối cùng, Ngô Lão Đại bị ép phải lái xe thẳng tới Tĩnh Vân Đường của Tô Vân.
“Tô Vân, cậu quá đáng lắm rồi! Lại bảo Nhị Hổ đi tìm con trai tôi đòi tiền! Tôi nói cho cậu biết, tôi sẽ kiện cậu! Tôi sẽ khiến cửa hàng của cậu đóng cửa!”
Ông ta đứng ngoài cửa vừa nhảy dựng vừa chửi, nhưng Tô Vân ngồi trên sofa, hoàn toàn chẳng thèm để ý.
Thấy cứng rắn không có tác dụng, Ngô Lão Đại lại mặt dày hạ giọng, chạy vào trong cửa hàng mời Tô Vân một điếu thuốc.
“Tiểu Tô, là tôi sai rồi. Cậu gọi điện cho Nhị Hổ, bảo cậu ta về đi được không? Coi như tôi cầu xin cậu!”
Tô Vân vẫn không để ý.
Cuối cùng, Ngô Lão Đại đau lòng móc 1.000 tệ ra đưa tới.
“Tiền này đưa cậu! Chúng ta coi như thanh toán xong, cậu mau bảo Nhị Hổ về đi!”
Tô Vân tiếp tục mặc kệ.
“Tô Vân, cậu đủ rồi đấy! Tiền tôi cũng đưa rồi, cậu còn muốn thế nào nữa?!”
Đúng lúc này, điện thoại của con trai ông ta lại gọi tới, người bên kia gần như phát điên.
“Bố, bố mau đi đi, mau tìm Tô Vân đi! Bây giờ chuyện này đã bị đăng lên Douyin rồi, con còn mặt mũi nào mà sống nữa! Bố mà còn không đi tìm Tô Vân, con sẽ nhảy xuống Hồ Hàm Dương!”
Cuối cùng Ngô Lão Đại vẫn phải nhượng bộ, móc 5.000 tệ trong túi ra đập lên bàn.
“5.000 tệ! Đưa hết cho cậu! Thế này được chưa?”
Ai ngờ Tô Vân vẫn chẳng thèm để ý.
“Tô Vân, rốt cuộc cậu muốn thế nào?”
“Cầu xin người khác thì phải có thái độ của người đi cầu xin.”
Ngô Lão Đại sững người, sau đó tức đến đỏ bừng cả mặt. Thấy điện thoại của con trai lại gọi tới, ông ta chỉ có thể cố nén lửa giận, nặn ra một nụ cười nịnh nọt.
“Anh Tô, là tôi sai, tôi xin lỗi anh. Xin anh nhận 5.000 tệ này.”
“Trước kia là 5.000 tệ, bây giờ đâu còn giá đó nữa! Số tiền này của tôi cũng phải tính lãi chứ? Nhị Hổ chạy tới tận Tây An, tiền ăn, tiền đường, tiền công bị lỡ, phí tổn thất tinh thần, mấy khoản này ông cũng phải bồi thường chứ?”
“Vậy cậu ra giá đi!”
“Tôi cũng không đòi nhiều, đưa thêm 2.000 tệ nữa, chuyện này coi như bỏ qua.”
“Cậu cướp tiền à?”
“Tôi đâu ép ông, là con trai ông ép ông đấy.”
Từ lúc vào cửa đến giờ điện thoại của Ngô Lão Đại chưa từng ngừng reo. Thấy không ai nghe máy, con trai ông ta lại bắt đầu gọi video.
Ngô Lão Đại gần như nghiến răng nói:
“Tôi không mang nhiều tiền mặt như vậy.”
“Có thể quét mã. Ông quét Alipay đi, còn có thể nhận lì xì nữa.”
“Ting!”
Một tiếng báo thanh thúy vang lên, tiền đã vào tài khoản.
Tô Vân nhận được tiền, lúc này mới hài lòng lấy điện thoại gọi cho Nhị Hổ.
“Anh Hổ, tiền tới rồi, rút thôi!”
Nhị Hổ bên kia đáp một tiếng “OK”, sau đó xách chiếc loa Bluetooth đang phát nhạc tang đi thẳng.
“Thằng họ Tô! Coi như cậu giỏi!”
Ngô Lão Đại nghiến răng nghiến lợi ném lại một câu rồi quay đầu bỏ đi.
Khoảng hơn một tiếng sau, Nhị Hổ chưa về, ngược lại có một mối làm ăn tìm tới.
Tô Vân bưng chén trà ngồi trong cửa hàng. Một dì khoảng năm sáu mươi tuổi lấy 100 tệ đưa cho anh.
“Anh Tô, cháu trai tôi sinh được 10 ngày rồi mà vẫn chưa đặt được cái tên nào ưng ý. Nghe nói anh biết xem bói tính mệnh, phiền anh tính giúp cháu tôi một quẻ, đặt cho nó cái tên may mắn.”
“Quý tính?”
“Tôi họ Mã, tên Mã Thúy Lan.”
“Tôi hỏi bố đứa bé họ gì?”
“À, họ Trần.”
“Ngày sinh và giờ sinh cụ thể còn nhớ không?”
Dì ấy gật đầu, viết thời gian xuống, còn đặc biệt nhấn mạnh một câu rằng “là con trai”.
Nhưng dì ấy đâu biết Tô Vân nào có biết xem bói tính mệnh gì. Anh cũng chỉ nhập giờ sinh và họ vào phần mềm trên máy tính, rồi để phần mềm tự động tạo tên.
Chưa đến vài giây, kết quả đã được in ra trên một tờ giấy A4.
“Dì à, bát tự của cháu dì là nam mệnh, bốn trụ lần lượt là Kỷ Mão, Canh Ngọ, Giáp Dần, Canh Ngọ, ngũ hành thiếu Thủy, cho nên tên tốt nhất nên có chữ mang hành Thủy. Ví dụ như Giang, Hà, Hồ, Hải, Lãng, Đào, Sa, những chữ này đều được.”
“Theo tính toán bên tôi, cái tên thích hợp nhất là Trần Trừng Duệ. Dì về bàn với người nhà xem sao. Nếu người nhà không đồng ý thì có thể suy nghĩ thêm.”
“À đúng rồi dì, chỗ tôi còn có thể tính vận thế tương lai của cái tên này, dì có muốn tính không?”
Nghe vậy, dì ấy lập tức hứng thú, vội gật đầu đồng ý. Tô Vân chìa tay ra.
“Thế thì thêm 100 tệ nữa!”
Nghe nói phải trả tiền, dì ấy cười ngượng rồi lắc đầu.
“Ha ha, vậy thôi vậy. Con cháu tự có phúc của con cháu, cứ để chúng tự mình xông pha đi.”
Nhìn dì ấy cầm kết quả in ra rời đi, Tô Vân có hơi thất vọng, thầm nghĩ biết thế đã chẳng nạp hội viên cho phần mềm đặt tên này.
Vừa tiễn dì ấy đi, Nhị Hổ quả nhiên trở về.
“Anh Tô, lấy được tiền rồi à? Ngô Lão Đại không làm khó anh chứ?”
“Không, người ta tốt lắm, khách khí với tôi vô cùng, lúc đi còn đưa thêm 2.000 tệ tiền xin lỗi.”
Tô Vân lấy 3.000 tệ đưa cho Nhị Hổ.
“Cậu cầm số tiền này đi. Chạy một chuyến cũng mệt rồi, về nhà nghỉ ngơi cho khỏe.”
“Vậy tôi không khách sáo nữa. Cảm ơn anh Tô, sau này có chuyện tốt thế này nhớ gọi tôi!”
Nhị Hổ cầm tiền vui không tả xiết, việc này còn ngon hơn nhiều so với đi quậy đám tang cho người ta.
Lúc này Đại Phì mới giơ ngón cái với Tô Vân.
“Cậu đúng là có tài thật đấy, lấy ác trị ác. Quả nhiên vẫn phải là nghĩa phụ của tôi!”
“Nhị Hổ ngoại trừ tham tiền ra, tôi thấy con người cũng khá tốt.”
Qua mấy ngày tiếp xúc, Tô Vân phát hiện Nhị Hổ cũng không tệ. Tuy chuyện đi quậy đám tang hơi thất đức, nhưng ít nhất hắn biết tri ân báo đáp, cách đối nhân xử thế cũng tương đối hào sảng.
Sau khi bị Ngô Lão Đại chơi xấu, vốn dĩ Tô Vân định tìm Nhị Hổ giúp mình trút giận, không ngờ sau khi nghe chuyện, Nhị Hổ lập tức đồng ý đi đòi nợ giúp anh.
Càng không ngờ Nhị Hổ lại thuận lợi đòi được tiền về như vậy.
Xét ở một phương diện nào đó, tính cách của Nhị Hổ và Đại Phì khá giống nhau. Tóm gọn lại chính là: ai tốt với tôi, tôi tốt với người đó. Ai không tốt với tôi, tôi chỉnh người đó tới chết.
Lại nói đến Ngô Lão Đại. Ông ta ủ rũ trở về nhà, con trai đã từ công ty quay về, đỏ mắt chỉ thẳng vào Ngô Lão Đại mà chửi ầm lên.
“Bố không cần mặt mũi nhưng con còn cần! Cả ngày trong đầu bố chỉ nghĩ tới chuyện lừa người chiếm lợi, ngoài mấy chuyện đó ra bố còn làm được gì nữa?”
“Bố có biết người trong thôn nói bố thế nào không? Bọn họ đều gọi bố là ‘tham mãi không đủ’! Người ta đi vệ sinh một bãi, bố cũng hận không thể nhặt về ruộng nhà mình làm phân!”
“Bây giờ video bị đăng lên mạng hết rồi, cả nhà chúng ta đều thành ‘người nổi tiếng’ rồi! Bố vui chưa? Hài lòng chưa?!”
…
Sau đó gần như ngày nào cũng có việc. Lúc này Tô Vân cũng nhận ra điểm yếu của mình. Bởi vì chỉ có anh và Đại Phì, cho nên hễ hai người ra ngoài làm việc thì cửa hàng không có ai trông.
Như vậy, một số khách muốn mua đồ hoặc muốn tìm Tô Vân nhận việc sẽ cứ thế mất đi.
Đó đều là tiền tự tìm tới cửa cả!
Nhưng anh lại không muốn tìm người khác trông cửa hàng. Dù sao tầng hai cũng là nơi ở riêng của anh và Đại Phì, trong tiệm lại có khá nhiều đồ quý giá, trong thời gian ngắn cũng không tìm được người hoàn toàn đáng tin.
Gần đây Hàn Tứ cũng nhận vài việc. Mỗi lần như vậy, Vương Hải đều theo lệ gửi tin nhắn cho Tô Vân, chẳng khác nào đi mách lẻo.
Sau khi nhận được tin, Tô Vân sẽ ưu tiên gửi địa điểm Hàn Tứ nhận việc cho Nhị Hổ. Còn hắn có đi hay không thì không liên quan tới anh nữa.
Thời gian thoắt cái đã tới tháng 12, thời tiết cũng ngày càng lạnh.
Hôm nay, khó khăn lắm Tô Vân mới có thời gian ở lại cửa hàng. Buổi sáng vừa mở cửa, một ông lão đội mũ bông đã bước vào.
Ông lão hà hơi vào hai tay, lại xoa xoa mấy cái rồi mới ngượng ngùng lên tiếng.
“Anh Tô, tôi muốn mời anh đi làm một việc.”
“Người đó cụ thể thế nào?”
“Là em gái tôi, sống ở Thôn Tứ Phương. Bà ấy đã không ăn không uống rồi, chắc chỉ trong một hai ngày tới thôi.”
“Em gái bác? Bà ấy không có con cái à?”
Ông lão thở dài, nước mắt cũng chảy xuống.
“Có ba đứa con trai, nhưng chẳng đứa nào chịu chăm bà ấy.”
“Con trai ra nước ngoài rồi? Hay đều ở nơi khác?”
“Đều ở trong thôn cả. Chúng nó đúng là ba con sói con, chỉ mong em gái tôi chết sớm.”
Ông lão dường như gặp được người có thể giãi bày, vừa lau nước mắt vừa kể cho Tô Vân nghe.
Em gái ông là Vương Tiểu Nga, gả tới Thôn Tứ Phương. Theo cách nói của thế hệ trước, nhà trai năm đó cũng được xem là địa chủ giàu có, đáng tiếc do hoàn cảnh thời đại mà gia tộc nhanh chóng sa sút.
Loại gia đình này trong thời kỳ đặc biệt năm đó gần như bị người người căm ghét, bị lôi ra phê đấu, đội mũ cao là chuyện thường xảy ra. Căn bản chẳng ai muốn gả con gái vào một gia đình như vậy.
Vương Tiểu Nga và đối phương đã được định hôn từ nhỏ. Khi ấy người nhà bà cũng vô cùng phản đối, nhưng bà vẫn kiên quyết gả sang.
Sau đó bà và chồng lập gia đình, hai người cần cù chăm chỉ, sống hòa thuận với mọi người, cuộc sống dần dần cũng khá giả hơn. Vương Tiểu Nga lại rất có phúc, liên tiếp sinh được ba người con trai.
Thời đó, nhiều con trai đồng nghĩa với nhiều sức lao động. Nhà đông người thì đương nhiên cũng chẳng ai dám bắt nạt.
Những năm sau đó, hai vợ chồng già nuôi ba đứa con trai trưởng thành, lại cưới vợ cho cả ba.
“Ba con sói con đó chẳng có đứa nào tốt lành! Lúc bố chúng còn sống thì còn đỡ, nhưng chờ bố chúng chết, ba đứa chia nhà ra ở riêng, bà mẹ già lập tức thành món đồ bỏ đi chẳng ai muốn.”
“Ban đầu ba anh em còn bàn nhau luân phiên chăm sóc, nhưng mới được vài tháng thì chẳng ai chịu quản nữa.”
Đại Phì rất thích nghe mấy chuyện thế này, vội ghé tới đưa cho ông lão một điếu thuốc.
“Bác à, vậy mọi người không báo cảnh sát sao? Cảnh sát chắc phải can thiệp chứ?”
Nhắc tới chuyện này, ông lão lại thở dài nặng nề.
“Haiz, đừng nhắc nữa. Đã tìm ủy ban thôn, tìm cảnh sát, đến cả tòa án cũng tìm rồi, nhưng đều vô dụng.”
“Sao lại vô dụng được? Kiện chúng nó đi, bắt chúng nó trả tiền phụng dưỡng chứ!”
“Kiện rồi, tòa án cũng phán rồi, nhưng ba con sói con đó đều không chịu đưa tiền.”
“Vậy thì để tòa án cưỡng chế thi hành!”
“Haiz, em gái tôi mềm lòng. Dù sao cũng đều là máu thịt nó sinh ra, sao có thể làm căng đến thế? Hơn nữa, nó vẫn còn trông mong ba đứa đó dưỡng già, lo hậu sự cho mình!”
Ông lão đỏ hoe mắt, quay đầu nhìn Tô Vân một cái rồi có chút áy náy lấy ra một chiếc khăn tay bọc kín.
Ông run rẩy mở ra, bên trong là một xấp tiền.
“Anh Tô, tôi cũng chẳng có bao nhiêu tiền. Anh xem chừng này có đủ không. Tôi không có yêu cầu gì, chỉ cần mua cho em tôi một cỗ quan tài ván mỏng, tìm người đào huyệt rồi chôn cất là được.”
Tô Vân liếc qua, trong khăn tay đại khái có hai ba nghìn tệ. Anh suy nghĩ xem có nên nhận việc này hay không.
Đây không phải vấn đề tiền bạc, mà là việc này quá khó xử. Dù sao bên trong còn dính tới mâu thuẫn gia đình. Làm gì có chuyện cậu ruột bỏ tiền chôn cất mẹ của mấy đứa cháu? Rõ ràng đây là muốn vả vào mặt mấy đứa cháu.
Cho nên một khi nhận việc, đến lúc lo tang lễ rất có thể anh sẽ bị kẹp giữa cậu và các cháu, đứng bên nào cũng khó xử.
Nhưng nếu không nhận, lương tâm anh lại không chịu nổi.
“Bác à, người vẫn còn sống đúng không? Hay là tôi đi cùng bác qua xem tình hình trước rồi nói?”
“Vậy cũng được.”
Tô Vân bảo Đại Phì trông cửa hàng, còn mình lái xe đưa ông lão tới Thôn Tứ Phương.
Ông lão chỉ vào một căn nhà rách nát trong thôn, giọng có chút buồn bã.
“Em tôi ở căn nhà cũ phía đông thôn. Căn nhà này xây từ lúc nó vừa gả sang, giờ đã thành nhà nguy hiểm rồi. Cậu nhìn tiếp đi…”
“Đây là nhà thằng cả Lưu Tiểu Long, đây là nhà thằng hai Lưu Tiểu Hổ, kia là nhà thằng ba Lưu Tiểu Báo. Nhà đứa sau còn xây đẹp hơn đứa trước, ngày nào cũng ăn ngon uống tốt, vậy mà chẳng đứa nào chịu chăm mẹ già.”
Ngồi trên xe, ông lão liên tục chỉ vào những căn nhà ven đường giới thiệu cho Tô Vân.
Thật ra tình trạng này trong cuộc sống rất phổ biến. Không phải không có người dưỡng già, mà là “không lo ít, chỉ lo không đều”. Anh cả nói anh hai có tiền thì phải chăm, anh hai nói anh ba lúc chia nhà được nhiều hơn nên phải chăm, anh ba lại nói anh cả là trưởng tử thì phải dẫn đầu. Cuối cùng ba người đánh nhau một trận, thậm chí kéo nhau ra tòa, nhưng kết quả vẫn là chẳng ai chịu chăm.
Đặc biệt là phong tục chia gia sản ở nông thôn. Anh cả nói con bò anh hai được chia đáng tiền hơn, anh hai nói ruộng anh ba được chia tốt hơn, anh ba lại nói cha mẹ trông con cho anh cả lâu hơn. Không ai chịu để người khác được lợi, bản thân chịu thiệt, mà những thứ này lại chẳng thể chia đều tuyệt đối, vì thế gia đình đông con thường rất dễ cãi nhau.
Đến đầu phía đông của thôn, xe dừng lại. Đứng trước căn nhà, Tô Vân hơi ngẩn người.
Căn nhà thấp bé, đổ nát. Nhìn từ bên ngoài giống như đã bị bỏ hoang một nửa. Gian nhà ngay cổng phía trước sập mất một nửa, bốn phía vẫn là kiểu tường đất nện từ rất nhiều năm trước. Cách đây không lâu có mưa, trên tường đất phủ đầy rêu xanh.
Những căn nhà phía sau thì đã sập hoàn toàn, không biết đã bao nhiêu năm. Trong đống đổ nát mọc đầy cỏ dại, đến mùa này tất cả đều đã khô héo.
Cánh cửa gỗ chỉ còn lại một nửa. Ông lão vừa mời Tô Vân vào trong vừa oán trách.
“Tôi bảo nó sang nhà tôi ở mà nó nhất quyết không nghe, nói dù chết cũng phải chết ở Thôn Tứ Phương. Tôi biết nó vẫn còn mơ tưởng ba đứa con trai sẽ dưỡng già, lo hậu sự cho nó, nhưng chuyện đó sao có thể chứ?”
Hai người vào trong. Trong nhà đến bóng đèn cũng không có, căn phòng tối om. Trên giường đất co ro một bà lão, gò má hõm sâu, thân hình còng xuống.
Tô Vân ngồi bên mép giường đất, cầm cánh tay bà lão lên bắt mạch. Cánh tay ấy đã teo tóp đến mức gần như chỉ còn một lớp da.
“Không cầm cự được đến tối.”
Nghe Tô Vân nói vậy, ông lão thở dài, lại lấy bọc khăn tay đựng tiền từ trong túi ra.
“Anh Tô, số tiền này anh cầm lấy, phiền anh lo liệu giúp. Đến lúc thiếu bao nhiêu tiền, tôi nhất định sẽ trả lại cho anh.”
“Không cần, số tiền này phải để mấy đứa con hiếu thảo kia bỏ ra. Tôi về một chuyến trước, kéo quan tài lạnh tới, rồi mang theo một bộ áo liệm đắt nhất, để bà cụ ra đi thật vẻ vang.”
“Cái này… cái này… tiền của tôi… không đủ đâu…”
“Không cần bác bỏ tiền. Cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ khiến ba đứa con hiếu thảo kia trả tiền, hơn nữa còn phải tranh nhau mà trả.”
