Tô Vân và Đại Phì đồng thời gật đầu.
“Đúng vậy, cậu ấy sao thế?”
“Cậu ấy bị bệnh bạch cầu. Hôm nay lúc chúng tôi xuất viện, đi chung xe về nhà thì vừa hay gặp cậu ấy. Cậu cũng vừa về, xem có muốn qua thăm một chuyến không? Nếu mang trứng thì thím vừa mua mấy vỉ, cậu cứ lấy hết đi.”
Ở địa phương có phong tục này, hễ ai bị bệnh nằm viện hoặc người già sắp qua đời, họ hàng bạn bè cùng người trong thôn đều sẽ xách quà tới thăm.
Thông thường là mang một hộp trứng hoặc một thùng sữa. Thời gian thăm hỏi về cơ bản đều phải trước 12 giờ trưa, nếu đi vào buổi chiều sẽ bị cho là không may.
“Thôi Vân Huy bị bệnh bạch cầu? Cháu chưa nghe nói...”
Tô Vân nhìn sang Đại Phì. Hai người họ cùng thôn, vậy mà Đại Phì cũng lắc đầu.
“Được, sáng mai bọn cháu qua xem.”
“Đừng đợi đến sáng mai. Tình hình thằng bé không ổn, thím thấy có lẽ chẳng còn được mấy ngày nữa đâu. Muốn đi thăm thì tranh thủ đi đi.”
Tô Vân không ngờ lại nghiêm trọng đến vậy. Vốn dĩ anh còn định nói chuyện với thím về tình trạng tràn dịch khớp háng của bác trai, nhưng lúc này chỉ đành tạm gác lại, móc từ trong túi ra một xấp tiền.
“Thím, chỗ tiền này thím cầm dùng đi. Tình trạng tràn dịch khớp háng của bác có thể phải làm phẫu thuật thay khớp. Lát nữa cháu gửi cho thím một số điện thoại, đến lúc đó thím liên hệ thử, chắc sẽ giúp được. Trong nhà có chuyện gì thì cứ liên lạc với cháu bất cứ lúc nào. Cháu với Đại Phì qua Thôi Gia Trại trước.”
“Tiền này thím không thể nhận, không thì bác cậu lại mắng thím mất.”
Thím còn chưa kịp từ chối thì Tô Vân và Đại Phì đã chạy xa.
Hai người chạy về phía chỗ đỗ xe, tiện thể gọi điện cho Tần Cương nói rõ tình hình.
“Nghe nói không còn được mấy ngày nữa. Lão Tần, cậu mau nhắn một tiếng trong nhóm lớp, ai muốn đi thì bảo họ đến cửa hàng của tôi tập trung, lát nữa chúng ta cùng đi.”
“Được, tôi vừa hay đang phá án gần đây, tới ngay!”
Khoảng hơn mười phút sau, Tần Cương là người đầu tiên đến, tiếp đó lại có hơn mười bạn học nữa tới.
“Mọi người đến đủ chưa?”
“Còn thiếu Tôn Tĩnh, cô ấy cũng vừa từ Tây An về.”
“Mấy năm rồi chẳng liên lạc với chúng ta. Nghe nói cô ấy lấy một ông chủ lớn, nhà chồng mở nhà máy hóa chất!”
“Người ta số tốt, từ nhỏ đã xinh đẹp, từ tiểu học đến cấp ba đều là hoa khôi. Kết hôn lại lấy được ông chủ lớn, còn sinh một cậu con trai, giờ đi toàn Audi A8!”
Mấy người bạn học nhỏ giọng bàn tán, nhưng nói một hồi lại nhắc tới Tô Vân.
Một người tên Dương Vĩ quay đầu nhìn quanh, giọng mang theo vài phần châm chọc rồi cất lời chế giễu:
“Nhìn Tôn Tĩnh người ta đi, rồi nhìn cậu xem. Đường đường là nghiên cứu sinh, sao lại chạy về làm nghề tang lễ thế? Làm cái này kiếm được bao nhiêu tiền? Hay ngày mai cậu đến công ty tôi làm đi, có đầy đủ bảo hiểm với quỹ nhà ở, lương 5.000 tệ cộng hoa hồng! Công việc cũng nhẹ nhàng.”
Một cô gái tên Tiết Lâm Lâm gật đầu phụ họa.
“Đúng đó Tô Vân, hồi trước cậu là học bá của lớp chúng ta mà, giờ sao lại thành ra thế này? Chi bằng theo Dương Vĩ làm đi, công ty cậu ấy đang tuyển rất nhiều người, đãi ngộ khá tốt.”
Tô Vân cười, gật đầu cho qua. Anh vừa định mời thuốc lá mọi người thì bên ngoài có một chiếc taxi chạy tới. Nhìn kỹ, quả nhiên là Tôn Tĩnh.
Dương Vĩ vội vàng xáp lại.
“Ồ, bạn cũ, hôm nay không lái A8 à?”
Tôn Tĩnh cười gượng. Lúc này Tần Cương kiểm lại số người.
“Được rồi, đừng hàn huyên nữa. Đi thăm Vân Huy trước đã, muộn nữa trời sẽ tối. Ai muốn nói chuyện thì tối nay tôi sắp chỗ cho mọi người.”
Tô Vân hỏi có cần mang theo chút quà không, Dương Vĩ khoa trương phất tay.
“Mang đồ cũng lãng phí, cậu ấy ăn được bao nhiêu chứ? Hay là mỗi người góp 500 tệ làm tiền thăm hỏi đi. Ai không mang tiền thì tôi ứng cho?”
Mọi người đều lắc đầu bảo không cần, chỉ có vài người không mang tiền mặt nên lúc này tìm Dương Vĩ đổi tiền.
Dưới sự kêu gọi của Tần Cương, Dương Vĩ lái một xe, Tô Vân lái một xe, ngoài ra còn có xe của Tần Cương và Tiết Lâm Lâm.
Kết quả vừa đến trước xe, Dương Vĩ lại bắt đầu.
“Tô Vân, dù gì cậu cũng được xem là ông chủ, sao lại lái chiếc Santana nát thế này? Tuổi chiếc xe này còn lớn hơn cậu ấy chứ? Lái ra ngoài bàn chuyện làm ăn chẳng phải mất mặt lắm sao?”
“Tôi thấy khá ổn mà.”
“Xe này có cho chó, chó cũng chẳng thèm lái! Đẩy thẳng xuống mương đi!”
Tô Vân cố nhịn cười, nhìn sang Đại Phì.
“Hắn nói xe của cậu đến chó cũng không thèm lái!”
Đại Phì trợn tròn mắt, xắn tay áo hùng hổ xông về phía này. Thấy tư thế đó, Dương Vĩ vội cười làm lành xin lỗi.
“Ha ha, tôi đùa thôi. Xe của cậu thật ra khá tốt, còn bền chắc chịu va đập hơn cả tôi! À thì... cũng không còn sớm nữa, chúng ta mau đi thôi!”
...
Mười bảy, mười tám người bạn học cùng nhau lái xe về phía Thôi Gia Trại.
Nửa tiếng sau, đoàn người tới Thôi Gia Trại.
Điều kiện gia đình Thôi Vân Huy bình thường, không giàu cũng không nghèo. Hai năm trước nhà vừa xây nhà mới, trước cửa còn có hai cây hoa quế mới trồng.
“Chú, thím, bọn cháu tới thăm Vân Huy.”
Vào trong nhà, bố mẹ Vân Huy rất nhiệt tình. Có lẽ vừa khóc xong nên mắt hơi đỏ.
Họ đón mọi người vào nhà rồi lại tất bật pha trà rót nước.
Thôi Vân Huy nằm trên giường trong phòng, người gầy đi rất nhiều, sắc mặt hơi trắng bệch. Trong phòng chất đầy trứng, gạo và sữa, hiển nhiên những người thân bạn bè khác đều đã tới thăm.
“Vân Huy?”
Tần Cương ghé tới gần, khẽ gọi. Thôi Vân Huy mở mắt, nhếch miệng cười, dưới sự dìu đỡ của Tần Cương cuối cùng cũng ngồi tựa vào đầu giường được.
“Mọi người đều đến à? Ha ha, tốt thật.”
Thôi Vân Huy chậm rãi nhìn một vòng các bạn học, cố nặn ra một nụ cười. Dương Vĩ gom tiền của mọi người lại rồi đưa cho Thôi Vân Huy.
“Vân Huy, đây là chút tấm lòng của mọi người. Trong nhà nếu còn khó khăn gì thì tuyệt đối đừng khách sáo với mọi người. Y học bây giờ phát triển lắm rồi, bệnh gì cũng có thể chữa...”
Những người bạn học khác cũng lần lượt lên tiếng an ủi. Nhân lúc mọi người trò chuyện, Tần Cương đưa mắt ra hiệu cho Tô Vân, bảo anh tới bắt mạch thử.
Tô Vân gật đầu, nhân lúc bắt tay, hai ngón tay thuận thế đặt lên cổ tay đối phương, trong lòng lập tức trầm xuống.
Thôi Vân Huy dường như nhìn ra điều gì, trái lại nắm lấy tay anh rồi cười nói:
“Bạn cũ, mấy hôm nay tôi nghe không ít người trong thôn khen cậu. Ai cũng bảo cậu là Hoạt Diêm Vương, chỉ cần bắt mạch là biết người ta lúc nào chết. Vừa rồi cậu cũng bắt mạch rồi đấy, tôi lúc nào chết?”
“Cậu không chết được đâu. Tôi cũng học y, bệnh bạch cầu đâu phải bệnh nan y không chữa được, cậu cứ yên tâm. Nếu chữa bệnh thiếu tiền thì cứ nói, đám bạn học cũ chúng ta ít nhiều cũng có thể gom giúp cậu một ít!”
“Cơ thể tôi thế nào, tôi rõ. Không sống được mấy ngày nữa đâu.”
Thấy Tô Vân còn định nói, Thôi Vân Huy cố sức lắc đầu.
“Bạn cũ, tôi vừa hay cũng đang muốn tìm cậu. Tình hình nhà tôi không được tốt lắm, chữa bệnh cho tôi cũng tiêu gần hết tiền rồi. Đến lúc tôi thật sự chết, hậu sự giao cho cậu lo nhé. Cậu nhất định phải làm cho thật đẹp, để tôi chết rồi cũng được nở mày nở mặt một phen.”
“Nói linh tinh gì thế! Cậu chắc chắn sẽ không sao!”
Thôi Vân Huy cười rồi lại nhìn sang những bạn học khác.
“Nếu tôi chết, mọi người không được khóc, cũng đừng để mẹ tôi khóc. Khóc rồi... sẽ không đẹp nữa. Đến lúc đó cho tôi chạy theo trào lưu một lần, cứ làm theo trên mạng ấy. Tất cả mặc vest đen, đeo kính đen, cầm thêm ô đen, đứng trước mộ tôi một hàng. Để người làng khác nhìn thấy còn tưởng tôi là nhân vật lớn ghê gớm nào đó.”
Mấy cô bạn học dễ xúc động đã khóc. Mẹ Thôi Vân Huy bưng trà nước vào, cũng lén lau nước mắt.
Dương Vĩ, cái tên thiếu suy nghĩ này, dường như cũng xúc động, vội nắm tay Thôi Vân Huy rồi gật đầu.
“Anh em, cậu cứ yên tâm đi. Đến lúc đó tôi kiếm thêm cho cậu mấy chiếc Audi A8 màu đen, đảm bảo tiễn cậu thật hoành tráng.”
Tần Cương, Tô Vân và Đại Phì đều trợn mắt nhìn hắn, nhưng cũng chẳng ai lên tiếng phản bác.
Lại trò chuyện thêm vài câu, Tô Vân còn đặc biệt xin bệnh án và báo cáo xét nghiệm của Thôi Vân Huy để xem. Thấy cậu ấy đã hơi mệt, mọi người lúc này mới thở dài, cáo từ rời đi.
Tần Cương hẹn mọi người đi ăn cơm. Trên đường đi, cậu ghé sát bên Tô Vân, nhỏ giọng hỏi:
“Còn bao lâu? Thật sự không chữa được nữa à?”
Tô Vân thở dài.
“Cậu ấy mắc Bệnh bạch cầu cấp thể M3. Vừa rồi tôi thấy trong sọt rác có giấy vệ sinh dính máu, đoán chừng đã bắt đầu xuất huyết nội tạng rồi. Nhiều nhất ba ngày.”
“Nhanh vậy sao?”
Tần Cương nhất thời có chút khó chấp nhận, thở dài nặng nề rồi lại tự lẩm bẩm trong xe.
“Trước kia sức khỏe Vân Huy tốt lắm, sao lại mắc căn bệnh này chứ? Cậu nói xem, liệu có liên quan đến việc cậu ấy làm ở nhà máy hóa chất không?”
“Cũng chưa chắc. Nhưng nếu tiếp xúc với benzen trong thời gian dài thì đúng là sẽ làm tăng mạnh nguy cơ mắc bệnh bạch cầu.”
Hai người cảm thán một hồi, Tô Vân bỗng nhớ tới câu mà cha anh năm xưa thường nói.
Nhất mệnh, nhì vận, tam phong thủy; tứ tích âm đức, ngũ đọc sách. Vừa lọt lòng khóc ba tiếng, tốt xấu số mệnh đã định.
Xe tới nhà hàng. Vốn dĩ mọi người đều chẳng còn tâm trạng ăn uống, nhưng Dương Vĩ nhất quyết nói phải bàn một chút về hậu sự của Thôi Vân Huy nên tất cả mới miễn cưỡng ở lại.
Hắn đứng dậy mời thuốc lá một vòng, sau đó cười trêu Tô Vân.
“Nghe Vân Huy nói danh tiếng của cậu lớn lắm à, biết bói toán, còn biết bắt ma trừ tà. Cậu không thật sự biết đạo thuật đấy chứ? Người làm nghề như các cậu tôi cũng quen mấy người, toàn giả thần giả quỷ lừa tiền cả.”
Tô Vân lười chấp nhặt với hắn, chỉ qua loa gật đầu cho xong.
Kết quả Dương Vĩ lại được đà lấn tới, nói mãi không thôi.
“Theo tôi thấy, cậu còn chẳng bằng làm chút nghề buôn bán đứng đắn. Ngày nào cũng dựa vào giả thần giả quỷ lừa tiền kiếm sống, sau này truyền ra ngoài chẳng phải bị người ta cười cho à? Mấy hôm trước còn có người hỏi tôi, bảo có một người làm nghề tang lễ tên Tô Vân, hỏi tôi có quen không. Tôi còn ngại chẳng dám nói là quen cậu.”
Đại Phì vừa nghe lời này liền không vui.
“Người ta giả thần giả quỷ chỗ nào? Sao lại không làm nghề đứng đắn? Bố mẹ cậu chết chẳng lẽ không tìm thầy âm dương à? Hay cậu tự khiêng quan tài ra đồng, tùy tiện đào cái hố rồi chôn luôn?”
“Đại Phì, cậu quá đáng rồi đấy. Tôi cũng chỉ muốn tốt cho Tô Vân thôi. Cậu để mọi người phân xử xem, làm nghề tang lễ thì có tiền đồ gì? Con gái nhà nào chịu lấy người làm nghề này?”
“Người ta chịu thì liên quan gì đến cậu? Tô Vân có cưới con gái cậu đâu, cậu sốt ruột cái gì?”
“Cậu!”
Dương Vĩ tức đến trợn mắt, nhưng hắn biết tính Đại Phì nên dứt khoát im miệng. Bầu không khí nhất thời có phần lúng túng.
Không ngờ lúc này Tiết Lâm Lâm lại có vẻ không nhìn nổi nữa, dùng giọng the thé biện hộ cho Dương Vĩ.
“Đều là bạn học cũ cả mà. Dương Vĩ cũng có ý tốt, cậu ấy bảo Tô Vân đến công ty làm việc cũng đâu có gì sai? Hơn nữa, Tô Vân làm mấy trò mê tín phong kiến để lừa người, công việc này vốn dĩ đã chẳng đứng đắn rồi.”
“Người ta mê tín phong kiến chỗ nào?”
“Biết bói toán, bắt ma trừ tà, thế còn không phải mê tín phong kiến à? Có bản lĩnh thì bảo cậu ấy bắt ngay một con ma cho mọi người xem đi!”
“Bắt thì bắt! Tô Vân, bắt cho bọn họ xem!!!”
Đại Phì tức tối nhìn sang Tô Vân. Tô Vân ngẩn ra, thầm nghĩ đầu óc tên khốn này có vấn đề à? Người ta mới khích một câu mà cậu đã bắt tôi biểu diễn bắt ma tại chỗ? Tôi đi đâu bắt cho cậu đây?
Hay là tôi cởi quần ra biểu diễn ỉa tại chỗ cho cậu xem?
Nhưng lúc này Đại Phì cũng đã nổi máu, đến cả Tần Cương cũng nhìn anh như một đứa trẻ tò mò.
Thấy bầu không khí đã được đẩy đến mức này, Tô Vân sờ túi, lấy ra một bao thuốc lá rồi rút ba điếu bên trong.
Anh nhìn Dương Vĩ.
“Bắt ma không may mắn đâu. Thế này đi, tôi xem cho cậu một quẻ. Cậu xem có chuẩn hay không rồi hẵng nói.”
