Chương 38: Nhận thua, nhận thua…
“Tô sư đệ, chấp giáo tiên sinh của ngươi là Kỷ Thịnh. Những năm qua, dưới trướng hắn không ít đệ tử tự phụ, tham gia luận võ đại hội mà không chịu nhận thua. Kết quả, mỗi lần hắn đều chậm một bước cứu người. Hắn cố ý, cố ý để người phải chịu khổ sở. Ngươi nếu lên võ đài, cơ bản chỉ có thể dựa vào chính mình.”
Tô Trần đứng bên cạnh, nghe rõ cuộc nói chuyện. Ngô Dịch sư huynh và những người khác cũng muốn mình nhận thua, đừng tự phụ. Song xuất phát điểm của họ là vì mình, không muốn mình bị thương, hoàn toàn khác với Kỷ Thịnh.
Thấy Tô Trần do dự, Ngô Dịch thở dài: “Ngươi đến đây là để chứng minh thực lực, chính danh cho bản thân. Đại hội luận võ đệ tử mới mà nhận thua, chẳng khác nào tự chuốc lấy lời thị phi. Đến lúc đó, lời lẽ “tham công tiếc việc”, “nhát gan sợ chết” sẽ càng nhiều hơn nữa…”
Trước bàn tròn, mọi người đều trầm mặc. Đối với Tô Trần, đây quả là lựa chọn khó khăn.
Suy nghĩ một hồi, Ngô Dịch bắt đầu kể lại những tin tức mình biết, cung cấp thông tin toàn diện. Các sư huynh sư tỷ khác cũng cùng nhau nhắc nhở Tô Trần về những đệ tử xuất sắc, sở trường của họ trong số tân đồ. Ai biết gì thì kể lại cho Tô Trần hết.
Tô Trần trong lòng vô cùng cảm kích. Đến Thiên Cương thành này, ít nhất vẫn có vài người bạn tri kỷ.
Về đại hội luận võ này, Tô Trần không tính rút lui. Như Ngô Dịch sư huynh đã nói, ở đại hội luận võ đệ tử mới, nếu nhận thua, chỉ càng thêm thảm hại. Chính danh là điều xa vời, thậm chí trong mắt nhiều người, là điều không thể. Đại hội luận võ lần này, chính là cơ hội để kiểm chứng thực lực, sơ bộ chính danh cho bản thân.
Mùng bốn, lo lắng vẫn còn đó. Diêu sư tỷ và Lâm Thiên sư huynh lại đến tiểu viện, chỉ điểm thêm vài điều.
Đêm qua mau chóng trôi đi, hôm nay là ngày đầu năm. Xung quanh võ trường, người đã đến đông kín chỗ. Ngoài đệ tử các tông môn Thiên Cương thành, không ít người dân trong thành cũng đến xem náo nhiệt.
Giờ Thìn, trời đã sáng. Tô Trần trực tiếp đến lầu các, cùng các đồng môn khác theo Kỷ Thịnh tiến vào võ trường. Đội của họ quả nhiên là đội cuối cùng đến. Kỷ Thịnh, kẻ lười biếng ấy, đã thắp hương cầu nguyện từ lâu. Có lẽ hắn không lười, chỉ là chướng mắt nhiều việc, nên rất tùy tiện.
Xung quanh còn có bảy đội khác, đứng đầu mỗi đội là chấp giáo tiên sinh của họ. Tô Trần liếc nhìn qua, các tiên sinh khác hầu hết có mười bốn, mười lăm người. Chỉ có đội Kỷ Thịnh đông hơn, có hai mươi bốn người.
Đại trường lão ở giữa, thấy Kỷ Thịnh cùng đội đệ tử đến trễ, không khỏi cau mày.
Giờ Thìn hai khắc, Thượng Tuyên trưởng lão bắt đầu tuyên bố:
“Đại hội luận võ năm nay, các chấp giáo tiên sinh sẽ cho đệ tử của mình tỷ thí trước. Sau khi chọn ra nửa số người thắng, sẽ tiếp tục tỷ thí theo quy tắc hàng năm. Các đệ tử hãy thể hiện hết mình, nhưng cũng phải chú ý không được làm bị thương đồng môn. Chấp giáo tiên sinh, xin hãy bảo vệ đệ tử của mình cẩn thận. Về phần thưởng, năm nay người đoạt giải nhất sẽ được tông môn chế tạo một thanh binh khí, phẩm chất ít nhất là thượng phẩm. Các phần thưởng khác vẫn như những năm trước.”
Lời dặn dò xong, đại hội tỷ thí chính thức bắt đầu.
Năm nay, cuộc tỷ thí này quả thực khác thường, nhiều người đã sớm đoán được.
Mấy năm trước, đại hội luận võ tốn hao thời gian vô cùng.
Một ngày đấu đá mà vẫn không phân thắng bại.
Nay xuân đã về, há có thể dành nhiều thời gian như vậy để tổ chức đại hội luận võ?
Vậy nên, thời gian tỷ thí cũng được rút ngắn.
Các trưởng lão chỉ cho phép nửa canh giờ, mỗi vị chấp giáo tiên sinh phải chọn ra một nửa đệ tử thắng trận.
Nói thì nói vậy, nhưng ai trong số đệ tử của mỗi vị tiên sinh có thực lực hơn, ai cũng rõ.
Kỷ Thịnh quay đầu nhìn về phía đám người, trầm giọng nói:
"Có ai tự nguyện bị loại không? Như vậy khỏi cần phải giả vờ nghiêm trọng nhận thua.
Dù sao phần thưởng cũng chẳng khác gì nhau, toàn là những viên đan dược an ủi.
Nếu không ai tự nguyện, ta sẽ tùy tiện chọn người."
Lời vừa dứt, không ít đệ tử liền lựa chọn nhận thua.
Nhận thua lúc này còn đỡ mất mặt hơn.
Số lượng đệ tử nhận thua đã quá nửa, Kỷ Thịnh lại tiện tay chỉ điểm thêm hai người, bảo họ lên nhận thua.
Giờ Tỵ, đại hội luận võ của đệ tử tân tú năm nay chính thức bắt đầu.
Quy tắc đại hội luận võ là lấy đội hình của mỗi chấp giáo tiên sinh làm đơn vị.
Mỗi vòng, các chấp giáo tiên sinh sẽ cử ra một đệ tử ra trận, khiêu chiến hoặc được khiêu chiến.
Thua sẽ bị loại, thắng sẽ đứng vào hàng ngũ, đợi đến vòng sau lại được ra trận.
Cứ vòng vo như thế, những đệ tử thực lực kém cỏi căn bản khó lòng giành được chút lợi ích nào.
Mỗi vòng thực tế sẽ loại bỏ bốn người.
Con số này tuy không nhiều, nhưng những vòng đầu, chênh lệch thực lực quá lớn.
Căn bản chưa đầy một khắc đồng hồ đã phân thắng bại.
Tô Trần nhìn Kỷ Thịnh đứng phía trước, khi vòng đấu thứ nhất bắt đầu, tiện tay gọi đệ tử gần mình nhất lên.
Tám vị chấp giáo tiên sinh đều đã phái đệ tử của mình ra trận.
Còn đối thủ của ai là ai, do tám vị chấp giáo tiên sinh thương lượng quyết định.
Bởi vì đệ tử tham gia tỷ thí chắc chắn sẽ chọn kẻ yếu để đánh.
Nếu cuối cùng những kẻ yếu đuối lại vào vòng trong, sẽ đi ngược lại mục đích ban đầu của cuộc tỷ thí.
Nhanh chóng, đối thủ vòng đầu tiên được xác định.
Biết mình phải đối đầu với đệ tử của Kỷ Thịnh, ai nấy đều không khỏi mừng thầm.
Cuộc tỷ thí chính thức bắt đầu.
Những vòng đầu, thực lực quả nhiên chênh lệch rất lớn.
Hầu như chỉ hai ba chiêu đã phân thắng bại.
Những vị tiên sinh được tôn sùng, đệ tử của họ quả nhiên không tầm thường.
Đại đa số đối thủ cần chấp giáo tiên sinh bảo vệ mới có thể an toàn rút lui.
Thấy cảnh này, Tô Trần nhìn sang đồng môn bên cạnh, sắc mặt hơi khó coi.
Sau sáu người tỷ thí, đến lượt đệ tử của Kỷ Thịnh ra trận.
Chưa kịp ra tay, Tô Trần đã thấy vị đồng môn của mình nhận thua.
Một mình bước xuống, hẳn là cũng cảm thấy khá mất mặt.
Nhưng so với bị thương, mất mặt vẫn là lựa chọn nhẹ hơn.
Xung quanh không ít người nhìn về phía này, nhìn về phía những đệ tử đứng sau Kỷ Thịnh.
Ngay cả những người xem bình thường cũng tụm năm tụm bảy, chỉ trỏ bàn tán.
Những đệ tử nhận thua của Kỷ Thịnh dường như không muốn mất mặt ở đây, ai nấy cũng tìm cơ hội rời đi.
Vòng thứ hai bắt đầu, Kỷ Thịnh lại tùy tiện cử một đệ tử lên.
Kết quả vẫn như cũ, thấy thực lực của những người khác, vị đệ tử này mất hết can đảm, chọn nhận thua.
Vòng thứ ba, nhận thua.
Vòng thứ tư, nhận thua…
Các chấp giáo tiên sinh khác đều có thắng có thua.
Chỉ có chỗ Kỷ Thịnh, toàn là nhận thua.
Những đệ tử nhận thua, sau khi xuống đài đều nhanh chóng rời khỏi võ trường.
Như vậy, phía sau Kỷ Thịnh trở nên trống trải.
Khán giả thì cười nói, chỉ trỏ không ngừng.
Cách đó không xa, Âu Dương Xuyên nhìn về phía Tô Trần, trên mặt nở nụ cười…
