Chương 14: Chờ xem đi
"Cha, sao không nấu cơm ạ?" Đào Đại Cường xách hai đầu cá đặt vào bếp, vọng vào phòng gọi phụ thân.
Phụ thân Đào Đại Cường, Đào Kiến Thiết, đang dựa vào đầu giường cạnh lò sưởi, rít thuốc lào. Nghe tiếng tiểu nhi tử, ông gỡ điếu thuốc, gõ nắp gõ nói:
"Nấu chứ, con đi mãi giờ mới về. Cháu con, Lông Trứng, đang đói lắm, mẹ đã để phần cơm cho nó ăn rồi. Nếu con đói, trong bếp còn khoai tây, con nướng hai củ ăn đi."
Lời Đào Kiến Thiết nói rất ôn hòa, Đào Đại Cường nghe cũng thấy bình thường. Ca ca Đào Đại Dũng của Đào Đại Cường đã kết hôn, có con trai là Lông Trứng, đứa bé là báu vật của cả nhà.
Nếu là trước đây, Đào Đại Cường rất thích nướng khoai tây ăn. Vốn dĩ từ nhỏ đến lớn anh ta vẫn luôn bị người nhà coi là ngốc, từ cha, anh trai đến chị dâu đều nói vậy, anh ta đã quen với việc cam chịu.
Nhưng hôm nay ăn gà nướng, uống canh cá ở nhà họ Lý, lại còn tự mình bắt được cá, anh ta cảm thấy mình cũng có chút giá trị. Vì thế, anh ta ngẩng cao cổ nói:
"Cha, con bắt được cá rồi, con muốn nấu cá ăn!"
"Con bắt được cá rồi? Cá gì vậy?" Đào Kiến Thiết nghe Đào Đại Cường bắt được cá, có chút ngoài ý muốn. Ông từ đầu giường cạnh lò sưởi bò dậy, gọi:
"Mang lại đây cho ta xem."
Đào Đại Cường xách cá, đầy tự hào bước từ bếp ra.
"Ồ, con cá này không tệ đấy!" Đào Kiến Thiết vốn chỉ nghĩ con trai bắt được nhiều nhất là loại cá diếc cỡ bàn tay, vì loại này dễ bắt nhất. Không ngờ lại là cá lớn cả ký trở lên, điều này thật hiếm thấy. "Bắt ở đâu vậy?"
"Cùng Long ca đi tiểu Hải Tử bắt ạ." Đào Đại Cường đầy tự hào nói.
"Long ca? Ai vậy?" Đào Kiến Thiết không rõ.
"Lý Long, em trai Lý Kiến Quốc." Đào Đại Cường nói.
"Con nói cái thằng trời đánh đó hả?" Đào Kiến Thiết khinh bỉ nói. "Nó có bản lĩnh đó sao? Chắc chắn là Lý Kiến Quốc dắt đi bắt chứ gì?"
Đào Đại Cường suy nghĩ một chút, rồi gật đầu.
"Thôi được rồi. Mặc kệ ai dắt, con mang con cá này về nhà anh con đi." Đào Kiến Thiết nói. "Nhà mình dầu không còn nhiều, nấu cá phải tốn dầu lắm đấy!"
"Con không cần dầu, con hầm canh cá!" Đào Đại Cường nhớ đến buổi tối uống canh cá ở nhà Lý gia, đầu óc chợt lóe ra ý nghĩ, nói. "Chỉ dùng nước thôi!"
Đào Kiến Thiết đột nhiên nổi giận, cầm điếu thuốc lào gõ vào đầu Đào Đại Cường:
"Sao con lại ngu vậy hả? Chỉ dùng nước? Thế không phải là tốn củi nướng lò sao? Chỉ nghĩ cho bản thân, sau này con làm thế nào? Mẹ con chết sớm, đợi đến ngày cha chết, con ngu như vậy, chẳng phải sống dựa vào anh con sao? Bây giờ con không nịnh bợ anh trai, sau này đến cơm cũng không có mà ăn!"
"Con có thể ăn!" Đào Đại Cường hôm nay cố chấp không lui, "Con đi theo anh con - cái này rét còn chưa ăn no đâu. Cơm tối nay còn để Lông Trứng ăn hết rồi! Con đi theo Long ca còn có thể ăn no, còn có thể ăn gà, còn có thể ăn cá!"
"Ta bảo con ăn gà! Ta bảo con ăn cá!" Đào Kiến Thiết không ngờ đứa con trai vốn luôn nghe lời lại dám phản bác mình, cãi lại mình. Ông giận tím người, cầm điếu thuốc lào đập mạnh về phía đầu Đào Đại Cường. Đào Đại Cường cứng rắn chịu mấy cái, thấy cha ra tay tuyệt không giữ sức, tức giận kéo cửa chạy ra ngoài, trong gió còn vọng lại tiếng giận dữ:
"Cá này con không ăn, cha muốn cho ai thì cho!"
Đào Kiến Thiết giơ điếu thuốc lào, có chút ngây ngẩn. Một lúc sau, hơi nóng trong phòng bị cái lạnh từ ngoài cửa mang vào, ông cảm thấy lạnh thấu xương, mới vội vàng đóng cửa lại, giận dữ mắng:
"Thằng nhóc này, cánh đã cứng rồi, không nghe lời! Còn muốn làm phản!"
Nhìn con cá dưới chân, Đào Kiến Thiết thở dài, khom lưng nhặt con cá lên, bỏ vào bếp, định ngày mai Đào Đại Dũng tới, chia làm ba phần cho nó mang về.
Bây giờ có ông ở đây, đại nhi tử còn nể mặt ông, vẫn có thể đồng ý chăm sóc tiểu nhi tử.
Lý Long từ trại ngựa trở về, thấy ngoài cửa nhà mình có một bóng đen đang đứng lắc lư, anh lập tức cảnh giác. Anh nhìn quanh, bẻ một khối đất ở bờ tường phía sau, lớn tiếng quát:
"Ai đó?"
"Long ca, là con, Đại Cường." Giọng Đào Đại Cường truyền tới.
Lý Long yên lòng. Anh thầm nghĩ, bình thường không cảm thấy gì, đến đêm khuya thanh vắng thế này, gã to con này lại có chút khí thế áp đảo.
"Con tới làm gì?" Lý Long tiến lại gần hỏi. "Sáng mai con đi rồi, sao không ngủ sớm một chút đi?"
"Con... con không ngủ được." Đào Đại Cường ấp úng nói. "Con muốn ở nhà anh, ngày mai... đi cùng anh."
"Vậy thì đi đi." Lý Long tuy cảm thấy hơi lạ, nhưng Đào Đại Cường đã đến rồi, không thể đuổi người về. "Đi, anh đã mượn được xe ngựa rồi, về nói với cha một tiếng, chúng ta nghỉ sớm một chút, mai đi sớm."
Đào Đại Cường thấy Lý Long không hỏi nhiều, liền lặng lẽ đi theo phía sau anh.
Lý Long đi trước vào nhà tây, nói với Lý Kiến Quốc chuyện mượn xe ngựa, và chuyện Đào Đại Cường tối nay ở chung chỗ với mình.
Lý Kiến Quốc nghe Lý Long đã mượn được xe ngựa, liền nói:
"Vậy được rồi, hôm nay mệt một ngày rồi, hai đứa nghỉ sớm đi ngủ. Mai dậy sớm lên đường, đi sớm về sớm. À Tiểu Long, cha đã lột da con chuột nước đó rồi, mai hai đứa mang đến trạm thu mua ở huyện xem có bán được mấy đồng tiền không, tiện đường mua chút đồ ăn."
"Ngày mai sáng sớm con lên làm chút bánh bao hấp mang theo." Lương Nguyệt Mai nói. "Cho vào lồng tre gói kỹ, mang lên người rồi cất đi là được."
"Được." Lý Long gật đầu, "Vậy chúng ta đi ngủ."
"Bên chỗ hai đứa, nướng than trong lò cho nhiều một chút." Lý Kiến Quốc lại dặn dò. "Không lát nữa nửa đêm sẽ lạnh."
Ông không nói nhiều, hai gã to xác này chen chúc một giường chăn chắc chắn sẽ chật chội, nhưng bây giờ nhà nào cơ bản cũng không có nhiều chăn. May mà bên Lý Long có một cái áo khoác, miễn cưỡng có thể dùng cho một người.
Lý Long cũng nghĩ vậy, giường đốt cho nóng một chút, cộng thêm áo khoác bông, một đêm có thể đối phó được.
Sáng sớm ngày thứ hai, trời vừa tờ mờ sáng, Lý Long đã tỉnh, đánh thức Đào Đại Cường. Hai người nhanh chóng mặc quần áo chỉnh tề, ra cửa đến nhà tây.
Lương Nguyệt Mai đã đang nấu cơm. Lý Quyên và Lý Cường hai đứa cũng đã dậy. Lý Quyên đang quét rác, Lý Cường đang rửa mặt.
Bữa sáng là canh cá còn lại từ hôm qua, dưa cải muối xào, và bánh ngô nướng.
Nhìn bát canh cá trên bàn, Đào Đại Cường không hiểu sao thấy nghèn nghẹn, anh vội vàng đi rửa mặt để che giấu đi.
Ăn sáng xong, Lý Kiến Quốc gói kỹ da chuột nước lại, cho vào túi phân urê. Lương Nguyệt Mai thì đeo túi bánh bao lên vai, giao cho Lý Long, dặn dò:
"Hai đứa trên đường đói thì ăn, đừng tiếc."
Chào tạm biệt người nhà, Lý Long dẫn Đào Đại Cường đến trại ngựa. Dưới sự giúp đỡ của Lão La, xe ngựa đã được chuẩn bị xong, chất hai bó cỏ khô lên xe. Hai người ngồi lên xe ngựa, thúc ngựa đi về hướng huyện thành.
Núi ở phía nam, nhưng đường đi lại hướng tây. Chạy về phía tây năm cây số đến công xã, sau đó đi về phía nam ba cây số đến trong huyện. Từ trong huyện đi về phía tây nam khoảng mười cây số là công xã Sông Thanh Thủy. Đi thêm năm cây số nữa mới vào được núi. Thực tế, cho dù là xe ngựa, con đường này đã gần 30 cây số.
Đấy còn chưa tới đích.
Lý Long đi không lâu, nhà họ Lý đã có vị khách đầu tiên đến thăm, đó là Lục gia đại tẩu ở đối diện.
Khách đến là bạn, Lý Kiến Quốc dẫn Lý Quyên và Lý Cường vào nhà đông thu dọn cá. Lương Nguyệt Mai mời khách vào, ngồi xuống, Lục gia đại tẩu hơn năm mươi tuổi hỏi:
"Nhà ta thím à, nghe nói tiểu thúc tử nhà cô trở về rồi? Bị khai trừ? Hôm nay còn đi trong núi kéo gỗ? Trong thôn này còn chưa đủ cho hắn quậy sao! Ra nông nỗi này, thật đáng xấu hổ quá!"
Trong thôn, Lý Long thực sự giống như một câu chuyện cười.
Vất vả lắm mới vào được xưởng, kết quả lại bị khai trừ.
Khó khăn lắm mới theo đuổi được cô gái xinh đẹp trong thôn, kết quả lại bị vứt bỏ.
Bây giờ lại làm trò cười cho thiên hạ, tiêu tiền mua ngựa, đánh xe ngựa đi trong núi kéo gỗ - cái gỗ trong núi đó có dễ lấy vậy sao? Với bộ dạng đó của anh ta, nói không chừng ngay cả đường vào núi cũng khó tìm đâu!
Cảm ơn Điên Lão đã khen thưởng và góp ý, cảm ơn sự ủng hộ của mọi người!
