Chương 22: Cố Nhị Mao ngăn cửa
Ngày thứ hai, trời vừa tờ mờ sáng, Lý Long đã rời giường.
Anh thu dọn xong đồ đạc, nhóm lò ủ than rồi lập tức đi về phía nhà đông.
Bên kia, đèn đã được thắp sáng từ sớm. Lúc Lý Long đến rửa mặt, chị dâu Lương Nguyệt Mai đang xào rau, còn Lý Kiến Quốc thì đang chuẩn bị bánh xốp cho anh.
“Đại ca, đừng làm nhiều vậy, ăn không hết đâu.” Lý Long nói rồi đi rửa mặt.
Bên trong chậu rửa mặt men tráng có chữ song hỷ, đây là thứ đại ca mua khi kết hôn. Chớp mắt đã gần mười năm.
Nghĩ lại, kỳ thực nếu không phải vì bản thân, với sự cần cù của đại ca và sự giản dị của chị dâu, nhà đại ca lẽ ra phải sống tốt hơn nhiều.
“Chuẩn bị nhiều cũng không sao, ăn không hết thì mang về,” Lý Kiến Quốc vừa cúi đầu gói bánh vừa nói, “Lỡ như làm việc đói bụng, khó chịu lắm. Đời người, trong nhà thế nào cũng được, nhưng ra ngoài không có chỗ ăn thì phiền phức lắm.”
“Đúng vậy, chuẩn bị nhiều thêm chút nữa. À, tối qua còn nấu chút thịt dê nữa, mang theo luôn.” Chị dâu Lương Nguyệt Mai vừa xào rau vừa nói, “Ăn đồ khô có sức.”
Lý Cường ở trên giường trong nhà la lên:
“Mẹ, con cũng muốn ăn thịt!”
“Ăn ăn ăn, chỉ biết ăn thôi!” Lương Nguyệt Mai nghe lời con liền mắng lại ngay, “Tối qua còn chưa ăn đủ sao? Chú của con là đi làm việc đó!”
Lý Cường lập tức im bặt. Trong nhà, hai đứa bé đều sợ Lương Nguyệt Mai. Người ta thường nói “nghiêm phụ từ mẫu”, nhưng ở nhà họ Lý lại hoàn toàn trái ngược.
Lý Long rửa mặt xong, Lý Kiến Quốc đưa túi đeo vai cho anh và nói:
“Nước trong bình cũng là nước sôi đấy, nhưng chắc chỉ uống được lúc sáng thôi. Đến giữa ngày sẽ đông đá, khát thì ăn tuyết vậy.”
Lúc này vẫn chưa có bình giữ nhiệt. Ra ngoài khát nước, gặp không có hàng quán, một ngụm tuyết là giải quyết được vấn đề.
Bữa sáng gồm có cháo khoai lang, bánh xốp và dưa kiệu muối xào.
Lương Nguyệt Mai múc canh phá lấu dê còn lại từ hôm qua, đưa cho Lý Long một chén, phần còn lại chia cho Lý Quyên và Lý Cường. Phần thịt phá lấu dê ít ỏi cũng gần như được múc hết vào chén của Lý Long.
Lý Long nhìn động tác quen thuộc của Lương Nguyệt Mai, lỗ mũi hơi cay xè. Anh đem phần thịt phá lấu dê trong chén mình chia cho Lý Quyên và Lý Cường, vừa cười vừa nói:
“Con uống canh là được rồi —— chị dâu vẫn coi con là trẻ con.”
“Vậy trước mặt chúng ta thì con không phải là trẻ con sao?” Lý Kiến Quốc vừa gắp dưa kiệu muối ăn vừa nói, “Con mới mấy tuổi? Chưa kết hôn thì vẫn là trẻ con.”
“Vâng.” Lý Long cúi đầu uống canh, “Canh dê này mùi vị thật thơm!”
Lương Nguyệt Mai cười nói:
“Vậy chờ các con về, ta lại nấu canh. Hôm qua ta đã thái một ít tim dê, gan dê rồi. Hôm nay anh con sẽ xử lý bụng dê để tối nay nấu.”
“Vâng. Không chừng tối nay con còn kéo được cả một con dê về nữa.” Lý Long uống xong canh, lau miệng nói, “Nếu kéo được, đến lúc đó chia cho Lương thúc nhà mình nửa con nhé.”
Lương Nguyệt Mai và Lý Kiến Quốc nhìn nhau. Nàng nói:
“Hôm qua Văn Ngọc có đến, ta đã bảo hắn mang chút cá qua rồi. Thịt này thì sẽ không gửi…”
“Vậy không giống nhau.” Lý Long nhớ rất rõ, mấy năm trước, mãi cho đến mấy năm sau, nhà họ Lý nhận không ít sự giúp đỡ từ nhà họ Lương, mà nguyên nhân lớn nhất chính là anh. Đầu tiên là công việc, sau đó là khi chia nhà mua sắm đồ đạc.
Anh cảm thấy mình được sống lại một lần thật tốt, cảm giác trả nợ thật không tồi!
“Cách ăn uống không giống nhau. Thịt dê có vị dê, cá có vị cá. Năm trước ta có thể chạy hai chuyến nữa, nói không chừng có thể mang về thêm mấy con dê, đến lúc đó nhà chúng ta ăn Tết sung túc!”
“Ăn Tết sung túc… Thúc, sao lại gọi là sung túc ạ?” Lý Cường vừa nhai miếng tim dê vừa ngẩng đầu hỏi.
“Là…” Lý Long suy nghĩ một chút rồi nói, “Sau Tết, để cháu có thể ăn thật nhiều thịt dê, muốn ăn bao nhiêu thì ăn bấy nhiêu!”
“Thật ạ?” Lý Cường nghe vậy, mắt sáng rực lên.
Lý Quyên cũng hướng mắt về phía anh.
“Thật, nhất định là thật.” Lý Long vỗ ngực. Với câu nói của Lý Cường, anh nhất định phải làm thật tốt!
Ăn cơm xong, mặc quần áo ấm áp để chống chọi với cái rét mùa đông, Lý Long đeo túi đeo vai rồi đi ra ngoài.
Vừa ra đến cửa, anh đã thấy Cố Nhị Mao đứng ở đó, Lý Long hơi bất ngờ.
Tên này không phải đã cãi nhau với mình rồi sao?
“Tiểu Long à, nghe nói cậu muốn vào núi, dẫn tớ đi với nhé?” Cố Nhị Mao vẫn giữ vẻ mặt cợt nhả như thường lệ.
“Không được đâu.” Lý Long thẳng thừng từ chối, “Tớ đã hẹn với Đại Cường rồi, xe ngựa đó không chở được nhiều người, chở nhiều thì kéo không được đồ.”
“Tiểu Long,” Cố Nhị Mao thấy Lý Long từ chối thẳng thừng, vội vàng giải thích, “Cậu nghe tớ nói đã, tớ không cố ý nói chuyện cậu bị đuổi việc cho Ngô Thục Phân đâu. Bà ta cứ như vậy thôi, cậu tin tớ đi, thật ra…”
Lý Long đã hất tay hắn ra và đi về phía trại ngựa.
Cố Nhị Mao vẫn cố theo sau. Nhưng Lý Long đi quá nhanh, anh lại đứng bên ngoài lạnh một lúc lâu nên không theo kịp, bị bỏ lại phía sau.
“Chết tiệt, không chở tớ đúng không? Cậu đi được, tớ cũng đi được!” Cố Nhị Mao hùng hổ nói, “Chẳng phải là vào núi sao? Có gì mà không đi được!”
Lý Long vẫn còn đang thắc mắc tại sao Đào Đại Cường chưa xuất hiện. Chờ đến trại ngựa anh mới phát hiện, Đào Đại Cường đang ngồi nép mình dưới góc tường bên ngoài trại ngựa.
“Đại Cường, sao cậu không đến nhà tớ?” Lý Long kỳ lạ hỏi, “Sao lại ngồi ở đây vậy?”
“Tôi thấy Nhị Mao qua nhà cậu.” Đào Đại Cường hạ giọng nói, “Tôi đoán hắn khẳng định cũng muốn đi vào núi với cậu. Nếu hắn đi, tôi chưa chắc đã đi được…”
Đào Đại Cường không ngốc.
Lý Long cười nói:
“Tớ đã nói với cậu rồi mà, hai chúng ta đi, không mang theo hắn. Sau này đi cũng chỉ có hai chúng ta, hiểu chưa?”
“Tuyệt vời!” Nghe Lý Long nói vậy, Đào Đại Cường lập tức vui vẻ, “Chỉ hai chúng ta thôi!”
Sáng nay ra ngoài, cha anh là Đào Kiến Thiết đã nói với anh một câu, khiến Đào Đại Cường nửa ngày vẫn chưa hoàn hồn.
“Đại Cường à, nhìn cậu cùng Lý Long đi vào núi, mang về được cả da bọc tay lẫn đùi dê. Cậu xem Lý Long lại muốn đi nữa, để anh trai cậu thay cậu đi thì sao? Anh ấy có gia đình phải lo, thông minh hơn cậu, có thể mang về nhiều đồ hơn.”
“Lý Long nói không mang theo người khác, chỉ đi với con thôi!” Đào Đại Cường nói dối.
“Vậy thì cậu nhớ đường nhé. Chuyến này trở về, cậu đừng đi với Lý Long nữa, cậu mượn xe ngựa của anh trai cậu đi, có thể kéo được một con dê về, nhà ta cũng có thể ăn Tết sung túc.”
Đào Đại Cường biết mình, cho dù có nhớ đường, cũng không thể đi đổi lấy dê.
Người ta tin Lý Long, không tin anh.
Ngay cả anh trai anh là Đại Dũng cũng không được.
Lý Long tìm lão La giúp kéo xe ngựa, cùng Đại Cường hai người cùng nhau vào huyện, trước tiên mua trà bánh và muối. Suy nghĩ một chút, anh lại mua thêm hai gói đường thỏi, nửa cân kẹo trái cây lóng lánh, sau đó đánh xe ngựa đi vào núi.
Vì đã quen đường, khi chạy đến khu đất hoang của nhà Cáp Lý Mộc thì còn sớm hơn cả hôm qua.
Lần này, đàn chó vừa nhìn thấy xe ngựa đã sủa lên.
Tuy nhiên, khi hai con chó sủa, chúng không hề chạy tới mà vẫn vẫy đuôi. Lý Long đoán rằng chúng nhận ra mình.
Tháo xe ngựa ra, dắt ngựa đi đến bên khu đất hoang, Cáp Lý Mộc đã từ trong đó bước ra.
Thấy Lý Long và Đào Đại Cường, Cáp Lý Mộc chủ động đưa tay ra:
“Lý Long, khỏe chứ?”
“Khỏe khỏe.” Lý Long bắt tay anh thật chặt, “Lại phải làm phiền anh rồi.”
Người Kazakh vô cùng coi trọng lễ nghi. Hôm qua chưa quen, hôm nay đã quen, những lễ nghi cần có vẫn phải thực hiện.
Cáp Lý Mộc nhận lấy dây cương vẫn còn buộc vào cọc gỗ, dọn xong cỏ khô về sau, ông mời Lý Long và Đào Đại Cường vào nhà.
Bước vào nhà, chờ ánh mắt quen với bóng tối, Lý Long nhìn thấy vật bên cạnh lò lửa, mắt anh sáng lên:
“Có thứ tốt!”
