Trường Tiểu Học Hy Vọng Viễn Giang, phòng mỹ thuật trên tầng thượng.
Tiếng gào rú dưới lầu vang lên không dứt, mùi thối rữa tanh tưởi len qua những khe cửa sổ.
Nhưng những người trong phòng học đã chẳng còn sức để bận tâm đến nữa.
Phía sau cánh cửa bị bàn học, giá vẽ và tủ sắt chèn kín là một thế giới nhỏ bé đầy tuyệt vọng.
Triệu Tinh Tinh, học sinh lớp sáu, đang nằm trên sàn nhà lạnh ngắt. Chiếc váy liền màu trắng mà ngày thường cô bé thích nhất đã bị bụi bặm và vết bẩn làm cho chẳng còn nhìn ra dáng vẻ ban đầu.
Nhưng lúc này cô bé chẳng hề để tâm. Cô chỉ cảm thấy rất đói, trong bụng như có một ngọn lửa đang thiêu đốt, khiến cô từng cơn choáng váng.
Cô bé muốn xin cô giáo chút gì đó để ăn, nhưng cô biết viên kẹo trái cây cuối cùng đã được cho Lạc Lạc ăn rồi.
Lạc Lạc mới học lớp hai, là đứa nhỏ tuổi nhất trong tất cả mọi người, đã đói đến mức lên cơn sốt cao.
Cơ thể bé nhỏ co quắp lại. Ngay cả trong lúc mê man, cậu bé vẫn không ngừng co giật vì đau đớn, nhưng lại hiểu chuyện đến mức không khóc cũng không kêu.
Cô giáo đang ôm cậu bé trong lòng, đôi môi khô nứt bong tróc, sắc mặt trắng bệch như giấy.
Cô khẽ vỗ lưng Lạc Lạc, khe khẽ ngân một khúc hát ru chẳng thành giai điệu, mặc dù điều đó chẳng có tác dụng gì.
Cô giáo cũng đã rất mệt rồi.
Kể từ khi mọi người trở nên đáng sợ, cô giáo đã dẫn mấy đứa trẻ trốn lên đây.
Chút đồ ăn vặt trong ba lô gần như đều dành cho bọn trẻ, bản thân cô chỉ uống được vài ngụm nước.
Sau đó, cô còn liều mạng lén xuống văn phòng dưới lầu tìm đồ ăn.
Nhưng đây là trường học, lượng thức ăn có thể tìm được vẫn vô cùng hạn chế.
Cửa hàng tạp hóa nhỏ ở cổng trường nằm cách đây cả một sân thể dục và vô số quái vật đang lang thang. Đó là một con đường chết không thể vượt qua.
“Chị Tinh Tinh... em đói...”
Người lên tiếng là Tiểu Khê học lớp ba. Giọng cô bé yếu ớt vô lực, khuôn mặt nhỏ trắng bệch, tựa vào góc tường, ngay cả sức ngẩng đầu cũng chẳng còn.
Ở một góc khác, cậu bé lớp bốn Lý Hàng đang ôm cô em gái lớp ba Lý Duyệt. Hai anh em dựa sát vào nhau, im lặng như hai pho tượng nhỏ.
Mình học lớp sáu, mình là chị lớn.
Triệu Tinh Tinh nghĩ như vậy rồi cố gắng đứng dậy.
Đầu gối vừa duỗi thẳng, trước mắt cô bé lập tức tối sầm, trời đất quay cuồng.
Cô lảo đảo, suýt nữa ngã xuống, vội vàng vịn lấy giá vẽ bên cạnh.
Mãi đến khi tầm nhìn khó khăn lắm mới rõ trở lại, cô bé theo bản năng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Chính cái nhìn ấy khiến cả người cô lập tức cứng đờ.
Trên con đường bên ngoài cổng trường bị xe cộ bỏ hoang chắn kín, vậy mà lại có một chiếc xe lớn đang chậm rãi di chuyển, hơn nữa dường như còn đang tiến về phía trường học!
Khoảnh khắc ấy, Triệu Tinh Tinh dường như quên mất cả đói khát lẫn mệt mỏi, trong người bỗng trào lên một luồng sức mạnh khó mà diễn tả.
Cô bé mở to mắt, dùng hết sức gọi về phía cô giáo, nhưng vì quá suy yếu nên giọng nói chỉ còn khàn khàn, nhỏ bé:
“Cô... cô Trương! Bên ngoài... bên ngoài có xe!”
Người phụ nữ trẻ được gọi là cô Trương cứng người, chậm rãi ngẩng đầu lên.
Đó là một khuôn mặt thanh tú nhưng tiều tụy. Đôi mắt vốn sáng ngời giờ đây đầy tơ máu, trong đôi mắt đẹp chỉ còn lại sự tuyệt vọng u ám.
Cô theo bản năng nhìn theo ánh mắt của Triệu Tinh Tinh. Khi nhìn thấy chiếc xe tải kia, hơi thở của cô cũng khựng lại.
Là người sống?
Là người đến cứu viện sao?
Lý Hàng cũng cố sức bò đến bên cửa sổ, trong đôi mắt ảm đạm lại nhen lên một tia sáng yếu ớt.
Nhưng ngay sau đó, một cảnh tượng còn khiến họ kinh ngạc hơn đã xảy ra.
Một chiếc máy bay lớn toàn thân đen nhánh, có thể bay, lơ lửng bên ngoài cửa sổ phòng học, trông như đang nhìn chằm chằm vào họ.
“Cái... cái gì vậy?” Lý Hàng lắp bắp hỏi.
Không ai có thể trả lời cậu bé.
...
Chiếc xe tải rời khỏi quốc lộ, rẽ vào con đường nhánh dẫn đến nội thành Viễn Giang, màu sắc của cả thế giới dường như lập tức tối sầm thêm một tông.
Mùi thối rữa trong không khí càng lúc càng nồng nặc. Những chiếc xe bị bỏ hoang chồng chất trên đường, tạo thành một khu rừng thép méo mó. Khắp nơi đều là những vệt máu khô đen, khiến người ta nhìn mà kinh hãi.
“Trang Sinh, tình hình không ổn rồi! Tang thi ở đây nhiều quá đấy?”
Các khớp ngón tay đang nắm vô lăng của Trương Vũ hơi siết lại, ánh mắt sắc bén như chim ưng.
Từ loa của Lính Gác Số Hai, giọng Lăng Vũ vẫn bình tĩnh như thường lệ:
【Hiện tại đã tiến gần khu nội thành, mật độ tang thi đang tăng nhanh. Ở giao lộ phía trước xuất hiện hai Biến Dị Thể Nhất Giai “Tang Thi Cự Lực”, hãy chuẩn bị.】
Lời còn chưa dứt, tại giao lộ phía trước, hai con tang thi có thân hình lực lưỡng khác thường, cơ bắp cuồn cuộn đã húc văng một chiếc xe buýt, đang kéo thi thể bên trong ra gặm nhấm.
“Chu Nghị, dừng xe!” Trương Vũ quát khẽ.
Chiếc xe tải dừng lại cách đó 50 mét.
“Mọi người ở trên xe cảnh giới!” Trương Vũ siết chặt khẩu súng trong tay rồi đẩy cửa xuống xe.
Tiền Tiến không hề do dự, cũng xách một chiếc rìu cứu hỏa đi theo.
“Để tôi giúp anh!” Tiền Tiến nói.
Trương Vũ nhìn anh một cái nhưng không nói gì, chỉ gật đầu:
“Được, phối hợp với tôi.”
Bánh xích của Lính Gác Số Hai chuyển động, lặng lẽ trượt xuống xe. Nòng súng sáng lên ánh đỏ, cùng hai người nghênh chiến.
Hai con Tang Thi Cự Lực hiển nhiên cũng đã phát hiện ra họ. Chúng vứt thức ăn đang gặm dở xuống, phát ra một tiếng gầm không giống con người rồi bước những bước nặng nề lao tới.
Trương Vũ không chút do dự nổ súng vào con tang thi bên trái, nhưng viên đạn lại bị cánh tay của nó chắn lại.
Viên đạn mang động năng cực lớn dễ dàng bắn nát cánh tay tang thi, nhưng đối phương đã lao đến ngay trước mắt.
Lúc này, Tiền Tiến cũng phát huy thành quả huấn luyện mấy ngày qua, vung mạnh chiếc rìu cứu hỏa ra, bổ trúng ngay giữa trán tang thi.
Ngay sau đó, Tiền Tiến bị Trương Vũ bổ nhào xuống, cả hai lăn sang một bên tránh khỏi cú va chạm của tang thi.
Cùng lúc ấy, nòng súng của Lính Gác Số Hai phun ra lưỡi lửa.
Đoàng đoàng đoàng!
Đạn bắn chính xác phủ kín phần đầu con Tang Thi Cự Lực bên phải, làm từng đám máu bẩn nổ tung.
Phụt!
Máu bẩn bắn tung tóe.
Hai con Biến Dị Thể trông hung hãn kia, dưới sự phối hợp ăn ý của ba người một máy, chưa đầy một phút đã bị giải quyết gọn gàng.
Ngô Cương và Lưu Mãnh trên xe nhìn đến trợn mắt há mồm.
“Đi!” Trương Vũ không dừng lại dù chỉ một khắc, nhanh chóng trở về xe.
Chiếc xe tải lại khởi động, vòng qua thi thể rồi tiếp tục chạy về phía Trường Tiểu Học Hy Vọng Viễn Giang.
Tiền Tiến ngồi trong thùng xe phía sau, lồng ngực phập phồng dữ dội, bàn tay cầm rìu cứu hỏa vẫn còn hơi run, nhưng ánh mắt anh lại sáng hơn bao giờ hết.
Dưới sự nhắc nhở của Lăng Vũ, chiếc xe cố gắng tránh những đàn tang thi dọc đường, vòng trái vòng phải một hồi cuối cùng cũng thuận lợi đến được gần mục tiêu.
“Dừng xe!”
Chiếc xe tải dừng ở đầu một con hẻm cách cổng trường tiểu học khoảng 200 mét. Nơi này vừa hay có thể lợi dụng các tòa nhà để che khuất phần lớn tầm nhìn từ đường phố.
“Tình hình tệ hơn dự tính.” Trương Vũ hạ ống nhòm xuống, sắc mặt nghiêm trọng. “Trước cổng trường có hơn 50 con tang thi, trên sân thể dục còn nhiều hơn, ước chừng vượt quá 200 con.”
“Tình hình trong tòa nhà dạy học vẫn chưa rõ, nhưng tuyệt đối sẽ không ít.”
Chu Nghị tặc lưỡi: “Mật độ thế này mà xông thẳng vào thì chẳng khác nào tự giao đồ ăn tận miệng cho chúng.”
Lòng Tiền Tiến chìm xuống tận đáy vực. Hai tay anh siết chặt vạt áo, móng tay gần như cắm vào da thịt.
Đúng lúc này, giọng Lăng Vũ vang lên:
【“Trường Không Chi Nhận” đã đến không phận mục tiêu, bắt đầu tiến hành quét ảnh nhiệt và tín hiệu sinh mệnh.】
Trên cao, mô-đun dò tìm dưới bụng máy bay không người lái sáng lên ánh sáng nhàn nhạt, chùm sóng quét vô hình bao phủ toàn bộ khuôn viên trường.
Rất nhanh, một sơ đồ cấu trúc trường học dạng lập thể cùng dữ liệu thời gian thực xuất hiện trên màn hình chiến thuật của Lính Gác Số Hai.
Những điểm sáng màu đỏ dày đặc đại diện cho tang thi, phân bố khắp mọi ngóc ngách trong khuôn viên trường.
Nhưng giữa một vùng đỏ thẫm tuyệt vọng ấy, trong một phòng học phía đông tầng thượng lại có sáu điểm sáng sinh mệnh màu xanh yếu ớt nhưng rõ ràng.
【Quét hoàn tất.】
【Tầng thượng, phòng mỹ thuật phía đông, sáu tín hiệu sinh mệnh.】
【Một phụ nữ trưởng thành, thể trạng suy yếu. Năm đứa trẻ, thể trạng cũng suy yếu, trong đó có một đứa thân nhiệt bất thường, nghi sốt cao.】
Ầm một tiếng, đầu óc Tiền Tiến lập tức trống rỗng.
Anh đột ngột lao đến trước Lính Gác Số Hai, hai tay nắm lấy lớp vỏ kim loại lạnh băng, giọng run rẩy đến không thành tiếng, mang theo tiếng nức nở van xin:
“Trang Sinh... Trang Sinh! Có... có nhìn rõ được không? Tôi xin anh, giúp tôi xem... có một... một bé trai khoảng bảy tám tuổi không?”
Trương Vũ và Chu Nghị đều im lặng nhìn anh, không lên tiếng quấy rầy.
【Đừng vội, tôi đang trao đổi với những người sống sót...】
Thông qua camera của máy bay không người lái, Lăng Vũ nhìn thấy cậu bé đang co ro trong lòng cô giáo, khuôn mặt nhỏ vì sốt mà đỏ bừng.
Gương mặt ấy giống Tiền Tiến đến bảy phần.
Sau khi xác nhận, Lăng Vũ cuối cùng cũng có thể trả lời Tiền Tiến.
Âm điện tử đặc trưng đại diện cho Trang Sinh rõ ràng truyền vào tai Tiền Tiến:
【Bé trai mục tiêu, khoảng 7 tuổi, tóc ngắn màu đen, mặc đồ thể thao màu xanh lam, tên Tiền Lạc Lạc, trùng tên với con trai anh.】
【Cậu bé đang sốt, thân nhiệt 38,2 độ C, nhưng dấu hiệu sinh tồn vẫn tương đối ổn định.】
Sau đó, Lính Gác Số Hai chiếu ra một màn hình, hiển thị tình trạng hiện tại trong căn phòng học kia.
Khi nhìn thấy đứa trẻ trong lòng cô giáo, cơ thể Tiền Tiến run lên dữ dội. Anh buông tay, chậm rãi quỳ sụp xuống đất.
Anh dùng mu bàn tay bịt chặt miệng mình, nhưng vẫn không thể ngăn nổi tiếng nức nở trào lên từ sâu trong cổ họng.
Nước mắt tuôn như vỡ đê. Người đàn ông từng nhu nhược, cũng từng dũng cảm này, vào khoảnh khắc ấy khóc không thành tiếng.
Thằng bé còn sống.
Con trai anh vẫn còn sống!
Ông trời phù hộ.
Trương Vũ bước tới, vỗ mạnh lên vai anh, không nói gì.
Lăng Vũ không cắt ngang sự giải tỏa cảm xúc ngắn ngủi này.
Anh điều khiển máy bay không người lái “Trường Không Chi Nhận” mẫu 2, tiếp tục trao đổi với những người sống sót trong phòng học.
【Đừng sợ, mọi người sẽ được cứu.】
Chỉ vài chữ đơn giản, nhưng lại như một tiếng sấm xé toạc màn đêm, mạnh mẽ đánh thức sáu trái tim đang bên bờ tuyệt vọng.
Cô Trương bịt miệng, nước mắt lập tức trào ra.
Trong xe tải, Tiền Tiến đã lau khô nước mắt, một lần nữa đứng dậy.
Anh nhìn Trương Vũ, trong mắt là sự kiên định và quyết tuyệt chưa từng có.
“Đội trưởng, ra lệnh đi! Bất kể cần tôi làm gì cũng được, tôi nhất định phải cứu Lạc Lạc ra!”
Trương Vũ gật đầu, ánh mắt chuyển sang Lính Gác Số Hai, vẻ mặt khôi phục sự bình tĩnh và nghiêm túc tuyệt đối.
“Trang Sinh, báo cáo chi tiết phân bố tang thi trong tòa nhà, để chúng tôi tiện lên kế hoạch cho tuyến đường cứu viện.”
【Được.】
