Chiếc xe tải dừng trong một bãi đỗ xe bỏ hoang, cách Tòa nhà Công nghệ Sinh học Hải Thụy tròn hai dãy phố.
Lâm Việt tắt máy, trong khoang xe chỉ còn lại những tiếng hít thở đè nén.
"Trang Sinh, anh thấy sao?" Sắc mặt hắn ngưng trọng, xuyên qua kính chắn gió phủ đầy bụi nhìn về tòa nhà im lìm phía xa, "Tình hình này rất không ổn."
Quá yên tĩnh.
Những con zombie giống như những con rối bị nhấn nút tắt tiếng, chen chúc dày đặc quanh tòa nhà, tất cả đều ngẩng đầu, tư thế thành kính như đang hành hương.
Không gào thét, không lang thang, chỉ có một sự tĩnh mịch chết chóc khiến người ta lạnh sống lưng.
Trên màn hình chiếu của Lính Gác Số Hai đang hiển thị cảnh tượng quỷ dị ấy.
"Công ty công nghệ sinh học... Mẹ kiếp, chẳng lẽ thật sự giống trong phim, mấy chỗ thế này dễ xảy ra chuyện quỷ quái nhất à?" Triệu Thành ở thùng xe phía sau trợn tròn mắt, cau chặt mày.
Lý Quyên ngồi bên cạnh anh ta hơi tái mặt, giọng mang theo một tia run rẩy:
"Không đâu... Tuy tên là công nghệ sinh học, nhưng thực ra chỉ bán vitamin thôi. Chồng tôi từng nói, nơi này thực chất chỉ là một nhà máy sản xuất thực phẩm chức năng."
Điểm đến cuối cùng này chính là nơi cô đề nghị tới.
Bởi khi thảm họa bùng phát, chồng cô đang làm việc ở đây.
"Có lẽ chẳng liên quan đến việc nơi này làm gì," Lâm Việt trầm giọng nói, "Chỉ là vấn đề tình cờ xảy ra ở đây thôi."
Tia hy vọng cuối cùng trong mắt Lý Quyên cũng dần ảm đạm.
Cô hiểu, điều này có nghĩa khả năng chồng mình còn sống đã gần như bằng không.
Qua loa phát thanh, giọng Lăng Vũ vẫn trầm ổn như thường lệ:
【Đừng vội. Tôi sẽ cho máy bay không người lái trinh sát từ trên cao trước. Mọi người giữ nguyên vị trí cảnh giới, không được manh động.】
Ý thức của Lăng Vũ từ lâu đã chuyển sang chiếc máy bay không người lái Trường Không Chi Nhận mẫu 2 trên không trung.
Hắn cũng không hiểu nổi cảnh tượng bất thường trước mắt, tinh thần căng như dây đàn.
Máy bay không người lái hạ thấp độ cao, chậm rãi vượt qua con phố vòng ngoài, tiến vào khu vực tĩnh lặng quỷ dị ấy.
Nhưng ngoài dự liệu của hắn, không có công kích, cũng không xảy ra bất kỳ dị thường nào.
Đám zombie phía dưới hoàn toàn không phản ứng, vẫn giữ nguyên tư thế ngẩng đầu, như thể con chim ưng sắt đang gào rít lướt qua này căn bản không tồn tại.
Lăng Vũ hơi bất ngờ, nhưng không hề buông lỏng cảnh giác.
Hắn tiếp tục điều khiển máy bay không người lái, dần áp sát trung tâm bị đàn zombie vây quanh — Tòa nhà Công nghệ Sinh học Hải Thụy.
300 mét.
200 mét.
100 mét.
Thế nhưng đúng lúc máy bay không người lái chỉ còn cách bức tường ngoài của tòa nhà chưa đầy 50 mét, thiết bị tiếp nhận sóng âm của nó đột nhiên thu được một tiếng rít cực kỳ ngắn ngủi và sắc nhọn.
Ngay khoảnh khắc sau, trước mắt Lăng Vũ tối sầm.
Mọi kết nối giữa hắn và Trường Không Chi Nhận mẫu 2 đều bị cắt đứt.
...
Còn trong mắt Lâm Việt và những người trên xe tải, chiếc máy bay không người lái toàn thân đen nhánh, mang đậm cảm giác khoa học viễn tưởng tiên tiến kia...
Khi tới gần tòa nhà, nó đột nhiên tăng tốc dữ dội, lao thẳng vào phần giữa phía trên của tòa nhà một cách dứt khoát.
Ầm——!!!
Một quả cầu lửa khổng lồ ầm vang nổ tung trên bức tường ngoài của tòa nhà. Vách kính vỡ nát như mạng nhện, khói đen cuồn cuộn bốc thẳng lên trời.
Tiếng nổ dữ dội phá tan sự tĩnh mịch nơi đây, nhưng kỳ quái là lại không khiến đàn zombie phía dưới có bất kỳ xao động nào.
Chúng vẫn ngẩng đầu, như thể vụ nổ kia chỉ là một màn pháo hoa không đáng để tâm.
"Trang Sinh!" Lâm Việt đột ngột ngồi thẳng người, giọng đầy kinh ngạc, "Đã xảy ra chuyện gì?!"
【Không biết.】
【Vừa rồi tôi mất kết nối với máy bay không người lái. Vấn đề ở đây nghiêm trọng hơn dự tính rất nhiều. Kiến nghị lập tức rút lui, sau đó tính kế lâu dài.】
"Rõ!"
Lâm Việt không hề do dự, lập tức khởi động xe tải, đánh mạnh vô lăng. Lốp xe phát ra một tiếng ma sát chói tai trên mặt đất, chiếc xe nhanh chóng quay đầu rời đi.
Lý Quyên mặt trắng bệch, nhìn tòa nhà ngày càng xa trong gương chiếu hậu. Môi cô khẽ mấp máy, nhưng cuối cùng vẫn không nói được một lời.
Ngay cả một chiếc máy bay không người lái như vậy cũng bị tiêu diệt trong chớp mắt. Mấy người bọn họ mà xông lên thì chẳng khác nào đi chịu chết.
...
Nhà máy điện hạt nhân Thự Quang, khoang trồng trọt sinh thái dưới lòng đất.
Nơi đây không hề có bóng tối u ám của ngày tận thế. Dưới ánh đèn mô phỏng ánh sáng mặt trời rực rỡ, khắp nơi đều tràn đầy sức sống.
Ngô Cương cùng vài người khác ở lại căn cứ đang cẩn thận gieo đủ loại hạt giống vào các máng dinh dưỡng dùng cho canh tác không đất.
Trương Tĩnh thì dẫn theo mấy đứa trẻ có tình trạng khá hơn, đứng bên cạnh học theo từng động tác.
Khoang trồng trọt có mức độ tự động hóa rất cao, ngay cả trẻ con cũng có thể dễ dàng đảm nhiệm. Quan trọng hơn, việc này có thể giúp chúng phân tán sự chú ý.
Đêm qua, gần như không có đứa trẻ nào có thể ngủ yên. Ác mộng và tiếng khóc cứ ngắt quãng suốt cả đêm.
Chúng luôn hỏi Trương Tĩnh rằng khi nào cha mẹ sẽ đến.
Nhưng Trương Tĩnh không thể đưa ra câu trả lời, chỉ có thể nói sau này họ sẽ đến.
"Cô ơi! Cô nhìn này, đậu Hà Lan nảy mầm rồi! Lớn nhanh quá!" Triệu Tinh Tinh, học sinh lớp 6, chỉ vào máng nuôi trồng, đôi mắt sáng lấp lánh.
"Thật sao?" Trương Tĩnh bước tới, dịu dàng xoa đầu cô bé, trong mắt cũng thoáng hiện vẻ kinh ngạc, "Thật này! Nhanh thật."
Camera giám sát bên cạnh đúng lúc phát ra âm thanh:
【Dung dịch dinh dưỡng ở đây được phối theo tiêu chuẩn cao nhất. Kết hợp với hệ thống chiếu sáng toàn phổ và điều khiển nhiệt độ thông minh, chu kỳ sinh trưởng của cây trồng có thể được rút ngắn trung bình một phần ba.】
"Thì ra là vậy, thật khó tin, ông Trang Sinh." Trương Tĩnh ngẩng đầu nhìn về phía camera.
【Đây là thành quả khoa học công nghệ hàng đầu thế giới, đạt được hiệu quả như vậy là điều đương nhiên.】
【Xin cứ yên tâm, quá trình này không hề liên quan đến việc lạm dụng hormone. Tôi có thể đảm bảo, thực phẩm được sản xuất ở đây trong tương lai thậm chí còn an toàn và lành mạnh hơn những thứ mọi người có thể mua trước khi thảm họa xảy ra.】
"Thầy Trang Sinh, tại sao không có đất mà rau vẫn mọc được ạ?" Cô bé Thẩm Miên Khê học lớp 3 tò mò hỏi.
【Bởi vì chất dinh dưỡng trong nước đã đủ rồi, nên không cần đất nữa.】
"Vậy... nếu rau chỉ cần uống nước là lớn, mà chúng ta lại phải ăn rau, tại sao chúng ta không uống thẳng loại nước này luôn ạ?" Lý Hàng học lớp 4 đặt ra một câu hỏi rất hay.
【Cái này... giải thích ra thì hơi phức tạp.】
"Lý Hàng, em chắc rau chỉ dựa vào việc uống những dung dịch dinh dưỡng này để lớn lên sao?" Trương Tĩnh mỉm cười tiếp lời.
"Chẳng lẽ còn thứ khác ạ?" Cậu bé khó hiểu.
"Còn có không khí và ánh sáng nữa," Trương Tĩnh kiên nhẫn dẫn dắt, "Thực vật phải hấp thụ khí carbon dioxide trong không khí, tận dụng ánh sáng mặt trời thì mới có thể khiến bản thân trở nên giàu dinh dưỡng như vậy."
"Dựa vào ánh sáng? Giống Ultraman ạ?" Hai mắt Lý Hàng sáng lên.
Trương Tĩnh bật cười: "Đại khái là vậy. Cho nên ăn nhiều rau cũng tương đương với hấp thụ sức mạnh của ánh mặt trời."
Nghe thấy phải ăn nhiều rau, mấy đứa trẻ lập tức xị mặt xuống.
"Vậy nếu chúng ta phơi nắng nhiều hơn, có phải sẽ không cần ăn rau nữa không ạ?" Một cô bé khác tên Tiểu Tuyết đưa ra một phương án thỏa hiệp tuyệt diệu.
【Ý tưởng rất hay, nhưng đáng tiếc, con người không thể tận dụng ánh sáng mặt trời hiệu quả như thực vật.】
【Hơn nữa, cứ phơi nắng mãi thì da sẽ đen đi đấy.】
"Con không muốn bị đen đâu!" Tiểu Tuyết lập tức từ bỏ đề nghị của mình.
Tiểu Khê bỗng ngẩng đầu, giọng đặc sệt âm mũi hỏi: "Cô ơi, nếu ngày nào con cũng ngoan ngoãn ăn rau, rồi còn phơi nắng nữa, có phải con sẽ trở nên lợi hại như Ultraman, có thể đánh bại những thứ xấu xa bên ngoài... rồi cha mẹ sẽ đến đón con, đúng không ạ?"
Hai tiếng "cha mẹ" giống như một công tắc, lập tức khiến hốc mắt của tất cả những đứa trẻ có mặt đều đỏ lên.
Trương Tĩnh không trả lời, chỉ ngồi xổm xuống, ôm chặt cô bé vào lòng.
...
Căn cứ dưới lòng đất, bên trong phòng thí nghiệm sinh học.
Tô Vãn không chút biểu cảm, chậm rãi tiêm một ống thuốc vào vật thể nằm trên bàn thí nghiệm.
Đó là một tạo vật bằng máu thịt giống như trái tim, bề mặt phủ kín những mạch máu dữ tợn, đang khẽ co bóp theo nhịp.
Chất lỏng màu xanh nhạt được tiêm vào bên trong.
Ngay giây tiếp theo, khối máu thịt vốn đang co bóp điên cuồng như bị rút sạch toàn bộ sức sống trong nháy mắt, nhanh chóng yên tĩnh lại, bắt đầu chết theo chương trình, cuối cùng hóa thành một vũng máu đỏ sẫm.
"Trang Sinh, công thức thuốc anh cung cấp rất hữu ích," Tô Vãn đặt ống tiêm xuống, bình tĩnh nhìn về camera giám sát trong góc.
"Chỉ cần liều lượng đủ lớn, nó có thể khiến khối mô này mất hoạt tính ngay lập tức."
"Bằng cách kiểm soát vị trí tác động, thậm chí có thể kích thích một phần của nó phân chia thành các tế bào soma bình thường."
"Nhưng tại sao?" Cô dừng lại một chút, nhìn thẳng vào ống kính, "Tôi muốn một lời giải thích."
Lăng Vũ im lặng trong chốc lát.
【Giải thích chuyện gì? Giải thích tại sao loại thuốc này có hiệu quả, hay giải thích tại sao tôi biết công thức này?】
Giọng hắn truyền ra qua loa, không mang theo chút cảm xúc nào.
【Hay là... cô muốn tôi giải thích liệu thảm họa này có liên quan đến tôi hay không?】
Tô Vãn không nói gì.
【Nếu thảm họa có liên quan đến tôi, tại sao tôi phải che chở cho mọi người?】
Lăng Vũ hỏi ngược lại.
【Công thức thuốc này chỉ là một phần trong những nghiên cứu kỹ thuật gen tiên tiến trước thảm họa.】
【Tôi cung cấp nó chỉ vì tình cờ tìm thấy sự tồn tại của nó trong cơ sở dữ liệu. Việc nó có hiệu quả tốt đến mức này, đối với tôi cũng là một điều ngoài dự liệu.】
"Vậy có phải tôi nên biết điều, đừng hỏi thêm nữa không?" Giọng Tô Vãn mang theo một chút tự giễu.
【Ai cũng có bí mật.】
【Nhưng tôi hy vọng cô có thể tin một điều — tôi và mọi người đang đứng cùng một chiến tuyến.】
"Hiểu rồi." Tô Vãn gật đầu, như thể đã chấp nhận lời giải thích này, "Dù sao bây giờ trong nhà máy điện này anh là người có quyền nhất, anh nói gì thì là thế vậy."
Cô xoay người bắt đầu thu dọn bàn thí nghiệm, ra vẻ tùy ý nói:
"Nhưng sau này tôi sẽ dành chút thời gian để tìm xem bản thể của anh rốt cuộc đang ở đâu."
"Anh không ngại chứ?"
【Chỉ cần không ảnh hưởng đến an nguy của nơi trú ẩn,】 giọng điện tử tổng hợp tiêu chuẩn không thể nghe ra vui giận, 【cô cứ tự nhiên.】
