Đêm khuya.
Dưới sự che chở của ánh trăng, mấy bóng người thúc ngựa phi nhanh rời khỏi Thanh Phong Cốc, lao thẳng về phía phủ thành.
Hai ngày sau...
Mấy người phong trần mệt mỏi cuối cùng cũng đến dưới thành Thăng Long Phủ.
Là nơi đặt quận trị của một phương, mức độ phồn hoa của Thăng Long Phủ đương nhiên không phải Bạch Hà Huyện có thể sánh bằng.
Chỉ riêng dân số thường trú đã lên đến mấy triệu người.
Nhìn bức tường thành cao lớn nguy nga sừng sững trước mắt, trong mắt Lý Hành Ca, một thứ gọi là dã tâm đang hừng hực cháy lên.
"Rồi sẽ có một ngày, mảnh đất này sẽ do ta làm chủ."
Lý Hành Ca âm thầm nghĩ trong lòng.
Đoàn người thuận lợi tiến vào phủ thành.
Đi trên con phố đông đúc xe ngựa qua lại như mắc cửi, Lý Diên Chiêu mặc một bộ thanh sam ở bên cạnh cười nói:
"Gia chủ, chúng ta đã bôn ba hai ngày, chắc hẳn mọi người cũng mệt rồi. Ngày mai đấu giá hội mới bắt đầu, hay là chúng ta tìm một tửu lâu ăn uống trước, rồi nghỉ ngơi một đêm."
Lý Hành Ca nhìn mọi người đã lộ vẻ mệt mỏi, sau đó gật đầu.
Rất nhanh...
Dưới sự dẫn đường của Lý Diên Chiêu, mọi người dừng chân trước một tửu lâu có tên là "Lục Liễu Lâu".
Lý Diên Chiêu cười giới thiệu:
"Gia chủ, dược thiện của Lục Liễu Lâu này ở Thăng Long Phủ có thể nói là nhất tuyệt!"
"Vậy thì thử xem."
Thật ra đến cảnh giới của hắn, dược thiện thông thường đã không còn tác dụng gì nữa.
Nhưng thỏa mãn ham muốn ăn uống một chút vẫn là cần thiết.
Tu sĩ Khí Huyết Cảnh vẫn chưa có năng lực tích cốc.
Vừa đi đến cửa, tiểu nhị đón khách đã mang theo nụ cười nịnh nọt chạy bước nhỏ tới:
"Mấy vị khách quan, dùng cơm hay nghỉ trọ ạ?"
Lý Diên Chiêu bên cạnh đáp:
"Dùng cơm. Chuẩn bị một gian nhã gian, món chiêu bài của các ngươi đều mang lên một phần."
Nhìn qua đoàn người khí thế bất phàm, lưng tiểu nhị càng cúi thấp hơn, thái độ càng thêm cung kính:
"Mấy vị khách quan xin theo tiểu nhân, mời vào trong."
Nói xong, hắn đưa tay dẫn đường phía trước.
Mọi người đi theo.
Rất nhanh, tiểu nhị đã sắp xếp Lý Hành Ca và những người khác vào một gian nhã gian.
"Mấy vị khách quan xin chờ một lát. Tiểu nhân đã dặn nhà bếp làm món rồi, thức ăn sẽ có ngay. Tiểu nhân sẽ chờ bên ngoài, nếu có gì phân phó, gọi tiểu nhân một tiếng là được."
Nói xong, hắn xoay người lui ra ngoài, tiện tay khép cửa phòng lại.
Lý Hành Ca và Lý Diên Chiêu lần lượt ngồi xuống.
Mấy tên hộ vệ thì cung kính đứng hầu một bên.
Không để Lý Hành Ca phải đợi quá lâu, khoảng nửa khắc sau...
Những món dược thiện tỏa ra hương thơm đặc biệt lần lượt được tiểu nhị bưng lên.
"Canh Linh Chi Bạch Ngọc!"
"Lươn Bàn Long!"
"Linh Ngư Hấp!"
"..."
Trước sau tổng cộng mười món, bày kín cả bàn.
"Món ăn đã lên đủ, mấy vị khách quan xin cứ từ từ thưởng thức. Một lát nữa, Ôn Khê cô nương, cầm sư nổi tiếng của Thăng Long Phủ chúng ta, sẽ đàn một khúc tại Lục Liễu Lâu để trợ hứng cho các vị khách!"
Tiểu nhị cung kính nói.
Nhìn những món ngon trước mắt đủ cả sắc hương vị, Lý Hành Ca không khỏi nổi hứng ăn ngon.
Còn những lời phía sau của tiểu nhị, Lý Hành Ca chẳng nghe lọt lấy một câu.
Hắn bắt đầu thưởng thức những món ngon trước mắt.
Đúng như Lý Diên Chiêu nói, hương vị quả thật không tệ, đối với tu hành cũng thực sự có một chút ích lợi, có điều cũng chỉ nhằm vào Nhục Thân Cảnh và Đoán Thể Cảnh mà thôi.
Đối với Khí Huyết Cảnh, tác dụng gần như có thể bỏ qua.
Cùng lúc đó.
Bên ngoài nhã gian.
Tiếng đàn du dương êm tai chậm rãi vang lên.
Tiếng đàn như dòng suối nhỏ róc rách, từ từ chảy trong không trung.
Khi thì cao vút hào hùng, tựa thác nước trên núi lao thẳng xuống.
Khi lại trầm thấp dịu dàng, như ánh nến lay động trong gió đêm.
Lục Liễu Lâu dường như lập tức trở nên yên tĩnh.
Mọi người tựa hồ đều chìm đắm trong tiếng đàn êm tai ấy, khó lòng thoát ra.
Chỉ có Lý Hành Ca vẫn không hề bị ảnh hưởng, ung dung thưởng thức mỹ thực trước mắt.
Hắn không hiểu âm luật, chỉ cảm thấy dễ nghe, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.
Rất nhanh, một khúc kết thúc.
Bên ngoài nhã gian lập tức vang lên tiếng reo hò và vỗ tay như thủy triều.
"Khúc này chỉ nên có trên trời, nhân gian nào được mấy lần nghe. Ôn Khê cô nương không hổ là cầm sư nổi tiếng nhất Thăng Long Phủ ta, hôm nay có thể may mắn được gặp, đúng là tam sinh hữu hạnh!"
"Ôn Khê cô nương không chỉ đàn hay, người cũng đẹp."
"Nếu có thể cưới Ôn Khê cô nương làm vợ, cho dù bảo ta sống ít đi mười năm, ta cũng cam lòng."
"Cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga."
"Lời này của ngươi đừng để Trương nhị công tử nghe thấy, nếu không hắn nhất định lột da ngươi."
"Ha ha ha ha ha!"
"..."
Tiếng ồn ào bên ngoài khiến Lý Hành Ca vô thức nhíu mày.
Lục trưởng lão Lý Diên Chiêu ngồi bên cạnh rất biết nhìn sắc mặt, vội vàng nháy mắt với tên hộ vệ bên cạnh.
Người sau hiểu ý, lập tức đóng chặt cửa lại.
Âm thanh bên ngoài lập tức nhỏ đi rất nhiều.
Gần nửa canh giờ sau, mọi người đã ăn uống no say, chuẩn bị thanh toán rồi rời đi.
Vừa bước ra khỏi cửa phòng, một trận cãi vã kịch liệt đã truyền vào tai Lý Hành Ca.
"Ôn Khê, ngươi đừng có rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt. Bản công tử đã cho ngươi thời gian lâu như vậy rồi, bây giờ ngươi nói gì cũng vô dụng."
Đối diện nhã gian.
Một thanh niên mặc cẩm bào, vóc dáng thấp bé, sắc mặt trắng bệch, thân hình béo tròn trông chẳng khác gì một con sóc đất đang hung ác nói.
Sau lưng hắn là hai người đàn ông trung niên mặc võ sĩ bào màu đen.
Lý Hành Ca hơi kinh ngạc, hai người này vậy mà đều là tu sĩ Nhục Thân Cảnh.
Ở Bạch Hà Huyện, tu sĩ Nhục Thân Cảnh đã là lực lượng trụ cột của một phương thế lực.
Thế mà giờ phút này, hai tu sĩ Nhục Thân Cảnh lại chỉ đóng vai trò hộ vệ tùy tùng.
Xem ra thân phận của thanh niên cẩm bào này không hề tầm thường.
Nữ tử được gọi là Ôn Khê dựa vào góc tường, vành mắt ướt át, trong thần sắc tràn đầy sợ hãi.
"Ôn Khê, ta hỏi ngươi lần nữa, có đi theo ta hay không!"
Nữ tử tựa như một con mèo nhỏ bị kinh sợ, liên tục lắc đầu, giọng run rẩy:
"Không..."
Thanh niên cẩm bào dường như đã mất kiên nhẫn.
Hắn mang vẻ mặt mất kiên nhẫn, đi thẳng về phía nữ tử.
Nhìn thanh niên cẩm bào càng lúc càng đến gần, nữ tử cắn răng, không biết lấy đâu ra dũng khí, bất ngờ đẩy mạnh hắn một cái.
Do không kịp đề phòng, thanh niên cẩm bào lập tức bị đẩy ngã xuống đất.
Nhân cơ hội này, nữ tử hoảng loạn định bỏ chạy.
Nhưng hai tên hộ vệ kia lại mặt không cảm xúc chặn đường nàng.
Nhìn những thanh cương đao sáng loáng trong tay hai người, nữ tử vô thức lùi về sau.
Bước chân không vững, nàng loạng choạng ngã xuống đất.
Ánh mắt cầu cứu của nàng nhìn về phía những vị khách vừa rồi còn hết lời tung hô mình, trong đó không thiếu quan to quyền quý.
Nhưng chỉ thấy mọi người nhìn bóng người vừa ngã xuống đất kia với vẻ kiêng dè, rồi lần lượt quay đầu sang chỗ khác, coi như không thấy.
Trong lúc tuyệt vọng...
Khóe mắt nàng chợt nhìn thấy đoàn người Lý Hành Ca, tựa như bắt được cọng rơm cứu mạng.
Nàng vội vàng bò dậy, dưới ánh mắt có chút kinh ngạc của Lý Hành Ca...
Nắm lấy áo bào của Lý Hành Ca rồi trốn ra sau lưng hắn.
Chỉ ló một cái đầu ra, nàng khổ sở van xin:
"Vị công tử này, xin ngài làm ơn cứu ta! Trương công tử này là tên hoàn khố nổi danh trong phủ thành, những người rơi vào tay hắn gần như đều không có kết cục tốt đẹp."
Không thể không nói, nữ tử này quả thực có vài phần nhan sắc.
Lại phối hợp với vẻ mặt đáng thương khiến người ta thương xót kia, quả thực rất khó khiến người khác nói ra hai chữ từ chối.
Hai tên hộ vệ thấy vậy, sắc mặt bất thiện đi đến trước mặt Lý Hành Ca và những người khác.
Mấy tên hộ vệ phía sau Lý Hành Ca đương nhiên cũng không chịu yếu thế, đồng loạt rút đao, chắn trước người Lý Hành Ca.
Một trận chém giết dường như chỉ chực bùng nổ.
Thanh niên béo tròn ngã dưới đất lúc này cuối cùng cũng bò dậy, chạy bước nhỏ tới.
Hắn nhìn nữ tử đang trốn sau lưng Lý Hành Ca một cái, vẻ mặt đầy tức giận.
Vừa định lên tiếng.
Lại thấy Lý Hành Ca khẽ mỉm cười, trở tay túm lấy mái tóc dài như thác của nữ tử tên Ôn Khê, đẩy nàng về phía thanh niên béo tròn.
Cơn đau như da đầu bị xé rách khiến nữ tử không khỏi hét thảm một tiếng, lảo đảo ngã vào lòng thanh niên béo tròn.
"Vị huynh đài này, ta không quen nữ tử này. Bây giờ ta giao nàng lại cho huynh, hy vọng không làm mất nhã hứng của huynh."
Thanh niên béo tròn sững sờ.
Một lúc lâu sau hắn mới phản ứng lại, lập tức cười lớn, sau đó lại nhìn hai tên tùy tùng nhà mình đang rút đao đối đầu, lạnh mặt quát:
"Cất đao hết cho ta! Vị công tử này từ giờ là bằng hữu của ta!"
Hai tên tùy tùng Nhục Thân Cảnh thu đao vào vỏ, cung kính đứng sau lưng thanh niên béo tròn.
Mấy tên hộ vệ trước người Lý Hành Ca cũng lui về vị trí cũ.
Mùi thuốc súng lập tức tan biến.
"Hạ nhân trong nhà không hiểu chuyện, ta thay bọn họ xin lỗi, mong vị huynh đài này đừng trách."
Thanh niên béo tròn ném nữ tử trong lòng cho hai tên hộ vệ, sau đó nhìn Lý Hành Ca, cười ha hả chắp tay nói.
"Tại hạ Trương Cầm Hổ, đứng hàng thứ hai trong nhà. Nếu huynh đài không chê, có thể gọi ta một tiếng Trương Nhị. Xin hỏi quý tính của huynh đài?"
Lý Hành Ca nghe thấy cái tên này, trong lòng không khỏi bật cười, nhưng ngoài mặt không hề có chút thay đổi nào.
Còn Lý Diên Chiêu vốn đang bình thản đứng bên cạnh, khi nghe thấy cái tên này thì sắc mặt lại đột ngột biến đổi.
Lý Hành Ca khẽ mỉm cười đáp lại:
"Không dám nhận hai chữ quý tính, ta họ Lý, Lý Hành Ca."
Đầu óc Trương Cầm Hổ nhanh chóng xoay chuyển, nghĩ hồi lâu cũng không nhớ ra trong phủ thành có đại gia tộc nào mang họ Lý.
Có điều ngoài mặt hắn không hề biểu hiện khác thường, trái lại càng thêm nhiệt tình:
"Thì ra là Lý huynh. Hôm nay quấy rầy Lý huynh dùng bữa là lỗi của ta. Để bồi lễ, ta sẽ bày một bàn ở Lục Liễu Lâu, chúng ta uống với nhau một chén thật sảng khoái!"
Lý Hành Ca lắc đầu.
Sắc mặt Trương Cầm Hổ khẽ biến.
"Hảo ý của Trương huynh, tại hạ xin nhận. Nhưng ta đã ăn uống no say, thật sự không ăn thêm được nữa. Hơn nữa tại hạ còn có việc quan trọng phải làm. Hay là để hôm khác, ta làm chủ, bồi tội với Trương huynh."
Trên mặt Trương Cầm Hổ lại nở nụ cười.
"Nếu đã vậy, Trương mỗ cũng không miễn cưỡng nữa."
Nói xong, hắn gọi lớn:
"Chưởng quầy đâu?"
Tiếng vừa dứt.
Một lão giả có vẻ mặt hiền từ vội vàng chạy ra, nhìn thấy Trương Cầm Hổ liền nở nụ cười lấy lòng, cung kính nói:
"Nhị công tử, có gì phân phó?"
Ánh mắt Trương Cầm Hổ chuyển sang Lý Hành Ca.
Hắn cười nói:
"Chi tiêu hôm nay của vị công tử này, ghi vào sổ của ta."
"Được ạ."
Chưởng quầy vội vàng cười đáp ứng.
Lần này Lý Hành Ca không từ chối nữa.
"Lại khiến Trương huynh tốn kém rồi."
Trương Cầm Hổ cười lớn đầy hào sảng:
"Lý huynh nói gì vậy. Ta với Lý huynh vừa gặp đã như quen từ lâu, chỉ chút cơm rượu thì tính là gì. Nếu hôm nay Lý huynh còn có việc quan trọng, vậy ta không tiện quấy rầy nữa. Hôm khác lại trò chuyện!"
"Hôm khác lại trò chuyện!"
Hai người cáo biệt, lướt qua nhau.
Nhìn bóng lưng đoàn người Lý Hành Ca dần đi xa, trong thần sắc Trương Cầm Hổ lộ vẻ suy tư.
Còn bên cạnh hắn.
Ánh mắt Ôn Khê nhìn về phía Lý Hành Ca lại tràn đầy oán độc.
